窗台上的月季被她修剪得错落有致，衬得她唇角的笑意格外明媚。一束天光恰好斜射进来，满屋阴晦，唯独她身上有一层柔和的光晕。
恍惚间，竟像是透过她，看到了当年那个活泼灵动、眼含星光的常月嫣。
严嬷嬷几日来冷若冰霜的脸上，竟掠过一丝难辨的怅惘，低低一叹：“姑娘……”
苏锦绣这几日已然察觉，严嬷嬷原是常月嫣的乳母，对其感情远深于另一位嬷嬷。
待另一位嬷嬷出门换班，门一关，苏锦绣便扑通一声跪在地上。
严嬷嬷慌忙放下茶盏：“姑娘！你怎可跪我？”
苏锦绣早先同应不寐谋划过，他也告知了常月嫣与张明叙的过往。彼时张明叙尚是白衣，常月嫣于街头打马，救了受辱的他。后张明叙为攀附权势另娶正妻，二人不欢而散。待他身居高位，又将已嫁表哥的常月嫣强夺回来。
而常月嫣最终溺亡，究竟是天妒红颜还是人心险恶，严嬷嬷定比谁都清楚。
苏锦绣仰头望着她，声音颤抖：“嬷嬷，嫣儿好冷……嫣儿不想待在这里。乳母，你也不要我了吗？”
严嬷嬷瞬间动容，泪如雨下，弯腰伸手抚去她脸上的泪：“……姑娘！你回来了？”
此刻要哭，苏锦绣的眼泪是真的。
连日来的惊惧与颠沛，对应不寐是否会再负前约的忐忑，以及能否生还再见闻时钦的惶恐，万千心绪都在此刻轰然决堤。
她哭得可怜无助，双手掩面，身体止不住地颤抖。
严嬷嬷见状，亦即刻屈膝跪下，将她紧紧拥入怀中，拍着她的背哽咽道：“姑娘，我的姑娘啊，你命何其苦！若非家道中落……何以教你受这份罪呀！”
明明前两日，严嬷嬷还因她学不好规矩而动用戒尺，甚至罚她不许吃饭。可此刻，在这偌大的牢笼里，她竟是唯一一个有点温度的人。
苏锦绣借着常月嫣的身份，埋在严嬷嬷怀里痛哭。严嬷嬷的心彻底被哭软了，无论她是不是真的嫣姐儿，她都再也不忍看下去。
常府主母早亡，常月嫣是她一手带大的，早已视如己出。那个天真烂漫的姑娘，就因为当年一念善心救了张明叙，从此结下孽缘。那些信誓旦旦的约定终成泡影，无数个夜晚她独自垂泪。好不容易要嫁与表哥安稳度日，腹中甚至已有了孩儿，却被已是高官的负心人带回府中，强行打掉了孩子。她亲眼看着姑娘一天天枯萎凋零。
这几年来，她被迫按照张明叙的要求，教导他后院与姑娘眉眼相似的女子，而苏锦绣，是她见过最像的一个。
苏锦绣还在她怀里抽泣，却突然被严嬷嬷一把拉起。
严嬷嬷抹去自己的眼泪，沉声道：“今夜子时，我再来教姑娘一次规矩。这次，姑娘可得学好了。”
苏锦绣见严嬷嬷这般神情，便知自己攻心之策已成。她含着泪轻轻点头，严嬷嬷见状，便转身径直离去，自始至终未回头一次。
夜漏深沉时，小丫鬟敛声屏气入内殿。见榻上之人似已睡熟，便轻放纱帘，阖窗闭门，悄然退去，与外间丫鬟一同守夜。
星移斗转，数只寒鸦掠顶而过。山林间虫豸啾鸣，小丫鬟们缩着脖子拢紧衣裳，倚着门柱沉沉睡去。
榻上原本“酣睡”的苏锦绣，听闻门外传来丫鬟的鼾声，双目骤然睁开，眸中全无睡意。
她迅速掀被起身，抓起枕边包袱。悄无声息地拉开房门，蹑手蹑脚地从两个熟睡的丫鬟身边走过，踩着她们的衣角溜了出去。
刚走下台阶，肩膀突然被人拍了一下。她惊得回头，却被严嬷嬷捂住了嘴。
“跟我来。”严嬷嬷低声道。
苏锦绣猫腰跟上，两人贴着墙根行于一条仅容单人通过的窄径，脚下石路隐约可辨。
她心中莫名发虚，因着其实她本不信严嬷嬷，不等对方子时前来，便打算自己先逃。在她看来，替张明叙办事之人，未必不会诓骗自己。
可此刻瞧着严嬷嬷的背影，又觉她似是真心要放自己走。正思忖间，两人已至一堵石墙前。
严嬷嬷替她推开小门，苏锦绣甫一探头，便似闻到了山野间自由的清新气息。
苏锦绣正要迈步，手腕却被严嬷嬷攥住，她惊得回头，撞进一双情绪复杂的眼眸。
“姑娘，此处是张大人的山中别院。”严嬷嬷的声音压得极低，“离汴京城虽不甚远，但路径曲折。你出了门一路向北，过了前面那片松树林，再沿着溪涧走约莫半柱香，便能看见灯火，那是个小村庄。从村里往东，便能直入汴京了。”
苏锦绣闻言，心中大石方落：“多谢嬷嬷大恩……嬷嬷，你同我一起走吧！”
严嬷嬷却摇头：“我若走了，全院的人立刻便知姑娘逃了。那些侍卫骑马去追，姑娘的腿跑得过马吗？”
“明日我依旧来教你规矩，能拖几日是几日。望姑娘腿脚利索，也望上天保佑，别像我们嫣姐儿，终究逃不出这樊笼。去吧。”
她轻轻推了苏锦绣一把。苏锦绣走出数步，忍不住回头望去，只见月光之下，那妇人孤零零地立在方方正正的门庭之中，竟活脱脱是个“囚”字。
严嬷嬷关门时，眼中闪过的那一抹决绝，让苏锦绣心中莫名地泛起一阵不舍。
她最后深深看了一眼紧闭的院门，随即借着朦胧的月光，摸黑朝着北方奔去。毕竟此刻，逃出去，才是唯一要紧的事。
可她刚跑出五六步，却发现远方有个模糊的黑影，像是一辆停靠的马车。她心中骤然一惊，忙要转向另一侧跑去。
就在这时，那马车上却传来仆从一声冰冷的喝问。
“姑娘这是要去哪儿啊？”
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作者有话说：追读的小宝宝们非常抱歉[可怜]，因为是第一本书，我还是更擅长写感情部分，写到过渡剧情还是有点卡壳一直不满意在修改，所以这两天有点卡文没有日更，私密马赛……
第66章 棺柩归 只影系人间，何不如同死。
苏锦绣坐于马车中, 平复着急促的喘息。
应不寐的马车极为宽敞，铺着锦缎软垫的主位宛若一张小榻，中间还设着一张雅致矮几。
应不寐拿过矮几上的糕点递来，苏锦绣想起方才他让长庚故意惊吓自己的事, 余气未消, 便偏过头去不愿接。
应不寐无奈一笑, 伸手替她理了理鬓边散乱的发丝, 低声解释道：“我原去张府寻你不得，后经多方打探, 才知晓他另有这山中别院, 今日方匆匆赶来。”
此处深藏山中，路径曲折，他仅用两日便寻到这里, 确实已是神速。于是苏锦绣便自己找了台阶下，接过糕点吃下, 却不慎噎住。
应不寐见状忙倒了杯茶递过去。
她正仰头喝茶, 忽听应不寐用一种半开玩笑、半郑重的语气说：“那日在华韵阁的静堂里, 我在神明面前说过，不会再骗你。还这么紧张，是不信我吗？”
苏锦绣喝完茶，并未看他，自己又倒了一杯, 淡淡地说：“我信过你的。”
是, 她曾经信过他的, 而且不止一次。
应不寐将翻涌的情绪强压下去，只取过一件锦缎披风，轻轻替她披上, 又细细系好带子。
苏锦绣刚从险境脱身，劫后余生的疲惫让她没了心力与他斗嘴或抵抗，便任由他动作。
应不寐趁机细细看着光晕下的她，许是这几日忧思过度、未能安歇，脸色略泛苍白，心中不禁泛起一阵怜惜。
他搓了搓手，仿佛在斟酌如何开口，终于说起了过往：“我母妃……曾是先帝最宠爱的宸妃，而太后是先帝的发妻。她二人，就像吕雉与戚夫人。母妃在世时受尽荣宠，可在太后眼中，却是锥心之辱。我年少时亦不曾收敛锋芒，竟不知，父皇一殡天，便是我和母妃的死期。”
苏锦绣闻言抬头，细细打量他。只见他脸上满是平淡的哀戚，全然没了往日的跳脱轻佻。
吕雉之于戚夫人吗？
原来他往日那般风流不羁、挥金如土，不过是为了苟全性命，故意装出胸无大志的模样？
念及此处，苏锦绣心中不禁泛起一丝怜悯。
而应不寐恰好续道：“父皇早有先见之明，为我母子留下一道保命密旨。母妃心灰意冷，为求一线生机，自请将我剔除皇谱，遁入空门为道。”
“本以为此举能令太后与官家放下猜忌，却不料只要人还活着，那些过往的屈辱便在他们眼前挥之不去。是以我只能日日流连秦楼楚馆，故作沉迷声色，方能让他们安心，才能苟活至今。”
应不寐说着，突然伸手握住苏锦绣的手。苏锦绣一惊，想要抽回，他却只是从矮几上取过一个暖炉塞进她掌心，便松开了手。