“秋分了，天凉，暖着些。”
苏锦绣没有再推拒，默了一会，又忍不住问：“那密旨怎么会到张明叙手里？”
应不寐苦笑：“阴差阳错。我将它藏在了道观中，那日他到观中公办，无意间碰翻了藏密旨的匣子。他得此密旨，便知晓了我的真实身份，从此以此要挟，逼我替他做尽龌龊之事，其中便有为他寻访与画像中女子相似之人。毕竟醉春坊是我所开。”
所以他们初见那段时光，他那般殷勤备至，不过是因为她比谁都更像那画中的女子，于他有利可图罢了。
可事到如今，种种纠缠下来，终究是他的恩情大过了伤害。苏锦绣便淡淡说道：“如今我已帮你把密旨拿回来了。想来你以后也不会再利用我了，能让我清静些了吧？”
应不寐急切地想解释，马车却突然猛地停住。前面传来长庚低沉而急促的声音：“公子，前方来了一队人马！”
应不寐先下了车，苏锦绣望着他的背影，竟觉这场景似曾相识。第一次在张府门口见张明叙时，也是这般剑拔弩张的阵仗。
不同的是，应不寐如今有了密旨在手，底气十足。他在外与张明叙争辩，不再虚与委蛇，甚至直接喝令他滚开。听着外面的争执，苏锦绣掀开车帘张望，只见张明叙带了数名小厮和侍卫，而己方只有他们三人。于是她也掀开帘子，缓缓下了车。
应不寐忙上前扶住她，皱眉道：“怎么下来了？夜寒露重，小心着凉。”说着又替她拢了拢披风，“别担心，我和长庚对付这些人绰绰有余。”
苏锦绣点了点头，目光转向马上的张明叙。
张明叙见她下车，竟情不自禁地唤了一声：“嫣儿，过来。”
苏锦绣闻言皱眉，冷冷道：“嫣儿已经死了。”
他们此时身处一处高地，从崖边平地向下望去，可见一条湍急的河流。苏锦绣指着那河，直视张明叙：“是被你逼的，掉进这般冰冷刺骨的水里，活活溺死的！”
“闭嘴！”张明叙呼吸陡然粗重，握紧的拳头青筋暴起，嘶吼道，“我和嫣儿，我们才是最先认识彼此的！我们两情相悦，他凭什么横插一脚……凭什么！”
张明叙腰间的佩刀未入鞘，随着他剧烈的呼吸抖动，苏锦绣清晰地看见刀刃上还沾着血迹。
张明叙顺着她的目光看向佩刀，暴怒瞬间转为残忍的笑。他虽未明言，但苏锦绣瞬间便能想到，这剑上的血，十有八九是严嬷嬷的。
一股寒意夹着怒火从心中腾起，苏锦绣开口将他那虚伪的深情彻底戳破：“你若是真心爱嫣儿，现在就跳下去，去陪她殉情啊！何必如此丧心病狂，屡次伤及无辜！”
张明叙气急反笑，抬手示意身后的侍卫上前。应不寐立刻将苏锦绣往后护住，长庚则迈步向前。苏锦绣扫了一眼那些侍卫，心中已有计较。张明叙能调动的，不过是皇家拨下的禁军或羽林卫之流。
不到万不得已，苏锦绣绝不想借逢家的势。可此刻见那些御林卫人人持刀，锋芒毕露，应不寐和长庚武功再高，面对数十把刀的围攻，就算能赢，也难免身受重创。她实在不忍他们为此流血，只好搬出逢将军的名号，以作威慑。
她深吸一口气，目光锐利地望向张明叙，一字一句道：“我如今是逢府义女，你岂敢动我？”
那些侍卫显然都听过这位镇国大将军的威名。久历沙场，未尝一败，是保家卫国的柱石，也几乎是军中的信仰。闻言，纷纷停下了脚步。
“逢府义女？”可张明叙却嗤笑一声，“你真当如今逢家是什么天大的保护伞不成？我且告诉你，逢将军当年为表忠心，力辞侯爵之位，只当个有名无实的将军。如今他手中并无实权，既不能再领兵，也无法封妻荫子。”
“哦对了，那逢二郎逢辰，倒是出息，这不以身殉国了吗？不知道能不能挣到他父亲没留下的功勋侯爵啊。”
苏锦绣被他这番话刺痛，心中怒火中烧，就要上前，却被应不寐一把拽住。他将她转过身，按在自己怀里，不让她再看张明叙，免得被进一步激怒。
而此时，张明叙身旁新晋的小厮烛生，正想趁机取代长庚的位置，便立刻顺着主人的心意，谄媚地说道：“主子，将军府如今怕是没空管这义女的闲事吧？前两日朔漠战报已至，虽说探得敌军军情，可逢二郎那一队人马已是全军覆没。逢府如今，怕是正忙着准备丧礼呢！”
此话一出，宛如谶语。烛生瞥见下方一道山路，仔细一瞧，立刻讽刺笑道：“哎呦！快看那是什么？山下那队举着火炬的人马，想来便是逢二郎的尸身，如今运回来了呀！”
众人闻言，纷纷转头望向底下的山路，果然见一队人马举着火炬而来，中间赫然抬着一口大棺。
那队列规整、甲胄鲜明的模样，显然是官兵无疑。
而且那口棺材，竟是用金丝楠木打造，棺身雕龙画凤，显然只有勋贵人家才用得起。
可京中最近并无哪家勋贵办丧的消息，苏锦绣突然想起前几日，叶凌波在院中神色凝重地安排，让逢寻尽快从外地回来，说有“只有他能主持的大事”。
难道……是丧事？
难道他们早就知道了消息，只是瞒着她一个人？
苏锦绣只觉站立不稳，那些她刻意掩去的细节，此刻纷纷浮现。
那些她看到后立马转过头去不再看的、侍女们带进逢府的寿衣一角；那些叶凌波和逢将军就餐时低眉不语的伤心模样；那些突然被官家封下来、如流水般进门的赏赐。那些她告知自己闻时钦一定能回来，所以刻意压下去不再记起的寻常事，此刻都被一一验证，让她几乎窒息。
张明叙还想再说什么，应不寐猛地回头，眼中满是戾气，厉声喝道：“闭嘴！”
苏锦绣什么也听不清了，心中只有一个念头。
回去，快回去。
无论回去是为了迎他的尸首，还是为了验证他尚存人世，她都必须立刻回去。
应不寐见她失神，一把拉住她：“你先上车等着，我随后就来。”
苏锦绣点点头：“好，你们小心。”
话音未落，应不寐与长庚已纵身向前。
苏锦绣踉跄着便要登车，却不想那烛生绕过缠斗的人群，自马车后方悄然袭来，伸手便要拿她。
烛生步步紧逼，苏锦绣只能连连后退，随后她脚下蓦地一空，只听得几声碎石滚落、泥土松动的轻响。猛一回头，险些魂飞魄散。
原来她已退至崖边，而崖下，竟是一汪深不见底的幽潭，水光幽暗，令人望而生畏。
苏锦绣知道此刻活命要紧，便回头对烛生道：“我跟你走。”
烛生知道，若把这姑娘推下崖，两边都会怪罪自己，于是也点头后退。
可就在苏锦绣正要往前踏一步时，她脚下那颗悬在崖边的碎石却突然碎裂。她惊呼一声，立刻死死抓住烛生的手，想要借他之力稳住身形。
然而烛生却怕被她连累拖下崖去，心中一横，非但没拉，反而猛地将她往崖下推了一把。经他这么一推，苏锦绣彻底失去了平衡，只觉身后一空，就要向崖下坠去。
生死一线间，她没有遵循求生的本能，去抓崖边的草木，而是下意识攥紧了袖中那尊摩喝乐男偶。
下一刻，幽幽山崖之上，一道人影如断线纸鸢，直直坠向寒潭。
耳边风声猎猎，失重感瞬间将她裹挟。
她方才还说，嫣儿便是溺亡在这般冰冷的河水之中，如今，竟是轮到她了。
一声入水巨响，耳膜被震得生疼，冰冷刺骨的潭水瞬间将她吞噬。眼前一片模糊，口鼻被浊水死死堵住，无法呼吸，心肺如被刀割般剧痛。
起初她还能本能地向上挣扎，可身上厚重的披风与衣衫吸饱了水，变得重若千斤，任凭她如何扑腾，也无法上浮分毫。
她能清晰地感觉到自己不断向深潭底部沉去，躯体渐生僵冷，神识亦步步昏沉。
谁临行前的诀别，却如耳畔松风，声声不散。
“我死后，你能否为我守节半年？”
躯壳早已达至极限，眼帘轻阖之际，旧年光景却如走马灯般在脑海中奔涌。
天贶节，酸葫芦，相国寺。
老槐树下候他散学，江州行同游白鹿洞，信中承诺的聘娶雁礼。
朱雀大街长如流水，红衣少女在后徐行，白衣少年在前倒走于鹊桥之上。
帧帧幕幕……
“我死后，你可否为我守节半年？”
现在才清晰地有了回答。
嗟余只影系人间，同生何不如同死？
她殚竭最后一缕残力，将那尊摩喝乐牢牢拢于胸口。