蒋夫人不大相信，但看小满一副成竹在胸的样子，便把到嘴边的话又咽回去了。
老太太出手，于她自是意外之喜，不管，她也没损失，只是又要落得老太太几句“管家不善”的抱怨。
蒋夫人长长叹出口气，忽然觉得这样的日子好没意思。
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她们预想的没错，张文窝了一肚子火赶回家。
“又在大庭广众之下与人争执，哪里像书香门第的太太姑娘？我张家的脸都被她们丢尽了！”
对蒋氏更是不满，“就是看中她大家出身的背景才娶她，原想着教养差不到哪儿去，结果也是个肤浅粗鲁的，真是娶妻不贤毁三代。”
姚姨娘忧心忡忡，“本来外面就谣传周大人入狱与咱家有关，这下周太太也受她们连累进去了，如果陈阁老认为老爷和陈令安私交笃深，老爷必会被针对排挤。莫说再进一步，只怕现在的尚书也保不住，老爷，不能再观望了呀。”
张文一根根捻着颌下美髯。
首辅杨东行告病多日，大家嘴上不说，其实心里都知道他根本没病，是被陈绍逼得不得不“病”。
按目前的形势看，陈绍登上首辅的位子指日可待，他和陈令安又是不死不休的关系，且这叔侄俩都是不能容忍摇摆不定的人。
姚氏说得对，是时候下决断了。
张文深吸口气，铁青着脸刚要唤下人，就见孙姨娘低头进来，屈膝一礼，“老爷，太太回来了，老太太让你和姚姨娘去松鹤堂说话。”
张文问什么事，孙姨娘低声回话，“好像是刘家的亲事不算数了……妾也是突然被叫来传话的，只听了一耳朵，没敢细听。”
听到第一句话时，姚姨娘眼睛一亮，却仍故作焦虑万分，“把刘家也得罪了，万一陈阁老为难你，连个说情的人也没有，这可怎么是好。三姑娘真是的，总和那个煞星纠缠不清，唉，太太一味纵容，也不管着点。”
又是扇风又是加柴的，张文的火气一下子冲到脑袋顶。
孙姨娘嚅动下嘴唇，似乎想说些什么，小心覷了姚姨娘一眼，又忍下了。
张文怒气冲冲赶到松鹤堂，边老太太坐在靠北墙八仙桌右边，面色很是难看，下首是蒋氏，也是一脸的愁容。
那个成天给他惹事生非的野丫头就站在蒋氏身旁，正低着头抹眼泪。
张文喝道：“你给我……”
“你给我跪下！”边老太太猛地抄起茶杯扔向姚姨娘，惊得姚姨娘连连后退，激得边老太太怒火更胜，“你还敢躲？”
话音未落，她拿起蒋氏手边的茶杯，兜头朝姚姨娘砸过去。
姚姨娘不敢躲了，好在老太太这一下准头不足，只泼了她一头一脸的水。
她略一犹豫才慢慢跪下，泣声道：“老太太，妾自问并无过错，不知何事惹得老太太大动肝火？妾受点委屈不算什么，老太太贵体为重，若是平白气坏身子，妾就是万死也难辞其咎啊！”
张文也丈二和尚摸不着头脑，在八仙桌左边坐下，摆出一家之主的威严，“怎么回事，好好的又有谁挑拨是非了？”
小满悄悄摁住了想说话的蒋氏。
“你问她！”边老太太怒气不减，“鼓动周太太当街拦轿，口口声声说陈令安抓周大人是为给三丫头泄愤，硬把咱家和陈令安绑在一起，偏巧又撞见了刘瑾书。刘家能不误会？能不和咱家撇清关系？好端端的亲事，就让她祸害没了！”
姚姨娘小声地哭，“冤枉，妾……”
“门房都一五一十交代了，还想哄骗我？”边老太太砰砰地拍桌子。
“我说过不抄完佛经不许出院门，你这贱人扭脸就跑到大门口和周太太嘀嘀咕咕，合着我说话都是放屁？”
边老太太指着姚姨娘的鼻子骂，“蒋氏是世家贵女，我训斥她，她都不敢言语一声，交代的事更是无一不从。你算个什么腌臜东西，不过我儿的消遣玩意儿，还把自己当个人物了，也不撒泡尿照照，看自己配不配！”
自打进了张家的门，姚姨娘就没受过这样的辱骂，只觉全身的血都涌上脑袋，一张脸涨得通红，手心几乎要掐出血来。
却是死死咬着牙，不能有一个字的分辩。
第15章
边老太太一贯注重颜面，言行必称规矩体统，像用这样低俗的词语咒骂还是头一次。
众人不免愕然。
张文从惊怔中醒过神，耐不住替爱妾分辩。
“母亲弄错了吧，分明是蒋氏和小满言行无状，当街辱骂外命妇。刘家看不上眼，又介意小满和陈令安的关系，才拒绝了咱家。怎的怨上姚氏了？”
边老太太冷笑，“是我错了，错在没养个好儿子！”
这话忒重，张文不得不站起来。
张小满微微低下头，她料定老太太必会生气，可没想到火气这么大，连儿子的体面都不给了。
委实出乎她的意料……
一通发泄过后，老太太骂累了，停下喝口茶。
姚姨娘也有了动作，不时用眼睛余光望一望张文，欲说还休，哀婉凄然，白里透红的面孔满是泪水，仿若一颗水润过的珍珠。
勾得张文的心悠悠地颤！
他又求情，“姚氏与周太太见面我是知道的，周太太在门口哭闹喊冤，好像是我害了周大人似的。劝走她，姚氏就算无功，也不能有过啊。定是有人颠倒黑白，混淆是非，母亲切莫偏听偏信，冤枉了好人。”
说着，狠狠剐了蒋氏和张小满一眼。
这话夹枪带棍的，边老太太犹未说话，蒋夫人就按捺不住了，“老爷你太……”
“老爷明鉴，”小满急急打断嫡母的话头，咚一声，直直跪在地砖上。
“周大人是行贿贪腐进去的——父亲身居高位，想必也清楚其中原委。周太太却把脏水往我和陈令安身上泼，陈令安不是我，手段多着呢，几句话下去，她自己就全交代了。”
“说是姚姨娘给她出的主意：大庭广众之下一闹，我一个小姑娘脸皮薄耐不住，肯定会答应她的。”
“胡说！”姚姨娘断然否认，“周太太是四品外命妇，我不过一个妾室，她能听我的？”
小满看也不看她一眼，只盯着张文说话，“周太太亲口所述，现在她人在诏狱，老爷若不信，带姚姨娘去诏狱与她一对质便知。”
“诏狱”二字入耳，张文脸皮就是一僵。
不等他发话，小满淌着眼泪继续说：“只是这样也罢了，秦太太介意我和陈令安是旧识，刘瑾书倒还好，他还亲自把母亲和我迎进刘家。”
张文皱眉，“既如此，刘家为何拒亲？你又做了什么出格的事？”
小满心里不住冷笑，脸上却是讶然不已，“方才老太太已经说明白了呀！”
张文疑惑地看着母亲，边老太太冷哼一声，却没有解释——其实她也纳闷着，方才蒋氏明明说刘家误会张家和陈令安交好，才不愿与张家结亲，怎么又不是了？
小满：“那日周太太求见，母亲当时就明确回绝了的，老太太也有令在先，不准姚姨娘出院门。可姚姨娘置若罔闻，不回禀老太太就私自外出，一应下人居然听之从之。”
“妻妾不分则家室乱，张大人是两榜进士，难道没读过《吕氏春秋》？——这是刘瑾书的原话，可不是我说的。”
张文气得脸色铁青，偏那刁钻丫头压根不抬头看他的脸色，一个劲地加柴添薪。
“还有更要命的，秦太太的原话：百善孝为先，张老爷只顾着宠溺小妾，惯得小妾连老太太都敢忤逆，可见在张老爷心中，孝道比不上淫/欲。”
张文脸憋得通红，五官都拧歪了，“放屁，秦太太怎会说这样的话，你少胡诌！”
蒋夫人立刻给孩子撑腰，“我一直和秦太太在一起，是真是假，我还能不知道？”
边老太太冷冷道：“我这个整日吃斋念佛的人都知道，自古以孝治天下，先帝还罢黜过事母不孝的官员。我要管教你的小妾，你却一心维护她，可将我这个老母亲放在眼里？”
张文一时语塞，喃喃道：“儿子是怕母亲被人蒙蔽……”
边老太太气笑了，“是是是，我们都是坏人，只有你那爱妾是好人。”
小满叹气，似有怨意，“秦太太还说，这事在世家简直难以想象！张家到底根基浅，纵然成了尚书府，也难改小家子气。张大人的能力也堪忧，连家事都理不顺，能应对错综复杂的朝局？一个不好，就会拖陈阁老和刘家的后腿。”
张文最挂心、最在意的就是他的仕途，一时间脸上是青白交加，毫无血色。
姚姨娘眼见不好，慌得膝行上前，抱住张文的腿哭道：“刘家本就看不上三姑娘，这门亲事作罢是早晚的事，与我何干？她们为逃避老爷的责骂，就把所有的过错推在我身上，我冤枉啊！”
小满反问：“她们？她们是谁？”
“自然是你和……”姚姨娘猛地咬住话头。