小满笑笑，一个自记事起就颠沛流离，整日提心吊胆生怕被卖的人，这点察言观色的能力还是有的。
方妈妈犹豫着要不要说实话，原先她多少对三姑娘有点防备，可这些时日观察下来，三姑娘是个实诚人。
尤其是龙舟赛那天，三姑娘没有顺着吕太监的话恭维老爷，反而极力推崇太太，虽说老爷没面子就是张家没面子，可她怎么觉得这么的畅快！
整个张家，也只有三姑娘念着太太的好儿。
方妈妈满肚子心事着实憋得难受，看看四下无人，便捡着能说的，悄声与张小满说了。
小满久久不语。
方妈妈满面愁容，“横下心查账，一旦钩藤扯蔓地闹腾起来，势必牵扯出一长串的人来，恐怕不好收场。”
高门大户的奴仆们也有势力等级之分，张家的大约分三股，嫡母从娘家带来的陪房，老爷入仕之后陆续买的奴仆，还有苏北老家自愿卖身投奔张家的同乡。
随着张文的官越做越大，蒋家旧仆从一开始风光无限，到现在逐渐被压制，连大管家的位子都丢了。
如果彻查，打发了这些人不难，可去哪儿现找人手顶替他们？
位子一空出来，立刻就会被老太太和老爷的人填上，嫡母没可用的人，日后会更艰难。
小满明白方妈妈的意思，可是不查的话，也太憋屈了！
“徐徐图之吧。”方妈妈长长叹息一声，“等有了可靠合适的人选，再整治那些刁奴不迟。”
小满直摇头，“等你查的时候，人家早把母亲的东西搬空了，追都追不回来。”
方妈妈左右为难，眉头拧成了团。
“他们不给母亲应有的尊重，母亲又何必顾及他们的脸面？”小满冷笑道，“陪房都敢欺主，可想其他管事更为不堪，干脆从根儿上断了他们的财路。”
方妈妈问她有什么好主意。
小满挑眉一笑，“妈妈帮母亲管家多年，经验老道，定有办法。我知道妈妈是为母亲着想，可有些事，还是叫她知道的好。母亲不是一味冒进的人，只有碰上姚姨娘，她才会控制不住发脾气。”
“好了，我该回去准备礼品了，陈令安挑剔得很，可不能叫他抓住把柄，不然没好果子吃。”
走了几步，她又回身笑道：“我夸妈妈的那些话全是真心的！这个狼窝子，也多亏妈妈全力护着，母亲才没被啃光骨头。”
狼窝子？她也真敢说！
方妈妈先是一惊，继而心里生出一股又甜又苦又带着酸涩的热浪，搅得她直想落泪。
她狠狠掐了下虎口，疼痛令她精神为之一振，一跺脚一咬牙，她蹬蹬朝院外走去。
屋里，本该入睡的蒋夫人却睁着眼，怔怔盯着紧闭的窗子。
良久，方轻轻推开窗。
挟着雨腥味的凉风袭窗而过，将桌上的账本吹得哗哗作响。
风雨将至。
第22章
天空自下午便阴沉沉的, 转天起来，光线还是暗得很，早晨和傍晚一样的昏暗。
天不好, 蒋夫人叫小满过几天再去找陈令安，奈何她心里长了草，根本坐不住, 只得随她去了。
小满兴冲冲赶到北镇抚司衙门。
不凑巧, 陈令安病了，没来当值。
她心下一惊，连忙打听陈令安住哪里，门房却支支吾吾，半天都说不清楚在什么地方。
把小满急得直在衙门口打转。
还是出门办差的吴勇告诉她, “知道是知道, 可大人不喜欢别人打扰。上回他生病, 我们提着一堆东西去探病, 结果被骂出来了。”
吴勇一板脸孔，学着陈令安的腔调说：“你们都没事可做？看来我给你们分派的任务还是太少了——劝你不要去, 去了也是碰一鼻子灰。”
小满不怕, “他骂我我就骂回去，不过我想他不会骂我。”
一副自信满满的样子。
吴勇忍不住发笑, 转念一想，这位可是把大人脑门砸了个大包都平安无事的人，或许真能进陈家的大门！
便把笑声又吞了回去, 悄声与她说：“大人住在陈家旧宅，就在西华门外的陈家巷，千万别说是我说的。”
“那是当然！”
小满谢过吴勇，马不停蹄直奔陈家巷。
西华门外多为权贵高官的府邸, 也因此出现以“姓”为名的街巷，陈家巷便是其中之一。
老车夫滔滔不绝地介绍，“陈大学士鼎盛之时，整条巷子都是他家的，连带依附他们的族亲清客，足足占了两条街。”
“陈家门口每日价车水马龙，拜访他的人络绎不绝，明轿、驮轿、骡车、马车……一直排到巷子口，还得拐好几个弯！”
“各家家仆在外头的凉棚里候着，说闲话摆龙门阵，就有小商小贩挎着篮子推着小车，沿街叫卖各种吃食，那叫一个热闹！把这两条街衬得庙会似的。”
“有人说不符合学士府庄重雅静的风范，提议驱除那些小商贩。陈大学士说那些人活得不易，挣的都是几个铜板的辛苦钱，因为自家的清净断人家的生计，不是仁义之举。”
老车夫钦佩万千又唏嘘不已，“可惜好人不长命，陈大学士死了，家里查抄了，树倒猢狲散，陈家巷也彻底冷清下来了。”
小满问：“陈令安后来把学士府又买回来了？”
老车夫摇头，“这老奴就不知道了，斗胆提醒姑娘一声，他家不能叫学士府，现在的陈大学士府在饮虹桥新陈街。”
说话间，马车平稳地停下了。
一条幽深的巷子静静地卧在眼前。
带着凉意的夏风飒然吹过，砖缝里的杂草簌簌作响，仿佛在述说着昔日的辉煌和风光。
积聚一夜的湿气此时终于凝结成了绵密的雨丝，无声地飘洒下来，濡湿了脚下青石板铺就的路面，给本就不甚明朗的巷子蒙上一层灰暗的色彩。
巷子深处，两扇黑漆大门紧闭，上方没有挂着牌匾，黑漆斑驳，台阶破损，杂草丛生。
门前的大石狮子也少了一只，剩下的那只石狮子蹲据左首，怒目威视，獠牙毕露，不见半分颓势。
小满轻轻呼出口气，抓起门环敲了两下。
并无应答。
更用力地敲。
门内还是没有声响。
推推门，推不动。
“有人吗？”小满喊了几声，也没听见应答。
“可能人没在，要不姑娘先回去，改日再来。”老车夫说。
小满不死心，“他病了，我怎么也要瞧上一眼才放心，我翻墙进去！”
说归说，丈高的院墙可不容易翻，小满使劲蹦了两下，连墙头都够不着。
老车夫拍拍自己的肩膀，“姑娘踩着我上去。”
“那不成，你都望六十的人了，闪了腰可太受罪了！”小满看到不远处的马车，顿时有了主意，“我攀着马车翻墙。”
老车夫无法，只得把马车赶过来，一边勒住马不让乱动，一边提心吊胆看着小满，“姑娘诶，你可慢点，万一有个闪失，我可怎么跟太太交代。”
“没事，我爬树厉害着呢，翻墙还不手到擒来的事……”小满颤颤巍巍踩着车辕往上够，可手还是和墙头差一点。
她干脆一脚踹向车壁，借那股反弹的力道，总算是扒上了墙头，咬牙拼命捯饬几下腿，上去了！
“成啦！”小满整个人趴在墙头上欢呼一声，然而话音未落，身体便失去平衡。
尖叫声中，她不可控制地砸向院内的地面。
扑！
后脑勺没有预想中的巨痛，还有个硬邦邦热乎乎的怀抱。
小满睁开眼，映入眼帘的是陈令安那张面无表情的死人脸。
“你接住我了！”小满喜出望外，“你特意过来等我的是不是？”
陈令安扯扯嘴角，松开了手。
“哎呀！”小满跌坐在一堆乱草中，没怎么摔到，可惜今儿新上身的石榴裙被泥水洇湿一大块，算是毁了。
小满瞪他，“你这个人真别扭，接都接住了还撒手。”
陈令安：“你来干吗？”
小满：“来看你啊，你不是病了？”
忽语音一顿，上下打量他半天，伸手去摸他的额头。
陈令安偏头避开，“谁说我病了？”
装病？小满愣了下，明白了，这家伙准是在外头吃了亏又没法说，这才憋在家里生闷气。
“和小时候一样。”小满嘀咕一句。
陈令安冲大门抬抬下巴，示意她可以走了。
小满不走，“下雨了，人不留客天留客，请我进屋坐坐喝口茶呗，我有事和你商量。”
陈令安皱着眉头要说什么，犹豫了好一会儿，最终说来的却是，“没有热茶，只有冷水。”
小满大喜，跟在他身后往里走。
进门是宽敞的天井，高大的穿堂，后面是弯弯曲曲的游廊，纵然遍地长着半人高的蒿草，屋梁结了层层蛛网，仍依稀可见往日的恢弘华美。