惊得蒋夫人心头乱跳，急急跑出碧纱橱。
方才还人事不省的张文此刻面目扭曲抱着脚丫子，冲张小满破口大骂。
张小满捏着根长针，一脸无辜，张君懿张安懿直愣愣看着这对父女，木雕泥塑一样僵立当地。
不等蒋夫人发问，小满就兴冲冲道：“母亲，我把父亲医活了！”
“你做了什么？”孙姨娘失声叫道。
小满邀功似地说：“扎脚心，这是宣府乡下的土方子，一针下去，父亲就醒了。”
光听就觉得一阵蚂蚁咬似的战栗顺着尾椎骨往上爬。
张文恨得直嚷把小满拖出去打死，“自打她回来我就开始倒霉，她就是个祸害，扫把星，打死干净！”
孙姨娘叫苦不迭，抚着张文的胸口顺气，一个劲儿给他使眼色，“老爷息怒，三姑娘也是救人心切。”
张文瞅见一旁的蒋夫人，才算气哼哼地住了嘴。
见状蒋夫人还有什么不明白的，冷笑一声，叫上小满就走。
孙姨娘喊着“太太”追出来，压低声音道：“哪怕不帮老爷起复，只为三姑娘的终身幸福，也请太太多多斟酌。”
蒋夫人不置可否，径自与小满回去了。
小满问她自己表现如何，蒋夫人戳她脑门一指头，板着面孔训斥她忒胡闹。
“你可以私下告诉我，怎么也不能当着一屋子人的面拿针扎他，这不是让他更讨厌你？”
小满笑嘻嘻的，“当然是直接戳穿他痛快，反正他也不喜欢我，在乎那个呢！”
蒋夫人深深叹出口气，“他是你爹，不孝的帽子压下来，你这辈子就毁了。”
“把我逐出家门才好，母亲，要不咱俩一块走吧，离这个火坑远远的。”
走？
蒋夫人捏紧了手里的帕子。
一种她从未设想过的道路突然展现在她面前。
在汤山的这些天，她看过了汹涌奔腾的云海，赏过了光照万里的落霞，听雨打竹林，淌泉水泼溅，高兴时吃酒玩闹，想清净了就独卧看书写字。
多少年没这样欢畅过了，似乎又回到做姑娘的时候。
一回张家，没本事又自负还不消停的丈夫，心怀叵测的妾室，暗地里虎视眈眈的婆母……
闷笼般的窒息感迎面扑来。
可是……
蒋夫人深吸口气按下所有思绪，“再说胡话，我也要打你了。”
小满暗叹一声，转而提起孙姨娘，“她给母亲出了什么损招？”
蒋夫人不由失笑，孙姨娘有私心不假，但说得有几分道理。
对小满来说，嫁到刘家的确最好不过了。
不料她刚提起个话头，小满就摇头说不嫁。
“难道你还惦记着陈令安？”蒋夫人表情变得严肃，“想也别想，我不会让你再见他的。”
“这两天我翻来覆去琢磨这个人，没有父母管束，也没同窗友人劝诫，做事野得很，完全不计后果。”
“他习惯了一个人，叫他多考虑别人，他也做不到，或者说他根本没那个意识。”
“更可恶的是他竟把你带到那种险地！”
“八字没一撇呢，你爹就大言不惭处处以刘瑾书岳父自居，结果你和陈令安在一起……”
“我知道你是冤枉的，被设计了，可在别人看来，你就是同时和两个男人纠缠不清。唉，背地里还不知道有多少风言风语。”
“那天在场的都是有头有脸的高官贵族，拜陈令安所赐，你算是变相得罪了这些人，谁又敢冒着惹怒他们的风险和你议亲？”
蒋夫人爱怜地抚着小满，“难得刘瑾书对你一往情深，刘家人口简单，秦夫人虽难伺候，可有你姨母和我在，她也不会难为你。”
“嫁给他，你能保住名声，更不会受委屈。其实就算孙姨娘不提，我也有这个打算。”
小满低着头，好半天才闷声道：“我不想嫁。”
蒋夫人轻声道：“你不是想离开张家么，嫁了人，你父亲就奈何不了你了。”
“别不当回事，你父亲就算故意打死你，不过打一百棍，流放三年。如果他说你忤逆犯上，还能减罪一等，你却白白送命。”
小满啧啧称奇，“真的假的，就因为他是我爹，打死我就不用偿命？也太不公平了。”
蒋夫人白她一眼，“律法上明明白白写着呢，我骗你作甚？哎呀，不跟你扯东扯西，我去趟平阳侯府，你给我在家呆着，哪儿也不许去！”
小满：“母亲，我真不想嫁刘瑾书。”
“不想嫁也得嫁！”一向待她慈爱有加的蒋夫人头一次发了火，“但凡你还认我这个母亲，就好好听话！”
蒋夫人眼中慢慢浮上泪意，“当年我费了好大的心思才嫁给你父亲，秦世子费了好大的心思才娶到你姨母，看看她，再看看我……就知道该怎么选了。”
室内默然，门轻叩一下，那个疼爱她的人走远了。
小满觉得闷热，觉得烦躁，手里的扇子摇得哗啦哗啦山响，可扇出来的热风同样让她喘不过气。
她猛地把扇子一扔。
扇子砸中桌上的青白瓷托盘，盐津梅子骨碌碌滚落，散得到处都是。
锦绣轻手轻脚进来，默默收拾了，又摆上一盘新的盐津梅子。
“撤了吧。”小满说，“我以后不会再吃了。”
-
掌灯时分，平阳侯府。
秦伯彦下值回来，见小蒋氏眉头微蹙，问过丫鬟方知后晌蒋夫人来过。
“是求你帮张文活动，还是担心陈令安报复？”
他挨着小蒋氏坐下，“如果是张文的事，我劝你别插手，这是陈阁老批示的，改不了喽。”
小蒋氏没好气道：“他落魄了都对我姐不好，得意了还了得？我才不管他呢。”
秦伯彦笑了，“因为陈令安？更不用怕，如今京城都夸你姐姐：慈嫡母为女出气，蒋夫人暴打陈阎罗，连皇上都知道。”
小蒋氏吓一跳，“皇上怎么说，不会怪罪我姐姐吧？”
“放心，我特地探了探皇上口风，他就当个新鲜事听，还特别感慨，做嫡母做到这个份上，也是掏心掏肺了。”
“我姐姐对那几个孩子是真没的说，这不，今儿过来，为的就是小满的亲事。”
“怎么说？”
“她要定下你外甥，刘瑾书！”
秦伯彦愕然，“这也太……以前倒能成，现在的话，我姐一百个不答应。”
小蒋氏叹气：“谁说不是呢，可这是小满唯一的出路了，怎么着我也得努把力。唉，只盼明天你姐姐不要骂我太狠。”
“我娘都不曾说过你一句重话，我姐更不行。”秦伯彦拧眉思索片刻，忽一笑，“你且去，山人自有妙计。”
小蒋氏将信将疑。
翌日前晌，她硬着头皮去了刘家。
不出所料，秦夫人一听就爆炸了。
“不成！绝对不成！想让张小满进门，除非我死了。”
“被陈令安利用完甩了，知道找我儿来了。在她眼里，我儿子就那么贱，什么脏的臭的都肯要？”
“是你姐姐先提出来结亲，我看在你的面子上才答应，结果张小满居然不同意，扭头和陈令安厮混一起，把我刘家当什么了？”
秦夫人脸色铁青，半点面子也不给小蒋氏留。
“张家算什么东西，说破落户都抬举了，你姐好大的脸面，真好意思提。也就看在我弟的面子上吧，换个人，我早打出去了。”
她满口姐姐的不是，小蒋氏终于忍下不去了。
“我特地跑这一趟，不单是为我姐的关系，更因为刘家大外甥！是他信誓旦旦保证，自己的婚事自己能做主，非小满不娶！”
“话都说出去了，现在却不认账，让小满怎么办，这不是逼她去死吗？”
秦夫人冷笑道：“死就死了，与我何干？”
小蒋氏的脸沉下来。
却听门外一阵急促的脚步声，竹帘一掀，露出刘瑾书汗津津的脸。
“母亲，舅母。”他站定，躬身作揖。
饶汗透衣衫，仍不忘礼数。
秦夫人忙唤他起来，“我的儿，还不到下值的时候，怎么突然回……”
她语气微顿，厉声喝道：“谁给公子通风报信？”
屋里屋外侍立的丫鬟们俱都低头不敢言语。
刘瑾书忙道：“不关她们的事，是我送文书的时候碰到舅舅，他顺嘴说的。”
秦夫人瞟小蒋氏一眼，自然把这笔账记在弟媳头上。
“纵然舅母不来，我也要请舅母去张家提亲的。”刘瑾书语气坚决，“我认定了她，除了她，我谁也不娶。”
说着，他撩袍跪下，“母亲，儿子从来没求过您什么事，只这一件，求母亲答应儿子。”
秦夫人失声道：“她给你灌了什么迷魂汤，迷得你颠三倒四连脑子都丢了！”
刘瑾书：“她……她不装。”