陈令宜不无得意，“门生反对座师，就是欺师灭祖，一辈子都抬不起头来，更是绝了自己的仕途。我这么做，是替父亲招揽人才。”
道理是这个道理，要不然每次考试，有点资格的人都削尖了脑袋想挤进来当主考。
可怎么总觉得心里不大安生？陈绍望着夜空中钩子似的新月，“再过两刻钟就让他们散了。”
“您不过去了？宴席刚开始没多久。”陈令宜吃惊地看着父亲，父亲却径直离去，一句回应也没有。
他真搞不懂父亲在怕什么，多少主考官都是这样过来的，怎么轮到自家就不行了？
陈令宜不理解，也不想理解，一甩袖子，他坐到了上首。
有亲信过来低声与他说道：“有个人很不上道，大家都争先恐后去拜见阁老，他却躲在人群后面，只作揖，连拜都没拜。”
陈令宜眼神立刻冷了，问是谁。
“本次的会元，何平，哼，恃才傲物，以后必会生出二心。”
“他呀，不用管他。你也记着，不到万不得已，不要与他对上。”
“啊……为什么，他什么来头？”
陈令宜笑笑，站起来拍拍他的肩膀，“随我去给大家敬酒。”
他手提酒壶挨桌劝酒，又命人传叫家养的歌姬舞姬助兴，一时席间热闹非凡，气氛涨到了最高点。
却在这时，忽听“砰砰”闷雷般的声响，一声接着一声，众人头上立时接二连三炸开团团焰火，那真是喷花吐霞流光溢彩，映得中庭亮如白昼，就好像天庭射出一束强光，不偏不倚照在陈家。
正在大快朵颐的何平：呦呵，放大招啦！
陈令宜一怔，“谁放的烟花？”
下人急匆匆跑来，“回大爷的话，不是府里的人放的，瞧打扮像是几位进士老爷，许是喝高兴了，一时有些忘形。”
“瞧清楚了？”
“瞧清楚了，那几人在巷子口点了烟花，就大笑着进门重新入席。”
陈令宜冲下面的人们一抬下巴：“你能找出来是谁吗？”
下人面露难色，“就晃了一眼，没看清长相。”
这时有人来劝酒，陈令宜不好发作扫了大家的兴致，只得作罢。
夜风扫着殿前广场上的浮土，暮春的夜风仍不乏凉意，扑在人脸上，袭走了最后一点睡意。
弘德帝把视线从夜空中收回来，“谁在放烟花？”
早在第一朵烟花炸开时，吕良就命人去查了，“回皇上话，是陈阁老家。”
弘德帝笑道：“今天他家是有什么喜事？”
前年元宵节，午门城楼前燃放焰火，火星子不慎点燃了城楼上的红绸，差点把整个午门烧了。后来皇上就颁布了禁令：除年节及重大庆典，皇宫周围十里不准燃放烟花炮竹。
而陈家，就在十里范围之内。
吕良思忖着答道：“会试放榜后，按例贡生们要去拜会主考官。”
“哦？”弘德帝来了兴趣，“走，去他家瞧瞧，不摆依仗，你，再有三四个侍卫随行。”
这便是要暗访了。
很快，一行人悄悄来到陈家门前的巷子。
弘德帝没有走近，只站在角落里静静望着陈家。
已是深夜，早过了宵禁时刻，这里依旧灯火通明，门庭若市，嬉笑声混着丝竹声，清晰地传入他们每个人的耳中。
陈家的下人们一口一个“进士老爷”的叫着。
进士，应是在殿试后，分出三甲，由皇帝赐“进士出身”，“同进士出身”，方是进士的身份。
但殿试一般不会黜落考生，这些贡生迟早都有进士的身份，所以为讨个好彩头，殿试前人们也会称呼他们为进士。
端看皇上怎么想了。
吕良偷偷看了看弘德帝，皇上脸色如常，看不出有任何不悦的意思。
他想了想，试探问道：“到底违反了禁令，要不要让五城兵马司的人来管一管？”
“十年寒窗，一朝金榜题名，谁也会忍不住激动的，算不得什么。”弘德帝宽和一笑，“他们都是朝廷的栋梁之才，兴师动众来抓人，亏你想得出，朕岂不成了刻薄寡恩随心所欲的昏君？”
“是是。”吕良的笑带着几分羞赧和憨实。
一行人如来时一样，悄悄地离开了。
吴勇从暗影处闪现，懊恼地抓头发，“完戏，皇上根本不在意。”
“不急。”陈令安不紧不慢说，“殿试还没开始，这个时候皇上才不会发作，且等着瞧吧。”
吴勇看了看陈家，言语中不乏担忧，“这些人都是陈绍的门生，等殿试结束，他们都安排了官职，对我们更不利。唉，还不如推刘方当主考官。”
陈令安笑笑，“等殿试结束，你再看。”
又是几天过去，殿试的结果出来了。
“不是状元？！”小满惊愕得头皮一阵阵发紧，使劲摇晃锦绣，“你听错了吧，怎么可能！”
锦绣费劲地把她的手从自己的肩膀上拿开，“陈大人派人送的口信，何公子是第二，榜眼。明天是传胪大典，长安门会贴黄榜，还有跨马游街，咱们去御前街再好好看看去。”
蒋夫人奇道：“榜眼也不得了呢，你怎么不为他高兴，反倒垂头丧气的？”
小满苦笑一声，“我哥他是为了连中三元的名头，才推迟三年考春闱，这下……唉，我真想不到谁能把他考过去。”
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此刻，何平正在林亭先生面前捶胸顿足，涕泪横流，“黑幕，黑幕，绝对有黑幕！”
林亭先生淡然地喝着茶，“少在我面前演戏，结果不正是你期望的？”
何平抹一把辛酸泪，“老师你这话就过分了，不说为弟子伸张正义，反倒淡定看戏，还有个老师样吗？弟子连中三元，只会让你漂亮的脸蛋更锃光瓦亮，现在没中，你这颗明珠也成死鱼眼了。”
林亭先生一口茶喷出来，“滚出去，别说我是你老师。”
“晚了。”何平使劲擤了下鼻子，“那天在陈家喝酒，我没把住嘴，和所有人都说了。”
林亭先生僵住了，好半天才指着何平骂道：“你小子心真黑。”
这回可把状元郎坑惨了！
第55章
在老师那里没得到安慰, 何平扭头去找干娘。
看着哭得稀里哗啦的何平，蒋夫人心疼得眼泪都要掉下来了，一个劲儿说上面的人有眼无珠不分好赖, 就差点骂皇上不长眼了！
抽泣一阵，何平委屈巴巴地说还不如把他点成探花。
小满：“探花第三，你都第二了还哭天抢地的, 第三还了得？”
“嗐, 那些话本子里的俊俏书生，要么中状元，要么点探花，谁听说过榜眼当主角的？每次跨马游街，人们看的都是状元和探花, 谁看榜眼啊！”
何平仰天长叹, “我是如此的优秀, 优秀到老天都嫉妒我啦。不行, 我不能认输，我得想着招儿, 把状元和探花的风头都抢过来。”
看着他咬牙切齿的模样, 小满把准备好的一肚子词咽了下去，默默冲他翻了个白眼。
明天就是传胪大典, 会正式宣布殿试结果，然后新科进士们跨马游街，要准备的事情还很多。
何平也发泄完了, 背起蒋夫人给的一堆好东西，挥泪道：“干娘，妹子，我去了, 咱们明天御街再见。别忘了把我誊抄的文章散出去啊。”
其实不用他散播，他们的文章早在殿试后就通过各种途径流传到外面了。更有茶肆酒楼，把前三的文章贴在大堂，引各路学子欣赏品评。
殿试前三，文章自然万里挑一，可青菜萝卜各有所爱，人们自有自己心目中的第一。
尤其听说榜眼是帝师林亭先生的徒弟后。
“此文章豪放旷达，超然潇洒，令人有如清风明月，雨霁云散之感，依鄙人之间，何公子的文章更胜一筹。”
一位中年文士赞叹一番，又捻着胡子连连叹息，“可惜林亭先生的名气太大，不得不避嫌。”
有人不服气，“何公子的文章好，李公子的也不差呀！辞藻瑰丽，构思奇巧，引经据典也毫无艰涩之感，这头名拿得当之无愧。”
“非也非也，状元的文章过于雕镌，有卖弄文笔之意，还是何公子的好，自然流畅，雅俗共赏。”
“又不是唱大戏，要什么雅俗共赏？何公子的文章写得太随便了，用词太普通，若如此平实的文章都能夺得状元，那我家小孙子也可一试。”
“我听说李麟才十七岁，小小年纪笔锋如此老道，前途必定不可限量啊。”
“十七岁？他是我朝最年轻的状元郎！”
“何止我朝，只怕是有史以来。”
“难怪会取他……”
“诶诶，这话什么意思？就因为何平是林亭先生的弟子，你就上赶着捧臭脚，文人的风骨呢？”
“拉倒吧，你还不是因为李麟出自苏州李家，就昧着良心说他的文章好。”