允诺不予追究,很快便套问出实情：
全恩重金托御医开了一小瓶避子药，自称带给宫外的亲戚用。
追查的口供放在书案上,凌凤池从头到尾读过一遍,以烛火点燃,付之一炬。
怎会是全恩的主意？分明是她自己做主。
婚后不久,她和惜罗在屋里密谈,当时便谈起了子嗣相关事。
她心里早拿定了主意，不愿诞下凌家子嗣。使用这避子药，还被他撞见一回。
何必再追究其他人？罢了。
婚院自从她五月底出走，便封锁起来。整整一个月无人踏足,也就无人打扫。
凌万安昨日报上来道：盛夏雨水充足，婚院的庭院中生出众多杂草，看着景观不雅。可要清除？
他便吩咐下去,清除各处杂草，余物勿动。
不料在清除杂草的时候,仆妇们意外从后院荷塘边翻捡到一个装药的小瓷瓶。看着像被挖坑埋进土里。近期大雨冲刷地面，拔除杂草又松动了土壤，土里埋的小瓷瓶被意外翻了出来。
小药瓶在凌凤池的书案上放了两天。
等追查清楚，意兴阑珊地烧了录供纸，当日午后，他握着小瓷瓶，踏上廊子,走近久违的婚院。
看门小厮吃惊地给阿郎开门。
只当他来查看杂草清除的情况，殷勤道：“各处新生的杂草，前庭后院，廊下树丛，都清理得干干净净……”
凌凤池笔直穿过庭院，走向后院。
小瓷瓶被她临走前埋在小荷塘边的土里。
成全她的愿望，再埋回原处罢。
他已经很久没有踏足这片后院了。
早在她决意离去之前，两人新婚情谊转淡，分歧日生，他不想造成难以挽回的局面，越来越少踏足婚院的次数，当然更少来后院。
五月有个夜晚，他来后院寻她。当时她忙着搭花架，发鬓凌乱，气喘吁吁，谈不上仪态地蹲扶着木架，长裙沾得全是土，仰头望向他的眼睛亮得仿佛头顶星辰。
想起当晚她的姿态，至今觉得可爱。
凌凤池停步在苗圃边，微微地笑了下。
当晚搭好的那根木架，一个月之后，花苗四处攀爬，新生的翠绿枝叶伸展，从苗圃蔓延到围墙边，有几分花架的影子了。
凌凤池沿着苗圃，一处处地观看过去。
蔷薇，月季，杜鹃，紫藤，迎春……种花人把花种洒得随心所欲，新生出的花苗也半点都不齐整，高的矮的，壮的瘦的，四季花苗挤挤挨挨地长在一处。
凌万安见主家停步默看花圃，不知想些什么，看了两刻钟之久……
他自己也觉得，这处乱七八糟的后花园，实在配不上凌家主人。
凌凤池盯看了良久才发话：“这般杂乱生长，秋冬只怕难活。”
凌万安也如此觉得，提起凌家几个擅长园艺的家仆：
“后院的苗圃其实大得很。阿郎可要分门别类，把四季花分开移栽？其实五月已经着手开始做了……”
原本盯着花苗出神的主家忽地回身望过来。目光带出罕见的凌厉之意，凌万安心头一颤，低下头去。说错话了！
五月确实着手开始做了。已经圈定出一片肥沃新土，打算先把娇贵的花苗移植过去。
为什么搁置了？
因为打算移植花苗的，是婚院的女主人。
商议没过几日，她就不告而别，抛下阿郎而去……
凌凤池因为意外而显露锐利的眼神，很快恢复了平日的内敛平和。
“原来她也曾有过打算。甚好。”
他自语道：“那就按她的打算去做。”
凌万安接令，即刻出去寻找园丁家仆，准备移植花苗。
人急匆匆地走去后院门边时，心里的不安越来越浓重，阿郎最近实在有些反常……
他在后院的垂花门下停步，想回身再看一眼阿郎，确保阿郎独自无事他再出去。
不料一眼望去，向来风姿朗彻、如月下松竹的阿郎，居然蹲在小池塘边，连小铲子也不用，一双握笔动风云的文臣手，就这么徒手挖起雨后潮湿松散的泥土，挖出一个坑洞来。
“阿郎！”凌万安魂都快惊飞了，即刻飞奔回来，又惊又怕，冷汗渗了满脊背！
主母私逃整个月，虽然消息压了下来，外头没有多少人知晓……但凌家上下哪有不知道的？
起初，阿郎的反应镇定如常，既不显露伤心，又不显露愤怒，照常上朝，照常公务。
他和凌长泰私下里嘀咕，都以为阿郎和主母多年对手，虽然把人明媒正娶进门来，主要还是看管目的，私情并无几分。
直到三四天后，阿郎的气色越来越不好，他们多了个心眼留意起居，这才赫然发现，人整夜整夜地不睡！
坐在书房里看主母留下的书信，一看就是一通宵！
凌三叔听到消息快疯了，紧急寻来郎中，当面盯着大侄儿喝下一碗静心助眠的药汤。人睡了一天半，二十个时辰才醒。
从那以后，凌万安跟凌长泰就时刻紧盯着阿郎了。
眼看今日主人的表现又极为不对，凌万安忍着焦灼，站在荷塘边小心翼翼地问：
“阿郎可是打算挖坑？这等庶务哪用劳动阿郎亲自动手。卑职即刻喊人来挖。阿郎可要净手？卑职取盆水来——”
凌凤池没应声，骨节分明的指节沾上湿泥。凌万安问完时，坑洞也挖好了。
在凌万安的瞠目注视下，他把空瓷瓶放置回坑洞里，填回了土。
手在小荷塘里洗净，他又叮嘱一句，“按照主母的安排，把花苗移植去新圃，务必度过这个秋冬。”
凌万安仔细打量主人的神色：“……是。”目送着恢复正常举止的阿郎缓步离去。
凌三叔在院门外站着，刚刚跟大侄儿打过照面，凌凤池神色如常地寒暄两句，凌三叔露出喜色。
看到凌万安跟出来，凌三叔低声问：“今日如何？我看凤池精神不错，言语也沉着。听说叶二郎和他见了面，两人把话说开了？好兆头啊！”
凌万安神色纠结。
在他看来，阿郎还是那样……
“刚刚在后院，阿郎徒手挖了个坑洞……把主母留下的一只小瓷瓶埋进土里，跟种花苗似的，又把坑洞填平了……”
凌三叔：……？？
他大侄儿刚刚做什么去了？
凌三叔眼神发直地走了。
一路长吁短叹，回到后院，关门跟三叔母私下里议论，“还是不行。不能再这么下去了。得想法子让他跟朝廷告个长假，人缓一缓。”
三叔母惊道：“这般严重，需要告长假了？早上我起来见了凤池一面，他穿戴好了正打算上朝，我看他妥帖都很。”
凌三叔叹气个不住。
“我这大侄儿啊，从小心思重！你看他表面风平浪静的，事全搁这儿呢。”他戳了戳心脏位置。
“前阵子我就看他不大对劲……”
也不知为了何事想不开，非要自罚家法。入夜后，一趟趟地差老仆寻他，意图让他去祠堂监看。
血肉模糊的家法场面，他这辈子监看一次就够了。
那几晚他听到祠堂老仆又过来寻他，不管在用饭还是在洗脚，撒丫子就跑……
凌三叔越想越心焦，又焦急又气：“这孩子小时候他母亲在时性情极好的。也不知阿兄带在身边如何教的，教成现在这模样！人是成才了，什么都憋心里，跟家里人一个字不说！”
新妇一走了之，大侄儿表面上什么也不显露，家人都被瞒骗过去，以为大侄儿其实不怎么在意。
直到人熬了四个日夜不睡的事揭露出来，凌三叔险些吓死。强行喂药下去，人睡了二十个时辰不醒，又把凌三叔吓得半死。三叔母求遍了京城几处大庙。
后来人醒来，又若无其事地去上朝。夜夜得盯着喝药才能睡一阵。
凌三叔夫妇关起门嗟叹了许久，这才恍然察觉，大侄儿心里对这位想方设法迎娶进门的新妇，只怕比每个人以为的都要在意。
三叔作为家中辈分最大的长辈，当即拍板。
“明日我去官署一趟，亲自替凤池告假。”
“人又不是弓，哪能一直绷着弦？政务再忙，朝廷再缺不了人，也得要有命忙公务！我替他告个假，让凤池在家里缓上十天八天，把他心里堵的这口气缓过来。”
*
轰隆——
滚滚江水从上游涌下，这段河床悬而陡急，上下游落差大，发出巨大如雷鸣的轰鸣水声。
发源于西部高山峻岭之中的岷江河道，最近上游持续大雨，引发几处山洪。
位于中游的巴蜀郡官员严阵以待。
自郡守以下的大小官员，这几日都亲临江边，盯紧堤坝，防备洪水冲破堤防。
“凌郡守！”
轰鸣江水声中响起一道清越嗓音，带着斗笠的人影翩然如鹤，踩着石头走近堤坝边。
酷暑天气，江边人人都带遮阳斗笠，人人都穿轻便透气的苎麻袍。来人也穿一身士庶不分的苎麻素袍，却格外显出衣带当风的轻盈意境来。