但不管如何，清川公主挑中的这位勋贵儿郎，除了文采略欠缺了些，品貌性情，一身自小练出来的长枪武艺，确实处处出色。
公主即将出降，穆太妃心头一块大石落了地，最近看谁都和颜悦色的。
章晗玉出力不少，穆太妃心里记着，当面笑问起：
“如今你是章氏的归家女，可以自己拿主意了。公主出降的日子定在十月。当日你可有空？赴宴喝一杯喜酒。”
章晗玉正好吃完第二盘甜糕，拍拍手上的碎屑道谢。“多谢太妃娘娘盛情，晗玉就好宫里这口细点，吃得饱足，心里无憾。”
“公主出降可喜可贺。只可惜十月的大日子，我不能去亲自道贺了。”
穆太妃奇道：“你十月有事？何等大事，连公主出降的婚宴都不得出席？你可别找借口敷衍哀家。”
章晗玉微微地笑着，并不直接回应。取过放妻书，重新收入袖中，起身告辞。
“确实有事。太妃娘娘很快便知。”
*
一路还是全恩送出宫。
章晗玉低声叮嘱全恩，“小徒孙那边，我会作证捞他，你能帮也帮一把。”
全恩郑重应诺下来。
两人闲话着走去宫门前，章晗玉停步在宫门下，对着宫门比划一下全恩的个头。
“窜上来了。头一次见你时，你个头才到第五排鎏金铜钉，如今够得着第七排了。”
全恩眼眶发热，“一晃五年过去，也该长大了。”
两人走上宫外的玉带桥，全恩边走边道：“干爹以后回了章家，孩儿得空时上门坐坐，干爹可别不认我。”
章晗玉失笑，还一口一个干爹呢。对着这身襦裙亏他喊得下去。
“改口吧，全恩。我们也就相差三岁而已。如果我运气好能出来，再见面时，你可以叫阿姐。”
全恩开始还在笑，边笑边道：“不改，一辈子喊干爹……”
听到后面半截，却渐渐从话音之外琢磨出些不对的意味。
全恩惊慌起来，追上去扯住欲下桥的章晗玉的衣袖：“什么叫运气好能出来？干爹，你打算做什么？”
慌张下抓得并不牢固，章晗玉轻轻一挣便挣开了全恩的手。
几步下了玉带桥，噙着浅笑回身，对停留在桥上的全恩挥挥手：“不早了，回去。”
沓樰團隊凌长泰坐在章家马车前头，
远远地见人过来，跳下车招呼，“主母，这边！”
章晗玉上了车，说：“该改口了，长泰。现在我是章氏女，你该喊女郎。”
凌长泰装傻，一声不吭地跳上车去。
章晗玉问：“你家阿郎来了么？”
“早到了。”凌长泰朝不远处抬手，“车停在老地方。”
凌家的车停在老地方。章家马车靠宫墙这边，凌家马车停在斜对角。
章晗玉掀起车帘打量，对面的马车正好也掀起一角窗纱，露出一双熟悉的凤目。
两边对视片刻，对面车里的人朝她略颔首，窗纱放下了。
章晗玉心弦微微一松。她本以为他不会来。
两边既然汇合，她按照原定计划，吩咐启程：“去章家。”
两辆马车一前一后，平稳驶过京城长街，直奔章家宅邸。
第98章
章家的佛堂院落被修缮一新,乍看和原来并无多少不同。
章晗玉在院门口注视良久。
凌凤池从身后走近，停在佛堂院外，把新修的几处指给她看。
一日之内，两人各自回绝了穆太妃的说和,彼此相处的态度却和巴蜀山上时并没有什么不同。
章晗玉的手在大风里吹得冰凉,凌凤池摸了下她的手背，侧身挡住风口。
“你家傅母就在佛堂,去罢。有事喊我。”
章晗玉弯着眼道谢。
托他帮忙的是件小事。凌家派来了凌长泰,她本以为他不会亲自来。
人既然来了,她心里更安稳一些。
“今晚没别的事,我打算和傅母说几句交心的话。真话不好听,傅母多半会动怒。若她追着我打出来，还请凌相帮个手，拦一拦。”
凌凤池一颔首，应承下来。
章晗玉嘱托的第二件事,是托付阮氏姐弟的案子。
“他们还年轻，总不能东躲西藏地过一辈子。我听了凌相的劝，惊春听了我的劝,前日他已投案自首。大理寺的审判后续，有劳费心。”
托付得郑重,凌凤池回应得更郑重。
“大理寺相关官员已经开始重审卷宗。相关案件，我会亲自过问。”
章晗玉点了下头，干脆地进门，径自往佛堂走去。
佛堂门半掩着。
傅母早听到了院门外的动静，站在木门边，不冷不热道：“终于回来了？难为你还记得我这该死的老婆子。”开门放章晗玉进佛堂。
“几个月不见人，也不知去哪处游荡了？终于肯回来,给章家各位都上注香罢。”
章晗玉并未和傅母争执，挨个给章家牌位上香，手捧线香，对着父母牌位悠悠地祝祷：
“孩儿去巴蜀走了一趟，又花费些功夫和凌家和离。这几个月也算做了点事。阿父，阿娘，孩儿又是章家女了。”
傅母吃惊地转过身来。
瞠目片刻，又转回去，喃喃地道：“合离了也好。”
傅母点燃新的线香，递给章晗玉：“你又是章氏女了。京兆章氏的门楣不能倒。以后打算如何，能不能想个法子再出仕？和你父母说说看。”
章晗玉失笑，仰头对着众多牌位。
“阿父，阿娘。傅母不死心，还想我出仕呢。五年光阴抛掷在京城，趟了一趟阉党的浑水，折腾来去一场，阉党人头滚滚，孩儿侥幸从刀口下全身而退……章氏女的身份昭示于人前，嫁人都嫁过一场了，如何还能出仕？”
傅母点燃线香，跪倒在蒲团上，持香过额，冷冷道：“家主，主母，章家再没其他人了。如果小郎还在，何至于要她一个女郎支撑门楣？”
“现在无法可想，老婆子我是个无用之身，想不出法子，她再推脱不做，还有谁能做？她不肯担章家的重担，难道要我一个半截身子入土的外姓老婆子担？家主，主母，你们在天之灵明鉴！”
线香一点朱红，佛堂青烟缭绕，章晗玉和傅母并肩跪拜章家灵位，彼此面容模糊不清。
章晗玉一拜即起，傅母重重地磕头到地，这一下磕得极重，以至于闷声在佛堂里回荡。
再起身时，傅母的额前果然通红，磕破了皮，血迹点点落于地上。
章晗玉见得多了，以至于早失去了初次见识的惊心。
她持香于额前，继续祝祷：“阿娘。傅母果然是章家最忠心的仆妇，难怪阿娘当年精挑细选，把孩儿托付给傅母。”
“傅母确实把孩儿养大了。但傅母也险些把孩儿逼死了。傅母怀抱着这份对章家的耿耿忠心，以后去九泉之下见到阿娘，也不知阿娘会赞许傅母对章家的忠义呢，还是唾骂傅母对孩儿的刻薄无情。”
不等话音落地，傅母厉声喝道：“主母，阿闻对章家的耿耿忠心，天地可鉴！老婆子耗费大半辈子，拼死拼活把小主人拉扯长大，小主人却只记得老婆子刻薄无情。难道当真要老婆子剖了这颗心，摊开在天地之下，让主母看看是红的还是黑的！”
章晗玉轻飘飘地道了句“傅母何必如此”，起身把线香插入香炉之中。
“没有人质疑傅母对章家的忠心。”
“傅母只是……”她仰头对着母亲的灵位，轻轻地笑，“对孩儿没有心。孩儿于傅母而言，只是个用来振兴章家门楣的好用之物。“
“孩儿的喜怒哀乐，入不了傅母的眼。傅母身为人母的一颗慈爱之心，早在她自己的女儿阿蝉死去当年，便随之而去了……“
佛堂里一声剧烈大响。
香炉再次翻到在地，纷纷扬扬满地香灰。
“你闭嘴！”傅母的胸膛剧烈起伏，闭了闭眼。
“你闭嘴。阿蝉早投生去极乐地，不要再提她了。”
“我也不想再提她。“章晗玉对着母亲的灵位，和身侧的傅母对话。
”你女儿死去那年，我也只有三四岁年纪。懂个什么？你的女儿替我而死，你不想再提她，我听你的。这许多年，我始终不提她。“
“傅母，你嘴上不提，心里却从没有忘记她。你是不是恨我夺走了你的女儿。如果没有带着我，你们母女两个当年有惊无险地逃出章家，阿蝉应该也有我这么大，嫁人生子，平平安安地过活……傅母，你心里是不是一直这么想，一直恨我。“
傅母的泪水早干了。她这一生经历了太多苦难，干瘪多年的泪腺，能积蓄的只有几滴而已。
“今日当着主母的面，说开也好。“
傅母又恢复了平日的冷漠语气，重新点燃线香，举过额头祝祷。
“主母，阿蝉为了保护小主人而死，她死得其所。这么多年过去，阿蝉受了许多香火，早该投胎转世而去。活着的人，不要再提她了。”