寒冷和饥饿交缠，不少人暴跳如雷，几近崩溃。
有人甚至不惜危险，下河去捞冲过来的牛和猪，非但没有捞上来，反而被卷入其中。
挨过饥荒的老人靠在树干上摇头，再这样下去，壮丁们很可能会将目标锁定在幼小的孩童身上。
不知过了多久，当人们眼中的光渐渐敛尽时，河的对岸忽然传来铮铮马蹄声，那声响不像是寻常的州城马匹发出的。
当一匹匹套着锁甲的战马出现在岸边时，缃城的百姓们愣住了，忘记了争抢，暂忘了饥饿……当象征五军营的牙旗在风雨中摇曳时，百姓们觉得自己看见了光。
阮茵茵从伤患中站起身，眺望着气势如虹的朝廷内卫，目光下意识寻找着其中的一道身影，却又觉得那人不会来的。
可出乎意料，在一匹匹棕色的战马中，一匹黑亮的大宛马哒哒上前，重重地摇了摇鬃毛。
贺斐之和五军营部分将领跨马而来，满载粮食物资。
不同于平日的凉薄，此刻，贺斐之眼中带着怜悯，是对灾民的怜悯，却又在看向陪同前来的布政使时，寒了星眸，“三年，你就是这样向朝廷交差的？”
布政使身披蓑衣，头戴斗笠，明明雨天寒冷，背后却冒了一层细汗。缃城是座偏僻的县城，即便遭灾，也影响不了他所管辖的都司兴盛，在三次上奏水患未得到回音后，他嗅出了不对味，猜出朝廷有人在故意设卡，于是藏了私心。
为了一个缃城，与朝臣交恶，实在犯不上，便一再驳回缃城县令关于水患的公文。
没有顾及场合，贺斐之一脚踹开他，驱马上前，望向河对面，在估完河道的宽度后，半抬手臂，低沉而浑厚道：“众将听令，卸下投石机，准备投粮。”
“诺！”
嘹亮的回应响彻山河，穿透浓云，拨开一道天光。
五军营的将领们挥舞着手臂，示意对岸的衙役疏散百姓。
不消二刻，一袋袋粮食和蔬果被掷向对岸，贺斐之听见了百姓的呐喊。
盛远驱马靠近，“大都督，观河道宽度，咱们的云梯应该搭不到对岸。”
“那就想办法叠加。”
“......明白。”
贺斐之望着对岸躲在两旁的人群，长眸一敛，竟从中看到一抹熟悉的身影。
那么远，怎会认得清？
可他确定，那就是阮茵茵。
此时，她正蹲在地上为伤患止血，亦如恁时六月，她于草丛中为他止血。
耳边犹记得那天她对他讲的话，柔柔的、糯糯的，带着安抚。
“你别睡呀，再坚持一下。”
“好沉啊，你是我见过个子最高的。”
“唔，别睡好不好，我给你讲故事。”
眼眶忽然发酸，是她将他从血泊中一步步拖回人世间，而他却将她一步步推远，弄丢了。
半晌，斜后方传来盛远的声音，“大都督，云梯备好了。”
贺斐之从那道娇小身影上收回视线，下令道：“搭到岸边，扛着沙袋渡河。”
盛远传令下去，一架架云梯随之倾斜而下，搭在了河的对岸，士兵们将沙袋抗在肩上，一边扶着云梯以防被冲走，一边向河中最合适的位置堆放沙袋，还顺道捞起了一些被冲跑的猫狗。
湿漉漉的小猫趴在士兵宽厚的肩膀上，疲惫地眯起了眼睛。傻兮兮的黄狗不停舔着士兵们的脸，以此表达着感激。
贺斐之斜睨一眼瑟瑟发抖的布政使，用马鞭卷飞了他的斗笠，抛向上空，“去往朝廷领罚。”
“......下官遵命。”
贺斐之附身拍拍大宛马的脖子，似在商量什么，随后直起腰，让盛远送来一支担架，横绑在马腚上，竟驱马跨入长河中。
对岸的百姓们发出惊呼，心提到了嗓子眼，这种湍流下，在没有云梯的支撑下，很容易将人带马一同冲走。
阮茵茵凝目望着高扬马蹄的大宛马，和跨坐在其背上的男子，握紧了手中的敷料。
大宛马“咴咴”两声，费力艰难地跨越着河道，但马蹄是稳健的。
其余将领有样学样，也捆绑住担架，驱着自己的坐骑跨入河中。
五军营的千里马健壮腿长，全部跨了过去。
当黑亮的马匹在岸边甩毛时，贺斐之已经拖着担架来到伤员中，用带着薄茧的大手托起了伤员的背。
旋即，他叫来两个士兵，叮嘱道：“要稳，别求快。”
士兵们抬着伤员进了雨棚，由新赶来的军医和太医们进行诊治。
忙碌了半个时辰，他越过众多伤员和百姓，走向还在为伤员包扎的阮茵茵，没做寒暄，高大的身躯忽然下弯，曲膝蹲在了她的身边，扯下衣摆，帮着她为小腿骨折的伤员压住流血的伤口。
止血的过程需要间歇压迫，他很是熟稔步骤，并没有添乱，反而加快了固定患肢的进度。
两人出乎意料的默契。
是啊，身为将领，在战场厮杀时，对正骨和处理伤口应是极为熟悉的。
骨折的伤员是当地的官兵，从未见过五军营的人，也不知身穿玄黑便衣的贺斐之是何品阶，但还是按捺不住激动的心，哽咽道：“我励志要做五军营的兵，今日见到你们，也算心愿完成一半。”
贺斐之没有像平时那样高冷，而是看向他，认真问道：“你叫什么名字？”
“常犀。”
“好，我记住你了。”没有自报身份，贺斐之叫来两个士兵，让他们用担架将常犀抬走。
伤员逐一被抬走后，空空的草地上剩了寥寥几名当地的医者，阮茵茵拿起药箱准备去帮梅许打下手，却被贺斐之叫住。
“小阮。”
阮茵茵没理。
贺斐之走近一步，又叫了一声：“小阮。”
疲惫的杏眼微闪，阮茵茵背起药箱，没有回头，“这里没有小阮。”
她姓宁，单名一个茵字。
贺斐之握了握衣袂下的长指，于雨幕中再次唤道：“茵茵。”
阮茵茵停了下来，似是背对他叹了一口气，“大都督叫的，是余音的音吧。”
“茵茵！”
“贺斐之，别叫我的名字，我膈应！”
说罢，她提步走开，打湿的衣衫和长发黏在肌肤上，衬得她更为单薄，可那倔强的背影，永远是不服输的。
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从雨棚找了一圈，阮茵茵并未见到梅许的身影，她意识到梅许是因为五军营的将领忽然现身，心虚而“逃”了。
水患冲垮桥梁，他无法离开缃城，应是先回了医馆另谋打算。
人群中，与暗中负责保护她的扈从打了个照面，阮茵茵背着药箱快步返回医馆。
而另一边，贺斐之负手站在一棵被冲得快要倾倒的树前，打了个响指，就有黑衣劲装的影卫现身。
“参见大都督。”
“梅许人呢？”
“在西街的梅氏医馆。”
这里离医馆不远，骑马只需一刻钟的路程，贺斐之没急着去见梅许，在他发现阮茵茵的那一刻，就明白她所谓的“游山玩水”是何用意。
既如此，那便配合她。
阮茵茵如此排斥与他的接触，一部分原因，应是来自于梅许。在她离京前，还不知他已得知了梅许具体的落脚点。
在重建大桥的方案完善前，不急于离开，且看她如何说服梅许出面做人证。
大雨转小，如丝如线，伴着清凉斜飞在脸上，贺斐之抬起手，抚了一下雨帘，不知在想些什么。
医馆内，阮茵茵状若无意地走到梅许的房前，叩了叩门：“梅先生，咱们还没有去领取钦差们带来的粮。”
屋外天色昏沉，屋内没有燃灯，梅许安静坐在暗处，如一盏孤灯，除了眼眸似火在闪动，其余部位一动不动，与烛盏无异。
知他此刻心境复杂，阮茵茵没再打扰，转身离开。
适才，不知贺斐之有没有发现梅许，也不知他是否已经掌握梅许的行踪，更不知他要如何做，但有一点可以肯定，梅许是沈骋案子的重要人证，贺斐之不会伤他，至少不会伤他性命。
入夜，有了五军营的将士和朝廷的太医，城中的医者们都得以歇息，梅许却背起了行囊和竹篓，说是要入山采摘药材，以防时疫。
对此，药师极为不解，担心他在山中遇险，“遇见山洪和野兽怎么办？暴雨天潮湿难耐，染了疾病怎么办？”
“时间紧迫，好不容易闲下来，不能再耽搁。”梅许竭力想要表现得很正常，拍拍药师的肩，“我不在这段时日，靠你了，别让人欺负了咱们家。”
他刻意强调是“家”，而非“店”，是真的将他们当作了孤旅上的家人吧。
有那么一刻，阮茵茵心有动容，可隐姓埋名活在惊恐中，真的快乐吗？再者，最有可能的凶手是贺敬，或是将诸多人证灭口的幕后黑手，而不是他，他不该承受这些压力的。
有药师在，阮茵茵不便开口，如今只剩下劝他回去作证这件事，隐瞒身份与否意义不大。