她顿了顿，目光转向顾恒，带着商量的口吻：“我便想着，要不要再寻一个可靠的人来？主要是帮着你看守门户，夜里也能帮着巡一巡，这样你也松快些，铺子里也更周全。”
顾恒脸上的温和笑意微微凝滞了一下，垂下眼眸，看着裴清梧捧着碗的手指，沉默了片刻，再抬眼时，声音比刚才低了一些：“东家，是觉得我做得不够好吗？”
裴清梧微微一怔，随即失笑：“哪里的话！你做事最是妥帖周全，有你在，我心里不知多踏实，但正因为知道你辛苦，才想着再添个人来分担，并非你做得不好。”
她看着顾恒依旧微蹙的眉心和绷紧的下颌线，心中了然，明白了他此刻的别扭从何而来。
顾恒从小长在那样的环境里，没有安全感，是正常的，而此刻更像是被信赖位置可能被分薄的不安。
顾恒听了她的解释，紧绷的神色似乎缓和了一丝，但他还是执着地低声补充：“东家既如此说，顾恒明白了，只是不论东家这里再添多少人，顾恒……”
他抬起头，目光灼灼地看着裴清梧，一字一句清晰道：“总归是第一个跟着东家的，无论何时，顾恒都会守在东家身边，护你和铺子周全。”
这话说得直白又郑重。
裴清梧心头微微一暖，看着眼前这个高大挺拔的少年、过了十六岁生辰后，他又章高了不少，也更俊了，已经慢慢在向男人过渡了。
唇角不由自主地弯起，自然而然地伸出手，揉了揉顾恒的头发，动作带着安抚的亲昵：“知道了，这份忠心，我记着呢。”
“我们小阿恒啊，是第一个跟着我的。”
顾恒被这一句话逗得，倏尔红了脸色，裴清梧看他这副模样，眼中笑意更甚。
吃过午饭后，裴清梧便带着顾恒，去口马行买人。
口马行里还是如同之前那样，人头攒动，气味混杂。
裴清梧目标明确，只想寻个稳重可靠、孔武有力、品性过关的成年男子做护卫。
但她一个个看过去问过去，不是面相太过凶恶，让她担心吓着铺子里的姑娘们；就是体格虽壮，眼神却闪烁飘忽，显得不够踏实；再不然就是年纪太轻，毛躁气还未褪尽，难以让人放心托付夜间门户。
好容易找到一个看着不错的，结果一问，他之所以被打发到这里来，是因为跟主家的丫鬟有苟且。
想起铺子里那一群如花似玉的姑娘，裴清梧连连摆手说不要。
顾恒则默默跟在裴清梧半步之后，警惕的目光扫视着四周，偶尔在裴清梧靠近某个看起来体格特别健硕的男子时，眉头会几不可察地微蹙一下。
虽并未出声干预，但他周身散发出的“生人勿近”的气息，让一些本想凑近推销的牙人都不自觉退了半步。
时间一点点过去，日头西斜，裴清梧看得眼睛发酸，心头也渐渐涌上几分焦躁。
合适的护卫并不似想象中好找。
“裴东家？真是巧遇！”
正在此时，一个清朗带笑的声音自身后传来。
裴清梧闻声回头，只见赵叙一身便服，正含笑站在几步开外，身后跟着两个小厮模样的少年。
“赵校尉？”裴清梧有些意外，连忙见礼：“您这是……”
赵叙摆摆手，示意不必多礼：“家中小妹前些日子身边的贴身婢女放了籍嫁人，母亲命我来替她挑个伶俐顺眼的……”
说着，他目光扫过裴清梧身后的顾恒，以及眼前这明显是挑人的架势，不由好奇道：“倒是裴掌柜，怎么也在此？莫不是铺子里人手又不够了？”
裴清梧苦笑一声，直言相告：“正是为寻人而来，铺子里新收了两个学徒，再加上原有的几个姑娘，后院越发住了满当，虽前头有阿恒在，但他一人既要看顾门户、巡夜，又要兼顾采买等杂事，分身乏术……我便想着再添一个护卫，主要分担夜间看守和后院的安全，让他也能松快些。”
“原来如此。”赵叙了然地点点头，沉吟片刻道：“裴东家想找的是稳重可靠、身手尚可的护卫？若是如此，我这里倒有一个人选推荐，不知裴掌柜可愿一听？”
“哦？校尉请讲。”裴清梧精神一振。
赵叙推荐的人，品性能力应当有保障。
“此人名叫石大勇，”赵叙介绍道：“原是陇右军的老兵，曾在我麾下效力过几年，为人忠厚耿直，吃苦耐劳，手上功夫也硬朗，是个实打实的好兵，只是天有不测风云，前两年在沙场上遭了暗箭，废了一只眼。”
他顿了顿，看到裴清梧并无嫌弃之色，才继续道：“伤退之后，他家境贫寒，也无甚亲族可靠，一直在城里做些零工糊口，我曾想安置他，他却不愿多受恩惠，若论看家护院、震慑宵小，他的本事和经验绰绰有余。且他性子沉稳，不聒噪，守规矩得很。裴东家若是不嫌弃他外貌有缺，此人绝对是上佳之选。”
裴清梧听得认真，心中已有了计较。
上过战场的老兵，心志坚韧，经验丰富，比寻常的护院可靠太多。
至于瞎了一只眼，那又如何，只要人品可靠且能力胜任，这点缺陷算不得什么。
“校尉推荐的人，奴家自然信得过。”裴清梧展颜笑道：“不知石壮士现在何处？可否一见？”
赵叙见她爽快答应，也颇为高兴：“他就在城西赁了间小屋住着。我这就让人去唤他过来？”
“不必劳烦校尉派人，若是方便，我随校尉走一趟便是。”裴清梧急于解决此事。
“也好。”赵叙颔首，又看了一眼裴清梧身后的顾恒。
少年虽然沉默，但目光始终落在裴清梧身上，带着毫不掩饰的护卫姿态。
约莫半个时辰后，在城西一间简陋却收拾得干净整洁的小屋里，裴清梧见到了石大勇。
此人果然如赵叙所言，身材高大魁梧，骨架粗壮，即便穿着浆洗发白的旧布衣，也能感受到衣服下蕴藏的力量。
他约莫四十岁上下，饱经风霜的脸上刻着深刻的皱纹，左边眼眶处戴着一个简单的黑色皮质眼罩，露出的那只右眼却异常锐利明亮。
赵叙说明来意，石大勇那只独眼看向裴清梧，抱拳行礼，声音低沉沙哑：“小人石大勇，见过裴东家，谢赵校尉举荐，亦谢裴东家不嫌，若东家肯收留，小人定当恪尽职守，以命相护。”
裴清梧心中满意，问了几个关于职责和起居的问题，石大勇的回答简洁明了，条理清晰。
“好。”裴清梧不再犹豫，直接拍板：“从今日起，你便是我酥山小集的护卫，包吃住，月钱按行价再加两分，你看可行？”
石大勇那只独眼中闪过一丝光亮，显然对这份待遇十分意外和感激：“小人愿意！多谢裴掌柜！”
事情就这样定了下来。
回去的路上，顾恒沉默地走在裴清梧身侧稍后的位置，目光不时掠过旁边那高大魁梧的身影，紧抿着唇，眼神复杂。
裴清梧自然察觉到了身边小护卫的低气压，心下好笑又有些无奈。
她悄悄伸出手，像安抚炸毛的小兽般，轻轻揉了揉顾恒的头顶，低声道：“别绷着脸，石壮士是可靠的前辈，你们以后要好好相处，你永远是我最信任的第一个护卫，记住了？”
顾恒被揉得微僵，耳根迅速泛起红晕，那点闷气似乎被这亲昵的动作揉散了大半。
他低低地“嗯”了一声，紧绷的肩膀才算放松了下来。
第23章 新的主意
“石大哥，目前铺子地方不大，还得委屈您，跟阿恒挤一挤。”
对于这种曾经上战场抛头颅洒热血的老兵，裴清梧是很敬佩的，尤其石大勇是真真切切折了一只眼睛的。
石大勇不以为意，只摆摆手道：“东家不必这样客气，我是个粗人，哪里都能睡，这条件啊，已经很好了。”
他的行李也并不多，不过一卷铺盖和一些随身用品，顾恒一直冷眼旁观着，见他年纪大了，也不如自己好看，心下那点子芥蒂也消得一干二净，主动上前帮他收拾。
一切安顿妥当后，裴清梧把所有人都叫来，让石大勇一一认过。
“这是银岚，平日负责咱们的吃食，她做的羊汤可好喝了。”
“这是茜桃，平日里负责招呼客人，售卖点心。”
“这是锦娘，负责收拾院落，浆洗换下来的衣物什么的。”
“这是五娘和小意，都是铺子里的学徒，刚拜师不久。”
“这是念慈，这是明义，都是锦娘的孩子，念慈还小，平日里便带带弟弟，学着读书，偶尔来帮忙的。”
“至于阿恒，石大哥想必早已认识了。”
将铺子中人一一介绍给石大勇后，裴清梧又给别人引见了他：“石大哥呢，曾经是陇右军中士卒，赵校尉麾下的，承蒙不嫌弃，到酥山小集来做护卫，和阿恒平日里忙的都一样。”
眼见人齐全，彼此相处的也还不错，裴清梧便决定，请他们去太白楼吃顿好的。