“嗯，好了，今日便到这里吧。”
念慈虽好学，却也只是个孩童，心性到底是贪玩的，闻言欢呼了一声，撇下书本，就跑到院子里，逗弄团子和毛毛去了。
两只小犬在铺子众人的精心照料下，已养得健康漂亮，活泼可爱。
方才念慈读书的时候，它们就眼巴巴地在外头等着了，如今见念慈风风火火地出来，欢喜异常，摇着尾巴就迎了上去，主动把毛绒绒的小脑袋往念慈手边送。
念慈蹲下/身去，一手一只，挠着它们的下巴，嘴里念念有词：“团子团子，毛毛毛毛，吃饭了没有呀？有没有好好喝羊奶……”
郑攸宁立在廊下，微笑地看着小姑娘。
“郑娘子。”
闻得有人唤自己，她循声望去，见是裴清梧携锦娘款款而来，忙敛衽叉手：“裴东家。”
“哎，郑娘子何故如此见外，你是念慈的老师，该我们向你见礼才是。”裴清梧忙上前一步，制止了郑攸宁。
“是啊，若不是郑娘子日日上门，我家这丫头，学什么都是无用。”锦娘也笑道。
“哪里，念慈聪慧，我不过稍作点拨，再说了，裴东家也是给我付了束脩的。”郑攸宁微微一笑。
此时已是夏日的末尾，天气发挥着最后的燥热，外头站一会儿，便觉热汗直冒，裴清梧忙将郑攸宁让到里头，打开了锦娘手里的食盒。
“讲了这么久的课，娘子辛苦了，我亲自做了些兰雪抗暑散，娘子莫要嫌弃。”
这道饮品，是裴清梧从记忆里，翻出元朝忽思慧所著的《饮膳正要》复刻的。
以兰草、薄荷、甘草等制成，入口沁凉，用来清暑气最好不过了。
郑攸宁谦让过后，端起来抿了一口，只觉满口生津，食物的凉意滑进肺腑，这样的天气来一碗，说不出的爽快，便真挚道：“不愧是裴东家的手艺，清润适口，饮后只觉神清气爽，暑气全消，实在是巧思独运。”
“郑娘子喜欢就好。”
院子里头，念慈在和两只小犬疯玩，玩得满头是汗，辫发散乱也不觉。
锦娘望着女儿，满眼慈爱，想起方才过来时听见的读书声，她虽不通文墨，却也听过，那《大学》，是男子参加科考时才会用到，心下不禁疑惑：“郑娘子，原说，我一介妇人，什么都不懂，但念慈毕竟是我的女儿，有些事情，我到底想问问……”
裴清梧和郑攸宁对视一眼，二人会意。
“蔡娘子请讲。”
“我家念慈，到底是个姑娘，这世间女子，大多只能嫁人生子，娘子教她《礼记》，是不是……”
这话，让念慈听见了一嘴，登时就不乐意了，抱着团子大声嚷嚷：“我就不嫁人！谁说女孩子只能嫁人？东家姐姐不就没再嫁人吗！”
“好了，知道我们念慈志在四方，自己玩吧。”裴清梧笑道。
郑攸宁道：“教她那些书，是我，和裴东家共同的意思。”
锦娘下意识看了裴清梧一眼，后者冲她点了点头，她却更糊涂了：“这……”
“锦娘，念慈学了那些儒家书，确实是不能科考，可是知识，本就不只是为了应付考试啊。”裴清梧笑吟吟地：“念慈读书，学的是明辨是非的智慧，养的是立身处世的格局。”
“这世道对女子虽有束缚，但书中天地宽广，能让她将来无论选择何种人生，都有更清明的眼光、更从容的心境去面对。”
郑攸宁在旁微微颔首，深以为然。
锦娘其实还是没怎么听明白，不过，她知道，不管是东家，还是郑攸宁，懂的都比自己多，便也点头称是。
没过几日，天气要转凉的时候，暮色微微，裴清梧指挥着顾恒和石大勇收拾门板的时候，远处，一阵马蹄声传来。
“酥山小集的裴东家在吗？”
马上之人，吆喝有力，又穿着武侯的衣裳，裴清梧便知道，是官府来人。
忙迎了出去道：“奴家在。”
那武侯翻身下马，将手里的帖子递给裴清梧：“裴东家，明日，赵使君要在府上举办宴席，请了裴东家赴宴，可一定要去啊。”
展开，果见上书——
“久闻酥山小集庖膳精妙，裴娘子雅擅调和。今值秋爽，谨择吉日于宅中设宴，特奉简邀，仰卿高谊，盼备时馐二三，共飨佳客。望明日申时惠临，毋却为幸。”
用词很客气，裴清梧却暗自揣摩了起来。
古人划分“士农工商”，商户的地位是最低的，哪怕她与赵珏接触下来，觉着后者随和又正直，但以那些根深蒂固的偏见，他就算欣赏自己，也不太可能会这样正式地下帖子请自己赴宴，还是在他的府邸。
莫非，是另有所求？
想到这里，裴清梧转头看了看顾恒。
顾恒立刻明白，拿了些通宝钱过来，递给武侯：“武侯大哥辛苦，这些钱是我们东家请大哥买酒喝，莫要嫌少。”
吃人嘴软，拿人手短，武侯笑了笑：“放心吧裴东家，不是什么大人，使君将秦州城有名的商户都请了个遍，东家只管安心赴宴便是。”
说罢，他便打马离开。
顾恒立刻看向裴清梧：“东家……”
裴清梧秀眉拧成一个结：“阿恒，你觉着，赵使君请我们，所谓何事？”
“啊？我？”顾恒似是没想到，她会问自己的意见，吃了一惊，旋即便道：“莫不是，为了军粮？”
那批军粮，迟迟未能送到陇右军手中，以赵珏的为人，怎么可能置之不理。
裴清梧赞许地点点头，打趣道：“是呢，我们阿恒可真聪明。”
顾恒脸微微一红：“东家，就别嘲笑我了。”
前些日子，于意请假去探亲，回来的时候，便是愁眉苦脸。
一问，说是今年雨水不多，地里庄稼收成不好，怕是要缺粮。
农业社会，是指着老天吃饭的。
裴清梧联想到这件事，便觉得，若是赵珏想管，可秦州今岁收成不好，作为父母官，他得未雨绸缪，便不能轻易动官库中存粮。
那便只能让平日里赚大钱的商户们，出出血了。
次日申时，裴清梧带着顾恒准时赴宴。
赵府花厅内，琉璃盏映着烛光，时鲜果品陈列案头。
数位秦州城有名的商户东家分坐两侧，裴清梧作为席间唯一的女子，安静地跪坐在末席的蒲团上，顾恒则垂手侍立在她身后。
酒过三巡，珍馐迭出。
赵珏坐于主位，举杯笑道：“今日请诸位前来，一为共赏秋光，二来，也是感念诸位平日对州府事务的支持，秦州商贸繁盛，多赖各位之力。”
众人连称不敢，纷纷举杯回敬。
又饮一轮，赵珏放下酒杯，语气转沉：“近来陇右军粮转运稍滞，想必诸位亦有耳闻，而本州今岁雨水不丰，秋收恐不及往年，官仓存粮，需先保境内民生安稳，未敢轻动，然边军将士饥寒，我等安坐后方，实在于心难安……”
他话语微顿，目光扫过在场众人。
花厅内霎时一静。
方才还笑语晏晏的商户们，此刻或低头整理衣袖，或专注地盯着案上漆器纹路，无人接话。
一位刘姓绸缎商干笑两声，率先开口：“使君忧国忧民，我等感佩，只是，这粮草之事，关乎国计，我等小本经营，实在力有未逮啊。”
“是啊是啊，”旁边立刻有人附和：“今年行情不好，铺子里也艰难……”
推脱之声渐起，气氛一时有些微妙。
裴清梧安静地听着，目光掠过众人，落在了赵珏身上，他面容依旧平静，但眼底已带上些许无奈。
她轻轻放下酒盏，瓷器与木案接触，发出清脆一响。
众人不由看向末席。
只见裴清梧起身，敛衽一礼，声音清越，打破了满堂的推诿：“使君容禀。”
一时间，所有目光都集中在她身上。
裴清梧不卑不亢，缓缓道：“边军将士浴血守土，方有我等商旅安稳，行贾四方。如今军粮吃紧，我等享受太平，岂能坐视？奴家不才，愿捐钱五百贯，购粟米五百石，以充军资，略尽绵力。”
话音落下，满座皆惊。
五百石粟米并非小数目，足以解一时之急。
方才还叫苦不迭的商户们面面相觑，有人面露惭色，有人暗自盘算。
赵珏眼底掠过一丝讶异与赞赏，深深看了裴清梧一眼，举杯道：“裴东家深明大义，赵某代前方将士谢过！”
有了裴清梧带头，加之赵珏亲自敬酒，席间气氛再度转变。
其余商户虽不情愿，也只得或多或少表示了一些心意。
宴席散后，裴清梧与顾恒正要离去，一名仆役快步走来，低声道：“裴东家留步，使君请您往偏厅一叙。”
【作者有话说】
文中涉及古籍内容，援引自曾子《大学》和郑玄、孔颖达《礼记正义》