奥黛丽仰着头：“嗯！”
赫尔曼审视着她：“没有别的？”
奥黛丽垂眸，停顿一瞬，很快抬起头微笑：“没有，真的没有。你先回答我，你愿不愿意相信我？”
她的笑容很真诚，找不到一丝虚假的痕迹。
阳光明亮的心房，即便潜入一点点阴霾，也总是很快消失不见。
赫尔曼再次看向她抓着自己胳膊的手——那只蜻蜓似乎又回来了，落在他的心尖，泛起隐秘的震颤。
他一时分不清，跳动的心脏传递的，是藕断丝连的懊恼，还是失而复得的喜悦。
“我相信你。”他听见自己说。
得到他的回答，奥黛丽神气地冲查尔斯瞪眼：“等着瞧吧，老查尔斯，准备为你对我的轻视道歉。”
查尔斯苦笑：“噢，我现在就道歉可以吗，女士？”
奥黛丽大笑，挽着赫尔曼走向前，开朗得一如往常。
风吹云散，似乎阴霾没有来过，唯独地面的雨水，倒映过她一瞬间的失落。
第56章
十月初, 诺曼一家踏上回程的马车。
温斯顿庄园外，一直拖延到入夜，安娜和爱德华哭成泪人, 简妮抱着奥黛丽, 极力微笑：“亲爱的，记得给我写信。”
奥黛丽眼眶湿润, 很快忍住，扬起笑脸，亲吻母亲的脸颊：“我会的, 爱你，妈妈。”
“爱你，我的孩子。”简妮吻了吻奥黛丽的脸，又对葛丽泰和赫尔曼颔首, “再见, 感谢你们的热情招待。”
葛丽泰拉过简妮的手, 眼含不舍：“时常和我写信, 简妮, 如果可以, 我真希望你永远留在这里。”
“噢，葛丽泰，这也是我的意愿, 可惜无法实现。有空来洛森郡做客好吗？”简妮笑看着葛丽泰，她们二人在这段时间里结下深厚的友谊, 可是诺曼庄园不能没有女主人, 再怎么舍不得，终归要离别。
她不愿让场面太过伤感，所以很快就踏上马车, 从车窗里招手：“再见，你们回去吧。”
奥黛丽一直挥着手，目送家人们离开，直到再也看不见马车的影子。
肯特郡的叶子黄了，微风泛着凉意，吹拂她的碎发。
赫尔曼没有错过她眼底的失落，沉默数秒，他忽然道：“今年圣曜节，你可以回家过。”
这个“家”，自然指代诺曼庄园。
奥黛丽回过神t，挽上他的胳膊，一起往屋里走。
“从成婚那天起，我的家就是这里了。”她微笑，蓝眼睛和往常一样澄澈，“如果回到洛森郡，那也是像爸爸妈妈来这里一样，是‘做客’。”
赫尔曼默然。
身边的妻子明明是笑着的，他却下意识想说些宽慰的话。
为什么要用“宽慰”这个词，他也不清楚，只是觉得那双蓝眼睛里似乎夹杂着忧伤。
她掩饰得很好，可赫尔曼擅长看穿内心，但不是个对症下药的好医生。
一路送奥黛丽到房间，他才开口道：“你是温斯顿庄园的女主人，这里的一切，都由你做主。”
奥黛丽微怔，虽然不知道赫尔曼为什么冷不丁来这么一句话，但还是礼貌道：“谢谢你，赫尔曼，那我现在可以提出一个请求吗？”
赫尔曼挺直的脊背终于放松：“你说。”
“我现在掌握的机器数据还不够多，我想多去几家工厂看一看。”
赫尔曼顿了顿：“就这些？”
奥黛丽：“如果可以，请再给我一台新机器，上一台报废了。”
“嗯，我会吩咐查尔斯。”赫尔曼无意识攥紧手指：“再给你安排一个助手吧，你再缺什么可以直接和他说。”
奥黛丽：“不用，露西可以充当我的助手。”
对话陷入停滞。
赫尔曼停顿片刻：“除了研究机器之外，你还有什么需要吗？”
“没有了。”奥黛丽似乎有些疑惑，蓝眼睛里透着茫然。
赫尔曼不是多话的人，今晚却异常关心她的需求。
奥黛丽想了想，笑道：“你是担心父母离开后，我会难过是吗？”
赫尔曼收回视线：“很显然你没有，我的担心是多余的。”
以往这个时候，奥黛丽大抵会打趣两句，这会儿却只是笑了笑，没有说话。
“晚安，你好好休息。”赫尔曼垂眸，想伸手替她打开房门。
奥黛丽的手却先一步搭在门把手上，利落拧开，而后颔首：“晚安，怀特先生，明天见。”
房门在眼前缓缓合上，赫尔曼停留好一会儿。
身边残留着熟悉的馨香，胳膊的余温尚未消退。
走廊灯光洒在银灰发丝上，冷峻的眉眼一如往常，可是似乎又有什么悄悄发生改变。
蜻蜓落在心尖，不止是瞬间的震颤。
小小翅膀煽动的飓风，会让千里之外的雪山渐渐坍塌，只是在那一刻到来之前，一切显得很寻常。
就如此刻，他面对着紧闭的门，心里有点乱，却束手无策。
停顿许久，终于转身离开。
一门之隔，奥黛丽听见脚步声渐行渐远，轻轻叹了口气，扑向柔软的床榻，把脑袋埋进枕头里。
小时候，她不敢一个人睡，姐姐答应陪她，还说勇敢的孩子去黑暗里探险会得到礼物。等到半夜，姐姐就悄悄离开，把枕头塞进她怀里。
第二天她气呼呼质问姐姐：“贝拉你骗人，勇敢者没有礼物！”
姐姐不仅没有愧疚，还慢悠悠地说：“枕头就是勇敢者奥蒂的礼物啊。”
奥蒂：“那……那你没有陪我睡！”
“可是昨晚你一个人也睡得很香。”
奥蒂懵圈：“是哦。”
姐姐把枕头塞回她手里：“带好你的小伙伴，害怕的时候就抱着它，它见证了你的勇敢。”
五岁的奥蒂就这么被姐姐三言两语打发了。
可是从那以后，她就不害怕一个人睡，变成真正的勇敢者。
奥黛丽从枕头底下摸出姐姐送的蓝宝石项链。
她摩挲着项链，想到小时候的趣事，忍不住笑出声，这段时日的疲惫也渐渐散去。
从哈登菲尔德回来之后，奥黛丽就一心扑在机器改良的研究上。
但是这并非一蹴而就的易事，更何况，她是个“野路子专家”，研究路上碰壁是再正常不过的。
奥黛丽想到这里，刚刚好起来的心情又沉寂下去。
不久前，她去镇上看望凯文。
这才知道，原来赫尔曼安排了医生给他治疗，还额外支付了大笔抚恤金。
如果不是凯文告诉她，她还在蒙在鼓里。
奥黛丽很清楚，这是超出制度外的关怀，也是看在她的份上。
可惜医生虽然治愈了凯文的外伤，却带来了一个坏消息——凯文患上了“棉尘肺”。
那天，她亲眼看见年轻小伙生生咳出血，医生束手无策。
破旧昏暗的小房子里，凯文的眼睛失去神采，他无父无母，孤单地长大，好不容易遇到心上人，想要给她更好的生活，所以拼了命地挣钱，结果却被生活宣判死刑。
不过，他只是消沉片刻，很快撑着虚弱的身子，从盒子里找出那张查尔斯给的支票，递给奥黛丽，“怀特太太，请帮我把它转交给萝丝。”
萝丝就是他的未婚妻，那晚邀请奥黛丽跳舞的年轻女孩。
“你们很快就结婚了，应该自己交给她不是吗？”奥黛丽心里隐约有不好的预感。
凯文沉默许久，擦了擦眼睛，笑着说：“我这样的人，不能耽误她。”
那天，从凯文家出来，奥黛丽沿着镇子走了很久。
她没有收那张支票，而是嘱咐凯文别放弃，留着它好好治病。就算有万一……她也会帮他照料萝丝。
她的话宽慰了凯文，可是自己的信心却像是被风越吹越远。
奥黛丽找了个僻静的山坡坐着，任由清风吹乱发髻。
自从来到肯特郡，这是她第一次感觉到无助。
心中杂乱的思绪不知道该和谁说。
她真的很想快点研究出新型的机器，可是似乎上帝要故意为难她，心里越急，就越出乱子。
数次实验失败，让她的思维陷入死胡同，甚至开始怀疑自己的想法是不是从一开始就错了。
她想找人探讨，可是几乎所有技术人才都归属于教会旗下的机械协会，哪怕是怀特工厂聘请的专家，也只会哄孩子似的陪她玩，根本不透露半点机械的核心。
此刻，蜷缩在床上，用枕头蒙住脑袋，奥黛丽深深地叹了口气。
为自己，为凯文，也为茫然的前路。
突然，门被敲响，露西端着牛奶走进来。
“伊莎贝尔小姐。”
奥黛丽掀开枕头，露出微笑：“露西，你怎么没去休息？”
露西将牛奶放在桌边，沉默片刻才道：“老爷和夫人刚走，我猜你现在的心情应该不是很好。”
奥黛丽捧着杯子喝牛奶，嘴边一圈白：“噢，亲爱的，我没有那么脆弱。”