这一趟谟城之行，他本不用来。毕竟此前已经跟着胡元杰来回过两次，第一次还遭遇袭击险些回不了家，若说从不跟镖的少东家想出来体验一番吃了苦头，回去装个辛苦模样也尽够了。
宿大当家最忧心的，便是这个儿子将来若接任镖局事不能服众，因此近期才赶他出来随镖长长见识。没想到第一回出远门，镖队就遭重击，儿子也险些丢命。
明明出发前也算过吉日，却偏生出这样大事，倒像是宿钰荣命里就不该沾镖局的事儿似的。
宿大当家当即歇了念头，心想哪怕惊雷镖局日后转手他人，也好过硬逼着无心于此的儿子连累性命，只当宿钰荣不是干这行的材料罢。
却没想到，宿钰荣自来过谟城后，心有绮念，又不好对外言说，于是找了旁的理由，硬缠着又要跟镖队出行西北。
儿子突然对自家生意上心起来，宿大当家反而头痛不已：“又跟西北的镖作甚？你非要去，就跟江南那趟，离得近些也好回来，何况江南不比西北有趣些？”
宿钰荣嘴硬：“我又不是为了有趣才跟镖，是此前见西北壮阔，颇为想念……”
家里人硬拗不过这任性少爷，只好随他去了。
见冯芷凌清丽身影出现在自己面前，宿钰荣才觉这一路风餐露宿倒也值得。
宿钰荣上回离开谟城之前，忍不住找人定做了一盒花样精致的点心偷偷送去嵇府。因为这糕点师傅是西北难得见到的细致手艺，他在酒楼无意中尝到，便想让冯芷凌也尝一尝。
听说嵇将军夫人是上京的商家小姐，成亲后才跟着夫君来谟城这等荒僻小城，气候饮食都大不一样，恐怕这日子过得并不惬意。
毕竟上京繁华，谟城枯燥。
宿钰荣初时未觉自己动心，只是觉得谟城那位年轻夫人沉着又美貌，气质夺人，才在他心中留下些涟漪。未想到，反倒是离开谟城后，一路荒芜之中，他竟对佳人愈发心心念念起来。
只是这念头他决计不敢对人透露。宿钰荣以往常去青楼酒馆，算是欢场高手，但再如何寻欢作乐，也知道已为人妇的女子不是他该肖想的人。
此前回去路上，宿钰荣沉默寡言许多，胡元杰还不大习惯，以为自家少爷是被凶恶的匪寇吓着了，现在才在后怕。他是万万料不到宿钰荣这万花丛里过尽的浪荡公子，这回自顾自尝尽了动心却不能触碰的苦涩。
冯芷凌上得楼来，见宿钰荣在颇有些意外：“宿少东家，好久不见。”
“许久不见。”宿钰荣这回倒是客气地回了一礼，叫旁边的胡元杰都感到不习惯起来。
他家少爷一向嚣张得不知礼数，今日怎倒有些长进？
冯芷凌笑着同胡元杰问好：“还以为要再过几日才能见你们来，今日竟就到了，实在惊喜。”
胡元杰忍不住笑着回应：“夫人客气了，我们走镖之人，擅长的就是脚力活罢了。若不是前儿夜里下了场大雨，道路泥泞了些，原还该再早两日来的。
”
冯芷凌特地上来自然不是为了打听镖队的行程如何，寒暄两句便进入正题：“请问诸位欲几时回程？实不相瞒，我家中有急事，欲归一程，若能与镖队同行，路上方便有个照应是最好。”
闻言，宿钰荣脸上控制不住地微露喜色，还没开口，胡元杰先将话头截了过去。
“看您说的，我们镖队来这儿就是为您的生意。若夫人有事需镖队护卫，我们尽可随您的行程。”
宿钰荣亦连连点头，对胡元杰的话语十分肯定。
冯芷凌略安了心，道：“如此最好，只恐有些仓促。若是可以，或许一两日内便要出发了。”
“无妨。”胡元杰忙道，“我们今日卸了货，休整一夜正好。只是可能要收的货便有些来不及整理齐全。”
“这趟货赶不及的，下一程我会派人提前备好，运送的费用也一并补上。”冯芷凌下巴轻轻一扬，“请放心，必定不耽误此前谈的生意。”
胡元杰爽朗道：“那倒不必，照原样就行。夫人与我们惊雷镖局是什么关系？那可是我们少东家的救命恩人，这点小账也要同您算，那我胡某无颜行走江湖了。”
见胡元杰不肯，冯芷凌也没强求，横竖她也让利了许多给镖队生意，若与惊雷镖局长期合作愉快，自是不差这点小账推来算去，计较那几两辛苦费了。
*
镖队匆匆启程，已是一日之后。
恰好冯芷凌给隗宗平送了信去，对方亦乐意拖家带口跟这趟镖队一起出发。到最后，启程时的车队人数已是出乎冯芷凌意料。
本以为只能自己带着紫苑与阿金阿木，最多临时雇几个护卫上路。
最后却是惊雷镖局十几个镖师及隗家五六个护卫，共同护着嵇隗两家约二十口人上了路。
胡元杰感叹道：“我们镖局许久没接过护人的行程，多是送货，倒是好久没见这样浩浩荡荡的队伍了。”
宿钰荣乜他一眼道：“才几十个人，算什么浩浩荡荡？”
胡元杰有些憨直地挠头道：“胡某毕竟一介武夫，没什么文采，少爷你也不是第一回知道。”
宿钰荣虽然装作找胡元杰斗嘴说话，实际却还是暗暗留意着马车里的动静。
冯芷凌说急着回上京，想托镖队护卫同行，他是极兴奋的。原本想着心动的女子已为人妻，又隔这千里遥远，他哪怕回回有镖来跟一趟，也未必能见到几面。
却没想，她主动提出要与镖队同行，宿钰荣自然忍不住幻想了一连串路途中朝夕相对的景象。
只是他没料到同行的人这样多，并不止嵇府几个人而已。别说与冯芷凌碰上面，便是特地驾马走在她的马车旁都十分显眼。
为了避嫌，宿钰荣只好装作不在意模样，径自驾马在前面领路。实际上耳朵却是竖着，想知道后头马车里发生了什么。
只可惜，他什么也听不到罢了。
载了女眷的马车都在车队中间，护得严严实实。冯芷凌自然是同紫苑一辆，两人方便照应又空旷舒服些，隗家亲眷的三辆马车则在后面。
人多虽是好事，但行进的速度难免会慢些。冯芷凌叹了口气，也罢，能尽快上路就好，至于其它，强求不了了。
她的东西，都由紫苑收拾妥当了。只是有一个包裹，是她自己亲自去嵇燃房中收拾好后，拿过来马车上的。
紫苑见那包裹被自家夫人轻柔地贴身放着，不由好奇道：“是否落下了什么，怎的不叫紫苑去替您收拾过来？”
冯芷凌摸了摸包裹，笑道：“不是什么必须的物件，只是出门前才想起来，觉得还是带着的好。”
那包裹里，是与短弓成对的那柄短刀。
还有，曾被她母亲宓静秋送给少年嵇燃……
那块刻着她幼时小名、载满祝愿的白芷凌空平安玉。
第46章 两途：话闲常稍稍想起他几回……
冯芷凌本没打算带上这两件东西,只是临出发前望见院中的箭靶，想着弓箭可用于防身，带上也无妨。后又想起成对的那柄短剑,干脆一气取了过来。
至于那块被嵇燃收好一路带着的玉牌,冯芷凌犹豫一阵,到底还是顺手拿走了。
她无法预知此番回京，究竟是福是祸。只能借母亲当年祝愿,希望嵇燃和自己都能好好继续原本该有的人生。
如意许神佛,若愿若安平。
她的一生与嵇燃的一生,两番交错，这块玉都是见证。若今后还有新的风浪兴起，便让平安玉去继续保佑母亲所期望保佑的那个人罢。
车队悠悠启程,将这段短暂又充实自由的谟城时光,丢在了冯芷凌身后。
*
马蹄飒烈飞扬，奔驰在荒芜平原上。
秋凉得渐渐厚重,寒风迎面刮得人有些微疼痛,然而旷野中央这群疾驰的骑兵,个个神情坚毅，毫不在意深夜里格外刺骨的阵阵风刀。
初动身那几日，还可在白日里狂奔赶路，到如今，只能借深夜几近于无的月光潜行。
越临近上京，他们行动越是谨慎。
沿途的城镇已密集起来，然而嵇燃所率队伍却不能泄露行踪丝毫,他们只好尽量避开可能被城衙及百姓留意的区域，白日寻隐蔽些的位置驻扎休整，黑夜里尽力赶路。
一两日也就罢了,连续十几日如此奔波，纵使性子开朗爽快些的陆川，也因赶路疲惫而闭了嘴，再没多余精力沿途闲谈说笑。
嵇燃倒是安静得一如既往，他本就不是爱在人群面前谈笑的性子。只是昔日整洁俊毅的脸上也起了厚厚一层胡茬，看上去邋遢糙粝许多。
若冯芷凌在他面前，只怕一时会认不出来。
想起还留在谟城家中的那人，嵇燃淡漠的眸底才稍泛起些许温度。
以往有军务在身，出门去何处、待多久，他都无所谓。横竖孤家寡人一个，并不愁有人担忧惦记，他就是战死在外头，也只有昔日交好的几位同僚，或能在他的祭日替他洒一杯酒罢了。