章二爷“嗳”了一声，笑容带出脸上的皱纹，和善地领着羡予往一旁早就等着的马车方向走。
合州地南，温度比容都高不少，已经九月底，便，且样式也与羡予一行略有不同。
羡予只用余光观察周围，垂首低眉，恭谨地跟在二舅身后，带着听长辈带着笑意絮叨介绍：“你外祖母挂念你许久，收到你要来合州的家信就天天盼着，可算到了。”
账，估摸着你们就是这两天到，干脆来接你一同回府，省得你们下码头还要去租马车的功夫。”
章有拘谨的外甥女，给她介绍旁边的小少年：“这是你大舅的小儿子，叫章集。”
章集听到自己的名字，立刻高举起一只手，的，“是我！是我！”
然后他就被章二爷不轻不重地在后脑拍了一巴掌。“这混小子听到表姐快到了，非闹着要一同来接你，学堂的课都翘了两天。”
被教训的章集捂着后脑“嘿嘿”笑了，看起来毫无悔改之心。
羡予对表弟回以微笑，章集立刻头也不捂了，嘴角咧得更大，像一只小狗一样围着羡予转来转去，不停喊着“表姐表姐”。若他有尾巴，现在应该已经摇出虚影。
一行人分别上了两辆马车，往章府驶去。
来之前羡予就了解过，她外祖父当年升迁前往容都后，信南章氏掌家的便是外祖父的亲弟弟。
合州兄弟成年后都会分家，外祖携妻女北上容都，兄弟便决定留在的信南。章氏数百年的传承、血脉宗祠都在信南，他们不会举族搬迁。
外祖与兄弟感情极好，两家在信南的府邸都是相邻的。外祖于容都西去后，外祖母思念故土，见女儿在镇国侯府生活得很好，侯爷更是亲自向自己保证会照顾好怜秋，便决定回到信南，两座章府依旧是邻居。
没想到那一别，竟然是白发人送黑发人，她再也没能见到女儿。如今外祖母已经七十高寿，所有人都尊称一句老太君，依旧住在当年和丈夫成亲的章府，隔壁便是二侄儿一家。
大舅如今任信南县令，官虽不大，好歹也算一地长官。二舅年轻时摔断了腿，于是一直帮着章氏打理族中资产，几家依旧往来亲近，关系融洽。
见到远方的亲人对自己的态度亲和，羡予担心自己初来乍到的心终于放下不少。
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这边的羡予安心坐在马车里准备去见外祖母时，钟晰刚到衡州。
南巡不止是游玩和巡视河道、体察民情，更重要的是展示皇家威仪，强化对地方的管控。
看似风雅的游玩园林，实则是在笼络文人；看似体恤百姓的巡视织造府，其实是要确保这条经济命脉被掌控在皇室手里。
钟晰坐在御舟里捏了捏眉心，南巡时各地地方官不止诚惶诚恐，也不乏阿谀之人，有小心思的也不在少数。他一件件处理过来，要花的精力不亚于在容都和百官周旋。
说到容都，方才收到暗桩加急送来的情报，其上盖着代表重要的红印——陛下风寒，庆贵妃解除禁足于宣阳殿侍疾。
钟晰冷笑一声，将信纸于烛台上点燃销毁。
他才离开一个月，大皇子残党就蠢蠢欲动了。庆贵妃用了什么手段解除禁足不重要，重要的是这件事背后必有其他人推动，她才能回到宣阳殿侍疾。
庆贵妃重夺帝心只利好一个人，便是她那被关在大皇子府两年、只在重大祭祀典礼出来过两回的儿子，钟旸。
钟晰在容都时，暗中收拢权力，也拥有了自己的羽翼，李氏残党不敢有大动作。
他在崇安帝面前一日，便是在提醒皇帝，曾经站在大皇子背后的衡州李氏有残害皇子的罪名，钟旸本人也受贿甚巨，李氏残党根本找不到机会给大皇子求情。
崇安帝这两年病情不断，谁都看得出来陛下已经江河日下，恐怕过两年就要拥立新君。
陛下病中，势必要将政务分给储君，钟晰进一步集权，太子之位只会更加稳固。
若是趁着太子离容时不能救出钟旸，待他四个月后归来，恐怕更是难如登天。
钟晰手指轻轻敲击桌面，眼中锋芒冷如寒霜。
他不觉得此事难办，即使钟旸又被放出来也没什么大不了的。目光只放在容都坐不稳帝位，南巡正是他发展自己权力的最好时机。
但虫子蹦跶得久了总会他觉得有些烦躁，很轻微，戾气却翻涌起来，忍不住想用血来压制。
他已经很久没有这样阴狠的心思了——自从有羡予之后。
想起她，钟晰沉下心绪呼出一口气，到窗边推开窗户，潮湿的江风迫不及待地涌进来。
钟晰继续拆开下一封白标的普通情报。
“江州洪光县有戏班改编殿下暗访均阳一事，戏文写殿下化名程公子。”
这事他离开江州前就已知晓，但未曾亲眼见过这出新鲜出炉的改编戏剧。
“程公子”是他平日里说顺了，那日就随口道出，也没什么不得体的地方。百姓对娱乐艺术总有自己的构想，他已经批复过不必强压消息。这是谁又上报一遍？
“施小姐所乘客船十五日停靠洪光，于酒楼听完《南巡记》。”
情报来源落款是一路跟随羡予暗中保护的横五。
第34章
“吁——”
两辆马车停在两座门牌制式十分相似的府邸前,羡予被青竹扶着踩下脚凳，抬头打量这两座“章府”。右边的悬着“章府”牌匾，左边的只挂了“秋园”二字。
光亮大门宽敞庄重，檐下斗拱都描着精致的彩绘,抬高的台基和门前宽阔笔直的石板路,无一不昭示着两府主人在信南的显赫地位。
章集从前面那辆马车上蹦下来，又迫不及待小跑到羡予面前,指着左边的大门介绍道：“这便是伯祖母的宅子,”他又转向右边那个，“那是二叔的宅子。表姐你应该和伯祖母住，但是想住在二叔家也可以呀,他家有个小妹妹可好玩啦。”
章二爷被侍从搀着上前来，“羡予，先去见过你外祖母,然后把行李归置好。”他妥善地嘱咐小辈，慈爱笑道：“晚上二舅家备了家宴，给你接风洗尘。大舅一家也来,都是亲人,你不必拘谨。”
羡予被侍从接引着入府，一路走过影壁、垂花门、水榭，到了正房的东厢房。
羡予抬眼快速扫了一边屋内，宽敞整洁，房内透亮，花几上还摆着少见的粉菊，看得出来布置是用了心的。
来的这一路上章氏的人待自己的态度都十分和善,二舅甚至亲自来码头接。他是长辈，又是当家人,哪里非要今天去查那个账了？
羡予坐在妆镜台前想到，不知是两位舅舅敬重外祖母，还是看重镇国侯府，竟然还为自己安排了聚集阖府的家宴。
她不是思虑单纯的小孩了，各方的善意或许都有背后的缘由，但她分得清轻重缓急。章氏对她好，她谦敬回礼就好了。
当务之急是先要稍梳洗整理，才好整洁规矩地去见外祖母。
青竹替她把因路途颠簸而散下的细碎头发重新梳好，检查了一遍妆面首饰都素雅又不失庄重，适合面见长辈后，才去正院请见外祖母。
待到侍从请她到正院，老太君果然已经在正堂，一头银丝，面容慈祥而端庄，从羡予进屋就带着可亲的笑容望着她。
羡予跪地喊了一句“外祖母”，请安的吉祥话还没说出口，就被老太君叫身边的嬷嬷扶起来，“快起来，到外祖母跟前来。”
羡予起身上前，被老太君拉到身边坐下，双手紧紧地牵住她的。这是一双保养得很好的手，并不粗糙，但终究是上了年纪，皮肤松弛，血管和斑点在手背上浮现。
外祖母的视线一寸寸描过羡予的眉眼、鼻梁，又从脸颊滑上鬓边的头发，仿佛要把她的样子刻在心里。
这是一双被岁月蒙上淡淡白翳的眼睛，但依旧清明，紧紧盯着少女和她母亲如此相似的容颜。下一瞬，眼眶里忍不住浮现一层水光。
“好孩子，我还当这辈子都见不到你了。”老太君的声音有些颤抖，“我离开容都时，你才不到两岁，小小一个，被你娘抱在怀里……”
羡予的情绪被牵动，觉得鼻腔也有些酸，抽了抽气，顺着外祖母的动作轻轻靠在她慈爱的怀抱里。
她感到自己的背被轻柔地拍了拍，外祖母拿帕子拭去眼角的泪痕，“你一个小姑娘走了这么远，辛苦了。”
羡予抬头，向温柔注视着自己的外祖母回以微笑，“我想来见您，就不辛苦。”
酉正时分，章二爷家有侍从来禀，家宴已备齐，请老太君和施小姐赴宴。
羡予扶着外祖母，从两府间的侧门直接去往隔壁，叫下人带上了给两位舅舅家的礼物。这些礼都是叔母帮着挑的，周到全面，不会出错。
一进宴厅便是热闹非凡，章家两大家子人今日都来了，和羡予差不多年纪的小辈都有四五个，其中一个章集正因为翘课的事情被他爹揪着耳朵训。