路慎东十分希望檀宗恺也有这种觉悟。
宅子里支起了牌局，招呼他们一起。
几个小辈凑数，路慎东与檀宗景对坐，麻将碰撞的清脆声响在暖意融融的偏厅里回荡。几圈下来，路慎东和檀宗景输赢各半，气氛尚算松弛。
檀宗恺就是这时走进来的。
他脱下大衣递给佣人，目光扫过牌桌，落在路慎东身上，神色如常地打招呼：“慎东也在。”
仿佛之前挖走核心团队，截胡项目的事情从未发生。这还是风波过后，两人首次照面。
一个小辈识趣地起身让座。
牌桌上变成了檀家兄弟与路慎东的三方格局。几人闲聊依旧，话题无关痛痒，但空气里无形的张力绷紧着。
路慎东坐在檀宗恺的下游，刚坐下的檀宗恺手风极顺，不久便自摸一把大牌，气势如虹。路慎东面上不动声色，指间的牌却越摸越稳，眼神专注，计算着每一张牌的可能，攻守转换间大开大合又滴水不漏。
牌局渐入白热化，两人缠斗激烈，路慎东的牌运如潜龙抬头，渐渐扳回劣势，甚至隐隐有压过檀宗恺一头之势。就在这渐入佳境的角力时刻，檀宗景适时地揉了揉额角，声音带着恰到好处的疲惫：“坐久了腿脚吃不消，让年轻人们玩吧。”
他拄着拐杖起身，巧妙地中止了这场无声的较量。路慎东和檀宗恺皆会意，对于檀宗景的圆场，两人都默契地给面子，顺着台阶就下了。
中午热闹的团圆饭毕，小辈们起哄要开船出去海钓。
檀家私人游艇大张旗鼓地划破冬日海面。
游艇上娱乐设施一应俱全，女眷们带着孩子在内舱小憩，几个小辈则在甲板上架起了烧烤架，顶着冷风做BBQ。
，不多时鱼竿猛地一沉，巨力将他拖离座位，线轴尖啸。
他双脚蹬甲板，身体后仰成弓，手臂贲张青筋微突，与汗水浸湿额发，手臂，眼神锐利地一寸寸收线。
最终在脱力边缘，一条银光巨物上，引来一片叫好声。
檀宗恺走近，海风送來他情你处理的不错。”他的语气轻松的不亚于夸奖一条能从角落里翻狗*，丝毫不在乎他抬抬手轻易做出的行为，。
他目光投向海面，似是感慨，“十几个人的团队，总共才花了两百多万，连开瓶好点的酒都不够，就能让他们毫不犹豫地背叛你，你说可不可笑。”
路慎东擦拭鱼竿的手一顿。
檀宗恺嘴角勾起，“没有永远的忠诚，也没有永远的相信。”
“我只求无愧于心。”路慎东蹲下身，用锋利的小刀划开活鱼的下颚放血。
“他们既然选择走，就证明是我留不住他们。既然是注定留不住的东西，强求也没有意思。”
檀宗恺读懂路慎东的弦外之音。
他声音冷下来，“苏淼的本质是无情的，这点想必你也领教过了。就连最浓情蜜意时，我都不敢说完全懂她。你这么执意和我斗，就笃定她会和你一条心？”
他看着路慎东从十几岁长到如今三十出头，他再自我，但对他还是抱有一丝情谊。
“她并非无情。”路慎东将重达十几斤的鲜鱼扔到远处的小辈身边，他们拿了鱼热闹地冲洗，准备切生鱼片。收回眼，看向檀宗恺，“她比谁都多情。”
满腔柔情深深藏起，无情只是为了让自己不再受伤，那是苏淼的保护色。
“你以为走进了她的心，其实她永远给自己留着一道锁死的门。因为她你要背弃你我十几年的情分，是不是不值。”
“没有永远的忠诚，也没有永远的相信。”路慎东将这句话还给他，直起身，迎上檀宗恺的目光。
海风吹乱他的发，眼神清明锐利：“值不值，得失多少，不是衡量感情的标准。我虽是商人，但我不算这种账。”
他声音不高，字字清晰，“我不会走你的老路。”他顿了顿，补充道，带着一丝冷峭的锋芒：“她不是你我抢夺的一件商品，她对我而言，是无价。”
檀宗恺眼底那抹了然的笑意瞬间凝固。
他沉默了一瞬，才开口，声音里听不出情绪：“慎东，你现在的样子，倒真像要豁出一切去赌一场必输的局。”
“既然你如此笃定，那麻烦替我将她落下的一样东西转交给她。”
檀宗恺从贴身裤袋里取出小小的一枚铂金戒指。
崭新的，圈口仅有9.5的女士钻戒。黄昏时刻，夕阳在钻石上投下橘黄色光辉，温柔又璀璨。
路慎东凝眸看着这枚他亲手交到苏淼手中的戒指，脸色微冷，但很快眼底的寒霜化去，他伸手接过，“多谢费心。”
檀宗恺不再看路慎东，转身面朝甲板前端走去，只留下一个冷硬的侧影。心底那点对路慎东的欣赏被更强烈的嗤笑取代——年轻人，不知天高地厚。
路慎东看着他的背影，将细小而此刻感觉很有重量的戒环收进袋中。海风呜咽，深蓝海面下暗涌激荡。
路慎东又握紧了手中那支尚被海水湿冷的鱼竿。
继续上饵，甩杆，等待新一轮的‘决斗’。
夜里八点，刚洗漱完的苏淼带着一身水汽，坐在书桌前。路慎东的电话打了进来。
“在忙？”他的声音透过听筒传来，低沉平稳。
“嗯，写科技进步奖的材料，卡在一个支撑点的逻辑上。”苏淼的语调清冷，带着工作后的疲惫，但语气是平和的。
“说说看。”路慎东没有寒暄，直接切入正题。
苏淼清晰地描述了自己的疑问，路慎东在电话那端安静地听着，偶尔提问确认。他思考片刻，给出了简洁精准的修改建议，直指核心。
苏淼一边听，一边在纸上快速记下要点。
“明白了，这样处理确实更稳妥，谢谢你。”她的感谢带着职业化的真诚，也有一丝不易察觉的依赖——在专业领域，她信任他的判断力。
“今天没出门？”路慎东问。
“没有，一直在弄材料。”
“你呢？做什么了？”苏淼没发觉自己的态度已在潜移默化中发生了变化，她开始好奇他的日常，诸如吃了什么，做了什么这种无聊但具体的事情，和无数处于暧昧期的男女一样。
“我白天出海了。”
“哦？”苏淼的声音里透出一点意外，“收获怎么样？”
“钓到不少，留了几条最好的活冻着，下次给你。”
“好。”苏淼应了一声，没有多余的客套或推辞，这份干脆反而显得熟稔。
通话接近尾声，短暂的沉默在电话线里蔓延。路慎东看着自己摊开的掌心，那枚从檀宗恺处得来的铂金戒指，在灯光下闪着冷硬的光。
“淼淼，”他开口，声音比刚才低沉了一度，“还有没有什么要对我说的？”
电话那端，苏淼明显僵了一下。既为他亲昵的称呼，也为这问话背后的不明意味。
几秒钟的空白，在路慎东听来异常清晰。他几乎能想象她此刻微微蹙眉，或者只是握着手机，眼睛犹豫地看着前方的样子。
这短暂的停顿像一根细小的刺。
“……没有了。”
“嗯。”路慎东没有追问，声音维持着平静，“早点休息，晚安。”
“晚安。”苏淼说完，电话被挂断。
忙音响起。
路慎东的目光久久落在掌心那枚小小的戒指上。檀宗恺递给他戒指时那带着嘲弄的眼神，和苏淼刚才那几秒钟的沉默，在他脑中反复交替。
手机屏幕骤然亮起，来电显示——苏淼。
路慎东盯着屏幕上的名字，指尖在接听键上悬停一瞬，才按下。
听筒里传来熟悉的声音，却比刚才多了一丝决断：
“路慎东，有些事我想跟你说。”
第50章
“第一件事,我弄丢了你送我的戒指。”
苏淼发现戒指不见了，是在回家的出租车上。意识到这个事实，她将能翻的地方都翻了一遍,随后又仔细回忆了最后一次见它的时刻。
推门进去见到檀宗恺之前，她将它握在手心,从中汲取一丝力量。
她几乎是确认，戒指落在和檀宗恺见面的餐厅里。在她将盘子打碎的某个时刻,那枚路慎东送她的新年礼物,从她的口袋轻轻滚出，随后被人拾起。
她第一时间回到餐厅，靠窗的位置上已经不见檀宗恺的身影。询问侍者是否捡到她的戒指，侍者三缄其口，客气友好的态度让苏淼知道了答案。
檀宗恺没有接她的电话,打过一次他不接，那苏淼不会再打第二次。她深知此等人的心理,自以为把握住她的弱点，就会肆无忌惮地等她求饶。
她绝做不到。
她不奢望檀宗恺会主动将东西还她,以她对他的了解，他必定会借此大做文章。戒指内环刻着苏与路的缩写，檀宗恺何等聪明,不会猜不到它的含义。
如果不是弄丢了它，苏淼也不会认真查询戒指的售价。出乎意料又在情理之中的价格，像读书时候语文阅读理解中欧亨利式的结尾。