瑞安王妃笑容僵硬了几分，道：“孩子，你可是怕皇家规矩多？你还小，不知世故，也不明白，只要你循规蹈矩，不出错，来日定是少不了的锦衣富贵。嫁去小门小户规矩更多，还不如自己清清静静独处一院。”
祁泠仍语气坚决：“娘娘，我才疏德浅，自小体弱多病，落水着寒卧床修养将好，恐难担子嗣之任。亦无心荣华，来日只想嫁一寒门为正妻。”
五皇子妃自然乐意少了个敌人，在侧出声，“叔母，人家说了不愿，可不能传出咱们强抢的名声。”
瑞安王妃抿抿唇，神情肃穆起来。
祁泠话语间提及上次救了落水小世子的事，又言她不挟恩以报。可他们若是迫她，以怨报德，会传出怎样的名声？
更何况，祁家态度不明，祁泠依旧是士族女娘，而非可以随意强娶之人。
……
听荷候在内殿前，听全了事情经过，欲伸手扶住出来面无血色的祁泠。祁泠只由着她扶了几步，便抽出手来，独自走着。
她今日拒婚，算是将瑞安王府连带着五皇子府得罪个彻底，来日一片茫然。
内殿的宫女被瑞安王妃吩咐着，快步出去报信。
给祁泠引路的仆妇极看主子脸色，来时热络亲切，回去时一言不发，疏离至极。
祁泠随着仆妇，后面跟着听荷，她每步走得轻飘飘，落不到实处去，内心空荡荡，她应该快些，快些离开这处是非之地，可能回到那里去？
祁家么？
她借着祁家势，摆掉了这桩婚事。可不会再自以为是。祁家除了冯夫人，还有谁会将她看作自己人？
如果她真是祁氏女，祁氏视若亲生的女儿，此时此刻也不会孤零零在这处了。
寿宴日王府笑声宴宴，花团锦簇，今日却静悄悄的。来往下人垂目轻步而去，极尽奢靡之地，静得泛着几丝死气，花墙依旧开得灿然，不过换了一批花而已。
祁泠无意望去，一位夫人牵着孩童走在池边小路上，夫人穿着白色宫服，发间无饰宛如缟素，牵着的孩童衣着富贵，后面浩浩荡荡跟了些丫鬟婆子。
似乎是那位可怜的郡王妃。
忽而，身后脚步声沉重，腰间玉组佩发出碰撞的响，快步赶上，斥一声，“站住。”
祁泠心里一紧，垂下眼帘，转身过去，侧身请了皇子安。
楚徇迟迟没有让她起身的意思，走到近处，围着她细细打量了一圈，“本宫原以为你是个聪明的，可没想到……你这么回去，不会受家中责罚？
“呵……还是你以为，今日在王府发生的事，祁家无人知晓？你的好兄长，可还会护着你？若我没记错，他今日可在祁家，早上送去的礼，是经由他手下人取进去的。”
祁泠站直了身，抬头望去，神情微敛，褪去温顺，她已然知晓温顺无用，在旁人看来是软弱可欺。
只见楚徇唇角诡异地扬起半分，嘲讽的模样，咬字时声音轻缓，带着尖锐欲刺破人心的恶意。
若卢肇月未提前将真相告知她，恐怕她此刻真会被这几句话击溃心神。
她的身世，祁家许多人知道。可那些人不是主子，便是主子身旁的比较亲近的奴婢。这件事在家中说，在家中闹，不约而同没传出去。
只说她是来历不明的养女。
当初卢家也不知道。
若想一件事被人知道，自然有千百种办法。杜仙露就偏巧在寿宴当日知道了，匆匆去寻卢肇月，正是要说此事。
发生在瑞安王府的事，五皇子也顺势知道，她的身世便不再是秘密。
卢肇月还与她说了五皇子身世。他生母是随行服侍的女婢，有孕后被接进府中，生下他就死了。因此，他幼时被士族子弟鄙夷、轻贱，内心极恨。
如今皇族和士族为首的几大家族之间有一个微妙的平衡。楚氏皇族欲将其除去，可才经两朝，根系尚浅，还是一部分世家捧出来的皇族，不足将其覆灭。
而士族几大家已对楚氏心生忌惮，彼此联姻，树大根深盘根错节。虽被皇室掣肘，不如从前肆意可在朝中说一不二，到底还有几分特权，谁家也不愿舍弃安稳，做出头鸟。
新帝已老，等到三皇子或是五皇子上位又是一番新情形了。
要是有个嫁去皇室的女儿，孕育子嗣，不说给家中通风报信，也总归能缓和关系，留条缓和关系的退路。
可这样的家族女，一朝生变，即为家中弃子。
楚徇道：“本以为你与本宫一同，是其中异类，会厌恶他们。那些人故作清高，行尽虚伪之事。本宫好心，欲将你拉出祁家，你不但不领情，反踩本宫一脚，打定主意与其同流合污。”
他话音落下，上前一步，抬手欲捏住祁泠下颌，被祁泠偏头避开，又听他一声冷哼，“且看祁家能护你到几时？待到彼时——”
“定令你后悔今日所言！”
楚徇拂袖而去，走前意味深长地望祁泠一眼。隐忍又倔强，只会令人更想折去她的傲骨，看她哭泣求怜的模样。
兀自无言回了祁府，比来时更压抑。下马车之后，祁泠同跟着她的听荷道：“你回去禀老夫人吧，我先去一趟琅玕院。”
听荷忧心望她，到底还是转身去瑞霭堂回话，这也是老夫人意思。而祁泠独自走向琅玕院，这段不远的路足够她将一切想清。
不管别人说，她亲耳听到才是真切。所以，她要去亲口问问祁清宴——
他所做的一切，意在让她为家族献身，去五皇子府做妾吗？
走到院前，见到沉弦。
沉弦尚不知道发生何事，欢欢喜喜迎上前去，“三娘子来的可巧，郎君今日在呢！不过谢郎君比娘子早来一步，娘子候上片刻，我先进去报于郎君听。”
“嗯，去吧。”
祁泠尚且能维持平静，想着没什么好委屈的，世间到底没有白得来的好，是她犯傻。只是想起往日，鼻尖发酸，胸腔被涩意填的满满当当。
第20章
“好啊，三郎。”
谢子青方同一众郎君去城东狩猎，进屋时一身裤褶服，圆领襕袍，裤脚束紧便于骑射。他几大步走到案桌前，语气发酸——
“我说你为何不肯将你那三妹养到我家，原是打着这样的算盘——”
今个闷热，琅玕院内到处都洒透了水，书房内里的冰鉴放着满满整块的冰，散出来的凉气萦绕于室。
祁清宴坐在案前，挺拔端正，案上堆满帐册。他双手执卷，正垂头凝视着卷中字，被来人烦到，隽雅面容之上长眉轻蹙。
嫌弃，明晃晃的嫌弃。
谢子青满腔抱怨欲倾诉，在这嫌弃之下猛然停下脚步，他用力嗅了嗅，才察觉他自个身上带着几丝汗酸的臭味。
谢子青静默几瞬之后无语至极，祁清宴不常和他们出去耍，他也了解他的性子，只好摆摆手，往后退了一步，才又开始幸灾乐祸。
“这时用美人计，缓和关系，遮人耳目，这计策倒是不错。只可惜，你妹妹不愿呀，你的算盘没打响呀。”
祁清宴做事大多沉寂无声，悄悄便完了，谢子青喜见他也有吃了个暗亏的时候。
祁清宴神情未变，看完一本账册将其合上，抬手推了推带子还未拆开的几卷册子，“你有闲心打听这个，不如算算帐，再多筹银子出来。”
谢子晴才不干，“我又做不来，你多劳累些就是了。只是你们家这回把五皇子得罪狠了，恐怕以后他更厌恶咱们……此事无可转圜了？你们家当真由着个小娘子做主？”
“随她。”祁清宴整理衣袖，将账册收起，起身。这两字说的轻松，仿若祁泠拒绝的是一顿午膳。
谢子青遂略微诧异。他们这般的人，所作所为皆是权衡过利弊的，今日之事算没有一丝好处，连塞翁失马焉知非福都谈不上。
将睚眦必报的五皇子得罪到这份上，祁清宴不但没有反应，事关祁家，他竟任由一个女儿家任性决定。
他不免疑惑，“三郎，你可是还谋划着什么？这回可要事先告诉我一声。”
此时，叩门声响起，沉弦语气轻快，“郎君，三娘子来找你了。”
谢子青眼瞧着祁清宴归纳账册的动作停住一瞬，他笑而离去，“不扰你了。你算好了，你妹妹来找你算账了。”
……
他看热闹不嫌事大，从书房出去时，看见祁泠，又同女娘笑着道：“三妹妹，可是找你哥哥有事？他正在里面呢，你——”
祁泠敛衽一礼，唤了声谢郎君，略侧着身绕着他走过了，谢子青的话剩在嗓子，他也不在意，摇头笑着走远。
往日里，因着祁清宴，祁泠对他的友人也有几分敬意，总觉能相处在一处，也应如他一般清正。
如今她才知道都是假的。
连应付都懒得应付。
她径直走进书房，祁清宴正站在书架侧，回眸望他。
“今日，瑞安王妃唤我去府上，听荷听祖母的话与我同去，遇到了五皇子，他说要纳我为侧妃……”