“四丫头，你可真是个有福之人。”
沈氏母女一头雾水，直到卖关子的陈弘章将原委全抖落了出来，二人才恍然。
四姑娘羞涩地跺了跺脚：“爹，您说什么呢，我们两家的事儿，还没定下呢。”
陈弘章的表情就更生动了：“你不知道，郡王府已经来透过音儿了，说等时候到了，陛下就会下旨给你们二人赐婚，到时，你就是如假包换的郡王妃了。”
郡王妃！
陈阅微难以抑制心头的兴奋。她隐隐想起，前世周绍似乎并没有这么早就获得了陛下的青睐，这么看来，当真是上天垂怜她，舍不得她受委屈，好让她出嫁时做风风光光的郡王妃。
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作者有话说：晚安！元宵节快乐，大家！
第83章 替庄氏多求一炷香，盼着……
九月初的襄州城,秋老虎尚还猖獗，一早一晚敞着寒气，到了午间,天炎暑热，迫得人换上夏衫。
英国公府,针线处。
管事刘妈妈好整以暇地坐在上首吃着绿豆莲子百合汤，日头升了上来，井水湃过的绿豆汤仿佛格外甘甜可口些，下首说得口干舌燥的妇人也得了半碗，一时间心中燥郁稍平,脸上谄媚恭维之色更自然了些。
“到底是姐姐这里的好东西多,这时节,便是城中富户娘子也难得这一碗。”
刘妈妈笑了笑,却不接她这恭维：“原是府里姨娘开恩，怕日头毒下面当差的不好受，每日都叫大厨房煮了绿豆汤赏到各处,实在是宅心仁厚。”
妇人听了讪笑一声，却也不在意自己被扫了面子，跟着附和了几句,很快又堆起笑道：“也是庄姨娘信重您，偌大的针线处采买的活计都交到您手上,就是知道您最有能耐与眼光，换了别人,姨娘怎么能放心？”
刘妈妈被奉承得心间得意，又晾了她一会儿，这才施施然开口道：“我再能耐，到底得料子好,下头的绣娘才能做出来好衣裳不是？”
妇人一喜，连道：“这姐姐您大可放心！不是我自夸，我们家铺子的绸缎，论起鲜亮和花样，别说是襄州府，就是加上隔壁川州，也没有能比我们更好的……”
商贾人家，谁没有一副见人说人话见鬼说鬼话的本领。这原是城中揖绣阁的掌柜娘子，惯常和国公府有来往的，只是今年这针线处的采买换了人，快到给国公府供货的时候还不见消息，掌柜便急了，这才有了今日这一出。
见刘妈妈一时没说话，妇人立刻心领神会地从包袱里拿出一件豆绿彩绣新衣来：
“今次贸然上门，怕唐突了姐姐，晓得姐姐家里有个女儿正值妙龄，特意让布铺里的大师傅给姑娘做了一身杭绸新衣……”
虽是绸缎衣裳，却看得出花样比主子们的精简些，穿在身上会显得体面又不逾矩。
刘妈妈啊呀一声，连连推拒，直到她小孩子家家哪里能穿这么贵重的衣服。
妇人暗暗咬牙，知道这是头一回和人打交道，免不得要出出血，便又从袖中掏出一个鼓鼓的荷包塞过去：“一点心意，只求姐姐您帮帮忙给我们一口饭吃，您可千万别推辞。”
刘妈妈摸着那荷包，眼睛一扫便晓得这衣裳和银子加起来怎么也有上百两，揖绣阁这也算是上心了。
她态度和缓了些，动手给妇人斟了一杯茶，正欲开口说些什么，外头忽然有小丫鬟道：“刘妈妈，孟夏姐姐来了。”
妇人便见对着她一直拿乔的管事妈妈腾地一下站起身，就要往外走，走到一半又忽然想起了什么，回头将妇人孝敬她女儿的衣裳拿起来左右看了一圈，脸上就盛了笑。
妇人回过神来，见刘妈妈这态度便知道这位孟夏不简单，她眼睛一转便跟着站起来：“我替您拿着吧，只劳烦您替我引荐一二。”
刘妈妈见她机灵，想了想，也点点头，只提醒道：“那是姨娘近身伺候的丫鬟，见了人可不能乱说话。”
妇人连连点头，亦步亦趋地跟着她出了门。
襄州府里谁不晓得，英国公有一爱妾姓庄，在宅子里独宠数月，国公爷临出门前还把家事都交到了她手里，就是原先给国公爷生了儿子的方姨娘都得靠边站。
听闻这刘妈妈也是庄姨娘的亲信，这才拿到了针线处采买的差事。
妇人跟着出去，就见抄手游廊下几个小丫鬟众星拱月般地围着中间那位身着桃花纱衫，圆圆脸，身量高挑的丫鬟说话，刘妈妈轻咳一声，众人才吐吐舌头作鸟兽散。
那圆脸丫鬟便笑吟吟地上前给刘妈妈见福，却被后者一把扶住了，亲热地道：“什么风把你吹来了？”
孟夏就笑道：“姨娘差我来问问，前些时候送来的料子可都做好新衣了？”
“昨儿才做好，我正想着下午让你妹妹给昭阳馆送去呢，没成想姨娘那头惦记着，倒是耽搁了。”刘妈妈赔笑道，又道：“外头太热，姑娘跟我进来喝些绿豆汤消消火，顺道替我掌掌眼，免得到了姨娘跟前被发落回来，面儿都挂不住。”
孟夏想了想，道了声好，便跟着刘妈妈进了里间，被请到上首与她同坐。
饮了半碗绿豆汤下去，她浑身舒坦了些，这才注意到一边的妇人，挑眉问：“这是？”
刘妈妈便笑着引荐道：“这是揖绣阁的齐大娘子，咱们府上的布料一向是在他们家采买的……”
说着，刘妈妈朝齐娘子使了个眼色，后者就笑盈盈地将那身新衣献上去。
“听刘妈妈说，姨娘心善，阖府上下夏日里都有绿豆汤喝，姑娘在姨娘身边伺候，定也是一等一的心善人。我家做布料生意，旁的没有，也就有几匹好缎子，今次既见了姑娘，高低要孝敬姑娘一身新衣，还望姑娘莫嫌弃。”
孟夏扫了一眼，便晓得不算逾矩。
只是初次见面，就送人裁好的新衣，也不怕不合身？转念一想，她与认的干亲，刘妈妈的女儿白芷身量仿佛，这东西约莫是齐娘子原打算孝敬白芷的。
想通了里头的关窍，孟夏只作不知，谢过了她，便收下放到了一边。
等这厢事了，才有几个绣娘捧着托盘进来，将给庄姨娘做的新衣一样样展开给孟夏看，孟夏细细看过针脚和花样，露出了满意的神色。
齐娘子在一边没敢说话，眼睛已经是看住了：这些料子，却都不是出自她家，样样名贵繁复，日头照进来，有的还隐隐泛着波光。
“您经手的差事，果真是一等一的好。”孟夏不吝夸赞，又提议刘妈妈跟她一道去院里复命。
刘妈妈眼睛一亮，主子跟前露脸的差事，哪里有不应的？自是欢天喜地的跟着去了，临走前才注意到齐娘子，便喊了人送她出府，不忘低声提醒道：“今次瞧见的东西，出去了可不能乱说，万一那日宴席上姨娘与谁家的娘子身上的缎子重了样……”
她脸上仍盛着笑，一双眼睛却似刀锋般锐利。
齐娘子连道不敢：“您放心，我知道轻重。”她笑笑，又低声道：“白芷姑娘的那一身新衣今个儿我忘带了，过几日就差人给姐姐送来。”
心里却纳奇，这国公府的男主人已经有快一年不在府里了，府里的主子们等闲连二门都不出，更别说应什么宴席……
莫非，是国公爷快回来了？
……
路上，刘妈妈也在侧面向孟夏打听。
国公爷走的这大半年，除了按制添的新衣，昭阳馆那头可是一件新衣都没制。就是从前爱俏的方姨娘，近来也不怎么爱做新衣裳了。
主君不在家中，任是打扮得再娇艳，又有什么用？
故而针线处近来的油水不多，也是因此，刘妈妈才想出这样的招数，既不至于新官上任就惹出大乱子，又能从老商号那里剥得油水。
好在这齐氏是个妙人，虽然肉疼，但该给的都没少给。她拿了这孝敬，匀出来一些给底下人，再往上打点打点，差事就更好做一些。
为何有胆子同孟夏打听，却是因她家女儿白芷前几月与孟夏一见如故，认了干亲，素日里都是姐妹相称，再亲热不过的关系。
“国公爷出门是办皇差，这我们底下人可说不好。”孟夏打着哈哈，嘴角却微微翘着。
她家姨娘常与国公爷通信，时日久了，除却东西两府各一封家书外，国公爷也会单独与姨娘回信。
看姨娘近日心情不错，还有心思裁新衣布置屋子，院里人私底下便猜测，约莫是国公爷的差事没出什么岔子，马上就要回府了。
否则照姨娘这近一年来的性子，恐怕还在沉溺于书山之中呢。
进了昭阳馆没走几步，便见一位华服妇人领着个头戴金花，身着遍地金衣裙的小姑娘从廊上走过来，其后还跟了个梳着一丝不苟的圆髻的中年妇人。