但他反常地如同一位锱铢必较的商贾，丝丝毫毫也想计较清楚,却偏偏并不清楚究竟要计较些什么,只觉得胸口有一团火在烧,眼前仿佛有一画卷徐徐展开。
卷中仕女正是豆蔻年华的青娆,她眉眼溢满笑意，抬眸羞怯地看着少年人为自己戴簪……
就见面前人闻言面色一白，慌乱地往后缩了缩,开口甚至有些结巴了：“您……您方才听见了？”
这份慌乱令周绍抿紧唇瓣，眼神微沉，语调却愈发温柔：“何必这般害怕,本王又不会吃了你。”
熟悉周绍的人却知道，他这模样一看就是风雨欲来了。
但白着脸的美人儿瘪了瘪嘴,一副委屈模样，半是恼怒半是伤心地望着他。
“王爷是疑心妾与人有私情？”
周绍微怔,还未作答，就见她一张小嘴噼里啪啦地控诉起自己来。
“妾凡事行得正坐得直，自打成了您的人，没有一日不是在想着您的。不知王爷是从哪儿听了些风言风语,专程安排了今日的事，可见是疑心妾了。不知这结果，王爷可满意？”
他眯了眯眼睛，冷声开口：“庄氏……”
她只是妾室，竟敢如此质问他，实在是太没规矩了些。
对方却并不理会他，一双盈满雾气的眸子更红了，打断他的话，接着道：“王爷翻箱倒柜要找的，就是这簪子罢？既然如此，可见王爷疑心未消……那今日在藏书楼中，若是妾与人执手相看泪眼，王爷便能想也不想地赐了妾三尺白绫了罢？”
周绍额上青筋直跳，不用去想象，只是听见她口中说出这样的字眼，便让他满面怒火，呵斥道：“你放肆！”
就见那小姑娘放了狠话，下一瞬却抹着眼泪抽抽噎噎地哭，竟是怎么也止不住。
他心中微动，到底不忍心，闭了闭眼，大掌按住姑娘家瘦弱的脊骨将她拥在怀里，不自觉纵容地叹气道：“方才还张牙舞爪地，怎生又这般作态？”
她推搡着要从他怀里挣开，周绍却不让，嗓音带着些安抚意味地道：“不要再哭了。”
她眼眶红红的，像只受惊的兔子，抬眸望向他的样子却写满了倔强：“妾怎么能不哭？一身荣辱都系在您一人身上，满心满意都指着您过日子。可遇上事，您却问也不问，就在心里定了我的罪，妾最大的指望都没了，还能不伤心？那也太没心没肺了些。”
这话就叫周绍想起她在齐和书面前，夸他果决有担当的词句。
明明对方只是个蝼蚁，与这样的人相比，胜出似乎并不值得骄傲，可这一瞬，他却莫名欣然。
他就笑了笑，下意识地低声与她赔了不是：“是我多心了，下次再不会了。”
回答他的是美人嗔怒的一眼：“王爷还想有下次？”
他摸了摸鼻子，多久没有被人这样揪着字句做文章了，却不曾想她又一下子抱住他的腰，与他撒娇：“您不知道，方才妾进去看见那人，吓得半条命都快没了……生怕是被人陷害设了局，走不脱那地界，就再也不能在您身边服侍了。”
闻言，周绍神情微顿。
他仍旧温柔地抚着美人的后背，只是动作缓慢了些，表情漫不经心地问：“既是如此，又为何还私藏着那簪子？”
怀里人似不觉有异，沉默了片刻，低声将事情说与他听。
“……那齐家，原与我家比邻而居，又都是府上的家生子，两家之间素有几分情谊在……后来齐家伯父救了家主，获恩举家脱了奴籍，我又在四姑娘跟前伺候，也算有几分体面，到了年岁，两家便有意定亲……”
她温声软语，说起往事并没有太多缅怀之意：“我虽只将齐和书看作兄长，但能不再为人奴仆，也不失为一门好亲事。且齐家也在四姑娘跟前透了口风，四姑娘待我很好，早就答应了要将我许配给齐家，再陪上一副厚厚的嫁妆……
“只可惜，家家有本难念的经。齐家太太袁氏在求见大夫人的那一日，忽地转了主意，要求娶夫人身边的碧荷。夫人不知内情，一口应下了……姐姐心疼我，在府里就和碧荷吵起来，碧荷闹着要跳湖以证清白，风言风语甚嚣尘上……到后来，便是四姑娘也不好再转圜了。”
她抿了抿唇，小心翼翼地看着他：“且齐和书为人太过犹疑，在我看来已并非良配。那簪子，原是定亲前齐和书送我的及笄礼，有定亲的意思在，我该退还回去。只是府里闹得太难看，若我再见他，不免再生风波。所以，我将簪子留了下来，只托了熟识的人将等值的银两退回去，再没有与他相见过。”
她挠挠他的掌心，认真地道：“留着那簪子，与其说是缅怀，倒不如说是给自己留个教训。”
周绍望过去，观她眸光清澈，神情坦荡荡，面上的神情就柔和了下来。
心里却在想：原来是青梅竹马的情谊。
他见到她时，她已然是一副谨慎小心的早熟模样，倒想不出她一团孩子气时是何等光景。
“原是如此。”他了然地颔首，评价道：“齐家人出尔反尔，可见家风不正。齐和书是家里最有出息的子弟，却万事做不得主，也委实窝囊了些。”
青娆倒少见他这般挑剔地评价人，顺从地跟着应了几句，眼见着是把人哄好了，闲话了一阵，就吩咐人摆饭了。
可用完了饭，对方却忽地来了兴致，在她耳边低声道：“他这般负你，你就不恨他？若是恨他，本王就替你杀了他。”
他的表情甚至比平日里待她更温和，青娆却悚然一惊，不晓得他竟是这般的小心眼，她握着茶盏的手顿了片刻，才无所谓地笑笑：“妾与他有嫌隙，却不至于牵扯生死。但他不过区区秀才，若是王爷厌恶他，自然可以要了他的命。”
周绍哪里肯承认，是自己容不得一个小小秀才。
就听她递了台阶过来：“不过他到底和陈翰林有师徒名分，陈翰林脾气古怪些，只怕惹了麻烦，让王爷为难。”
周绍眉峰蹙了蹙。
一个陈翰林不足以让他投鼠忌器，但齐和书毕竟有秀才功名在，不明不白地出手杀了他，不免会沦为把柄落在政敌手上。
他又何尝不知，面前人并不愿见齐和书丢了性命。
也罢，左右对方已经输得彻底，若是执意杀了他，适得其反，就不好了。
他并未意识到，对着青娆，在有些事上，自己竟有些患得患失起来。
……
听闻白露挨了板子要被撵出府，在正院里坐着冷板凳的黛眉忍不住寻了过去。
等瞧见白露躺在炕上，伤势并不重，脸上也没什么哀戚之色，她就很快明白过来，不由又惊又怒地低声问：“你们这是闹得哪一出？你怎么能不同我知会一声就听她的话？”
她将白露送过来，就是知晓她对主子忠心，不会轻易被昭阳馆收买。可没想到，短短时日，她就肯以自己为棋子，还一副甘之如饴的模样。
白露面容稚嫩，但神情很坚毅，她弯了弯唇角：“黛眉姐姐，你放心罢，她对那位的恨，不比你我少。”
姑娘的死，黛眉不肯给她透露太多内情，但她有眼睛，自己会看，早已经将事情猜了个八九不离十。
“她有名分有府上撑腰，还能假借着姑娘的情分博得宠爱，若不能让庄主子拔得头筹，姑娘和鹤哥儿……才是彻底没指望了。”
听得那句庄主子，黛眉狠狠皱眉，想呵斥她，看着她屋里连盏汤水都没有，到底没开口。
白露原是这院子里的二等丫鬟，平日里奉承她的人不在少数，如今声名狼藉地被赶出去，竟也落魄至此了。
“你倒肯信她，若她只是排除异己，想将你赶出去，你待如何？”黛眉撩了帘子，悄悄吩咐了几句，再回来时，就提了一壶热茶水，给她斟了一杯，只是语气仍有些阴阳怪气。
“庄主子不是那样的人。”白露感激地笑笑，想了想，道：“姑娘待我有恩，而庄主子，是个把下人当人的好人。”
闻言，黛眉沉默了。
她有些羡慕白露，她虽然执拗，但仍然愿意相信别人，可她在姑娘身边，亲眼看着她被自己的至亲骨肉害死，很难再去信这府里的女人。
只盼着，她这般傻傻的期望，不会被辜负罢。
……
正院。
陈阅微听说白露因伺候主子不力，被王爷亲自下令打了板子，要撵出府去，脸色彻底沉了下来。
齐和书的痴情和愚蠢，她早就心中有数。再见到庄青娆，他绝不会只是一副翩翩君子的模样，定然会忍不住诉衷肠。
她怎么也没想到，王爷亲眼看见二人在藏书楼中你侬我侬，竟还能容忍庄青娆在身边！