第110章 做戏
成郡王的车队离京的那一日,不少百姓都在路边看热闹。
只因这次排场格外大些，光是随行的马车就有三十几辆，跟车的随从接近百人,前头的马车都快到城门口了，后头的马车才刚出成郡王府大门。
自打懿康太子去了,京城的宗室们各个都夹着尾巴做人，这样的场面还真是少有。
这么看来，这位郡王爷还真是正宗的龙子凤孙，出门办差也不含糊该有的排场。
莫说是外头的人心里犯嘀咕，就是青娆自己心里也纳奇：便是先前王府众人举家上京时,也不曾这样显摆过,随车的行李和人都是分开的,看着并不打眼。
那像这回,活像旁人不知道他是领旨办差一般。
待出了城，车队走得就愈发慢，不急不缓的架势让同行的文官都心里打鼓,明里暗里和王爷禀告了几回，生怕等办完差回京陛下会治他们怠慢之罪。
周绍却不放在心上，还笑眯眯地劝那官员要懂得及时行乐,难得出京，该好好看看大好山河,欣赏各地风情。
官员欲言又止，只见到郡王爷三不五时地就往后头的宠妾马车上钻,竟是一副片刻不离身的态势，他摇摇头，不知道该说是王爷耽于美色，还是心存畏惧,要在踏入淮州界前放浪形骸一番。
他摸了摸自己的脖子，欲哭无泪：好不容易从翰林院熬到这个官位，还没有封侯拜相，他还不想死啊。
两人之间的对话很快就传了出去，就连千里之外的淮州城都有人收到了消息。
一身青色嵌花官袍的中年男子便笑着对上首的人道：“看来这位郡王爷这趟差事并不情愿，不过是碍于陛下颜面，来淮州应个卯，明公大可放下心来，将那几个交出去填了彼此颜面，想来也就应付过去了。”
上首之人头戴一顶黑漆细纱笼冠，紫棠博绫宽袍上密布华贵的菱格暗纹，腰间束着玄色犀角鞶带，明明是白身，却有灼灼之势。
近百年来，淮州一带就是世家豪族的盘据地，其中，又以夏、祝、秦三家最为气盛。
被官员尊称为明公的，便是夏家此代家主夏闽。
淮州的赋税，历来都是要先供着这些世家大族嚼用的，从前皇帝陛下无暇伸出手来整治淮州，一向是睁一只眼闭一只眼，除非克扣得过于严重了，才会派官员来走一趟。每每这种时候，三家便会选出几个官员做替罪羊，不是外姓，便是旁支，才象征性地吐出些银子，两方也就相安无事了。
在官员看来，这一回也不过是因有人上折子写得太严重，陛下才发了火，派了这乳臭未干的小郡王过来走一趟。
夏闽却没那么乐观。
淮州一带的世家大族，都是屹立三朝不倒的豪绅，放在前朝，手里握着兵马，连皇帝都不怎么放在眼里——若是瞧不上眼，便换上一位推上龙椅。
可当今这位却是个有脾气有手腕的。在潜邸时，就领兵立下赫赫战功，塞外各族闻风丧胆。登基以来，边陲的那些小国更是有数个都被打得亡国灭种，明明连年战事不休，国库却越来越丰盈，让人不敢小觑。
从前也就罢了，皇帝膝下有太子，虽两方有明里暗里的较劲儿，可也都彼此维持着底线，他私心里揣测，大约是皇帝担忧动了手握兵马的世家，伤了太子的性命。
如今，眼看着天家后继无人，他还真怕皇帝是故意派这位郡王爷过来，届时不明不白死在淮州界内，趁着这由头便出兵攻打淮州。
世家手里握的有兵马不假，可他们承平已久，万一冲突起来，还真不一定能斗得过这位陛下。
于是便蹙眉叮嘱道：“等人进了城，多派些人手过去盯着，一来不能让他查出太多东西，二来也要防着有人背着我们对他下黑手，不好给朝廷交代。”
官员一愣，倒不曾想到这一层，不免意外地压低了声音：“听人说这位郡王爷正得君心，盛宠优渥，其父和陛下也感情深厚，总不至于故意派人来送死……”
夏闽冷笑一声：“再怎么感情深厚，也不是亲儿子亲孙子，能亲到哪里去？”
反正如若是他，偌大的家业后继无人，他是恨不得哪怕江山倾覆，生灵涂炭，也要让那些碍眼的人全都陪他一起下黄泉。
皇帝白发人送黑发人，面上瞧着还撑得住，谁知道心里是不是已经发疯了……
更何况，那人本就是个无君无父无兄无弟的疯子。
他负手走至窗棂前，只见天边阴云浮游，苍穹低垂，让南地湿热沉闷的夏日更笼上了一层不详的意味，一时间紧抿的唇线绷得更直了。
*
南下时途径襄州城，车队还在襄王府停留了一日。
周绍许久没见到老王妃和长子鹤哥儿，心中也很是想念，倒难得在鹤哥儿面前摆出了慈父模样。
老王妃提起鹤哥儿数月前生的那场病，叫她吓得不轻，故而周绍大婚她都没敢离府上京，只不错眼地照看着鹤哥儿，好歹是平安度过了。天高路远，她不想让幼子担心，便没有提起这场病，只以鹤哥儿体弱的由头推脱了。
此时再说，不免有让周绍出面与小陈氏解释的意思，免得她新婚便与夫家心生芥蒂，以为是夫家瞧不起她。
周绍心里有些不是滋味，淡淡道：“她是小辈，只有她迁就您的份儿，哪有您处处照顾她心思的道理？”
老王妃听了这话，心里虽高兴儿子护着她，但也晓得她这儿子多半又是犯了左性了，不免劝道：“她年纪小，就是有不懂事的地方，你也多让着她。再者，总还有鹤哥儿他娘的情分在……你们是新婚，哪里磨合得不好的地方，你便告诉她，免得互相猜测，夫妻起嫌隙。”
从前陈氏在的时候，这种话她从没和儿子说过，心里也是有些置气陈氏数年无子的事。
可等陈氏红颜早逝了，她又慢慢回过味儿来，晓得这事怪不得她，有时就是天意如此，且与其让儿子横在中间两头受气，倒不如她这个老家伙软下脾气，多让让年轻人。
再加上鹤哥儿乖顺，又一直在她眼前，她不免对小陈氏也天然地多了份好感：到底是书香门第出来的，礼仪规矩不会差到哪里去，郡王府如今也需要这样有身份的主母来撑场面，这样幼子在外交际筹谋才不会太累。
周绍却不以为意。
要说年纪，他的确比小陈氏年长几岁，可青娆的年纪与她相仿，却比她懂事得多。他如今要争大位，盘算的都是一家子生死存亡的大事，没理由也没精力去谦让一个不知天高地厚的继室。
这话他没说出口，免得让老王妃再添担忧，只道等他这趟办差回来，便接老王妃和鹤哥儿一起去京中小住。
老王妃自然是应了。
她瞧出儿子对新婚妻子的事谈兴不高，也不强求，便问这趟办差身边可带了服侍的人。若是没有，她便从襄王府里寻摸几个丫头让他带上。
周绍便笑了笑：“庄氏伺候得很好，母亲不必挂心。”又带着些炫耀口吻：“先时皇后娘娘千秋宴，娘娘还夸了她是个有福气的面相。”
老王妃实然不喜欢他这般偏宠一人的做法，但鹤哥儿这场病下来，磨了她不少心气儿，她眼下旁的想法没有，最关心的就是幼子的子嗣问题。
既然要争大位，就不能在这种要紧的事上给人留话柄。
“她是个懂事的就好。”老王妃微笑道，“既是如此，也该断了药，早些为府里绵延子嗣是正经。”
她见庄氏素来得宠，肚子却迟迟没有动静，便料想着该是因原先的身份问题，一直用着避子药。
可小陈氏不是原配，府上先头已经有了两子一女了，如今是要紧时候，倒也不必计较妾室子是否生在正室夫人之前的规矩了。
周绍抿了抿唇，到底没将陈家往他宅子里伸手的事说与老王妃，只点头应下，索性叫她误会了也好。
车队在襄州城盘桓了一日，才继续慢悠悠地南下，往江南东而去。
因这不紧不慢游山玩水的架势，直到七月中，一行人才到了毗邻淮州的洪州地界。
这一日，车队晌午时分进了稷城县，便在洪州稷城县县令的带领下，住进了县衙为他悉心准备的别院里。
县城里哪有什么豪奢的别院，这地界无非是郡王府的随从一早打过招呼，县令让当地的大户让出来的宅子。
随行的文官忍了又忍，等人都各自散了，才悄悄和一小将抱怨：“……若是脚程快些，关城门前必然是能进城的，偏偏还要耽搁一日……”