而就在不久之前，杜舅母偶然听旁人家的太太说起,晁家夫人似乎有意想替自家大儿子谋亲事。
杜太太就此留了心，旋即想到,自家小姑的亲女儿、嘉武侯府二小姐宋书晴岂不就是现成的好人选？若书晴不是杜姨娘生的，杜家如何不敢打宋家千金的主意，好巧不巧偏她托生在杜姨娘的肚子里,在杜家一众人看来，她就该为杜家出些力气。
若她能从中做成这个媒人，连结这桩喜事，不但嘉武侯府承情，晁太太瞧她能摆布得动侯府的小姐，还怕对方不肯依从吗？
这样一来，不但能跟嘉武侯府联结得更深，就连晁家也要高看杜家一眼。
这两个人家，一个是旧门贵勋，一个手握实权，杜家有他们做后盾，何愁不能鱼跃龙门，扎根京内，有番作为？
杜太太来了几回，将那晁家公子说得天上有地上无，杜姨娘一向是个没主意的，当年在闺中就软弱娇怯，一味听从兄嫂摆布，如今久居人下，更是没点长进，被嫂子哄了几回，便意动起来。
托人打听了那晁家公子的情况，虽门第比不上嘉武侯府，但在京多年，根基颇深，晁公子自己更是两榜进士，观政六部，是个有为青年。
她虽见识不多，也明白男人上进可靠才好，那些富贵人家的浪荡子，不学无术，走鸡斗狗，后宅姬妾无数，书晴这样的性格嫁过去，怕是被人锉磨个几年就毁了。她是书晴的亲生母亲，虽身份低微，不能被女儿光明正大唤声“娘”，可她为书晴深思熟虑、百般筹谋，丝毫不比任何为人母亲的做得少。
……
打听了来龙去脉回来，祝琰倒是有些佩服杜姨娘。她能为了女儿终身幸福拒绝嘉武侯夫人和祝琰一次次的提议，光是这份坚持就很不容易。
如果那个晁公子当真是个好的，祝琰也乐于做个顺水人情。
可奇就奇怪在，近一年来祝琰替家里两个姑娘谋亲事，不知听多少夫人太太自荐或引荐过那些身份相衬的好儿郎，却从没从任何人嘴里，听说过晁公子这么一号人。
京城说大也不大，高门贵勋之间，从来没什么秘密。
祝琰去徐大奶奶办的宴上闲聊了半下午，回来时面色就有些凝重。
她坐在妆台前，瞧宋洹之站在背后替自己卸钗环。
鎏银镂花簪从髻间抽出，青丝散着清幽的淡香，顺着男人的手掌披泄而下。
“怕是杜姨娘知道了，一时接受不了……可总不能瞧着书晴跳进这火坑里去。”祝琰说得颇婉转，从镜中打量着宋洹之喜怒难辨的容色。
他启唇轻嗤了声，将手里的簪环投进敞开的妆奁。
祝琰有些不安，回手轻轻按住他落在自己肩头的手，“二爷，你得冷静。此事还未惊动父亲那头，若给他知晓，说不定会怪责姨娘，到时候，书晴夹在中间，她定觉着难堪。”
她可以不在意杜姨娘的想法，却不能不在乎书晴的脸面。
这件事说到底都是杜家太贪心之过，嘉武侯府替他们铺平理顺的路不肯安生的走，非要自命不凡来京城与人争高低，还妄想用嘉武侯府小姐的终身，来换他们自己的前途。
简直太离谱了。
宋洹之明显不悦，就连拥着她的动作有些心不在焉。祝琰转过头来回抱住他的腰，仰脸盯视他的面容，“洹之。”
往往她这样唤他的时候，他都明显会变得更好说话一点。
男人垂眸凝望住她，抬指将她鬓边的碎发绕到耳后。
“嗯。”他淡淡回应着，指尖顺着妇人玉洁的脸庞滑至曲线优美的雪颈，微微挑散了领口，只一垂眼就窥见妩艳的春光。
——她从有孕后便丰饶了不少，如今腰身四肢已恢复纤细，但这一处的起伏仍颇壮观。
“杜姨娘人在内宅，久不见客，对外头的事情了解不多，杜太太夫妇是她兄嫂，至亲手足，她自然觉得可靠。”
“这事其实并不难办，书晴虽年幼，却不是糊涂的人。回头我与她说明利害，她自然会劝着杜姨娘，她说一句，比咱们这些……说一万句管用。”
宋洹之有些心烦意乱，其实他不想妹妹们那么快嫁人。兄长和长姐没了，家里变得这样冷清，余下他们几个手足，有书晴书意在，母亲和祖母跟前也没那么寂寥。如今一个两个都要出嫁，不但没人陪伴长辈们，就连祝琰管家理事的帮手也少了。
他闷闷听着祝琰劝解，垂眸把玩着她襟前的系带，一根两根三根……尽数解散了，他温热的指尖触上来，祝琰的呼吸和语调也跟着乱了……
祝琰没有阻止杜太太，也没有惊动杜姨娘。
某日上午，她带着书晴书意去乔家赴会，在半途中绕去了一趟竹雪馆。
这是座新建的戏楼，里头养着名闻天下的艳角儿。白日里四下静寂，从古朴静雅的建筑外瞧去，根本看不出这是什么下流场所。
马车偶然间在此停留了片刻。
一扇敞开的门里，残妆的旦角扶着个东倒西歪的公子哥从内出来，两个仆从模样的人连忙上前接着。
“晁哥儿昨夜多饮了几杯，劝都劝不住。你们先带他找个地方散散药力，等清醒些了再送回家去。可别叫晁夫人又抓了现行，上回被大人打的鞭上还在背上烙着呢。”
书晴书意都是受过庭训的大家闺秀，请进内宅里唱戏的多是未长成的姑娘家，自然从没见过这样女貌男音的奇特人。
书晴从半透的车帘望出去，目光落在那个不省人事的公子面上，瞧他被从人半拖半抬地弄上巷子里停着的马车。
回眸的瞬间，她瞧见祝琰投来的视线。
仿佛脑海中有一根弦被轻轻拨动，祝琰分明什么都没说，却立时令她明白了一切。
这个特地绕路而来的角楼，这个适时敞开的门口，这个恰到好处出现的人。
是被事先计算好，特特展示她一个人瞧的真相。
晁太太，晁大人，近来她听过太多次这个姓氏。
那个昏睡不醒，烂醉如泥的年轻男人。
二十岁的模样，身量样貌，依稀就是舅母嘴里日日提起的那人。
而拥着他出来的那个旦角儿……
那、那分明是个男人……
舅母嘴里千般好万般好的晁公子，聪明上进，大有可为的那个晁公子。那个天上有地下无，浑身优点没半点缺陷的晁公子。
他是个好男风的人！
怪不得祝琰给她过目的名单里，从来没这个人的姓名出现。不是嘉武侯府自视甚高、瞧不上晁家门第，不是嫂子祝氏未曾用心替她筛选人选。
是他这样的品行，这样的行止，根本就不配被誊抄进嫂子手里那本名册。
试问哪个太太奶奶，会甘冒被祝琰记恨的风险，替她引荐这样的人呢？
书意一直未吭声，没猜透为何自家马车要在此停留这么一刻。她隐约觉得，车中气氛变得有些冷凝。书晴和祝琰瞧着车外，谁也没有吭声。
马车沉默地越过长街，驶进乔家东边角门。
书意不知发生了什么。
次日一早在嘉武侯夫人处见着书晴时，只觉得二姐姐的眼睛有些红肿。
而杜姨娘更是病了一场，几日没进上房。而近来那个频频上门的杜舅母，却是再也没见其踪影。
半个月后，书晴同东阁大学士府的仇三公子定了亲。
这一年的寒潮来临前，宋家两个姑娘先后定下婚期。
而在宋泽之的百般坚持下，许氏总算点头，同意于年底嫁入宋家。
祝琰闲时与宋洹之感概，“一年光阴就这样过去了。不知为何，有了弛哥儿后，我总觉得日子过得飞快。”
书晴的婚事，祝琰办的很妥当。保全了杜姨娘的脸面，也维护住了书晴的尊严。
她其实也曾隐约的担忧过，怕书晴和杜姨娘一样，被杜家影响的太深。或是像某些老辈人一样，觉得男人在外养个戏子娈童都不算“毛病”，甚至称得上是某种“风雅”。
好在书晴很清醒，也很果断。在自己的婚事上，没有一味任人拿捏，没有胆怯羞涩不肯替自己争取。
祝琰不知道，书晴是如何说服了杜姨娘。但经此一事后，她十分笃定，未来的日子，书晴过得不会差。
她有胆色为自己争取，她再也不是从前那个在人前讲不出话的柔弱姑娘。
第100章 婚前
姑娘们的婚事定下后,侯府就开始筹备宋泽之和许氏的婚礼。