假山院里的那一段廊上只点着两盏灯烛，已近半夜，烛光黯淡又夹杂着飞雪，虽看不真切，却还是能依稀看到，长刀挥舞时，圆状的东西滚落雪地时的景象……
这是她穿来到这个世界后，第一次意识到，真的有人在自己面前死亡了，而杀了人的人，还是同床共枕的男人。
不可否认的。
那一瞬间。
的确有一股寒意在心底蔓延。
手里执着的灯笼也险些跌落在地。
阮秋韵眼睑垂下，只是避重就轻回道，“还好。”
也许不是畏惧。
这个世界，人命如草芥。
并不是以前生存的法治社会。
她只是…还有些不太习惯。
她顿了顿，侧眸看着褚峻，又询道，“今晚这些人，都是一些什么人？”
“都是世家派来的死士。”褚峻眉锋挑起，低声哂笑，“也都是想取我的性命之人。”
刘氏总归还是有漏网之鱼的，即便是远在凉州，也不乏意图给族人报仇雪恨之人。
取人性命。
亲描淡写的话让阮秋韵眼睫颤颤，玉白的面庞上还隐隐有忧色缓缓浮现，夫人这是在为自己担忧……褚峻唇角勾起，又垂眉吻上了夫人幽香四溢的泼墨青丝，垂着的眼睑眸色涌动。
飘雪依旧，最后还是不得不在此地停留了几日，停留的地方是一个冀州的边缘小镇，看起来和云镇柳镇大差不差。
阮秋韵觉得自己总归不是医者，翌日时，又唤了随行的医者过来给褚峻包扎，不过两日，褚峻手臂上的伤口就已经结痂了。
没有出现感染的情况，阮秋韵略微放了心，更是下意识地不去想那夜所见到的景象，只是在这几日里却拘束着外甥女，不轻易让她出门。
赵筠虽有些不明所以，却也心知姨母是担心自己，也放下了在此地走走看看的心思，也整日伴在姨母身侧。
……
刺杀平北王一事还是失败了。
而此时远在凉州的年轻郎君，又再一次收到了任务失败的书信，刘观舟面色冷寒，只又重新写了一封信，试图命令刘氏这些年豢养的死士再次前去刺杀平北王。
第80章
从门外进来的女郎注意到他的举动, 脸色一下沉了下去，立即扯过对方正在写的信纸，将信纸撕烂的同时还寒声斥道,
“派了这么多死士前去都无济于事，如今平北王已经入了冀州境内了，你还妄图做什么？”
相比于鱼龙混杂的盛京，多年盘踞已久的冀州才是平北王的辖域，上下尽布着平北王的爪牙军卒, 如今派死士前去，也不过是送死罢了。
这些死士部曲都是当初护送他们来凉州时带过来的，也是刘氏一族被抄后留下的唯一人手, 本就有定数，不可轻易浪费在这么一次又一次的无望截杀上。
刘观舟满面阴沉, 只觉得胸腔有熊熊恨意不断蔓延，这位昔日在盛京意气风发的世家子, 此时再也没了往日的意气风发。
他虽心有不甘，却也还是将相依为命的长姊的话听在了耳里，只攥紧着手心，闭了闭眼, 再睁开时已经是满目的颓废之色。
到底是疼爱了这么多年的亲弟弟，刘楚悦抿了抿唇, 沉默了片刻，又轻声询道, “派去救母亲祖母的人, 可曾回来？”
已经快要一月余了，也该有消息了。
刘观舟摇了摇头，声音有些干涩, “长姊，都没有回来。”
不仅仅是家中死士，就连叔祖父派去的人，也一个都没有回来，甚至也未曾传递过一个消息回来。
如此种种，想必定是凶多吉少了。
那个北方蛮子又如何会如此轻易放过刘氏一族的其余人。
祖母，母亲，还有其他的姊妹兄弟……刘楚悦心里一窒，手指陷入了手心，俏丽的面上带着惶然，竟有些不敢再想。
书房再次陷入了沉默。
“长姊，祖母母亲救不回，想来定是身旁有人在看着，未免打草惊蛇，我们还是不要继续派人前往了。”半晌后，刘观舟如是说。
不过一月之间，他们的境遇就彻底大变了。
刘氏一族被灭，他们早早被送至了凉州，才得以留下性命。
凉州是完全陌生的地方，他们同从小从未见过的叔祖父也并不亲昵，即便对方如今手握重兵，也不全然能为他们刘氏所用。
他们如今也不过是仰人鼻息。
现下手里拥有的，能为自己所用的，也只有从家中带来的一部分部曲私兵和家财了，刘楚悦嘴唇嗫喏了几下，也并没有反驳弟弟的话。
……
乱云低薄暮，急雪舞回风。
一望无垠的辽阔平野上，已经黑压压地站了一大片，数支玄色的大旗被人高高举起，摇曳的旌旗蔽空，硕大的褚字置于旌旗中格外醒目，随着风雪迎风招展。
兵马列队，气势凛然。
冷目灼灼，一片肃穆。
马蹄声由远至近。
守着的人提起了精神，立即朝着马蹄声传来的方向看了过去。
这是派去的斥侯回来了。
也昭示着他们想要等的人也到了。
果然，半个时辰后。
不远处，一支披甲的部曲队伍很快就出现在了平原上，几个还在马上的披甲将士面色一凛，眼睛一亮，立即翻身下了马。
部曲队伍逐渐靠近，待足以看清队伍为首正是王爷后，一众黑压压的兵卒立即单膝跪下，下一刻，齐声沉声恭敬唤道。
“属下恭迎王爷，恭迎王妃！”
“属下恭迎王爷，恭迎王妃！”
近三万的牙军，喊得声音又大，声音响彻云霄，天震地骇。
也让十几辆马车里的人齐齐怔住。
赵筠忍不住探出脑袋看了看。
而被唤做王妃的妇人更是眉目轻动。
天上依旧飘着雪，寒风呼啸。
让士卒们起身，一身玄衣的魁梧男人并未下马，只骑着马绕过了一众部曲，来到了第一架马车身窗牗处。
马车车厢里烧着炭火，窗牗半开。
男人掖开随风飘扬的窗纱，轻扣了扣窗牗后，狭长的眼眸望着车厢里眉目沉静的妇人，含笑低语道，“夫人，我们到家了。”
……
马车靠近了荥阳。
荥阳是冀州的府郡，也是整个冀州最大的城池，城墙砖石交错，看起来巍峨高耸，远远看去，就如同一条盘踞着的青龙。
乌青的城墙之上建有角楼、敌楼，外有宽大的护城河环绕，从外城至内城，主干道有一道，次干道有四道，中西南北交错二十五条大街，若干左右纵横的小街。
马车自城门而入，朝着中心街主干道直行，越过了外城的诸多坊市、庙宇、店铺……就可以进入内城。
内城多为官署和宫殿，还有大都督府，因此相比于人声鼎沸的外城，内城则是要安静许多。
自入了城门后走了约莫一个时辰，马车终于停下了，下了马车，进了府邸，这一路的风尘仆仆才算彻底结束。
住的府邸并非是平北王府，而是大都督府，盛京的平北王府是先帝赐下的，这座大都督府则是当年被封平北王后，褚峻自己命人建造的。
都督府居于荥阳内城最中央的位置，占地面积极广，各个院落错落有致地分布着，不仅有马场、练兵场等习马练兵之处，更是有梅院兰院等诸多供观赏之地。
没有盛京平北王府的精致秀丽，却是十分恢宏大气，阮秋韵带着外甥女在都督府里行走着，若有所思地想。
主子回了冀州，留守的将士也自是要给主子禀告这段时日军中发生的一切，议事的书房里很快就立了许多垂首的将士和幕僚。
“……所幸是得了王爷的来信，今年并未谴防冬军前往凉、益两州，属下也在近两年派去的防冬军查验了一番，的确发现了不少来自六大边营的探子。”
一披着厚重的铠甲，面上满是络腮胡的汉子拱手道，他面目凶狠，语气里不乏森冷寒意，“属下已经请示过了军师，将探子当着众军斩杀，以儆我军效尤。”
西北秋时常有北戎侵入，边域兵卒被调遣于西北称为防秋军，西南冬时常有南诏侵入，边域兵卒被调遣至西南被称为防冬军。
即便是冀州军情重，前些年西南凉、益两州遭南诏侵袭时，也会遣防冬军前去的，若非从盛京来信知晓西六大边营起了割据一方之心，谁也不知，这之前被谴去的防冬军竟起了背主异心。
所幸并非是冀州人，亦不过是底层的小卒，只是此等叛卒，即便是被斩杀一百次也不解恨，络腮汉子屠达心有恨恨地想。
褚峻眸色沉沉，对于下属的话并不过多置喙，只依旧听着下属们汇报着，指尖轻敲桌面，脸上的神色捉摸不透。
……
抵达荥阳时已经是十二月下旬，正是临近年关的时候，主母莅临，管家之权也自然是需要尽数交付的。