赵筠怔了怔，立即循着手看了过去，映入眼帘的却是姚庭珪熟悉的脸，郎君还温和地笑了笑。
赵筠顿了顿，唇角扬起笑，感谢地颔首后，就不客气地拿过了竹篮。
“杀了他，杀了他……”
“杀了他，杀了他……”
嘴里跟着百姓不断高声地喊着，两个女郎丢菜叶子丢地实在欢，多日练习骑射的本领逐渐显露，一丢一个准，直到篮子里的菜叶子彻底被丢完，才从人潮里挤出来。
“多谢姚郎君了，姚郎君今日也是过来观刑的？”赵筠抿唇笑着感激，疑惑询道。
女郎发丝已经有些散落，姚庭珪眸色复杂，却还是眉目带笑地颔首道，“我与马康年相识一场，就过来送送他。”
赵筠若有所思。
同是盛京世家子，马康年又是集贤书院的学生，姚郎君同马康年相识也并不奇怪，只可惜知人知面不知心，姚郎君若是为这样的人伤感，可太不应该了……赵筠有些出神，却察觉到自己衣袖传来一阵拖拽。
她回过神侧眸，却见项真正望着远处，一只手拽着自己的衣袖，一只手直直地指着，好半晌才喃道，“筠姐姐，你快看，那是不是都督府的马车啊……”
赵筠循着她指着的方向看过去。
却见一辆熟悉的马车停下，熟悉的婢子从马车里出来，然后扶着一位头戴幕篱的矜贵妇人下了马车。
“姨母？”
赵筠眨了眨眼，却见妇人已经撩开了幕篱的白纱，只看了一眼刑场上的人就移开的目光，又朝着人潮不断张望着，似在寻着什么人。
姨母这是来寻自己了？
一时间，赵筠也顾不得眼前的姚庭珪，她笑着晗了颔首，就朝着姨母的方向走了过去。
姚庭珪看着赵筠逐渐离去的背影，面上的笑意久久不散，谢书云也不知从那个地方钻出来了，嘴里啧啧啧地意味深长。
“我说你怎么突然想来观刑了呢，还以为你真的和马康年有什么深仇大恨，想亲眼看着他死呢。”
女郎的背影隐于人潮中，姚庭珪目光缓缓离开，又落在了被架在行刑架上生死不明的罪人身上，眸光晦涩，只平静道，“你想地也没错，我的确是想亲眼看到他死。”
在刑场外见到赵筠，却是意外之喜，一想到赵筠也和自己一样也想看着马康年被诛杀，他心里就更加高兴了。
好友的话听起来不像假的。
谢书云眉目微敛，暗自思忖，却是有些不明所以。
满打满算，即便同在集贤书院读书那两年，好友和马康年的交集也并不多…即便是后来有了仇怨，也不至于到你死我活这个地步吧？
……
刑场外人很多，上面被架着的人格外显眼，阮秋韵没有见过马康年，因此认不出哪一个是马康年，只看了一眼就收回了目光，转而专心地寻起了外甥女。
“姨母，我们在这里！”
熟悉的唤声由远至近。
阮秋韵定睛看去，就见到了两个小姑娘正朝着自己跑来，眸色柔和，眉目缓缓舒展，含笑地看着已经跑到自己面前的两个小姑娘。
瞒着姨母/王妃夫人偷偷跑出来，两个小姑娘都有些心虚，赵筠上前拉着项真向前挽住了姨母的手，讨巧地笑着，眼眸弯弯道，“姨母，我就是好奇，就过来看看，什么也没做。”
项真也在一旁不断颔首。
自诩是乖巧懂事的女郎，两人绝口不提方才还一起挤进了人潮里，并且还朝着两个罪犯丢了一篮子菜叶的事。
看着两个小姑娘手背上还残留的菜叶，阮秋韵眼眸染上了一层笑意，她也没说信没信，只接过了春彩递过来的两条帕子，递了过去，轻笑道，“嗯，你们什么也没做，擦一擦手背吧。”
这话让两小姑娘一怔，然后不约而同地垂眸看着手，待注意到手背上的确有残留的菜叶子后，脸颊逐渐绯红，只接过了帕子，慢吞吞地擦着。
阮秋韵眸里笑意更浓。
待两人将手背擦拭干净后，她也没有让她们立即回去，只是道，“好奇想观刑也无事，只是以后出来，要遣人告诉我一声。”
两个小姑娘乖乖点头。
阮秋韵也不再多说，只眸色复杂地看着远处的刑场。
阳光大了一些，已近午时。
围观的人潮也逐渐安静了下来，纷飞而上的菜叶也逐渐停下，行刑的刽子手也已经上了台，正做着准备。
等身一样长的大刀，即便是灼日烈烈的午时，刀尖也泛着森冷寒芒，在被烈酒覆盖后，更是寒光闪烁。
大刀起落，血红一片。
和梦中几乎一模一样的血红。
阮秋韵怔怔地看着，面色有些发白，一双手却是早在刀锋落下之际，下意识地捂住了身侧两个小姑娘的眼睛。
第95章
距离刑台比较远, 只能听见围观百姓此起彼伏的唏嘘声，赵筠抬手缓缓覆上了姨母捂着自己眼睛的手，却是感觉到手心些许的凉意。
“姨母……”
外甥女担忧地唤着。
阮秋韵缓缓回神, 眼睑垂下，迟疑了片刻，也放开了捂住两位女郎的手。
大刀落下不久，两具死囚已经被一卷破旧的席子卷住了，围观的百姓观完刑后也逐渐散开, 刑台之上，唯有斩首后飞溅残留的两滩鲜血才能昭示着方才所发生的一切。
赵筠随意瞥了一眼，就移开了视线, 她紧紧牵着姨母的手，似没有察觉到姨母手心的凉意一般, 只笑着轻快道，“姨母, 我们回去吧。”
阵阵暖意从女郎的手心逐渐传过来，阮秋韵的脸色也好了一些，她望着面上毫无异色的外甥女，唇角微扬, 很快就应下了。
大都督府的马车逐渐远去。
姚庭珪只将视线收回，又再次落在了刑台上, 眸色沉晦难明，眉目却是舒展, 唇角笑意也更加轻快。
谢书云虽然和马康年并无交情, 可也是在集贤书院读过几年书的学子，此时看到算得上是同门的马康年真的死在了荥阳刑台上，也不免有些唏嘘。
只是……
“你有没有觉得, 方才马康年身侧的那位死囚看起来也有点熟悉…我总觉得好像在那里见过。”谢书云掏出折扇敲了敲身侧的好友，一脸若有所思地问道。
罪囚的身份名讳告示上其实都写着的，只可惜某些人就是不爱看，姚庭珪瞥了好友一眼，才慢悠悠道，“那是郑清，也曾在书院里念过书的，你也见过几次。”
郑清？那个向来眼高于顶的家伙？
竟然是他？
谢书云挑眉，显然有些意外。
姚庭珪却不觉得意外。
先帝在时，大周本就已经是表面平静了，如今更是主少国疑，杨氏皇权旁落，六大边营拥兵自重，定远侯立场不明，平北王权势滔天……种种局面，甚是复杂。
即便是想要科考出仕一展抱负的有才学子，在面对明年的科考时，也不免会有所迟疑，各有考量。
一时考量岔了，就容易丢了性命。
谢书云也很快就想通了其中的关窍，他眉目敛起，不免也觉得有些头痛，只轻声喃道，“我可不想管这些，要让我管这些，我还不如自己逍遥自在去呢……”
只是生于世家，岂是想不管就不管的。
姚庭珪闻言，神色有些微妙。
不过要是说起来，他这好友也的确是有些气运在身的。
六大边营和平北王两败俱伤，大周最后得以在太后亲子身上延续，好友顺利考了科考，金榜题名，也一朝成了新君的近臣，成家立业。
这和自己相比，的确好太多了。
姚庭珪笑了笑，心里却并没有多少不甘，庄周梦蝶，大梦初醒，他如今还能再次见到赵筠，不也是气运加身的一种吗。
……
北戎边防大军彻底溃败后，北伐的冀州军势如破竹，在彻底灭了北勒之后，又以迅雷不及掩耳之势，接连顺利地击溃了沙驮、乌其等几个戎人部族，行进的大军再次朝北前进。
残阳如血，酡红如醉。
五月正是草原上惠风和畅的时候，可此时辽阔的草原却不见一只牛羊，一阵接一阵急促的马蹄声更是彻底打破了草原的静谧。
十几个戎人骑着马在草原上跑着。
为首的戎人披着重甲，络腮满面，明明是强悍无比的体格相貌，此时却形色狼狈，神色匆匆，只骑着战马不断拼了命一般朝前狂奔，还时不时回过头往后瞧，神色仓皇惊惧。
“大王，看前面！小心！”
只顾着看后头，没有顾及前头，当凄厉的呐喊从身后传来后，为首被唤做大王的戎人心下一惊。
猛地回首正要往前看，却徒然感觉到自己脖颈处一凉，紧接着在一阵天旋地转间，就看到那依旧坐在马上，却已经没了头颅的躯体。
“大王！”
数十此起彼伏的凄厉喊声叫响彻草原，紧跟着大王身后的巴库眼睛瞪大，眼底赤红，可即便愤怒不断在心底咆哮肆虐，却还是勒住了还在朝前跑的战马，倏地停了下来。