秦劭不语，抬手夹一筷鸡肉到她盘中，原本浅淡的笑意漫过眼底。
二人相对用膳时除了讨论菜色少说旁的话，直到停箸秦劭才开口发问：“你支云衡去书房的？”
“嗯。”
“为何不教他知道你是女子？”
季灵儿被问住了，原先女扮男装是怕先生不收，如今他都知晓了，没必要再瞒着旁人。
想来想去，唯有一种解释：“瞒习惯了，下意识躲开。”
又是习惯。
她每次找不到因由，便推在这两字上。
见秦劭默然，季灵儿担忧地看过去：“您没说露馅吧？”
“没有，我问了他功课。”秦劭看着她，眼底情绪幽深，在等她反应。
季灵儿没听出来话中暗示，以为他还琢磨为何要隐瞒，想了想说：“现在揭穿要多出许多解释的麻烦。”
秦劭未置可否，按着拇指上的白玉扳指忖度须臾，淡淡道：“云衡说我留的课业你同他一组。”
课业？课业！全被替嫁耽误的，差点把这茬忘了。
季灵儿惊得一拍脑门，匆匆擦净嘴角站起身：“我想出去一趟。”
秦劭略一扬眉，点头道：“早去早回。”
...
云衡听门房通传有位自称季凌的少年求见，三两句应付过母亲，小跑出来，亲眼见到她又惊又喜：“你怎的找到这里来了？”
季灵儿大腿搭小腿，斜倚在石狮子上，嘴里叼着糖人，素青缎面的袄子，玉带将腰身束得纤细，青丝如男子一般盘在脑后，自有一番飒爽气度。
见他出来杏眸斜乜，拿开糖人语气阴阳道：“在吉安打听云家小少爷的名讳，不是什么难事。”
云衡脸上笑意瞬间僵住，干笑两声，挠着后脑勺赔礼：“抱歉，并非故意瞒你。”
“没诚意。”季灵儿扭头不看他，将糖人转了个方向重新放回口中。
云衡追到她视线下，“我请你去如意楼吃镜糕，算是赔罪。”
“只有镜糕？”
“桂花糖芋苗，黄金千层酥......”云衡一口气报许多名字，样样是季灵儿爱吃的，“总之今日我请客，随你吃什么买什么。”
季灵儿瞥一眼他腰间荷包：“带够银子了么云少爷？”
“足够足够，今日定让季公子尽兴。”云衡说着提起来掂几下，荷包里叮当作响，听起来颇有分量，怕她还不依，躬身作揖，故作姿态道：“不够便把小的抵上。”
季灵儿噗嗤一笑，跳下石狮子，同他说笑着朝街市走去。难得放晴的一日，暖阳照得人心头暖洋洋的，拉长两道欢脱的身影。
...
回到秦家已过了晚膳时辰，回屋不见秦劭，秋棠说大爷用过晚膳去书房了。
季灵儿没多想，将带回来的点心留一份给他，剩下让秋棠拿去分，随后叫水沐浴。
在外疯野时候顾不得，泡在热水里才觉出一身疲惫，也后知后觉发现，今日出门吃喝，看戏，玩的不亦乐乎，竟把正经事忘了。
换上秋棠准备的杨桃色蝶纹寝衣出来，秦劭已端坐外间，捻着扳指看她。碍于忘掉课业这茬，季灵儿与他对视时心里一阵发虚。
秦劭没问课业进度，只道：“晚膳用了吗？”
“用过了。”季灵儿忙捧着留好的点心凑到跟前，眉眼弯弯道：“还专门给您带了点心回来，不知道您爱吃什么，便挑几样我觉得好的。”
秦劭仅仅看一眼，“不回来用膳为何不遣人知会一声？”
白教他饿着肚子等了好一会儿。
季灵儿出门没有给人报备的习惯，是以兴头上顾不得什么时辰，讪讪道：“一时忘了，下次一定注意。”
秦劭：“商量的如何？”
季灵儿不敢说实话，敷衍道一句还成。
秦劭毫不留情戳破：“听着意思是没完成？”
季灵儿勾头“嗯”一声，小身板站得极规矩，很有犯错的自觉，全然忘了此刻并非在学堂。
她浑身氤氲着淡淡水汽，混着澡豆清香，发丝未干透，散落在肩头胸前，寝衣洇湿一片，朦胧透出内里的雪白峰峦。
第25章 尽兴
秦劭目光和喉结一同烫住，起身拿过秋棠手中的葛巾，罩在她头顶，细致地擦拭揉搓。
季灵儿慌乱地眨眼，视线范围窄地只能看见他胸前衣襟。
过了良久，头顶传来声响：“明日还要出去？”
她小幅度点头。
“何时去，几时回来？”他问，擦拭动作未停。
许是少了视线相撞的紧张，季灵儿逐渐放松下来，回道：“午膳后出去，天黑前回来。”
上午她要贪觉。
秦劭擦过头顶，顺着青丝往下，两人之间的距离稍稍拉开，他垂眸的模样骤然闯入季灵儿视线，模样颇为认真。
稍一抬眼便四目相对，撞破季灵儿的注目。
充满磁性的声音比慌乱先一步抵达，“能保证天黑前回来？”
季灵儿眼睛一亮，连忙点头：“一定一定。”
“万事当心。”秦劭收了目光，替她将发尾收拾妥当。
“谢谢先生！”季灵儿眼睛笑成月牙。
得了许可，又享受这番温柔待遇，作为答谢，重新捧起糕点给他尝。
秦劭没有用宵夜的习惯，怕扫小姑娘的兴致，终是捏起一块桂花糖芋苗吃下。
依旧甜的发齁。
“好吃吗？”季灵儿喜欢，格外期待别人回应。
“还成。”
...
翌日。
季灵儿同云衡约的西街口碰面，她到时云衡已经等在那里，手里举两个糖画，见她来笑嘻嘻递过一个：“特意选的小老虎，你可喜欢？”
“为何是老虎？”季灵儿疑惑。
“你的生肖。”云衡道。
季灵儿接过细看，老虎纵身跃起，前爪大张作捕食状，看起来十分凶猛，尾巴处却卷着一个小元宝，瞬间破坏了威风形象。
刚想笑老虎滑稽，骤然回过神，嗔怪瞪他：“你取笑我！”
“冤枉！元宝寓意财源，我诚心祝愿你财运亨通。”
漂亮话说的甚合意，季灵儿哼一声作罢，再看他手里是只憨态可掬的小牛，远不如她的老虎威风，心下得意，勉强放他一马。
甜味沁入心脾，嘴角不自觉扬起。
云衡瞧她欢喜，眼角微弯，痴痴跟着笑。
这模样落季灵儿眼中却是浑身冒傻气，觉得更像一只笨牛。
一只模样周正的笨牛。
“昨日出门急，忘了给你。”云衡说着从怀中掏出一只小木雕，同样是老虎，形状与她手中的糖画相似，威风凛凛立在掌心，刀工细腻到几乎能数清老虎鬃毛。
那日他去清心庵便是为了送这个的，可惜未寻到人，还以为要过了年节才能交到她手上，万幸被她先寻到自己，遂开口补上祝贺。
“季凌，昭岁如愿，长乐未央。”
“多谢云师兄，同祝同喜。”季灵儿拱手朝他揖个回礼，再度看向木雕赞叹：“好精细的手艺，哪家铺子做的？”
被夸赞的云衡耳尖微热，澄澈明亮的眸子因映着她的笑颜而愈发耀眼，摇头道：“不是铺子里买的，是我自己刻的。”
“云少爷真真是深藏不漏。”季灵儿笑着捶在他肩上，倏而瞧见他染色的耳根，怔了怔，笑意更甚：“怎得夸你一句反倒害羞起来了？”
云衡耳尖愈发红透，将木雕往她手里一塞，躲开她的视线道：“还不是你一口一个云少爷臊的。”
季灵儿看看木雕又看看他，道：“想要什么回礼？”
云衡笑得温和，摇摇头，“不打紧，你欢喜便好。”
“来而不往非礼也，”季灵儿眼睛滴溜溜环顾一周，抬步去摊贩那里讨几根红色丝线，灵巧地编两个小小的平安结，又从荷包中取一枚铜钱穿上，做成简略手绳送给他。
“凑合算我一份心意，师兄莫嫌弃。”
“只要你给的我都喜欢。”云衡摊开掌心接过，平安结入手轻若无物，他心中反倒沉甸甸的。
互赠过礼物，两人终于聊到正事。
季灵儿提议：“你帮着家里茶庄管过事，林起师兄家中也有茶叶营生，行情相对清楚，不如就从茶叶入手。”
“不成。”云衡断然否决。
季灵儿不解：“为何？”
云衡同她讲了昨日在秦劭书房的遭遇。
“......先生真是——”尽管人不在旁边，季灵儿依旧只敢把卑“卑鄙”二字放心里说，“这不明摆着刁难人嘛！”
云衡没附和，只叹道：“先生向来不允咱们投机取巧。”
季灵儿撇撇嘴，忿忿道：“这算哪门子投机取巧，分明是没事找事。”
“无妨，茶叶不成咱再换其他的，我昨日回去后已给两位师兄送去书信，约他们明日到茶肆详谈。”
“明日？那我们今日做什么？”她今日可是专程为课业出来的。