老夫人显然会错意，想劝和的心思尴尬搁浅。
季灵儿敷过两次药，歇了半日，疼痛稍缓，惦记约了几位师兄商量课业，改扮男子装束出门。
书房里，秦劭身靠椅背，手肘斜支，指节抵着太阳穴轻按，双眸微阖，肉眼可见地疲惫凝在眉心。
一名着装干练的年轻男子肃立在书案另一侧，见状止了禀报。
秦劭似有所觉，抬眼示意对方继续。
秦禄道：“果然如您所料，边永昌承诺知府那边一月内让商行出现重大纰漏，届时知府以维.稳名义介入，暂时接管商行，再推他上位。”
“在哪上头下的功夫？”
“盐引，边永昌打着商行旗号大肆倒卖盐引，且数量众多，我暗中查获一份。”
秦劭看了眼他递上来的盐引，笑容骤然阴寒：“边伯真是下了狠功夫，竟连私造盐引这么拙劣的手段使出来了。”
盐引乃官府给的取盐凭证，伪造加贩卖，一旦事发，岂是商行能担待的？
汪知府分明是要一石二鸟，既得钱财，又能借此控制商行。
秦禄了然事态严重性，请示道：“是否要提前阻止？”
秦劭想摇头，稍一动牵动太阳穴处的神经作痛，缓一口气，道：“让他们放手去做，你只需确保掌握他们所有往来证据。”
秦禄前脚领命离开，阿吉来报少夫人换男装出门了，问是否遣人跟随。
秦劭恍恍地望着炉中烧红的炭块，心知她去寻云衡，不会有大碍，遂道：“不必，由她去。”
阿吉应下，迟迟未撤出。
秦劭又阖了眼，懒懒道：“有话便说。”
阿吉瞧出他难受，很是担心，厢房未铺设地龙，新烧得炭火短时难挡冬日夜寒，大爷纵使再体魄强健，睡惯了暖室骤然迁出，也难受得住。
遂试探问：“需要为您延请郎中吗？”
“不必，我歇会儿便好。”秦劭说，顿了顿，补充：“也不必让少夫人知道。”
阿吉垂首应是，出去便将此事添油加醋告知秋棠。
傍晚季灵儿回府，秋棠瞅准时机在旁敲边鼓：“奴婢听说大爷昨夜宿在偏厢受了寒，今日撑着发热处理事务呢。”
“请郎中了吗？”
“大爷不让请。”秋棠瞧她脸色如常，多添一句：“兴许怕走漏消息惹老夫人和大夫人担心，要不您去瞧瞧？”
“我可不会瞧病。”季灵儿摆摆手。
秋棠面露难色，改劝：“偏厢冷的紧，大爷又病着，不如......”
话未说完被季灵儿截断：“那便多添炭盆，再请郎中来，大爷身旁总不会缺人照顾，我乏了。”
话到这份上，秋棠再说不得什么。
郎中来看诊，阿吉只道是少夫人着意请的，其他一概未提。
秦劭承了这份“惦念”，服药睡下，过了头一夜，已能适应宿在厢房，精神恢复不少，商行诸事繁杂，他重回成亲前的状态，整日天不亮出门，深夜方归，回来便歇在厢房，不曾踏足正屋半步。
季灵儿起初还惦记看他几时回来，病情如何，渐渐便懒得理会，开课在即，她忙着赶工课业，无暇在乎其他，只会在被课业扰地头昏脑涨时想起秦劭。
暗暗编排许多句他的不是。
这日秦劭亥时回来，瞧见正屋灯火通明，窗纸上晃动着小姑娘伏案的剪影，不觉驻足看了片刻。
阿吉深谙主子心思，故意道：“都这时辰，少夫人仍在用功，真是辛苦。”
“瞌睡打的脑袋都要压到案上了，还一味强撑，”秦劭不咸不淡说了句，目光没在晃动的光影停太久，抬步走近，方到门边，听见里头传来说话声。
起先是秋棠的规劝：“少夫人，天色不早，您明日再写罢。”
“后日一早要向扒皮大爷交差，如何能耽搁，你且去歇，不必守着我。”季灵儿说完啪啪拍打脸颊，努力使自己清醒。
几日下来，秋棠对她口中的“扒皮大爷”不再陌生，不知她上学堂一事，只当是大爷给少夫人布置的差事。
便说：“您这番废寝忘食，大爷知晓定然也心疼，不会过分苛责的。”
“得了吧，他哪里有心可疼。”季灵儿嗤笑，说完催着秋棠去睡，独自伏案奋笔。
秋棠无奈退出屋子，正撞上满脸黑线的大爷。
尽管椅上铺了软垫，久坐尾骨仍会不适，季灵儿索性站起来写，一笔一划带着咬牙切齿的狠劲。
又一张写废的纸被揉成团丢出去，翻着跟斗往远处滚，撞上阔步跨入的墨蓝缎锦瑞兽靴。
视线交错的瞬间，两人皆忘了说话，又或不知该从何开口。
季灵儿率先收眼，执笔蘸墨在新铺开的纸上落字。
秦劭朝前踱两步，停在距桌案三尺处，低沉声音裹着凉意飘过来，是两人几日来说的第一句话：“可还疼吗？”
季灵儿写完一整句话，重新抬头看向他：“疼。”
仅仅一字，掷地有声，似乎想看他是否真如秋棠所说那般心疼她。
她意料之外地没逞强说不疼，秦劭语气软下来：“久坐久站对伤处不好，莫要写了，早些休息。”
季灵儿立在原处，眸光楚楚道：“后日交不出要受罚的，先生能通融吗？”
她试探的太明显，秦劭想不在意都难，在回答问题之前，他更想弄懂另一桩扰他几日心神之事。
“季凌，你可有后悔嫁我？”
他总爱问突兀的问题。
季灵儿被问愣住了，嘴角噙着错愕的笑意，她自然后悔，悔的肠子都青了。
本就心情烦躁，经此一问，冲动之下脱口道：“我说后悔，您能休了我吗？”
似是得了意料之中的答案，秦劭回的十分平静：“现在不能。”
“日后呢？”她紧随其后追问。
“如若你想，可以同我和离。”
季灵儿没想到他答应的这般轻松，握笔的力道一滞，笔尖重重戳在纸上。
又废一张。
秦劭眸光坠落其上，被墨色晕染得更加幽深。
错误的开始引出许多不受控的事端，各归各位对彼此都好。此乃他深思熟虑后的决定。
如此想着，沉声开口：“先前是我不该，失了分寸。”
季灵儿哪里知道这些，只以为他在为不经同意看她碰她一事道歉，毕竟是先生，他既主动低头，做徒儿的也不好得理不让人，秉着大人有大量的原则，道：“知错就改便是好先生，弟子也为言语冲撞向您道歉。”
她顺坡讲和，秦劭在意的却是话里的两道称谓。
先生，弟子。
好轻巧的语气，轻而易举将两人间的关系拉回最初。
秦劭重重挥出的一拳，顷刻失了着力点。
寻不到根由的情绪生出细长根须，紧抓沃土，滋生万千涩然。
第27章 夫君
烛花爆开一簇轻响，惊破凝滞的沉默。
莫名的情绪连秦劭自己尚未弄明白，何况季灵儿。
她想的单纯，一面劝自己大气些，主动缓和局面，一面揣着小心思，团起被墨迹洇开的纸，张口打破僵局：“先生尚未回答我，可以通融吗？”
心说自己都如此宽容了，对方总该让一步，放她一马吧。
“不可。”
“......”
她早该知道！向来恪守规矩的人怎会心软松口。
泄愤地抛开纸团，低头抚平新纸，看也不看他，没好气道：“先生若无旁事，早些去歇吧，我要继续做功课。”
秦劭望着她低垂的眉眼，忽觉满室烛火都黯了颜色。
想说的话已说完，本该就此转身，脚下却也似生了根，挪不动分毫，任烛影晃动他眉宇间难辨的情绪。
良久，他为自己的心软找了个台阶：“不可通融偏私，但身为夫君，明日我可以帮你写。”
季灵儿不敢相信自己的耳朵，抬眼寻求确认：“您说什么？”
秦劭没有重复，食指悄然扣在扳指上，压着心头莫名，望进她星光熠熠的眸，随即，他听见自己的声音。
“那么，是夫君还是先生？”
季灵儿眼底飞快掠过狡黠，嘴角却绷得紧紧的，故意拉长了声音：“唔......先问问夫君，当真会帮我写吗？”
流光划过杏眸时，心中的涩然悄然化开，秦劭松了蜷起的指节，点头道：“当真。”
她终于笑出声来，如春回大地，所到之处寸寸流淌欢欣，笔尖在纸上轻快勾下两字，举起给他瞧。
秦劭挪步近前，墨色淋漓，湿润润的“夫君”二字映入眼帘，甘霖滋润枯藤，嘴角勾起满意的弧度。
“现在可以去休息了？”
目送她回内室，秦劭缓步往外走。
季灵儿一向奉行礼尚往来，得了好处，自然要投桃报李，去而复返，从帘子里探出脑袋，眨眨眼：“您要歇在这屋吗？”
秦劭脚步一顿，回头望她，眼中多了一抹笑意：“你愿意？”