好一招四两拨千斤，姚怀义在旁看着，暗中朝秦劭竖大拇指。
季灵儿从如意楼出来悔了一路，他是应酬还是花天酒地，与她何干，巴巴的冲进去做什么，又怨自己耳根软，竟被一声内子闹得方寸大乱。
越想越羞愤，沐浴后直接让玉秀熄灯，还嘱咐若秦劭问起，只说她早睡了。
秦劭戌时末回府，寝房里间昏黑一片，果真问向门口守夜的玉秀：“少夫人睡下了？”
玉秀应是。
“睡下多久了？”
“约有半个时辰了。”玉秀勾着头答。
秦劭挑眉反问：“半个时辰？”
玉秀小幅度点头，紧接着找理由避开：“奴婢去为您备水。”
秦劭目光在内室绣帘上停了一瞬，抬步进去。
一束烛火燃起，铺开一层暧昧的暖黄光晕。
他解去外袍置于架上，挑起帘栊坐下，榻上人儿面朝里侧卧，散落枕畔的青丝尚有湿气。
低笑道：“门房说你回府不过半个时辰，撒谎也不盘算仔细。”
屋里寂静，清晰听见原本匀细的呼吸顿了须臾，变得愈发紊乱，但她仍背对着他不动分毫。
“为何闯席？”他声音低沉，混着酒气的醇醺。
寂静在屋内蔓延，回应他的唯有外间进出忙碌的脚步声与木盆倾水的哗啦。
季灵儿心说怕什么来什么，铁心装睡到底，将眼睛闭得更紧，尽力放缓呼吸。
“季凌，”秦劭伸手探出去，停在乌黑发梢上，“逃避解决不了问题。”
他真的很惹人厌，凡事总爱寻根究底。
闯了便闯了，有何可追问的。
白日对她冷淡训斥，眼下又一副说道理的开场。
憋了一整日的委屈情绪，此刻直接被架在火上炙烤，咕嘟咕嘟沸腾，急于寻个缺口涌出。
一声烛火爆响，季灵儿猛地翻身坐起。
秦劭怔忡的刹那，她已凑上前，带着不管不顾的狠劲，张口咬在他喉结上。感受到他身体骤然绷紧，听到自喉间溢出一声压抑的抽气，才满意松开齿关。
乌发瀑布般滑落肩头，眼中燃着两簇近乎凶狠的火焰，在他说话前反客为主地问回去：“你先说白日为何当众训斥我？”
“我那是就事论事。”
“哼，”季灵儿对此半信半疑，旋即翻起旧账：“那早晨呢，你态度可是冷淡的紧。”
“有吗？”
季灵儿重重点头，“昨晚沐浴后也是。”
秦劭无可辩驳，苦笑道：“你既感受的到，不知为何吗？”
季灵儿想过缘由，但觉得不至于，面对他问，还是如实答了：“就因为我不要你睡你便冷着我，公报私仇？”
“......”秦劭更弄不清自己在她心中究竟是怎样的形象，抚着她留下的湿润印痕，涩然道：“昨日一宿未眠，许多事尚未理清楚，不知如何面对你。”
“何事？”她亦学他刨根问底。
“我想不通，该以何身份待你。”他说，“你可知先生与夫君之间，差别很大。”
“你本来就是先生啊。”
“那今日在堂上，你因何委屈？”
“我本以为你会夸我的，结果兜头一顿训斥，自然要委屈。”
“只为这个？”
季灵儿不答，她没细想过。
偏秦劭要的是她想清楚，想明白，身子前倾压近，问回方才：“那么——在如意楼时，为何进来阻拦？”
“那是因为，因为......”季灵儿乱麻似的寻不到头绪，他身上的酒气熏过来，更是连话都说不明白。
“因为你在乎我，”秦劭替她答了，循循诱她捋顺思绪，“季凌，我想知道，你在乎的是先生，还是夫君。”
“我不喜欢你身上的酒气。”她推他一把，别过脸。
秦劭回身坐正，凝着她侧脸道：“若我日后都以今日在堂上的模样待你，同你嫁于我之前一样，你会开心吗？”
季灵儿甫一回想今日情形，那股委屈折回鼻尖，反令她犟着不点头。
“我不知道。”
少顷，一枚轻吻她脸颊上，蜻蜓点水地一下又一下，缓缓向后移，直到温热的呼吸擦过她耳际。
“这样呢？”他问。
季灵儿浑身血液轰然涌动，下意识抓他衣襟侧头避开瘙痒，却非推开。
“还不知道吗？”他低喘着咬她耳垂，手指绕上她垂在肩头的一缕青丝，缠绕把玩。
“你醉了。”
“嗯。”他没有否认，撕咬变成含吮，喉间滚出低哑的应和。
季灵儿试图抽回自己的头发，被他稍稍用力缠住，一圈圈收紧。
酥麻的颤栗自上而下，浪花般翻滚，荡出一圈又一圈涟漪，她终于绷不住软了声，“松开......”
“给我一个答案。”他不依，甚至有些耍赖。
季灵儿无奈，“你酒气太呛人，先去沐浴......也让我想想清楚。”
他松开手指，任那缕青丝滑落，他眸色幽深地望了她片刻，才起身退开。
季灵儿从未觉得西次间的水声如此清晰，淅淅沥沥拨得她心弦乱弹，根本无暇想明白他抛出来问题。
水声停了，她仍坐在原处，指尖摩挲着耳垂，想将他留在那里的温度尽数捻除。
可惜事与愿违，不仅没除去，反倒勾起昨夜的梦境。
他引诱，乞求，甚至故意做坏，要她唤夫君。
秦劭裹着湿气走近，发梢滴落的水珠沿着下颌滑入半敞的衣襟之下，他蹲身于榻前与她平视，嗓音沾满水汽：“现在能答了吗？”
他身上氤氲着热气，更显得眼底欲念灼灼，季灵儿不小心陷进去，恍若重回梦境。
“夫君。”下意识吐出的二字轻如呢喃。
秦劭黑黝黝的瞳孔骤然收缩，挤出杂质，唯余她的倒影。
“想明白了？”
“没有，”她摇头，诚实回道：“但我希望你是夫君。”
秦劭低笑一声，单臂环住纤腰贴近，“再唤一声。”
“夫君。”
很快，一个剥壳的荔枝被湿热的唇辗转吮吻，愈发甜腻，汁水止不住往外溢。
最终，化作他嗓音里粘连的甜腻。
“乖，忍忍。”
第43章 欢好
秦劭做足了功夫，可切入正题，季灵儿仍容不下他的过分。
啃他，咬他，狠狠抓挠他。
过半时，他沙哑的嗓音唤出她名字。
“灵儿。”
他从未如此唤过，季灵儿不禁紧张地缩起肩膀......分神思量。
分不清他叫的是灵儿，还是凌儿？
应当是凌儿罢。
兵法云：虚虚实实，兵无常势。①
秦劭闲时兵书到底没白看，很会瞄准薄弱时机攻坚克难。
冲破最后防线掠地成功，他慢慢领略山河滋味，柔声安抚俘虏：“灵儿很棒了，别哭，叫人。”
一声“夫君”碎成星火，点燃漫漫长夜。
......
初次上阵的秦劭颇有耐心，而且食髓知味，变着花样夸她，哄她，温柔亲吻她的脸颊和耳根，一遍遍含走泪珠……一而再三。
大战持续半宿才鸣金收兵。
翌日他精神更甚，按时起身，季灵儿睡意昏沉，日上三竿懒懒转醒，浑身遭磨盘碾过般酸软，勉强抬起胳膊摇铃唤人。
“几时了？”
玉秀：“午时。”
岂非睡过去半日，早误了去学堂的时辰
季灵儿睡意消散大半，撑着身子欲起。
玉秀忙劝：“大爷走前交代让您歇着，不必去园里。”
“你知道了？”面对玉秀，季灵儿因心虚生出几分难为情。
玉秀明白她的顾虑，遂道：“奴婢替您高兴，奴婢看得出，大爷很喜欢您。”
季灵儿反问：“你不该替你家小姐惋惜不平吗？”
玉秀轻轻摇头，反倒劝她：“奴婢多嘴说一句，您若想稳稳在这府里立足，还得多去老夫人和夫人跟前伺候，讨个欢喜。这些日子您不常在府，四夫人没少在老夫人跟前吹邪风，大爷虽替您周旋，但老夫人最重孝道规矩，日子长了，难保不心生嫌隙，届时您在后宅便难做了。”
季灵儿听得出她这番话是为自己着想，掏心窝子说的，但她刚一脚踏入温柔乡，更多贪恋眼前的温暖，心绪尚在云雾里，未想过长久立足秦家之事。
“容我再想想。”
老夫人关心这院子动静，晓得她今日没出府，遣人来请去正院陪着午膳说话。
玉秀特意给她拿了件衬气色的银红撒花袄子换上，陪着去正院。
那厢早备好参汤，待她落座老夫人着人奉上，笑着关怀：“最近跟着宗劭学生意可辛苦？”
季灵儿听话音，约莫明白了秦劭为她周旋的说辞，温顺答道：“如今方方面面都有规矩可循，我照着学做，不敢说辛苦。”
“秦家经商发际，只是行商辛苦，女眷里少有能吃这份苦的，你有这份心思很难得，”老夫人颔首，眼角笑意温慈。