只要放她出去，总能争取到机会。
可外面那人铁了心要他命，见她挣扎又踹两脚在她背上，恶狠狠催道：“动作快点！”
很快，裹在麻袋里的季灵儿连同石头被拖到水边，身下腾空又坠落，河水迅速灌透麻袋，冰冷包裹周身，最终冲破她的屏息涌入鼻腔，窒息感从咽喉开始，撕扯肺腑。
又一次失去意识前，两汪清泪混入河水。
季灵儿只懊悔自己贪财又贪图享乐，没早些帮师父完成心愿。若有重来，她一定不敢偷懒了！
...
漫天阴云遮蔽月光，夜风低诉无休，更声迭换再三，鎏金香炉里残烟将烬，秦劭侧身坐在踏床上，不错眼地守着榻上昏迷的人儿。
呼吸轻得几乎察觉不到，胸口起伏微弱且断续不定，仿佛随时会断绝。
人虽被救回来，服了汤药，但郎中说尚未完全脱离危险，若天明还醒不过来，当真无力回天了。
秦劭捧起她放在被衾外的手，避开手腕包扎处，不住往上呵气，感受指尖冰凉渐渐回暖，心里期盼的火苗才不至于熄灭。
他年少随商队出关，没少在刀光和天灾里求生，称得上恐惧的，唯有初次见商队伙计断头喋血之时。
眼下不仅恐惧，还心痛，懊悔，甚至生出恨意，最折磨的，是只能空等却无能为力。
更漏声声，点滴皆是凌迟。
“灵儿，是我不该大意。”秦劭将她的手裹进掌心，轻轻抵在额头，低声喃喃。
稍一阖眸，她笑起来的模样便闯进脑海，眉眼弯弯，娇俏灵动，无论是刻意讨好，还是得意炫耀，抑或假装无辜，都暗暗藏有狡黠。
他总觉得小姑娘心思浅，藏不住的小聪明就像初春的山峦，她身在其中不察枝条抽芽，旁观者远看，一眼望尽翠绿。
认真回想，自己对她的情感何尝不是“身在其中而不察”？想不明白受人之托的照拂，自何时开始掺了私心。
时值当下，他已不敢想若她真的醒不过来会怎样。
一滴泪从眼角滑落，滴在被衾上，消失不见。
直到天边泛白，秦劭仍撑着没有合眼，心头燃烧的火苗随着探进房间的光亮加深，渐渐微弱下去，拉着他的心，一点点往深渊沉。
他不死心，起身倒一杯温水，指尖蘸着水，抹在她干裂苍白的唇上，一遍又一遍，直到水痕渗入，润出极淡的血色。
似乎感受到动作，她的唇微不可察地颤了颤。
紧接着，搁在被衾外的手指也缓缓勾动。
秦劭混沌的双眼倏然清明，屏住呼吸，又唤：“灵儿？”
被声音牵引，长睫颤轻微颤了颤，艰难掀起一道缝隙，涣散眸光慢慢聚拢，呆呆落在他脸上。
疑惑，茫然。
良久，一双大眼睛眨巴两下，唇瓣拉开小口，气若游丝：“你在唤我？”
第58章 失忆
郎中把完脉，按压她脑后肿处，眉头紧锁：“少夫人脑后有瘀肿块，气血阻滞，是导致记忆障碍之因。”
几番金针刺络，又服下汤药，季灵儿靠在软枕上，一双杏眼漾着水光，怯生生地打量着榻前的秦劭，细声问道：“灵儿......是我的名字吗？”
“是。”
季灵儿小声重复两遍，眉眼略微弯起，“好听......是哪个灵字呀？”
她歪了歪脑袋看过来，显出几分稚气。
秦劭望着那双懵懂眸子，默然须臾，道：“心有灵犀的灵。”
季灵儿蹙眉思忖着，眼波盈盈忽闪：“那你呢？你是何人？”
“我，”秦劭顿了下，道：“是你夫君。”
话音刚落，便见小姑娘圆着一双眼，将他从头到脚细细端详，明眸写满狐疑：“可有婚书为证？”
秦劭指节收紧，眸光黯下去：“不曾立过。”
“既无婚书算什么夫妻？”季灵儿倏地蜷缩至床榻深处，戒备看着他：“你定是诓我的！”
这动作深深扎在秦劭心上，干涩喉结滚出低哑：“我给你补上。”
“不要！”季灵儿连连摇头，身子已退到床榻最里侧，抱住双膝，“我根本不认得你，怎知你是不是歹人......而且，而且你瞧着比我大上许多......我不喜欢这样的......”
她声音越来越小，听起来委屈极了。
...
府中其余人给季灵儿答案一致，她是秦家大少夫人，而他，是她的夫君。
连老夫人也这么说。
“不对不对，”季灵儿摇头，抬手一指坐在旁边的秦劭，道：“他说我叫灵儿，季灵儿，可您唤我芮宁。”
老夫人被她直白的询问噎住，转看向秦劭。
秦劭温柔凝着她，哄道：“是季灵儿，不是芮宁，祖母一时说岔了。”
他如此坦然认下，老夫人眼中闪过惊澜，“宗劭！”
秦劭语气笃定道：“祖母，您先前教训的对，是孙儿糊涂，孙儿已决心拨乱反正。”
老夫人：“这并非小事。”
“宋家诓骗在前，谋害性命在后，人赃并获，孙儿不会再容他们。”秦劭一席话掷地有声，堪比惊雷劈落。
他行事更雷厉，当日亲带人押着宋燚和一纸讼书直赴府衙，以蓄谋骗婚，草菅人命多项罪名控告宋家。
消息炸开，震动整个吉安和曹县。
“秦宋两家不是姻亲吗？怎么对簿公堂了？”
“女婿告岳家？这下有好戏看了。”
“我听说是宋家嫁女儿时找了个顶包的，嫁过去的根本不是正经小姐。”
“胡说的吧！秦家何等富贵，宋家有何不愿的？”
沸沸扬扬的议论中，府衙升堂。
早前的知府因边永昌一事遭贬调，新任府尹赵大人一张国字脸，不苟言笑，只看面相便是个冷面刚正的。
听了秦劭陈述，翻阅证物，又审了宋燚和一干人证，肃声道：“你既状告宋家骗婚，替嫁的季氏亦是从犯，当传来共审。”
说罢便吩咐衙役传人。
秦劭拱手：“回大人，季氏替嫁系宋家主使，又遭宋燚谋害失了神志，过往诸事皆已不记得，恐难上堂受审，此事有郎中作证，且季氏与草民拜过天地，有夫妻之实，她所担之责，草民愿一力承担。”
赵大人传来郎中盘问，又遣人去秦府核实，确认情形属实，当场定案。
宋家未履约嫁女，欺瞒毁约属实，原备于府衙的婚书作废，勒令宋家女罚回原籍，归还秦家所聘彩礼，并以白银五百两偿秦家名誉损失。
宋燚蓄谋伤人，有车夫和小厮见证，丫鬟玉秀指证，人证物证俱在，念受害者无性命之忧，当堂枷锁收押，判处流徙三千里。
季氏女共犯亦是受害者，罚缴白银没入官库代为赎罪，以示惩戒。
惊堂木一拍，退堂的呼喝声回荡，此案就此落定，坊间喧嚣反倒愈加热烈，纷纷猜测季氏女的身份。
看秦劭在公堂上的维护，明显是培养出感情，要认做秦家少夫人，有说是穷丫头撞运，飞上枝头变凤凰，也有人猜是季氏心机，贪图秦家富贵，设局将身份坐实。
于寻常百姓而言，大宅子里的风闻，不过茶余饭后谈资，议论一番乐过笑过便散了。
与秦家生意上有往来商户却不敢只把这当作笑谈，凡聪明些的谁不知道秦宋两家联姻牵扯着官府利益，如今撕破脸闹到这份上，宋家能忍得了这口气？
宋员外虽算不上大人物，在地方上也根基，与一方官府往来密切。若寻隙报复，明里暗里使个绊子，秦家怕是难有宁日。
秦家根基深，实力雄厚不假，却也树大招风，一旦风浪卷起，难免有潜在暗处蓄谋的对手趁势发难，一个两个出手折上秦家两条枝干。
以后的局势......说不好呐！
牵动切身利益的事情，各家皆不敢妄动，默默观望揣测。
暗流涌动，风声鹤唳，无论是秦家还是商行，全绷紧了弦。
姚怀义劝道：“依我看，去鲁地之事暂且搁置吧，如今各方眼睛都盯着呢，你不守着商行，定有不要脸的宵小钻空子搅浑水。”
秦劭：“正因如此我才更要走这一遭，眼下各方观望，拿什么主意全看我这头立不立得住，辽南那边稳住，正好压压阵脚，商行有你和各位当家，乱不了。”
姚怀义笑：“这么信我？”
“你我兄弟不分彼此，我信你便是信自己。”
秦劭极少煽情，又说的诚恳，姚怀义眼眶涌起热流，险些当场落下泪来，欣慰地拍在他肩膀上，“好兄弟！”
秦劭反按住他的手，认真道：“晋通兄，我还有一个不情之请。”
姚怀义正陷在兄弟情深里，爽快道：“你尽管说！”
秦劭：“宗勉相中内子跟前一名丫鬟，我想让她从姚家出嫁，嫁妆由秦家备，只借姚府名头走个过场，遮人耳目。”
“......”
刚抒完情就避重就轻，他姚家缺的是嫁妆银子？