（此刻的雷煜：疯狂用冷水洗脸。）
（此刻的褚羽：？？？你们在打什么哑谜？？）
……
记下来几日，雷煜那“落荒而逃”的背影成了霹雳堂固定风景。
但凡朱绛出现的地方，他总能以各种方式“恰好”消失。
或是突然想起库房要清点，或是声称要去检验新火药配方，最离谱的一次甚至直接翻窗，把正在修剪花枝的老园丁吓了一跳。
反观朱绛，倒和从前没两样。
红衣依旧，神色如常。
偶尔会指点碧青几句粗浅的防身功夫，眉眼间是难得一见的温柔耐心。更多时候则泡在演武场，教那些只会直来直往的霹雳堂弟子如何防备暗天盟那些下三滥招式。
弟子们起初对她惧怕万分，但后来发现这位“血罗刹”教的东西真能保命，竟也渐渐围拢过来，尴尬地偷师学艺。
这日，褚羽站在廊下，又看见雷煜远远望见朱绛的身影，立刻一个急转身拐进旁边的月洞门，动作快得像被狗追。
她扯了扯照野的袖子，忍不住问：“他们俩到底怎么了？”
她只是不知那药效果，但这般明显，是个人都看得出不对劲。
照野垂眸，视线落在她拽着自己袖口的手指上。
白皙纤细，带着暖意。
他反手一握，触感如温玉，让人舍不得松开。听到她的疑问，几不可察地勾了下唇角，却只是道：“内伤未愈，气血不畅，怕见生人。”
褚羽：“……”
她狐疑地抬眼看他，这家伙绝对又在敷衍她。
但照野最近和她的小情趣玩得越发熟练，此刻只是摸她手腕都让她脸热，注意力瞬间被转移到今晚要尝试的新姿势，忘了继续追问。
而除了雷煜、朱绛两个当事人外，最了解的莫过于碧青。看看雷少主那奇怪的走路姿势，再想想姐姐嘴角若有若无的笑便什么都明白了。
这日雷煜又被朱绛堵在回廊，正想溜，就见碧青端着药碗从旁边的屋子走出来，轻声道：“姐姐，该喝药了，昨天的药都还差一顿呢。”
朱绛挑眉看了眼碧青，又看看雷煜那如蒙大赦的表情，最终还是选了妹妹。
走远了，碧青才轻声说：“姐姐，雷少主是我们的恩人，你不该这样耍他。”
朱绛喝着药，没反驳，只淡淡道：“小孩子家懂什么。”
“我不是小孩子了，我比雷少主还大两岁，什么都懂的。”碧青反驳。
朱绛不置可否。在她心里，妹妹永远是那个需要护在身后的小不点。别说谈婚论嫁的事，就是霹雳堂那些献殷勤的弟子，都被她偷偷收拾了。
“姐姐，”碧青忽然抬头，望着她的眼睛，认真道：“你是不是喜欢雷少主？”
朱绛的动作顿了顿，药碗在唇边停住，半晌才哼了一声：“胡说什么。”
“那你为什么总盯着他看？霹雳堂那么多人，你就盯着他一个人欺负？”
被说中心事，朱绛却依旧嘴硬：“多管闲事。”
碧青却笑了，伸手抱住她的胳膊，把脸贴在她的衣袖上：“姐姐，喜欢就好好说呀。雷少主是好人，你吓着他了。”
朱绛看着妹妹仰起的脸，那双和自己相似的眼睛里满是认真，听着她软软的劝，竟觉得那点别扭的心思也没那么难承认了。
她抬手揉了揉碧青的头发，嗔骂：“知道了，小管家婆。”
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第45章 圣子
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这段日子，褚羽在霹雳堂过得忙碌又充实。
江南的烟雨，连带着把霹雳堂的工坊都浸得润了些。空气里飘着硫磺的微辛，更混着新出炉火药那令人心悸的硝烟味，呛得人鼻尖发痒。
褚羽的身影穿梭在弥漫着粉尘的工坊里，时而驻足在巨大的石臼旁，时而凑近熬煮硝石的大锅。
此时，她挽着袖子，正捏起一小撮硝粉，指尖搓了搓。
“张师傅，这硝石颜色感觉有点发灰啊，里面杂质是不是很多啊，能不能想办法洗得更干净些？”
被点名的老工匠张铁头放下手里的铜锤，抹了把汗。
“褚姑娘，硝石历来就是这般模样，老张我打小干这行，再纯的货，碾碎了，也是这般灰扑扑的颜色。”
褚羽却道：“是吗？那试试看重结晶？”
她一句话，就让工坊里瞬间安静下来。所有忙碌的身影都顿了顿，目光投向她。
褚羽笑着解释：“就是把硝石溶在滚水里，大火猛煮，直到水里再也化不开更多硝石为止，然后让它慢慢凉透。那些泥沙脏东西会留在剩下的浑水里，沉在锅底，上面重新凝结出来的硝晶，会更白，更细腻，劲儿也更大。”
所有人都被这一长串的词搞得一愣一愣的。
几个老工匠面面相觑，眼神从疑惑，到思索，最后迸出恍然大悟的光。
“妙啊！”一个满脸络腮胡的汉子一拍大腿，“水饱了再吐出来，脏的留下，干净的出来！是这个理儿！褚姑娘，你这法子通透！比祖传的‘淋水法’强！”
见他们理解，褚羽又指向旁边的硫磺块。
“李师傅，这硫磺烧起来是不是有怪味儿？我猜是混了杂质。有种法子叫‘升华’——把硫磺敲碎，放陶罐里，罐口盖个冷盖子，底下用文火慢慢烤……”
她细细讲着，连说带比划。
虽然“升华”这词儿听着玄乎，但道理却浅显。
工匠们只觉豁然开朗，几个年轻些的更是眼睛亮得吓人，看褚羽的眼神如同看下凡的仙女。
连最古板的张铁头都忍不住搓着手，激动得胡子直抖：“神了！真是神了！褚姑娘，您这是点石成金的本事啊！开宗立派都使得！”
褚羽被这阵仗弄得面红耳赤，连连摆手：“别别别！这些都是前人智慧，我只是恰好知道些皮毛！算不得什么本事。”
可话音刚落，就有学徒扯着嗓子喊：“褚大师说得对！都听褚大师的！”
这“大师”的称呼，怎么也改不过来了。
而这一切，都被工坊门口那道沉默的身影尽收眼底。
照野不远不近跟着，廊下阴影隔绝了大部分表情，唯露出那双漆黑的眸子。
硝石、硫磺，于他而言，不过是杀人时偶尔用到的引信或毒烟的材料，其中玄奥他并不关心。
但他想了解褚羽。
从前，他觉得她像暖房里经不起风雨的娇兰，沾不得风霜，受不得惊吓，动不动就红了眼圈。虽然有些小聪明，但总被一颗天真的心拖累。但后来，就是那点“小聪明”，一次次地，将他二十多年用血与刀构筑的世界碾得粉碎，暴露出底下他从未想象过的新天地。
工坊窗外，不知何时又飘起了细雨。
而屋内，褚羽正踮着脚往架子上够一罐新提纯的硝石，宽大的衣袖滑落，露出一截小臂。
照野眸光微动，迈步上前。没等褚羽运轻功去够，他已抬手取下，稳稳递到她面前。
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江南水榭，雕梁画栋，倒映着粼粼波光。
霹雳堂待客周全，按礼数给他们备了两个相邻的院子，可西边那间，夜夜灯火寂寥，它的主人压根就没打算踏足。
“喂！你今晚必须回你的院子去！”
褚羽背对着那堵散发着热意的“人墙”，第无数次试图捍卫自己的领地。
可照野只淡淡瞥她一眼，解了外袍往榻上一坐。
那紧实的轮廓，血脉喷张的肌肉看得褚羽呼吸一滞，什么理智都飞了，被强行塞进鞭子的手也不抖了。
鞭影破空，带着少女半是羞怯半是报复的力道，结结实实抽在男人身上。
有时落在肩头，有时扫过胸口，有时则故意撩过某处……
但这种“威风”总维持不了多久，不多时，等她手腕酸软，再挥不动鞭子，被“欺负”的人就该换一换了。
事后，她气鼓鼓扯过锦被裹住自己，只露出一双湿漉漉的眸子瞪他。
“你欺负人！”声音闷在锦被里，瓮声瓮气。
照野唇角微勾：“不是你先动手的？”
“那能一样吗？”她羞恼交加，抬脚欲踹，却被精准抓住脚腕。
他摩挲着问：“怎么不一样？你抽我多少下，我总得讨回来。”
于是，烛火摇曳，满室旖旎未尽。他握着她的手腕，引导着摸过那些熟悉的青筋，感受着她因他而失控的战栗。
“我今日已经很累了，你也好几次了……”
“练武一日不可辍。”
他总能找到冠冕堂皇的理由。
于是，他就那般理直气壮地要求了她一日又一日。
终于，在连续几日晚膳都见牡蛎、甲鱼、鹿茸，连汤里都飘着枸杞人参后，褚羽终于脸红了个彻底。当晚，她说什么也不肯让照野再留在她房里。
“你今晚走不走？不走就我走，我要去隔壁睡！”