唐菖蒲使得一手飞花溅叶的鸳鸯双刀，苗云栗擅偷袭，夏清是他们俩的主心骨擅谋略，于是三人被编入了先锋军。
“那时我还小，什么都不懂，只听说城门差点破了，幸好唐家姐姐的父亲得了圣旨搬兵回来救了风临城一命。云哥儿死了，阿清的父亲也死了。阿清父亲无比信任的副将竟是奸细，错信了人，使守城军几乎全军覆没，致风临城百姓于水火中。阿清成了夏家的家主，以一己之身承担了他父亲犯下的所有罪，游街后便被斩首了。唐家姐姐和独孤家的婚事也匆忙定下了，她出嫁那日是阿清的头七，可独孤家的喜轿并没有接到人，拜堂的那个不过是替身。 ”兰老夫人叹息，“真正的唐菖蒲一大早就穿着火红的菖蒲嫁衣跑到半山腰，从悬崖上跳了下去。 ”
少年时携手纵歌，一路繁花，如此的恣意美好，却如同不小心从指间跌落的精美雪瓷瓶，一切美丽都戛然而止了。
（六）
虽说他们约的是明日，可既然已经知道了她的名字，他们再也等不到明日了，因为那个叫唐菖蒲的少女怕是已经等了无数个明日了。
白清明施展了瞬移法术，和柳非银重新回到半山的桃树林里，白色的水雾在深夜更重，桃树枝头的嫩芽湿嗒嗒地滴着水，濡湿了他们的衣裳。
“你们这一日是不是过得有些快了？ ”少女脆脆的嗓音在他们头顶响起来，她站在一根细弱的小枝上饶有兴趣地低头看着他们，“我的名字呢，带来了吗？ ”
“当然了，我们可是找到了一个埋藏在岁月里的可爱爽朗的姑娘呢！ ”白清明把写着名字的黄纸凑到纱灯中点燃了，黑色的凤眼里满是温柔，“快想起来吧，你可是有个美丽的名字呢，城西唐家的唐菖蒲小姐！ ”
黄纸燃尽，那纸上的三个字如同朝阳的第一束微光穿透了半空中如翩然红蝶般的少女的身体。
武学馆的夏日，树上总趴着几只聒噪的蝉，偶尔能从树上掉下威风凛凛的独角仙来。唯有屋顶上被大榕树遮出的绿荫那里，是菖蒲他们乘凉的秘密之所。
“本小姐最讨厌过夏天啦！ ”菖蒲愤恨地用铜钱做暗器打飞树干上的鸣蝉。
云哥儿涎着脸色眯眯地笑：“是啊，女孩子夏天要束胸的嘛，裹着那几层布会长疹子的吧？ ”
铜钱换了个方向朝云哥儿的面门打来，他手疾眼快地用二指夹住，继续气她：“喂，别那么凶啦，你都十六岁了，还没有人敢跟你提亲，怕是你那母夜叉脾气已经美名远扬啦……哎哟，阿清你干吗打我？ ”
夏清闭着眼睛，透出模糊的鼻音：“你们俩不要吵我睡觉，下午还要教那群小萝卜头剑术呢……我们以前有笨到连木剑都拿不稳吗？ ”声音渐渐低下去，不多久就传来匀长的呼吸声。
一阵清风拂过，三人并排躺在屋顶上，白云被风吹着往远方走去，偶尔掠过一两只叫声清脆的煤山雀。
菖蒲一左一右地握住他们的手，露出爽朗的笑容：“要是一辈子都能这样快活就好了。 ”
没有人回答，可她知道他们都听到了。
那个夏天过后，菖蒲想，她讨厌夏天说不定在冥冥之中已有了缘由。
那日傍晚她刚回到家中，母亲已经命下人准备好了冰镇酸梅汤，她歪歪斜斜地卧在凉亭中的榻上，鼻翼间都是熏蚊虫用的香。
母亲从她十四岁开始就没完没了地绣鞋面和帕子，说是等她成亲的时候做陪嫁的。且不说她何时能嫁出去，母亲的绣功倒是进步神速，快把城中靠绣活吃饭的绣娘比下去了。
“夏家和苗家的那两个孩子都不错，又是跟你一起长大，知根知底的，你倒是选一个呀。 ”
“——我选阿清家的厨子爷爷，他那千层饼做得太地道啦！ ”“阿清是不错啦，长得好又稳重。 ”“可云哥儿家买的那只鹦鹉也很有趣呢，还会装死耶！ ”“你呀，什么时候才会长大呀？ ”母亲柔柔细细的嗓音如同香气般氤氲在夜色里。母女俩虽驴头不对马嘴的，依旧能开开心心地聊到月上中天。小厮急促慌张的脚步声由远及近，远远看见他们家的主子就颤抖着喊：“不好了！不好了！流苍国的军队打过来了！听说有两万兵马呢！ ”流苍国的军队来得太快了，根本让人措手不及。风临城守城军加上巡城卫的兵力和两万兵马拼杀，好比是螳臂挡车！城中已经乱成一团，城外擂起了战鼓，是攻城前的奏鸣曲。武学馆只要能用的都编进了守城军的队伍，可菖蒲等了半天调度，都没有听到她的名字。眼看着阿清和云哥儿都进了守城军的先锋营，她急急跑去找负责士兵调度的总教头，劈头就问：“师父，你是不是把我给忘了？ ”
总教头严肃道：“你回家好好守住家门，保护好你祖父和母亲。求援信已经送进都城了，如果城破了，你要撑住，等你父亲带大军回来救援。 ”
“不！我这些年在武学馆学习那么多东西，就是为了有朝一日能派上用场保护我的家和乡亲，而不是像小女孩一样哭着躲在门后，让我的兄弟在战场上流血！ ”菖蒲斩钉截铁道，“除非你看不起我是女人！ ”
总教头差点吐血，他敢看不起她吗，这丫头可是最会在切磋时公报私仇的啊！不等总教头回过神，她已经拿了竹签写了自己的名牌扔到了先锋营的木箱中，总教头这次真的是吐血了。
那夜他们的任务是一个小队去偷袭敌军主帅大帐，另一个小队去烧掉敌军粮草，两个任务必须完成一个，两队立了军令状。天黑后他们就利用山林地形的遮掩靠近敌营，窝在茂密的草丛里听着虫鸣静等命令。
云哥儿嚼着草根，用耳语笑道：“你们猜今晚我们会不会交待在这里？ ”菖蒲瞪了他一眼，嘿嘿笑着冲他晃了晃小手指：“怎么了小云儿，怕得尿裤子了吗？ ”“你们放心，云哥哥一定护着你们。 ”阿清给了他一个白眼，都什么时候了还耍嘴皮子，只道：“你又没跟我们分到一个队，你照顾好你自己的小命吧。一会儿去找主帐时，菖蒲不要离我太远，注意保持队形。 ”三个人像小时候一样把三只拳头碰到一起，小声打气：“加油！都不许死！ ”
云哥儿跟着二队去找粮草，一队共十人，每两人一组分散开寻找主帐。菖蒲与阿清背对背默契得犹如幽灵般穿梭，等他们发觉情形不对时已经迟了，周遭响起了同伴们濒死前的惨叫声。
阿清只愣怔了半秒就下意识地做出反应，拉着菖蒲躲进帐后的阴影里，而他们刚刚站着的地方正插了十几根羽箭。“糟了，我们中了埋伏了！ ”不过是转瞬间，火箭从四面八方飞来，帐子里都着了火。菖蒲才看到成片的帐子里什么都没有，所谓的营地根本就是敌军设置的一个请君入瓮的埋伏圈。周围着火的伙伴痛苦得在地上打滚，菖蒲听到了远处的树上有人在笑，她恨得眼睛都红了，可是只能躲在一辆战车下，因为稍露出头便是雨一般的火箭。
突然只听见有人喊着“驾”的策马声，一辆马车穿过重重着火的帐篷，如同威风的天马般浴火而来。菖蒲惊喜道：“云哥儿！ ”“哈哈，上来！ ”阿清抱着菖蒲的腰往车上一扔，自己抓住车窗，木车已经着火了，被箭射伤又被四处的火光惊到的马疯狂朝前跑。
不知道跑了多久，火光越来越远，追兵也越来越远，云哥儿磨牙道：
“妈的，怎么回事，营帐是假的，粮草也是假的，这边分明是得了消息了，军中一定是出了内奸了！要不然怎么会直到流苍狗都打到我们风临城下，我们才知道！ ”
“今日调配的不是我父亲，是他的副将。 ”阿清默然道，“军情也是他报的。 ”菖蒲愣了愣，一拳打在车辕上，恨得双眼都红了：“混账，还叫我们立军令状！ ”“竟然被流苍狗收买了，老子做鬼都不放过他……”云哥儿摇晃了一下，慢慢倒了下去，“对不起啦，云哥哥这回做了次大话精呢。 ”阿清抱住他，在他的背上摸到了几根箭头，眼前一热：“云哥儿！ ”云哥儿躺在他们中间，望着头顶的星空，笑道：“真想，明年春天……以后的每年春天……都能和你们在半山腰的树林里，一起看桃花啊……”菖蒲看着他空洞的再也不会笑的眼睛，爆发出了幼兽悲鸣般的恸哭声。
（七）
等他们回到城中，那个副将已经跑了。当晚流苍军队开始攻城，守城军和巡城卫浴血奋战，天快亮时，已经死伤过半，就在城破在即之时，菖蒲的父亲带着援军赶到了。那晚，阿清不仅失去了好友，还失去了父亲。夏家的堂屋支起了灵堂，满城都是元宝蜡烛的味道，菖蒲去找他，听到下人们已经称呼他为家主了。其实夏家人丁还算兴旺，还有叔伯们在，夏清的年纪小，可家主的位置却由他来做。因为阿清的父亲带领的守城军几近全军覆没，又错在重用了奸细给风临城带来了灭顶之灾。不小的罪名扣下来，皇帝有心怪罪，怕是与夏家来往密切的都会受到牵连。