方才段怀临招几位重臣商讨对策，将张正源一人留在偏殿，殿内无人，他趁机写了血书撞柱而亡。
铜鹤香炉里的香还袅着，张正源的血顺着蟠龙柱往下淌，一滴滴流到青砖上，满地赤红，像覆在脸上的红雾，逐渐凝固，收紧。
万福将血书从张正源手中拿过，说是书，其实不过从中衣撕下来的半缕碎布，咬破手指写下短短几行，对旬考试题泄露一事尽数认下，末尾指出是继后胁迫。
段怀临紧攥着那片碎布，张正源亦是寒门出身，他记得这人，原是岭南农户，父母姐妹种荔枝助他读书，后来家中小妹上山摔断腿，他为救妹妹从书院退学，被山长上报有荆扉守璞，衔珠结环之德，这才被选中入京。
陆琰站在最后，看着满地血水当先跪了下去，颤巍着身子重重叩首：“臣惶恐，张大人虽出身寒门，犹性情刚烈，不畏强权，恳请君上彻查此案，揪出幕后主使，万不能叫忠臣寒心！”
三两句话，就对此事有了定性，是世家中有人以权压人，仗势欺人，逼死寒门。
而这，正是段怀临的心病所在。
宋峦上前一步，躬身道：“孰是孰非，尚未定论，请君上彻查，勿要使一人含冤！”
一旁的谢钧跟着跪下，却是紧闭唇舌，他想得清楚，此事是非不明，保不准同谢令仪脱不得干系，必要时刻，他这个做父亲的，少不得要大义灭亲，与之割席。
谢令仪心中明朗，宋峦与她有盟约在手，轻易不会欺瞒，眼下蹦哒的最欢莫过于陆琰，再想起陆家已有两位宫嫔，此事虽险，胜算却大。
今日大朝会是被取消，勤政殿中事，被段怀临严下死令，不得泄露半分。
三位重臣渐次退去，万福紧闭殿门，隐隐能听到里面的争吵声。
他缩了缩身子，往避风处站直，“咔嚓——”是瓷器碎裂的声音。余下听不太清了，拐角处一闪而过青色身影，他左右看了看，悄悄踱步上前，来人背对日光，看不清表情，他走近，微微点头，两人视线交错，小黄门垂下眸子，转身回到避风处，似什么都未发生一般。
日头偏西，勤政殿那扇朱红色大门“吱呀”一声打开，万福吐了口气，两位主子关在房内整整一天滴水未进，他捧着点心立在一旁。余光中，只见皇后娘娘脚步踉跄，身形落寞踏出门去，他看得真切，皇后鬓边那只九凤衔珠步摇，这会儿子歪斜着戳在鬓角，碎发被汗黏在颈子上，半张脸通红发肿，隐隐带着指痕。
匆匆扫了一眼，他也只敢将腰弓的更深，像无知无觉的木人一般，将所见所闻嚼碎吞咽入腹，等待主子的召唤。
天色渐晚，谢令仪出门时未带随从，她这副神情，也不愿叫旁人瞧见。一路上碰上的宫女太监都低着头请安，没听到皇后叫停免礼的声音，有胆子大的偷偷瞄一眼，平素典雅尊贵的后宫之主，一对儿远山黛糊出了墨迹，似那戏文里含冤的女鬼，独自蹒跚前行。
春雨淅淅沥沥下了一日，到这时竟停了，青砖上积出的水渍泅湿了裙角，转过长廊，眼前落了抹桃红裙摆，陆姣姣站到她面前，潦草行了个礼，不复往日尊崇：“皇后娘娘注意脚下，雨天路滑，稍不注意，要摔断腿的。”
这话说得已是极为跋扈，听得身侧宫女都呆住了，隐晦扯着她袖角暗示，皇后还没被废，少不得要做些表面功夫。
“怕什么！”陆姣姣扯过袖子，抬手在鬓间抚了抚，小声嘟囔着：“风水轮流转，当初进不得门儿，如今更不用进了！”
流萤不敢再说，现在却见皇后娘娘猛然停住脚步，杏眼如刀掠过她们，冷声道：“有兴趣看本宫笑话，不如回去养养身子。”
她自上而下扫了主仆两人一眼：“春雨湿寒，断骨新生的滋味，不好受吧。”
流萤立在原地摸不着头脑，只见自家主子恨恨捏着手帕，骂着：“疯子！”
第41章
晚饭时分, 谢令仪要红绡往宜春宫送了盘红毛丹，是晚春新培育出的果子，外皮殷红如血, 汁水丰裕，跑死了八匹马才从岭南带回, 拢共就得了三筐。
她去时原本不忿, 可主子还叫她带句话：“荔枝价贵, 如今春寒多雨, 植在上京的果树尽数枯死，往后, 上京种不得荔枝了。”
这话说的没头没脑, 只刚说出来, 原本骄纵狂傲的娴妃娘娘从椅子上滑落, 死咬着唇, 扶着自己的右腿, 登时红了眼眶。
过了子时, 春雷碾过琉璃瓦，阵阵闷响自天际滚来。青雀不等吩咐，起身将窗子关上, 却见檐角垂下的银线将夜色织成密网, 穿堂风裹着水腥，撩动披香殿连枝烛台熄了半数。
西角门虚掩着尺宽, 远远闪过一丝黑影。她走到谢令仪面前, 还未开口，身后雕花门枢吱呀一响，红绡侧身闪入，在青砖上留下蜿蜒水痕, 身后跟着个薄影，青缎披风裹着，游魂般晃进来。
来人掀起兜帽，烛影里晃出张素白小脸，雨水凝在鸦青鬓角，顺着下颌滑进狐毛镶边的领口，声音呕哑着：“皇后娘娘，您这是什么意思？”
谢令仪眼皮半掀，瞥向手边，那里放着张正源的生平资料，出自岭南，家贫尚未娶妻，不过二十五六，年轻呐。
“本宫今日碰上个奇人，虽出自寒门，却不畏强权，宁愿触柱也刚折不弯，以一己之力揪出泄露旬考的推手，实在是个人才。”
“啊，那人名字起得也妙，张正源，正气凌霄承玉阙，源溯清流濯天阶，实在是个好名字。”
“张大人出自岭南，本宫听闻，娴妃也是自岭南被陆家找回，此人亦有可能是你同乡，你可识得此人？”
谢令仪每说一句，陆姣姣的脸就白上一分，临到最后，已是软倒在地，双手紧扣着衣带，兀自强撑道：“娘娘多虑，臣妾不知此人。”
“唔，那真是可惜了。”
谢令仪应了声，将手边草纸拿到眼前，低声念叨着：“并蒂莲花开两朵，碧落黄泉君不知。”
絮絮低语如一通往生咒，听得人几乎落泪，她对着皇后磕了个头，转身离去，临站起还踉跄了下，青雀眼疾手快扶住她，陆姣姣也没挣扎，扶着右腿一步步往前走去。
披香殿内寂静无声，她背对皇后打开殿门，雨幕吞噬了漫天星子，满目漆黑看不清前路，陆姣姣扒着门框的指节泛起青白，夜空闪过几丝亮光，轰鸣声钻入耳朵，丝丝缕缕缠绕在喉间，绞得她喘不上气。
她闭上眼睛，贝齿碾碎唇上胭脂，腥锈味漫过舌苔，猛又回身跪倒殿内，嗓中沁出呜咽：“皇后娘娘，帮帮我吧！”
陆姣姣被找回前，原姓张，是入过张家祠堂的，那时父母俱在，山间的荔枝任她挑选，张家虽是农户出身，却有百亩荔园，衣食无虞。
因着衣食丰足，张家虽生养了一对儿女，捡回来个小丫头凑对儿并蒂莲花，也是好事成双。
可人怕出名猪怕壮，岭南出荔枝，最好的荔枝，却长在张家园子里，除了每年进贡，听闻还有京城的商户翻山越岭来张家采购荔枝。
烛光拂过陆姣姣脸颊，在她脸上落下阴影，她捏着桌上的红毛丹，脸上带出丝不屑：“娘娘这里的东西，可比不得我们张家园十分之一。”
那世间独有的荔枝，到底招来祸患，当张家荔被炒到万金之时，被一把火烧了个干净。
他们兄妹三人，那时正在私塾念书，得了消息赶回家，入目断壁残垣。而这世上，最不缺落井下石，趁火打劫。
除了连带赔偿邻里损失，还有损山费，长工结算费，误贡损税，林林总总，足够要了张家三个孩子的命。
二姐张姌姌站出来说，张家想要改命，张正源得继续读书。
于是，十指不沾阳春水的二姐学会了劈柴洗衣，年岁最小的妹妹学会了上山摘野菜。陆姣姣脸上露出片刻茫然，那时家徒四壁，她从山上掉下来摔断腿，愧疚不已，她心里清楚，破洞窗户下咕嘟响着的药汤，里面是二姐洗不尽的衣服，是兄长读到尽头的竹简。
她求着姐姐将她卖掉时，二姐说，只要他们三个还在一起，就能活下去。
这话没错，因着兄长德行重贵，亦有书院山长见不得弟子天赋耗尽，他们乘着孝廉这阵风，一路飞到了上京。
好日子就在眼前招手，二姐入京前夜还说，小妹也到了相看人家的年纪，等他们在上京站稳脚，就为她好好寻摸个人家。
二姐自父母亡落后就发誓不外嫁，却时刻兄长、妹妹盘算着，那时，兄妹三人相信，只要他们还在一起，家就还在。
惦记着全家的二姐，妹妹少吃一口饭都要念叨的二姐，就这么在一个平常的夜晚就消失了。
陆姣姣睫尖轻颤，余光掠过谢令仪耳边东珠耳珰，低声道：“娘娘出身世家，定比臣妾这岭南来的村姑知晓得多，若能找出臣妾的姐姐，妾愿为娘娘鞍前马后，拱为驱使。”
她膝行两步，双手搭在谢令仪膝前，近乎耳语道：“兄长自戕前，担忧臣妾余生，亦为臣妾备好了后路，若娘娘肯相助，此次困境可解。”