“没什么好紧张的，我昨日已经与阿尔汗王商议过，我说服了长老们取消了一些明显超出了你能力范围的试炼项目——像是拆解构装骑士、识别并抵挡机关弩炮……毕竟你是精灵并不是矮人，鉴于你无法使用奥法，总不能要求一个瞎子绘画、哑巴唱歌。”法洛尔一只手拍了拍她的肩膀。“而且你只需要完成两项试炼，正常的试炼则是三项，有一些‘大人物’会觉得让一个外族人有机会完成完整的试炼，会对矮人王权的稳定产生不必要的挑战……所以你看，我们的难度直接少了三分之一，高不高兴？”
“真好，看样子那群老矮人还不是那样的想置我于死地。”伊缀尔晃开法洛尔的手。谢天谢地。试炼的内容中没有需要她做手工的内容，伊伦可是知道的，她连板凳都不会修。
“但也不要太轻视。王者试炼在矮人的传统里决定的可是王位的归属，每一个参与者都是经过千锤百炼，但即便如此，每一次王者试炼都必有伤亡，最惨烈的一次我记得是九百六十年前的那一场，二百七十七名试炼者，最后活下来的矮人名叫固拉德磐石，也就是被称为“独手王”的矮人王，因为他在试炼中失去了自己的右手还有左脚的三根脚趾。他还被称为“短命王”，因固拉德只在王位上坐了三年就去世了，死时还不到七十岁，这在矮人里可算得上是短寿，《历代矮人王考》一书上说是因为他在试炼中落下了极大的病根所以才……”
“够了法洛尔，你真的一定要在我上场前给我讲历史故事吗？而且还是历代试炼者如何在试炼场上变成残废的历史故事？”伊缀尔抱怨道。
他们走到了通道尽头的金属门，伊缀尔右边的金属墙壁向一侧滑开，露出一条通道。“亲友走这边，“那个带路的矮人粗鲁地向着通道一指，”前面就是试炼场，无关人等不能跟随。”
“好的我们就送到这里。”法洛尔咕哝道，“保持高度集中，调动你所有的力量和智慧，我的朋友。”
伊伦自始至终都没说话，只在走进通道前的最后一刻拍了拍她。“小心。”说完他便与带路的矮人一齐走进通道，金属门无声地合拢。
我会的。伊缀尔在心里默念。我会取得试炼的胜利，拿到万路图与黄金船，完成我们的复仇，然后她会与伊伦一起回家，回到那个有着森林、繁星与冷冽空气的石头小屋，从此不问世事。
通往试炼场的金属门缓慢向上抬升，扑面而来的是狂热的欢呼与呐喊组成的热浪。整个试炼场都是由某种不知名的金属打造，场中央足足有两百米宽，场地边缘则是黑色的金属墙壁，就像是一个巨大的黑色碗钵。试炼场的四个角落都分别立着一尊巨大的黑铁矮人扶剑雕像，她进来的入口就修建在矮人雕像的剑身处。五米高的墙壁上方则是一圈圈长凳，环绕在试炼场的周围，每一个席位上都坐满了欢呼雀跃的矮人，足足有近万名。她漫步走进场地中央，每向场内走进一步，周围的欢呼声就更热烈。矮人们以部族名在场上分成了四类，她身后东边的座位席上坐着的是火石部的矮人，他们都有着偏红色的毛发和金黄色的眼睛；流金部的人在正对着火石部的另一头，他们一族都有着金黄色的毛发与蓝色眼珠；砂岩部与雷林两部的人则混坐在一起，每一个部族的坐席中间都开辟出一个宽敞的商贩席位，烤得滋滋作响的牛肋骨和装在橡木杯中金黄麦酒免费领取，矮人们几乎人手一份。场地里弥漫着甜腻的酒气与油香，夹杂着矮人的欢呼，让伊缀尔有些反胃。
长老与矮人王的席位在试炼场的正北方。阿尔汗雷林坐在一张黄金打造的座椅上，正饶有兴趣地盯着她看；八个矮人长老则环坐在他身后，即便是隔着两百米的距离，伊缀尔依然能感受到古尔格火石投向她的愤怒目光；伊伦、法洛尔还有魍则破格坐在阿尔汗雷林的身边，法洛尔向她挥了挥手，她假装没看见；魍则一脸苍白，手掌合拢，为她向命运之神罗伊玛祈祷——老天，她可是精灵，她不信仰任何神灵；伊伦一只手搭在观众席的护栏边，黑剑被他紧紧攥在手心中，仿佛只要情况一有不对，他就会拔剑砍人。
放轻松，我的哥哥，伊缀尔默默在手心里捏了一把汗，这里没有任何一个人想要看你砍翻矮人王。奇怪的是，她没有看见忒西亚，不只是今天，试炼开始前的两天，忒西亚就每天早出晚归，几乎很少回房，她去干什么了？
震耳欲聋的号角声打断了她的思考。声音自四尊矮人雕像的嘴中发出，回荡在整个试炼场上；阿尔汗雷林从黄金椅上站起来，手掌向上一抬，场上的热闹与喧嚣声逐渐停止。一个矮人侍从拿着一块雕刻着蓝色符文的石头递给矮人王。他的声音经那块石头放大了不止十倍，低沉的嗓音响彻在试炼场上的每一个人的耳边：
“赞颂都林，列坐在此的我的朋友、兄弟与家人们，晚上好——”
奥法扩音，一个能够将施法者的声音数十倍放大的低级奥法。伊缀尔盯着阿尔汗手里那块石头，眯起眼睛。奥法本身没有什么难度，但很明显阿尔汗并不是奥法师，这还是她在离开月齿塔后，再一次看见矮人能把奥法刻写在死物上的神奇技艺。
“今天我们的试炼场上迎来了一位特殊的客人，来自斯兰帝国北方行省尤弥斯、原苍穹团团员、精灵伊缀尔露恩。为了取得本国至宝万路图与黄金船的使用资格，她将挑战两道试炼。规则很简单：她不能使用奥法，不能有外力帮助，活下来——”
伊缀尔抬头看向自己头顶高耸的岩壁，碎片一样的水晶向星辰一样散布在头顶。难以想象刚多林的矮人竟然在山中开辟出了这样一个巨大的试炼场，而且看这个造型，总令她想起斯兰帝国的角斗地。角斗发源于贡尔斯帝国，尤其是在帝国的北方，勇士们用鲜血与伤口来证明自己的勇气和力量。贡尔斯帝国灭亡后，承继它的斯兰帝国保留了这一项血腥而又残忍的活动，这也是它一直被联合王国诟病的“野蛮习俗”之一，没有想到矮人也是。
不，或许这一习俗正是当年贡尔斯帝国从尚未分裂的卡扎多姆那儿流传来的。伊缀尔回想起书中对矮人的记述，“矮人们用铁与火铸造武器，也用铁与火塑造自己。”
第61章 王者试炼（2）
一阵急促的呼吸声从场边传来，将伊缀尔的注意力拉了回来。一名身着黑色长袍的矮人将两件物什呈在秘银打造的托盘上，放置在阿尔汗雷林的面前。托盘左边是一个卷轴，外面套着一根银丝，而右边的东西——
是黄金船。
伊缀尔终于明白那一阵急促的呼吸声是为什么，只因为那件东西实在太美。整只小船看上去不过巴掌大，最简单的帆船，但即便相隔这么远，伊缀尔依然能清晰地看见它周身流淌的荧光；那一定是由黄金打造，因为再没有什么东西能有如黄金一样无暇的质地；但它又一定不是，因为世间没有任何黄金能有那样夺目的光彩，与它相比，阿尔汗雷林座下的那张椅子就像是用泥土捏出来的。神迹，她几乎一瞬间就相信只有神才能打造。
“……只要完成试炼，万路图与黄金船就将借予你们，为期一年……”阿尔汗雷林停顿了一下，“现在，试炼开始！”他吼声如雷。
轰隆一声巨响，在试炼场中升起八道金属高墙，每两道并列在一起构成一条五米宽的通道，从场中心通向东西南北四个方向，每条通道的终点即是那四尊矮人雕像，雕像下方出现一个铁制的沙漏，黑色的细沙向下滑，而伊缀尔则站在试炼场正中央。
是机关跑道。她心中一沉，每一道试炼的内容都是由试炼场在试炼开始时自动生成，至今为止已经有三百多项试炼的内容，没有一项是相同的，所幸法洛尔给她看了一本记录着历代王者试炼内容的书， 她对其中一多半项目都已烂熟于心。机关跑道她只需要任意挑选一个方向，在六十息的时间内跑到终点即可。
伊缀尔没有犹豫，直接向着北方正对着王座的方向疾奔而去。通道长不过两百米，以她的速度三十息完全足够。
“扑哧”一声，一道铁网从天而降。她用力向前一跃，避开铁网的笼罩。她就地翻滚，才刚抬起头，斜前方十几米的位置升起一座铁台，从中喷射出三道弩箭直射向她！她向侧边闪过，但仍被其中一支划破了左手臂，鲜血淋漓。
就知道没这么简单。伊缀尔抚摸了一下伤口，感觉火烧火燎。在她没有抵达终点拍响那个沙漏前，跑道中会释放各种各样的机关来阻碍她的前进，有一些不过是小小的绊子，就像最开始那张普普通通的铁网，但还有一些就比较要命了，比如前面的弩炮……在喷出三道弩箭后，弩炮重新沉入地下，但谁都说不准它会不会再升起来。
“时间还有五十息——”阿尔汗雷林的声音在欢呼声中响起。不行，通过机关跑道的第一要义就是速度，伊缀尔深呼吸，一个箭步朝前方冲去。等候在原地和坐以待毙没有任何差别。