还没等到刘全弄清楚他到底是什么意思，便见他甩开自己的胳膊，疾步走出去，扑通一声掉进了那条臭水沟里。
“老爷！”
“爹爹！”
一家子用了好几日才接受了一个事实。
邹家老爷人是回来了，他却好似得了癔症。
不仅连自己的妻子儿女都不记得了，甚至连日常的穿衣用饭都成了问题。
玉婵手里端着一只托盘，一只脚迈入父母院中便听得屋里传来哐啷几声响，紧接着便是母亲的啜泣声传来。
“老爷，您怎么连我和几个孩子都不认得了。您好好看看我，我是芷兰呀。”
玉婵穿过隔扇门，疾步迈入室中，入目的是洒了一地的饭菜和茶水。
邹夫人红着眼坐在地上，邹老爷仍是一脸呆滞地盯着窗外。
玉婵忙放下托盘，去扶母亲起身。
邹夫人见到女儿过来了，再也绷不住了，抓着玉婵的袖子呜呜咽咽地哭起来。
“我这是造了什么孽呀，你爹他怎会变成这样？”
玉婵一时有些不知道该怎么劝慰母亲。
饶是她自己也很难接受一贯儒雅睿智的父亲忽然变成这副痴傻模样。
不过，好歹人回来了，不是吗？
她想了想还是忍不住开口道：“母亲，爹爹他身上没有伤，许是在牢里受了什么惊吓才变成这样的。我听老大夫说癔症多由心发，咱们小心照料着，说不准哪天他就记起咱们和从前的事了。”
邹夫人闻言果然止住泪，怔怔地望着玉婵道：“你说得对，咱们小心照料着，总会等到他好的那一日。”
说完又想到什么好不容易展开的眉头复又皱紧：“那……那济世堂？”
玉婵眸色微沉：“济世堂开不下去了。”
饶是早有了预料，亲耳听到女儿说出来，邹夫人还是忍不住心揪了一下。
济世堂，邹家三代人的心血啊，最终还是毁在了他们这一代人手里。
玉婵看了看左右，压低了声音同她耳语道：“近日我出去抓药，一路上总有一两个人跟着，就连咱们家附近也常有生人徘徊，细算起来，大概是……是从爹爹出狱那日起便有了。”
邹夫人闻言当即变得脸色煞白，略一思索，牙齿打着颤儿道：“怎……怎会如此？咱们家又不曾得罪过什么大人物，怎值得人如此费心地看着？”
第5章 典卖家产
这一点玉婵也有些想不通。
从吴二的死到她爹的癔症，好似都是为了掩盖某种不可告人的密谋。
她左思右想，终于还是鼓起勇气向母亲表明了这几日在她脑中转了无数次的念头。
“不仅济世堂开不得了，只怕是夔州也住不得了。娘，咱们得趁早做好准备，典买家产，还清铺面上的外债，安置好跟了咱们家多年的这些老人，搬回乡下老宅。”
邹夫人想都未想便同意了，毕竟大难临头了还是保全一家人的性命最是要紧。
她抽出帕子掖了掖哭得红肿的眼，牵了女儿的手道出一番掏心窝子的话。
“阿婵，娘是个不中用的。从前娘心里没少埋怨你爹他总带着你东奔西走，抛头露面的。娘想着，姑娘家的，安安分分待在内宅之中，做好针线，学着掌家，等将来成了亲嫁了人，生儿育女，相夫教子，便是最好的安排。”
“直等到如今家里出了事，才算明白你爹爹的一片苦心。咱们这做女子的，在家时靠父母，出嫁后靠丈夫，老了靠儿女。若是无以傍身，一旦靠山倒了，这头上的天岂不是要塌下来？”
“可见你爹他带着你出去多见见世面总是没错的。就好比这回要不是你来回奔波，在外面上下打点，娘可真不知该依靠谁了。不过，沈家姑爷是个靠得住的，回头等你嫁过去了，娘也就安心了。”
想到女儿的婚事，邹夫人又忍不住双眉紧皱，从胸腔里长长吁出一口气来。
“沈家姑爷入京赶考已经有好几个月了吧，京城那边也该放了榜了吧。沈家那边怎么一点消息也无？也不知他这回到底考中了没？咱们家出了这样的事，娘这心里总有些不踏实。改日，改日你同我去庙里上炷香，保佑沈家姑爷高中，也保佑你两人婚事顺顺利利。”
对于沈家这位姑爷，邹家上下没有一个不满意的。
沈家姑爷相貌堂堂，品行端正，关键是自个儿争气。
他虽幼年丧父，靠着自身苦读，十六岁便考中秀才。如今也不过二十出头的年纪又中举。
只要这会试上榜，再有幸过了殿试，那便是妥妥的新科进士。
可谓是前途无量。
对于这位未婚夫婿，玉婵心里也是满意的。
两家本是世交，从前节下两家父母孩子都常有往来。
沈季打小就比别的孩子更温和谦让，对他们姊妹几个也很是照顾。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。少年时结下的情谊总是美好纯粹。
她摩挲着腰间的那枚双鱼佩，那是他临行前赠给她的。
那是一个风和日丽的黄昏，他来到她家门前，通过她的婢女将这枚玉佩交到她手中，伴着那枚玉佩递进来的还有一张由他亲笔写下的小笺。
“二妹妹，等我。若能金榜题名，必定登门求娶。”
他是个守礼的君子，说完这番话连她的面都没见着，便郑重朝着门内长长一揖，迎着夕阳余晖离开了。