这些日子家里出了这许多事，她压根儿没工夫想他。
这会子母亲提起，免不了又有些牵肠挂肚起来。
春闱设在二月，如若在春闱中考中贡士还要等着参加殿试。
殿试过后，诸事安排妥当，要从上京返回夔州最快也须一个半月。
这样算来，沈季或许已经在返回的路上了。
然而家里还有一摊子事儿等着打点，眼下不是儿女情长的时候。
济世堂开在人来人往的正兴街上，面阔七间进深八架椽，临街是铺，后头是宅。
从玉婵的曾祖父那一代传下来，传到她父亲这一代已有一百多年的历史，是实打实的旺铺。
如今迫不得已要将它转卖出去，惦记的人还真不少。
其中便有长丰堂的东家朱益群。
这不，这日一早那朱掌柜便带着他那个不成器的儿子朱长骏将刘管事堵在了济世堂门口。
“诶诶诶，刘管事，你别走啊。你们邹家不是急着卖铺子还债吗？别人不愿意要，我要呀。怎么样？我给这个数，考虑一下？”
刘管事闻言忍不住对着他们父子两个翻了个大大的白眼，随即随手抄起一把扫帚不由分说往外头赶人。
“我呸，朱掌柜前几日你找的几个戏子到我家门前闹事儿的账我还没同你算。今儿你怎么又来了？什么叫别人不愿意要你要？”
说到这里一向自诩好脾气的刘管事也忍不住爆了句粗口：“放你娘的屁！当我不知道就是你长丰堂在背后到处散布谣言，说邹家走投无路了要变卖家产，还说咱们济世堂害死了人是凶宅。”
正兴街上本就人来人往，此时瞧见夔州两大医馆当街掐了起来，都纷纷围了过来看热闹。
这朱掌柜一听自己的盘算就这样赤裸裸地被人当面拆穿，登时便觉得脸面有些挂不住了。
红了脸梗着脖子跳上去反咬一口：“一派胡言！无凭无据的，我要告你们济世堂诽谤！”
刘管事没好气地瞪他一眼：“什么叫无凭无据？那晚那个香兰院的伎子亲口承认的，就是收了你们长丰堂少东家的好处才到邹家门前污蔑我们的。”
那夜到场的人不少，人群中开始有人对着朱家父子指指点点。
朱长骏抄着手立在一边听着两个老头子吵嘴听得正无聊，哈欠打到一半儿，猛一听到人提到香兰院和自己，一下子就不困了。
整了整衣衫，上前一步对着刘管事嬉皮笑脸道：“什么香兰院，什么伎子，全和我无关。您可别在邹二姑娘面前坏了我的名声。刘伯，人都说婊子无情，戏子无义，是那小蹄子信口胡诌的也未可知。”
说完又伸长脖子往门内东瞄西看：“咦，今儿个二姑娘怎么没来？本公子可是为了看她一眼一早上就起来穿衣打扮了，早知道她不来，我也就不来了。”
刘管事见他一副涎皮赖脸的模样，还敢口口声声提起自家姑娘，登时气得牙齿倒仰，跳起来不管不顾地骂道：“呸，放眼整个夔州谁不知你朱大公子是个什么东西？坏了你的名声，我竟不知你还有什么名声可言？我家姑娘那是要做进士娘子，诰命夫人的，凭你也配？”
那朱长骏听他这样说也着了恼：“我不配，姓沈那小子就配了？你别忘了如今你家什么个情况，只怕回头你家愿意嫁，人家还不定愿意娶了。这戏文里不是唱了吗，金榜题名，榜下捉婿，停妻再娶。回头叫那小子给京城的繁华迷了眼，哪里还记得起邹二姑娘是谁？等到那时，你家二姑娘被人退了婚成了不值钱的老姑娘了，哭着求我我也不定……”
他这头污言秽语滔滔不绝，说得正起劲儿忽然感觉头顶上一黑，一只黑乎乎的鞋底啪地砸在了他的脸上。
刘管事抄着扫帚冲过去就是一顿打。
“我打死你这个满口喷粪的畜生！”
直打得那长丰堂少东家抱着头满大街地嗷嗷乱叫：“爹，这老头子疯了。快，快叫人把他捆起来！”
这朱掌柜也急得跳脚：“快，快把他给我抓住！”
他带来的两个小伙计闻言只得硬着头皮上前去抓人。
济世堂的伙计们见自家管事吃了亏也都一拥而上，登时你推我攘，乱作一团。
正打得不可开交，忽见一个穿赭黄褂子的小老头从人群中奔了出来，朝着扭打作一团的几人大叫道：“老爷，不好了。出事了！”
朱掌柜正被人一屁股压在地上，听声有点耳熟，抬起头一看是自家周管事来了。
也没听清他到底在说个啥，直气哼哼瞪着他道：“没看见老爷被人压着吗？快，快来帮忙呀！”
周管事急急忙忙上前，带着小伙计好一通扒拉才终于将他家老爷给扒拉出来。
“老爷，出事儿了，有人吃了咱们长丰堂的养颜丸出事儿了！”
朱掌柜一听，忍不住直皱眉：“不是都处理好了吗？”
他们家的养颜丸说起来本是抄的济世堂的玉肌丸，加了当归、桃仁、益母草等物，有滋阴补血、美容养颜之功效。
为了同济世堂抢买主，他们不惜以低出济世堂一半儿的价格亏本售卖。
起初他们也是实打实的用药，长此以往却经不住亏空，提不起价便只能在原材料上偷工减料。
原料上缺斤少两，无非是少了一半的药效，本也无伤大雅。
哪知底下的人人心不足一层一层地拿回扣，到了药农手里竟将原材料的价钱压到了原来的十分之一。