常久福简直高兴得犯晕了，反复谢恩后，笑逐颜开地回了两仪殿。
萧灼一看他的表情，就知道媳妇儿又打赏了，随口问了一句又得了什么赏。
常久福不敢扯谎，照实说了。
气得萧灼险些把折子摔他脸上。
那个孽障！百花丸是多珍贵的东西？她怎么就不能自己留着，好好儿将养那小病猫的身板儿？叶天师只送了他六颗，他转手就给了她，她倒好。
迟早得被她气死。
萧灼只是不晓得，叶天师对他小气，对贺兰悠可是大方得很，昨日给她留了三十颗，还承诺管够，往后会定期给她送来——老道人已拿到了制药的方子，想做多少做多少，平日只看他愿不愿意动手罢了。
昭阳宫那边，沈莹到了。
一见到人，贺兰悠便知晓为何母亲与哥哥皆认可了。
是真正样貌清艳气质如兰的女孩，乍一看只觉分外娇柔，需得人好生呵护，再稍加探究，便可发现性情与气质不符，透着坚韧自信。
平日里总说“我什么都欠缺，但我会尽全力去学去做”的人，贺家人——以前的贺家长房绝不会贬低，但也不会欣赏就是了。对于下一代宗妇，找个有主心骨、经得起事的是必然。
他们就算有心，也真没等待一个人变得成熟练达的时间，因为贺家出不起岔子。
说到底，接受不了能力太弱的人。
“今日请你来，源于我急着见一见来日的嫂嫂。”贺兰悠携沈莹到内殿，相对坐在圆几前，“我们随意说说话，不必拘泥于那些繁文缛节。”
沈莹噙着微笑称是，“贺夫人早已提过多次，说娘娘私下里分外随和，吩咐了什么，只管照办就是。”
“这样就对了。”贺兰悠不免打趣母亲，“不过，家母与我却不是这样说，上次碰面，要我选个脾气好的日子，免得吓到你。”
沈莹笑得微眯了明眸，“夫人惯会玩笑。”
“此番两家结亲，你家里有无担心？”
“有的。”沈莹道，“亲人血脉相连，相互扶持度日，不论与哪家结亲，都会思虑颇多。”
贺兰悠很喜欢她这份坦诚。
沈莹又道：“不过，贺家历经六朝烟雨，煊赫依旧，沈家上下满心仰慕。是以，要说担心，便只是担心我日后为人处世出错。”
“那你自己是怎么想的？”
“大事上，不论侯爷、夫人还是世子，他们怎么说我便怎么做。平日诸事，与夫人商量着来，更是可以相互迁就。我想着，一心往好处走的门第，生不出真正的龃龉。”
贺兰悠轻轻颔首，“要说大事，一生也不过几件，只是我是个不安生的，少不得连累你们经风历雨。”
“这是应当的。”沈莹眼含倾慕地端详着兰悠，“娘娘一定不知晓，从六年前起，我有些唯贺家大小姐马首是瞻的意思，甚至与家祖父、家父闹过意气，怪他们不准我自幼习武。”
贺兰悠笑出来，“可真是的，令祖父、令尊这算不算是无妄之灾？”
“哪里管得了那么多，横竖他们时日过分清闲，有些上火的事也好。”沈莹也笑，“那次的事之后，至亲想着，我一定会专攻娘娘最擅长的学问，等到我开药堂、摆件儿铺子的时候，真是惊掉了下巴。”
贺兰悠分析道：“开药堂总有救济百姓之时，摆件儿精益求精，闲暇时赏玩一番，是很不错的消遣。”
“嗯！我就是这么想的。”沈莹笑得现出编贝般的小白牙。
贺兰悠情绪被她感染，眉眼间尽是笑意。
沈莹面露迟疑，片刻后，认真问道：“娘娘是不是哪儿不舒坦？我虽然医术不精，却看得出人的气色有无不妥。”
“是昨日的事，眼下已经无碍。”贺兰悠笑道，“太医院里存的我的脉案能堆成小山，等你忙过这一段，有兴趣的话再拿给你看。”
“好。我识得一两个不求名利的医者，保不齐能出一份力呢。”
“有心了，真的多谢。”
准姑嫂两个言笑晏晏多时，贺兰悠唤了一双儿女过来。
两个小家伙晓得这是日后的舅母，亦晓得外祖母和母亲都很喜欢，早已存了一份好感，见到人，感受到的又只有满满的喜欢与善意，自是不消多久便打成一片。
午间，四个人一起用膳。
萧灼因着百花丸的事，恨不得揍媳妇儿一顿是真，该做的事却不会耽误，给昭阳宫添了十余道菜。
下午送走沈莹，贺兰悠和衣小憩。
等到晚间，夫妻两个的主题自然是为了百花丸起的争执。
贺兰悠不好把叶天师卖了，只说：“我又不是求不来，常久福也不是一般的人。”
“连常久福都赏了，卢久安呢？你给了几颗？”
贺兰悠迟疑着竖起两根手指。
萧灼瞪着她。
“其实，还给皇上留了一些，猜着你大抵说来回倒腾是闲得横蹦，就还犹豫着，没敢送过去。”这会儿，贺兰悠只能示弱，毕竟他又不是存了坏心。
萧灼闭了闭眼，把她头发柔得乱糟糟才算了事，“不需要，自己留着用。往后别这么没心没肺的，你的身子最重要。”
“晓得了。”贺兰悠用手指梳理着长发，少有的现出敢怒不敢言的表情。真没心力跟他闹，不能找补回去又有些不甘。
萧灼倒被愉悦到了，笑了一场，事情也就翻篇儿了。
之后的时日，平静安稳。
萧灼在昭阳宫留到二十二日，回了自己的两仪殿，循例翻牌子临幸嫔妃。
这个月，新人里的两位选侍相继侍寝，到了二十六日，几乎急得眼睛发红的付明萱也终于侍寝了。
付夫人先于夫君来到了京城，带了付总督一封私下里写给皇帝的长信。
萧灼看了信当日，便翻了付明萱的牌子。
翌日晨间，付明萱醒来时，萧灼正在更衣。
“表哥……”付明萱揉一下眼睛，语声软糯。
萧灼睨她一眼，“哪儿来的表哥？改了这毛病。”
“……是。”付明萱拥着锦被起身，又慵懒地倒下去，“属实倦怠得很，皇上能否隆恩，准臣妾迟一些起身？”
萧灼眼中闪过不悦，“两仪殿不是嫔妃盘桓之处，不要误了给皇后请安。”语毕整一整龙袍，拂袖出门。
付明萱恨不得哭一鼻子。
起身穿衣之前，她的手覆上小腹，眼中晦暗转为希冀。
侍寝之前做足了准备，大抵能一举怀胎得男。
固然是冒险为之，可为了一生的荣华，值得。
付明萱早早到了昭阳宫。
每一位初次侍寝的人，翌日都要向皇后行大礼。
贺兰悠虽然一向觉得多余，却也习惯了，这次轮到付明萱，一切循例为之。
礼毕后，付明萱软声道：“臣妾早来了半个时辰，想着早些给皇后娘娘行礼，却是忘了，皇后娘娘不到辰正不现身。”
贺兰悠漠然一瞥，“侍寝过的嫔妃已十多个，怎么就你在此时话多？穷人乍富的嘴脸，非嫔妃该有。”
付明萱不羞不恼，欠身道：“臣妾侍寝了，却还有那进宫三四个年头不曾侍寝的，一直想不明白是怎么回事。”
“你蠢，自然想不通。”贺兰悠说。
高嫔轻轻一挥手里的帕子，笑，“去了两仪殿一次，付才人就像是忘记自己姓甚名谁似的，着实可笑。”
李美人接道：“有些上不得台面的东西，可不就是这样。皇后娘娘、高嫔姐姐不需在意，只当看了一出丑角儿的折子戏。对了，皇后娘娘，臣妾新得了一幅前朝的名画，到手时便因保存不当之故有破损，听闻娘娘有时以修补画作打发时间，臣妾想赠予娘娘，好歹是个消遣。”
贺兰悠展颜而笑，“有心了，只管拿来，能修补好便还给你，不能便给你另寻高手，只不过，你得给本宫几幅花鸟小画，公主与皇子喜欢看那些。”
“这可是臣妾的荣幸，臣妾领命。”李美人盈盈起身，欣然行礼。
“也不要你只费心力，等会儿带些小厨房做的糕点回去。”
“多谢皇后娘娘！”
“皇后娘娘，臣妾不依了。”吴美人起身，含嗔带怨，“臣妾也喜欢吃糕点，娘娘今儿先赏了臣妾，臣妾再想送您些什么才好。”
“可真是的。”贺兰悠失笑，语气一如哄孩子，“好，也赏你，只是要留着慢慢吃，别似李美人一般，那个是怎么吃都不胖，除非你笃定与她一样。”
吴美人立刻行礼，“谢皇后娘娘！”
一番你来我往，把个付明萱晾在了一边。
付明萱掩在袖中的手，死死握成拳。
当日午间，付明萱送了亲手做的羹汤到两仪殿。
萧灼没见人，也不准宫人留下东西。
到了晚间，萧灼记起了怀胎的杨嫔，去了长春宫就寝。
付明萱讨了个莫大的没脸，转到翌日，皇帝翻了李美人的牌子，再过一日，侍寝的是吴美人。