“那么厉害么？”寻阳大大的杏眼微微睁大，旋即夺过贺兰悠手边的话本子，“不管，我要看，你自己再去买。”
贺兰悠逸出清越的笑声，“不用，认可这个人写的东西之后，我把他写过的话本子各存了不少，为的就是四处推荐，送给同好。”
“……你这个千年万年才出一个的狐狸精。”寻阳戳一戳贺兰悠的眉心。
贺兰悠笑容如阳光般灿烂，澄澈无辜。
“我们毕竟隔得太远，不敢保证真的知晓根底，但你也没否过，就还是有用的门第。”寻阳说话间，取出一个小册子，刷啦啦翻动，找到自己想看的，递给兰悠，“赶紧瞧瞧，我不知道的肯定很多，你掂量着提点一下，别让我露怯就成。”
她这一趟，自然不是为了省亲，只为了自己要报答恩人、名义上的夫君襄助意中人。
不论兰悠还是贺家，俱是竭尽所能、最大限度地帮到了她和呼延烈——不论他们的如今，还是凄惨的曾经。
在如今，不论她或呼延烈，都要涌泉相报。
现下要去拜访的门第，其实是她提出的。
她与呼延烈是南辕北辙的人，之所以走过场结为连理，是因有着同样的默契。
他们从未中断过对大周的关注，知晓皇后最需要哪些助力。只要他们能够襄助，便会倾力以付。
至于西夏的朝局，二人对贺兰悠亦从无丝毫隐瞒，时时听取她的真知灼见。
回程中，贺兰悠听说了临安与蒋德妃那一节，笑着摇头，“那个傻丫头，帮我成习惯了。”
“明明是真心实意待你，说明你以前对她也很好。”
“瞎猫撞上死耗子罢了。”
寻阳失笑。
回到宫里，贺兰悠又听说，皇帝与蒋德妃密谈小半个时辰之久。
“德妃回宫之后，不再闹腾了？”贺兰悠问星玉。
“不闹腾了。奴婢心里实在是不踏实，便擅作主张，命人去听窗跟，还真有所收获。”星玉凑到贺兰悠耳畔，微声言语几句。
贺兰悠缓缓颔首，眸色冷冽，唇畔的笑意满带讽刺。
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萧灼要查寻阳、呼延烈与皇后的渊源，刚一着手，贺兰悠便已察觉，观望了一段，过小年那日去了两仪殿。
“现下你想知道的事，我可以告诉你，不用让你的人四处碰壁。”她开门见山。
“愿闻其详。”
“小时候，我得了个神童的名声，习文练武也的确资质不错，为此，一些江湖高人主动找到贺家，看看传言是否属实，若属实，便收我为徒，这些你应该有耳闻。”
“自然。”萧灼颔首。她是一路光芒万丈地走过来的人。
“你也该知晓，我有好几位恩师，有人专教我奇门遁甲，有人专教我内功心法，有人专教我刀枪剑戟，有人则只教我琴棋书画歌舞。”
萧灼再次颔首，“也听说过，如空明大师、叶天师，是下手晚错失爱徒之人，但他们也通过你的师父与你结缘。”
“没错。我的几位师父，膝下自然不只我一个徒弟，有不少年月，我身边跟着一群少年人。”
萧灼目光微闪，“你是说，寻阳和那个疯子，也是你那些师父的徒弟？”
贺兰悠颔首，“寻阳在我跟前儿的日子不长，西夏皇帝则盘桓多年，直到我及笄。”
萧灼立刻道：“不可能，根本没人见过他。”话一出口，自己先一步否定，叹一口气，“所谓神龙见首不见尾，这种人自来不少。”
“的确。他与我共同的恩师是西夏人，所以，你就别想做文章治谁的罪了。”
“我本就没那么想过。”
“但愿如此。”贺兰悠起身离开。
她是跟他交了底，但也没说出全部，例如双亲曾两次出手援救寻阳。
正是为着贺家对自己的恩情，寻阳才审时度势，与呼延烈面谈之后，决定了终身大事。
呼延烈那种人，认准一个人，就是一辈子的事，但他有夺位之心，称帝后不大婚是不可能的，是以，寻阳问他，愿不愿意娶她这样的女子：对他没有丝毫男女之情，有的只是对贺行川、贺夫人的感激，对兰悠的欣赏钦佩敬慕。自然，他也要给她相应的权益。
呼延烈很爽快地应下了，且对寻阳感激之至。
——这些事，委实没必要让萧灼知晓，他听了，不定想到什么奇奇怪怪的地方去。
接下来的日子，是筹备过年、正经过年。在萧灼感觉之中，一切与往年一样，在后宫的贺兰悠却不同，经手了三两件让她膈应的事。
大年初一的宫宴上，萧灼说起一事：“德妃出身不俗，进宫后侍奉得宜，朕想给她晋一晋位分，皇后意下如何？”
本朝嫔妃规制是皇贵妃一、贵贤淑德四妃，德妃上头已经有丽贤妃、杨淑妃，再晋位，只能是贵妃位分。
进宫不到半年就这么抬举，合适么？不少人以目光交流想法。
贺兰悠倒是爽快，“皇上九五之尊，想给谁晋位便晋位，何须问臣妾。既是问了，臣妾便要回话，臣妾觉着甚好。”
萧灼满意地笑了，当即传旨，册封蒋德妃为贵妃。
蒋德妃离座，上前行礼谢恩——照后宫这些年的前例，行册封礼之前，她仍旧只是蒋德妃。
萧灼叫起之前，贺兰悠先一步道：“德妃该知晓，何处都一样，自来是有赏有罚。恩宠你得了，也该解开本宫一些疑问了。”
她打个手势，鸿嫣将一个牛皮纸信封抛到蒋贵妃脚下。
蒋德妃预感不妙，面上却是不慌不忙，沉稳地问皇后：“皇后娘娘这是何意？莫不是不满臣妾晋位？若如此，臣妾……”
贺兰悠笑笑地打断她：“说什么呢？你怎知不是本宫给你的厚礼？”
“……”蒋德妃只好弯腰将信封捡起，抽出里面的纸张阅读，片刻后已是脸色煞白，冷汗岑岑。
贺兰悠离座，到了汉白玉石阶下，盈盈下拜，“德妃包藏祸心，三番两次意图谋害皇室子嗣，请皇上处置。”
“方才怎么不说？”萧灼预感很糟糕，该数落的还是要数落。
“臣妾正在调养期间，药物所至，一时时思虑不周，还请皇上体谅。况且，皇上金口玉言，既是说了要给德妃晋位，臣妾怎敢有二话？”
“……”众目睽睽之下，萧灼只能取出信封里的纸张来看。
蒋德妃意图谋害二皇子、三皇子、六皇子，慎刑司提供了确凿的证供。
明明许给了她天大的好处，她怎么还心怀怨恨愚蠢行事？
萧灼看了蒋德妃一眼，恰好，对方也正定定地望着他，眼神有着笃定他会保她的自信。
要不是为了大计，他真想当场将这蠢货打死，可他必须为了长远之计，让她如愿。
他深深呼吸，将纸张拍在御案上，说：“证供不足，况且，以蒋家门风，断然教不出违背良知的子女。”
他是皇帝，不能前一刻给人晋位，下一刻便治罪。
哪有这样自打脸的前例。
贺兰悠面色转冷，“若如此，便要劳烦皇上当即升堂审案了。”说着从容起身，轻一拂袖，“带人证上来。”
莫大的即将堕入深渊的感觉支配了萧灼，由不得他不焦虑，“贺兰悠！你想做什么！？你眼里还有没有朕！？”
贺兰悠寸步不让，“臣妾想请皇上以子嗣为重，查明真相，有何不对？”
“……”
人证被慎刑司的人带到殿上，俱是指证蒋德妃意图戕害嫔妃及皇室子嗣。
首辅李阁老、次辅吴阁老义愤填膺，双双离座，请皇帝重惩蒋德妃。
二位官员首脑一出头，大殿上十之六七的官员出列，附议。
萧灼的心海，被隐隐的莫大的不安笼罩。
“请皇上明察真相，秉承公道，严惩德妃。”贺兰悠语气不急不缓，“臣妾手中有证供，且有誊录的几百份，皇上要臣妾分发给众臣么？”
“真是失心疯了！”萧灼拍案而起，怒视结发之妻，“蒋氏绝非你定罪的那等人，不要无理取闹，下去！”
贺兰悠轻轻哼笑一声，走到蒋德妃面前，倏然挥出一掌。
看起来不过是掌掴的力道，蒋德妃的身形却飞出去几步之外。
萧灼拍案而起，“贺兰悠，你到底要做什么！？”
“不想做什么。”贺兰悠意态闲适，“只想请皇上问罪德妃，将这等货色打入冷宫。”稍稍一顿，又补一句，“皇上若不肯，臣妾便做主了。”
语声刚落，李阁老出列，“皇后娘娘所言极是，请皇上重惩蒋妃。”
吴阁老随之附议，“臣附议！”
随后，是参加宴席的高达九成的官员附议。
萧灼觉得，四肢百骸被三九天的冷水灌溉，冷得失去了知觉。
没等他消化完这番情绪，寻阳起身道：“若皇上不公允处事，我西夏也再不需顾忌用兵之灾。”