沈钰楼心里一酸，紧紧搂着沈知懿，“哥哥以后再也不会让任何人伤害你了，知知害怕了么？”
沈知懿摇了摇头：
“春黛死的时候没顾得上害怕，光是伤心了，秦茵被我杀了的时候，我也没害怕，一切都是她罪有应得。”
“我们知知如今长成大姑娘了。”
沈钰楼轻轻拍了跑沈知懿的背，温声道：
“明日一早，你跟着谢长钰先离开甘州。”
沈知懿从他的怀里出来，瞪大了眼睛：
“哥哥不走么？”
“嗯，我……处理一些事情。”
沈知懿蹙眉，“可是苏姐姐那里有危险了？”
沈知懿从小便聪慧，除了面对裴淮瑾的事总是关心则乱以外，旁的事情都一点就透。
沈钰楼也不打算瞒她，“是，如今北羌皇室情况很乱，苏婉在夹缝中求生艰难，这次我就是去见她去了，却不想甘州有了瘟疫，没能及时赶回来陪你。”
沈知懿摇摇头。
他知道自己哥哥对于苏婉姐姐的感情有多深，况且她也清醒瘟疫的时候哥哥没在甘州，少了一份危险。
沈知懿想了想，坚定道：
“既然如此，哥哥不走我也不走。”
见沈钰楼还要再说，沈知懿道：
“我同为女子，将来说不定有什么地方能帮得上苏姐姐的，再说了，秦安当时也是害死春黛的罪魁祸首之一，我要亲手手刃了他替春黛报仇。”
原本沈知懿说前半句的时候，沈钰楼还打算劝她，然而一听她说的后半句，他又将想说的话咽了回去。
如果春黛的死注定是自己妹妹的一个心结，那他也只能选择支持她。
见哥哥默认，沈知懿赖在沈钰楼怀里，像小时候那样拱了拱，撒娇道：
“哥哥，我那日去了峒县，看上了一副粉紫水晶打造的项链，回去的时候你给我买吧……”
说完，她又从他的怀里探出头来，眼睛亮亮地看向对方，“对了，哥哥，你现在还有钱么？”
沈钰楼看着她鬼灵精怪的样子，心里一软，在她鼻尖刮了一下，宠溺道：
“银子不多，不过养你绰绰有余。”
“哦……”
沈知懿煞有介事地点点头，补充道：
“说不定将来还要养苏姐姐。”
自打两人决定留下后，谢长钰他们几人一听也决定留下来。
裴淮瑾为他们在州令府安排了客房，沈钰楼再三考量，觉得还是在州令府安全些，便也没有拒绝。
沈知懿自然是跟着哥哥，谢长钰跟着沈知懿，至于陈秋霜他们，便也跟着大家一道住进了州令府。
裴淮瑾整日里早出晚归，谢长钰也不知道哪根儿筋儿搭错了，天天一大早起来就在院子里练武，而王逸书则整日埋头在房间里不知道做些什么，连门都不出。
总之随着日子一天天过去，气氛也随之越来越紧张。
终于在某一日的凌晨，那把悬在所有人头上的铡刀猛地落了下来。
“槐州开战了！北羌人兵临城下！”
张府尹惊惶的声音撕破州令府昏暗中的寂静。
谢长钰正在院中练箭，闻言第一个跑过去，“怎么在槐州？”
“甘州刚经历过疫情，我故意将甘州的兵力布置得多了些，将北羌人的兵力引去了人烟想对稀少的槐州城。”
谢长钰闻言看向刚从房间里出来的裴淮瑾，视线在他穿戴齐整的衣衫上扫视了一圈。
谢长钰是行武之人，一眼就看出裴淮瑾胸前穿戴的软甲。
他蹙了蹙眉：
“你一早就在布局此事？”
“嗯。”
裴淮瑾一边低头整理着箭袖的袖口，一边走下台阶：
“如今虽说城楼上布置了兵力，但北羌人有备而来，兵力定胜我们不少，我带闻连烨他们过去了，你留在府中，楚鸿他们会保护你们。”
“想什么呢？”
谢长钰的声音带着一丝痞意从身后传来，裴淮瑾脚步一顿，就见谢长钰不紧不慢地朝他走了过来。
谢长钰盯着他，笑容狂悖而张扬：
“裴淮瑾，我既然在这，就断没有让你将后背交给别人的道理，那个闻连烨，也不行。”
裴淮瑾眸光闪烁，视线在他今日练武的行头上扫视了一圈，又重新对上他的视线。
良久，他张了张嘴：
“谢文之，你我近十年未比试了吧？”
裴家大哥没出事前，两人都是意气风发的少年郎，狩猎时时常暗中较劲儿，后来裴淮瑾不再碰那些，谢长钰嘴上不说，但到底再没了那些兴致。
谢长钰闻言笑了起来：
“现在出发？”
“一起去吧。”
谢长钰话音刚落，沈钰楼从院中走来，跟在后面的还有沈知懿等人。
裴淮瑾看了看众人，知他们应当是商议好了，只是视线落在沈知懿身上时，到底蹙了蹙眉。
沈知懿语气平静，“我同秋霜在后方，方便照看伤员。”
沈知懿面对他时，神色平静坦然，丝毫没有旁的任何情绪，直到此刻，裴淮瑾才意识到，沈知懿是彻底放下他、放下他们的从前了。
她愿意随他们一道去，也不是为了他，而是她身为世家后裔骨子里刻进去的责任。
裴淮瑾缓缓收回视线：
“谢长钰随我一道，倘若真打起来，乔兄负责转运伤员，沈知懿和陈秋霜负责后方救治，王逸书——”
众人看向王逸书手中持着的巨大弓弩，这才明白他这几日将自己关在房间里都在做什么。
王逸书自己不好意思地挠挠头：
“这东西我知道怎么用，但我准头不够，带着去兴许能帮上忙。”
“行——”
裴淮瑾颔首，时间紧急，他没空再说太多，转身率先往门口走去：“出发吧。”
-
寒风萧瑟，槐州比刚刚经历过的甘州看起来还要萧条。
谢长钰看着一路上在店里做生意的人和街上的百姓，挑了挑眉，问身旁的裴淮瑾：
“你一早就将人换了？”
“嗯。”
这街上的人一眼看去没什么问题，但若仔细看去，这些人大多数身材健壮、皮肤黝黑，若是再仔细看，还能看见他们手掌和指腹厚厚的茧子。
那些都是长期行武之人才有的。
谢长钰啧了声，能这般神不知鬼不觉地将全城人转移出去，又让闻连烨手下的兵士变成普通百姓的样子换到槐州城里来待命，这裴淮瑾的套路够深的。
也不知那北羌人摊上他是不是要倒大霉。
眼下槐州城的那些“百姓”，正按照裴淮瑾的布置，佯装惊恐地收拾东西，打算往城外逃去。
众人到的时候，闻连烨已经在城楼上了，底下是数千精锐。
裴淮瑾的人一到，队伍自动让出一条路，众人随着他上了城楼，一起到了后方的镝楼里。
闻连烨掀帘进来，连寒暄也顾不上，开门见山道：
“保守估计，北羌来了两万人，这次带兵的是乌河王拓跋顽，是如今北羌的皇叔，在北羌素有不败战神之称。”
裴淮瑾听到拓跋顽的名称，不禁眯了眯眼。
这个人便是九年前那一战的首领。
“我们的人呢，如今有多少？”
闻连烨回道：
“北羌来的突然，如今李将军还在梧州那边戍守，我父亲被派去北域剿匪还未回来，我手里的士兵加上当地驻军，拢共也就八千人。”
八千人……
众人心里都咯噔一声。
北羌保守估计两万人，而他们只有八千人，怕是只能死守到李将军派人来支援。
裴淮瑾手指轻点着桌面，略一沉吟，“死守恐怕等不来援军。”
他的语气平静，然而一句话却炸的在座众人皆是一惊。
谁也不傻，都能明白这句话底下的深意，李将军直接听命于圣上，为何等不来援军，而九年前，为何当时的裴家军也没等来援军？
沈知懿只觉得手指尖发凉，下意识朝裴淮瑾看去。
男人的侧脸刚毅，眼底没有过多旁的情绪，像是一切尽在他的掌握之中，沉静地思索着对策。
屋中正沉默着，忽然城楼底下一阵喧哗，听声音，似有谁在喊“裴将军！裴将军！”
闻连烨唰的一下站起来，走到屋外厉声对楼下士兵道：
“大敌当前吵吵嚷嚷成何体统！”
外面静了一瞬，众人听见楼下那小兵回道：
“回将军，是这些人自称是裴家军的人，要见裴将军，可……裴家军不是……”
“让他们上来。”
裴淮瑾突然出声，“他们是我大哥曾经的下属。”
闻连烨挥了挥手，不多时，外面响起厚重的脚步声，掀帘进来的是徐中行和赵硕。
那赵硕刚一进来就骂骂咧咧地掸了掸身上的灰，“妈的！老子好久没打仗身子骨都硬了！让楼下那几个小鸡崽子把老子扯来扯去！”