沈昀和姜芸珂定睛一看，发现全是些滋补的中药材，除此之外，还有姜芸珂最爱吃的点心。
原本沈华年并未打算买点心回去，但路过那家点心铺子时，见了许久没见到的马蹄酥，便临时改了注意。
母亲是榆林佳县人，最偏爱的就是家乡那口马蹄酥。
外面的云层与这沉闷的氛围打成一片，姜芸珂看着那些药材和点心，双眼一红，哭出声来：“华儿，这些东西…”
“本打算带回来给母亲补身体用的，不过现在看来，好像用不上了。”沈华年冷冰冰地吐出一句话，双眼没什么情绪地看着姜芸珂。
“全是我的主意。不用这法子，你能这么快赶回来吗，指不定还要在某个鬼地方混多久。”沈昀手中正端着杯热茶，听见沈华年说话，将茶杯往一旁的小几上一扔，抬眼冷笑。
沈华年此时已经红了双眼，努力将眼泪憋回去与沈昀对峙：“所以呢，这次又是什么把戏，是把我打晕了捆进花轿里，还是直接敲死去和林家那病秧子配冥婚？”
话还没说完，沈华年便已结结实实挨了沈昀一巴掌。
“你这是做什么，说话便说话，好端端的打什么人啊。”
姜芸珂流着泪挡在沈华年身前，冲沈昀吼道。
沈昀却没理她，依然对着沈华年发狠：“你还真是越来越有长进了，敢跟我对着干。行，是个有骨气的种，我倒要看看你能硬气到几时。”
说完，他便对着守在一旁的家丁下令：“将二小姐给我关进祠堂里好好反省，一天一顿饭吊着就行了，直到大婚前再放出来。”
“你够了！我姜芸珂求了半辈子才求来这么一个女儿，难不成非要把人逼到吊死在你面前，你才满意？！”姜芸珂泣不成声，双眸通红地盯着沈昀。
这话倒把沈昀气笑：“死？她死了我倒清净！我倒宁愿对外说沈家二小姐没了，省得给我丢脸！”
砰的一声，沈昀摔门而出，留下屋里一片狼藉。
屋内安静了好一瞬，等到沈华年完全冷静下来，姜芸珂才开始解释这件事情发生起因。
烛光将二人的脸上映出斑驳，一个复杂的故事在沈华年脑海里徐徐展开，就如一副封存起来的画卷重见了天光。
半月前，林家不服气，找人闹上门来说新娘出逃让自家丢了大脸，必须给个交代，不然就让沈华年在山西身败名裂。
名节是女子的命，沈昀就算再怎么疼女儿，也拗不过要将这事往外宣扬的林家人，于是当时便对林家承诺，一月内便能将人找回来重新举办婚礼。
林家衡量利弊后咬牙答应下来，毕竟沈家这块肥肉，谁都不想放给别家。
可当时连沈华年在哪儿他都不知道，要找一个忽然间“蒸发”的人，犹如大海捞针。
周玉这坏心肠主意颇多，那晚悄摸进了沈昀书房，殷勤地给他到茶，笑道：“听家丁讲，最近满府里都在找沈二小姐的行踪。”
沈昀当即听出弦外之音，抿了口茶：“你知道办法？”
“我一介妇人，哪里知道什么法子，只是想着老爷不知道二小姐的去处，还不知道大少爷的去处吗。”
一句话点醒沈昀。
隔天他便给在北平“念书”的沈华兴写了封信，写的正是母亲病重，速速归家，加急的信笺从山西送到远在北平的沈华兴手中，只花了一个星期时间。
对所有儿女来讲，这句话就是颗炸弹，一旦得到，就得马不停蹄地在这颗炸弹爆炸之前赶回去，否则就得承担爆炸的风险和威力。
作为兄长，沈华兴在收到信的当天便给沈华年用同样的加急邮寄去了信。
沈华年收到信，刚巧在昨天。
在沈昀写信时，姜芸珂竭力反对这个由头，毕竟母女连心，这种欺骗带来的结果将是母女间永久的隔阂，但最后，她反对的结果只是两记响亮的耳光。
姜芸珂讲完，屋内重新恢复寂静，沈华年红着眼眶，抬手抱住母亲。
屋内散落的中药材重新被捡起来，那盒摔在地上的马蹄酥也被重新捡起来，被女佣收进了姜芸珂房里。
“母亲，那…既然这样，为什么父亲一开始便要将我强塞进林家。我要嫁的是个病秧子，嫁进去时他若死了，我还得背个灾星的名，我…我不想。”
不仅病，还大沈华年十岁。
要嫁的人是个病秧子这事，沈华年还是在某晚睡不着，在府里到处闲逛时无意间听见的。
具体的细节她忘得差不多了，到最后只记得那日母亲房里的灯亮了好久好久，一直到自己心事重重地提着马灯回去时都还亮着。
“你有所不知，林家手握煤矿。那几年的洋人在北平和上海作威作福还不够，到后来竟然将手申向了山西…我们家差点撑不过去，情急之下便求林家帮忙…”
姜芸珂说到一半，又情不自禁抹起眼泪来，缓了一会儿才继续说：“但他们什么都不要，只要联姻。你父亲也是急得没办法，才同意了这事。”
后来的沈昀虽然将沈家从绝境中救了回来，成婚这事却没办法推脱，若反悔，便会被十里八乡戳着脊梁骨骂一辈子。
这个世道就是这样，沈华年没错，姜昀珂没错，甚至沈昀也没错，但谁都无法更改结局。
沈华年听完，终于不再忍着，抱住姜芸珂失声痛哭。
此刻对命运的不甘和委屈全都一股脑涌上心头，她后知后觉地明白，这本身就是一个无法改变的事实，金丝雀飞不出层叠的牢笼。
沈昀说着要将沈华关进祠堂，但到最后也没让家丁将人带走，只是派了人看住沈华年的屋子，吃住自由，但出不去。
数千公里外，上海。
付书同看着表犯了难。
这个时间节点，如果他没记错，是沈华年被骗回沈家的时候，前世他没跟去，沈华年能再一次出现在自己面前，全靠沈华兴。
他还记得，当时完成任务回来，在火车站的灯影绰绰下见到了一脸狼狈的她。
如今他虽再得了次机会，但也始终只是个外人。
去吗，用什么理由。
第5章 枇杷树 还有件事未收尾
思索一阵，他便隐约记起，这个时间点，他会去山西走一趟。
按理说付书同是知道这个节点的，也早该想到这个理由，但心里有些犹豫。毕竟去的是晋中一带，离大同有些距离，且就算去了也不一定能帮到什么。
晚上回校舍的路上，他都一直想着，盘算如何才能以最名正言顺的理由帮她。
房里黑漆漆的，有人睡觉，付书同只点了盏小油灯留着照明。
一气喝完一杯水，他正准备换身衣服去洗澡，却听见门被敲响。
只响了三声，很轻，响得也规律。
该是他到了。付书同将杯子放下，三两步走到门边将门拉开，悄声说：“这里不方便，外面说。”
走廊里除了尽头的阳台处有些光线，里面皆是伸手不见五指的浓黑，二人放缓脚步走到阳台，才渐渐觉着眼睛有了用处。
梁晤生望着阳台外无垠的夜色，率先开了口：“太原那边有人来电报，求我们过去一趟，那边煤矿产业出了些问题。”
付书同眸光里闪过一丝冷光，带着腊月般的寒意，不必猜，他也知道这是哪国惹出来的事。
光绪三十一年，英国人强占了大同的开矿权，将这产业垄在自己手中数年，后来还是当地乡绅商人和学生们拼命反抗，才将这权利收回来。
这些零零碎碎，都是付书同的父亲讲给他的，从他记事起，父亲就爱跟他讲这些。
父亲爱讲，他也爱听，听着听着，便越发觉着华夏所受苦楚之深，自己也愈发明白父亲讲这些的用意。
“我已经买好车票了。明早出发。”付书同听完，没犹豫地说。
梁晤生有些摸不着头脑，偏头看他：“你已经知道了？什么时候。”
付书同点头，心中暗道：很早便知道了。
……
山西少雪，倒是不冷，只是天阴沉沉的没什么看头，付书同和梁晤生刚出火车站，便被一辆车接走。
车子一路驶过崎岖盘旋的山路，将几人带到了一处大院前。
“付公子，梁公子，老爷在里面，就等着二位了。”前来接应的家丁恭敬地拉开车门，朝二人说。
一路上的氛围沉默至极，谁都没有先开口说话，付书同到这儿讲的第一句话，便是和林家人的寒暄。
林老爷子令人倒好茶，对着二人笑道：“总算将您二位盼来了，快坐快坐。”
说罢，林仲义拉开一旁的两张檀木椅子，看着二人坐下才安心回到自己那张椅子旁，拍拍身上的马褂，随即坐下。
付书同向来不喜拐弯抹角，今日这场面同样，他喝了口茶，开门见山地说：“林老爷子请我二人过来，有何需要帮忙的。”
一听这话，林仲义也不磨叽，只是眸光里透着些难为情：“二位也知道，光绪三十一年之后，咱这地方的生意不好做。眼下这好不容易过了几年太平日子，哪成想最近又开始了。我林家势单力薄，就算和沈家连手也不一定斗得过…”