她刚在洗手间的时候隐约听见叩门声，水龙头一关又停了，她还以为是幻听。
这个保温桶她没见过，不知道是谁送来的，但一看里边的东西她就明白了。
保温桶有两层，下层是炖好的猪蹄，上层是煮好的菱角，打开时都还袅袅冒着热气。
“啊。”
黎晓意识到一旦开始跟邻里互送东西，这件事情就会变得没完没了了，明明是她送给秦阿公的猪蹄，人家给他做好了又送回来了，实在不好意思，但黎晓还没吃早饭，正饿呢。
她夹了块猪蹄塞进嘴里，完完全全就是想念的那个味道。
猪蹄部分的瘦肉吃起来都是一丝一丝的，香且紧致，夹起来时皮的部分颤颤巍巍，胶黏感满满，吃完后上下两片嘴皮子都会分不开。
黎晓抓着几个菱角往岛外的小超市走去，她想去买半斤的干米线回来煮好，再用这红烧猪蹄做浇头。
小时候的米线是不用钱买的，可以用米去兑，因为做米线本来也要用米，人家折一下就有挣头了，而且就算不用米，用其他小贩看得上的东西都能换。
菱角不是昨天剩下的，而是新煮的一锅，指尖捏牢的时候甚至还有点烫。
这个季节的菱角已经是泥里的老菱，只能煮熟了吃。
老菱黢黑无比，像一副迷你水牛角，咬起来也像，但中间会薄一点，稍微咬出裂缝，再按着角掰开，因为老菱肉比较粉实，所以基本上都是能完整剥出来一整个的。
老菱没有嫩菱那脆甜劲，但很香很粉。
夏天的时候，郑秋芬总是中午出门，傍晚湿淋淋地带着一大筐的菱角回来，‘哗啦’一声倒进窗台下那个和台阶齐高的小池子里。
黎晓已经把作业写好了，热粥在桌子上晾着，郑秋芬吃完之后会趁着还有点光亮去田头干点农活。
黎晓就搬个板凳坐在门边剥菱角，这菱角是拿来卖的，当然不能用牙咬，得在菱角底部切一刀，然后掰着它的两角往下，肉就会挤出来了。
黎晓一想起来就手指疼，剥老菱更疼，不过郑秋芬只捞嫩菱那一阵。
上初中的时候，郑秋芬已经干不动这些活了，她勉强还能挣点菜钱，黎晓的学杂费虽然不多，但对她来说很吃力。
所以陈美淑回来给钱的时候，两人之间的形式就颠倒了，陈美淑颐气指使，郑秋芬唯唯诺诺。
“她生你出来，我又没生她出来，她养我不应该，养你应该的。”郑秋芬说：“嘴甜点，用钱的地方多。”
郑秋芬说这话的时候黎晓正在咬菱角，菱肉很饱肚，尤其是老菱，淀粉含量更多。
“别吃了，晚饭该吃不下了。”
可黎晓就喜欢菱角、栗子这种粉粉的口感，经常吃得嘴巴和手指都是乌漆嘛黑还不肯停。
“给星星送一碗，昨天还端猪头肉来。”
黎晓刚站起来又坐下，笑眯眯看着从夜色中端着大碗走过来的少年。
“不用啦，他自己来了。”
启星要走了。
黎晓端着煮好的猪蹄米线站在楼顶上，看着他在自家院里，跨在车上仰着脖子扣下巴上的安全扣，一身规规矩矩不出错的白黑配，只是领口的三颗扣子还没扣上，袖口往上挽了几道，白衬衫的领子被风荡开，显得他整个有种淡淡的散漫。
原来那天在板桥上就面对面见过了，而黎晓还没认出来他。
秦家的院里晒着几个竹蔑，有面线和金红的南瓜块，村里的空地也都被填涂上了各种颜色，悠悠水波包裹着这副画卷。
大部分是金黄的稻谷，也会有些绛色的红豆，墨绿的草蔬，漆黑的芝麻，叔婆家门口晒着几篾白色的豆渣，那是鸡食，黎晓的小鸡崽还不能吃呢。
黎晓收回放远的视线，就见小电瓶要从巷子里出来了，她蹲下身，掩在楼台围墙后嗦了一口米线。
猪蹄的汤头浓郁到有些胶黏的地步，但米线本身滑溜，怎么都不会腻，反而香爽。
郑秋芬煮米线两个汤底最常见，咸菜虾米和豆干杂酱的，咸菜虾米就是腌好的雪里蕻和虾米在油里炒香，调好盐酱咸淡后热水一沸就行了，咸菜和虾米都是浓缩的干货，风味早早被阳光赋予，所以即便食材简单，滋味也不会单薄。
豆干杂酱就要荤一点，肥肉沫丁熬出油来，再下豆干炒香炒透，黄豆酱用小火炒出油来，热水冲进去的时候，‘哗’一声，香味立刻就腾烧起来。
“加花生米，加花生米！”
启星把他秦阿公的下酒菜都拿来了，郑秋芬乐不可支，先给黎晓盛了一碗，又热腾腾撒了一把青绿的蒜苗。
“还是星星聪明会吃，你个挑嘴的。”郑秋芬把料都捞给他俩，自己那一碗里全是蒜苗。
豆干杂酱米线的味道要厚很多，启星吃得脑门汗津津，风一吹，黎晓觉得自己额头也凉丝丝的，启星把泡得脆脆又软软的花生米夹到她碗里，对她轻轻一抬下巴。
猪蹄米线吃得黎晓背脊鼻尖上全是汗，站起身时被秋风一打，浑身爽透。她垂眼看去，就见那本该骑远的小电瓶就在她眼皮底下，启星支着身子，整好以暇地望着她。
那神情，简直分毫未变。
黎晓赶紧蹲下身，像个缩回洞穴里的地鼠。
她面上发烫，觉得自己真是蠢。
第9章 咸粥
听秦阿公说，启星就在镇政府生态环保办上班，每天忙呀忙得很，有时候周末还要加班。
“哎呀，我女儿女婿做生意的人，办个小厂，什么环保啊，安监啦，这些单位他们是怕得嘞！想也没想过他会考得上公务员！前几年打电话还骂说自家厂子招杂工也不招他，现在么打个电话来说谁谁谁，哪个生意上的朋友托他打声招呼喽，什么什么手续要他帮帮忙喽。正当的事情，星星能帮一把就帮一把，有些歪的嘛，星星就不理他们。他们又打电话来教训，那个牛气噢！哼，当面倒是不敢怎么说，偶尔在一块吃顿饭，天天叫他上进些，往县里市里调去，那么就好同他们住得近喽，他们就能更用得上这个儿子了，面上光彩嘛！我讲了句，还要星星怎么上进？还要叫星星怎么上进哦？一个两个脸都掉下来了，我看他们，真是恨不得我死掉快，觉得我霸占孙子喽。”
秦阿公说起这种话来完全不生气，甚至还能笑，端起黎晓给他泡的茶轻轻吹了吹，美美啜了一口。
“阿公，不要说这样的话，长命百岁啊。”黎晓蹲在菜圃里拔草，转脸认真对秦阿公说。
秦阿公见她有些难过的样子，哈哈大笑起来。
“当然长命百岁啊！我还等星星结婚生小孩，我给他带重孙呢。我啊，老酒都喝得少了，你奶奶劝我的话，我记得很呢。”
老人家总是能非常随意地提起已经逝去的人，像是自己明天就能再见到她。
黎晓听他们说多了，也习惯了，笑道：“阿公，中午跟我一起吃吧，想吃面、年糕还是饭？”
“咸粥。”秦阿公说着从脚边的袋子里拿出一个保鲜盒来，说：“星星昨天晚上煮了一锅，我哪里吃得完啊。”
“阿公，我天天吃你家的，菜都不用买了，这不好意思，真不用啦。”黎晓说。
秦阿公瞧了瞧她身后瘌痢头一样的鸡毛菜菜地，揶揄道：“你这鸡毛菜种得好没样子，疏得疏，密得密，疤疤癞癞的，拔拔几株掉，间一间，不然长不好，弄些来切到粥里吃嘛。”
黎晓其实自己也发觉了，早上就摘了几株煎了蛋菜饼吃，只是没遮掩住。
她忍不住嘟哝着，“祖孙俩一个样。”
本来也是因为叔婆的热心而半推半就开始打理菜圃的，黎晓从小看郑秋芬侍弄这些，看都看会了。
就连那天胡乱买来的几种香草也冒了芽头，黎晓不知道这些香草哪个是哪个，她连名字都分不太出来，种得那么潦草居然也能行。
阿公临走时把送来的橘子罐头和果脯在小桌上摆了一溜，有一瓶罐头还是从冰箱里拿出来的，瓶身上都是水珠。
果脯用自封袋装的严实，一小包有十来片，一大包里有七八小包。
黎晓站在桌边看了一会，觉得口干。
罐头瓶盖拧开时有泄气的响动，听起来很悦耳，橘子味的冰糖水酸酸甜甜的，还有一点点凉，对于刚出了汗的黎晓来说恰恰好。
几瓣橘肉直接滑进黎晓嘴里，她这一口吞得太贪心了，把腮帮子撑得鼓囊囊的，只能慢慢咽下，只剩下橘瓤的时候，黎晓嚼了嚼，剥了薄皮的橘瓤太软了，舌尖一抿就能爆裂开无数汁囊。
“哇哦。”她忍不住感慨，“冬天配火锅得好喝成什么样？”
在吃了那么多快餐外卖后，黎晓深觉能把东西做好吃是难得的，是珍贵的，是天赋无疑。
但在大人看来，似乎只有能变现的天赋才叫天赋，而且还得是大钱，每天起早贪黑地卖早餐、摆小摊可不算。
陈美淑听到黎晓说启星做饭好吃的时候都被气笑了，她笑得发抖，靠着墙几乎瘫软在地，启星想去扶她，结果被她揪住，一连挨了三个巴掌，打得他鼻血都出来了。