钟易川刻意在门外站着等了会儿，看夏朝恩将门带上，他端端站着，笑吟吟看他。
夏朝恩乖觉走近：“大人还有吩咐？”
钟易川目如朗月，大太阳底下也能笑出和风细雨的温和清朗：“不敢。”
他虚虚欠了下身，衣袍上的褶皱都无甚变化，只起了靠近的作用。
“我方才瞧着，陛下似是有些惧内？”他低声打探。
夏朝恩垂着脑袋，手交叠垂在身前。在钟易川靠近的一瞬，他两手紧抓住，四根手指头被捏得发白。
“大人说笑了。”
话语冷硬，钟易川多看他一眼，但他头垂着，并看不见什么。
逐站回去，拉开点距离可见他低垂着的小半张脸：“我记得，夏公公是太后送给陛下身边侍候的。”
看不见他的眼睛，但能看见他的睫毛，翘起的鼻尖，还有比寻常男人细滑的肌肤，说话声音也更轻声细语：“大人好记性。”
钟易川想到宫中的太监里的肮脏事，往后退了一步，笑眯眯地问：“不知公公算是太后的还是皇上的人？”
夏朝恩只矮着身子，当没听出他语意里的嘲弄：“大人说笑，太后把奴才给皇帝，自然是皇上的人。”
“良禽择木而栖，自当如是。”钟易川语调和缓，似是在与他闲话家常“二龙当政，公公想必也不好做。”
他十六岁时来到这个异世界，被诓骗生生受了宫刑，成为皇城里最低等的奴才，夏朝恩双目下只有脚尖与半块地砖，人也化成一个黑洞。
任何东西丢进去，都会无影无踪。
他慢慢眨了下眼，重复着一句重复了无数遍的话：“是奴才的本分。”
就像兽类天生的警惕性，钟易川对此人很有些提防。
能在太后与皇帝之间周旋，还深得沈穆庭信任，必是有些手段。
但他两次试探
都未得回应，第一次钟易川是当他瞧不起自己无官无职，但这次金榜题名、获起居郎之位，也并没得这位从三品内侍监的另眼相看。
钟易川对这位夏内侍越发提防。
他略作一揖，笑说：“我在值房候着，陛下若有吩咐，劳夏公公知会一声。”
“陛下一时半刻不会叫人了。”出乎意料的，夏朝恩忽然多说一嘴。
他被自己这冲动惊了瞬，自胸脯里悄悄呼出一口闷气，定定神，继续用古板无波的声音说：“大人今日可归家去歇息。”
“出去，都出去。”
随着沈穆庭声音发颤的还有他的指尖，他手伸来，碍于距离，指尖都拉直了还是碰不到苏卿。
苏卿无言地看着他，看他手无力地垂在身侧摁在猩红长衫上的指尖如脆纸般泛白，脸埋在颈窝里，看不清表情。
“……我的人？”好一会儿，他似是憋着一口气，话语又尖又薄地从牙缝与唇缝里挤出来。
“我这般境地，你觉得这皇宫里会有我的人？”他似哭似笑。
这口气他憋了很久，比苏卿想象中还要久得多。
沈穆庭抬脸看过来时，他的皮肤涨的发红，额上青筋喷薄欲出。他的皮肉本就比寻常人薄嫩，脸上充血时比寻常人更可怖，血肉似乎要从皮肉下面爆裂出来，腮旁的青红血丝都清晰可见。
沈穆庭定定地看了好一会儿，眼下坠着的一滴要落不落的泪似乎也染了血色。
苏卿依旧毫无所动，半晌：“演够了吗？”
他浑身一僵，骤然生出被扒了衣服丢在大街上的耻感，脸上的血色肉眼可见地消退，卡白的脸上那滴悬而未决的泪终于坠下，啪嗒一声直接砸进锦衣里，似一滴血晕开。
苏卿捏指揉了下眼角，将刚拿起的笔重新搁下，她把手里的奏折丢到沈穆庭怀里，盖在那滴矫情的泪上。
“这是岭南节度使新呈上来的奏折。”
见他不动，幽怨如婴孩直勾勾盯着自己，苏卿只好撑着塌，另只一手把丢到他眼前的折子翻开。
手刚触到奏折，沈穆庭伸手将她手握住，他抓的极紧，把苏卿的手捏变了形，哀求：“梦里香一事牵连到公主府确实是我的过错。但事已至此，我也自知过错，将苏崇阳调任到你所立的检察院里，你又何必与我较劲，白白便宜了张子奕坐收渔利。”
两人都是俯着身子，脸对脸，鼻碰鼻，苏卿抬头看向他的眼睛。表象上的可怜脆弱依旧还在，隐藏在最深处被苏卿一激再激的本性终于也露出来，那是隐藏在平静水面下看不见底深渊，暗流汹涌，能吞噬一切。
他的眼是不可直视的深渊，苏卿便是透彻的蓝天，一碧千里，单单看着就能让人平静。
二人双眼相对时交握的手下压着那本奏折。
苏卿废了些力气才将手抽出来，她拿走奏折，再次坐回遥遥彼端：“你错了。”
她的眼眸轻扫，眼睑与睫毛垂下的弧度恰如苦海里飘摇的一叶小舟，落在沈穆庭的脸上。
“你至今还不明白，我怪的是你自私自利，你要砍去我的羽翼，却无意害死了郭先生。我不杀伯仁，伯仁却因我而死，郭先生还有刘县令皆因我而亡，这样的社会里，两个家庭失去了男人，你知道这代表什么吗？”
迷惘与疑惑在沈穆庭眼里同时出现，但很快被强烈的不安所掩盖，他手脚挪动着，快速依偎到苏卿身旁。
不管她说的是什么，这是这些日子以来，她对自己说过最长的一段话。
“我错了，”沈穆庭抓住她的手，若头顶上有耳朵，这会儿必定也是耷拉着“你不知我过的是什么日子，我太怕了，我怕你离我……”
苏卿抽回手，将那奏折展开，纸页上书一排排一行行的小字看得人眼花，沈穆庭的眼睛跟着她修剪整齐，带有薄茧的食指走：
……诸物甚贱，唯粮值钱；灾后两月，百姓饥饿难捱，为人所餐；人肉作当牛肉卖，尸埋五尺有人剜。细微曲折纸上难言，跪求恩上遣粮赈灾，不敢求免越陵、曹安两县三年赋税，只望陛下稍派钱银，渡岭南灾情
她看着沈穆庭的眼睛，看向他被掌控的半生，虚弱残破的魂灵：“你若还有半点心，也不该畏缩不前，让赈济的灾粮层层盘剥，还发还折子训斥岭南节度使。”
奏折拿开，沈穆庭的脸从后面露出来，这像是扯去了他的遮羞布，他的脸由白专青，难堪地扭过头：“这些折子向来轮不到我手里。”
说到此，他忽然想到：“你手里的折子是谁送来的？”
“中书令宋博涛。”苏卿将折子撂到桌上。
沈穆庭神情微动，看向那封奏折：“他？”
沈穆庭做太子时只有皇帝的明令才能插手一二，先帝沈正骤然薨逝，三书六部彻底被张子奕与王社捏死，所有的信息是经过有意的筛选他才知晓。就连突厥部落集结大举侵扰西域，他也是在张子奕处得的消息。
像苏卿手里这样的折子，他往往是连个影儿都不知道。
张子奕只会让他知道，她想让他知道的。
苏卿轻轻一笑，手指敲着那封折子：“在利益面前，没有永远的敌人。”
第99章 新铺子
天气一日比一日热，热过了头，便一日比一日冷，转眼间又是深秋。
街巷两旁的树叶铺了一地，苏蓉踩着清晨的薄雾走在去往香铺子的路上，两旁的人家才刚打开门口，提着扫帚清理门口的落叶。
掌柜的正哼着小曲打开门锁，再将门槛上的门板一块块卸下来，累放在走廊的角落里。
“稍等稍等，”眼角的余光瞥见身后站着两个姑娘，他加快动作“小店马上开张！”
小酒轻咳一声：“不必急。”
抱着门板的男人听熟悉的声音，回头看一眼：“是、是两位姑娘啊。”
从窗往外看去，集市上人来人往，热闹喧嚣。
窗内，苏蓉坐在桌前，面前的茶水早凉透了。
小酒头上戴着慕篱，安静站在她身后。
掌柜站在柜台后面，眼睛不时飘向镇在店里的主仆两人。
三月前经牙子介绍，他来此处做工。那叫香水的东西受名门官宦的追捧，庶民百姓也争相效仿，有需要就会有门路，商人们很快侵占香水市场。
单东市这一片就开了五个门面，这五个里再多出一个也再寻常不过。李四签下文书时万万没想契书上的东家苏酒，是长公主府的那个苏。
人人都知梦里香触怒天颜，若不是看在长公主与皇后的面儿上，不会只死个掌柜的就算了。
如今这替死鬼的位置被自己占了，若不是已过了名录，李四早就跑了。
好在这铺子生意惨淡，他也渐渐没那么担惊受怕。
早市里人流如织，等了近一个时辰，好容易等来位姑娘，他满面堆笑地迎接上去：“姑娘想要什么香？”
李四的眼睛从两人的衣着快速扫一眼，心知又是跑空。可苏蓉正在一边儿看着，他自然要十足十地卖力。