户部尚书，也就是苏敬宪跪在地上，被身旁的王社逼问到辩无可辩——户部六月才入库的一百万两白银不知了去向，他抬眼看眼塌上的苏卿。
苏卿终于开口：“莽县开出铁矿一事想来诸位也有所耳闻，银子是我挪去开矿了。”
莽县一事着实是闹了好长时日的风波，概因那处有一老汉状告，直接告到京都的京兆府门前，哭诉新上任的县官苏崇阳私掘矿洞，害死了他的儿子。
这老汉是如何越过府内衙门、州内衙门；是如何一路如他说的“死了一回又一回”来到京都；又是如何早上进了城门，在不识字的情况下，中午就能准确找到京兆府，还在短时间内找了状师写了诉状等等等。这些都不重要。
大家都心知肚明。
重要的是被捅出来的事：莽县有座矿洞，莽县的县官还是皇后的亲哥哥。
此事便很值得深究。
莽县这个不起眼的小城一时成了香饽饽，谁都想去看一眼，瞧瞧那汉子所说的“草民不知是什么矿，只听说过那里面夜里都发着金光”。
但没人能进去，那里被严防死守，至今都是只许进人不许出人。
这件事最后虽然不了了之，帝后在朝堂上澄清莽县掘出的是座铁矿，却无人愿意相信。
倒是有了个意外之喜，这‘金矿’谣言流传出去后，苏卿招揽起人来更方便了许多。
王社好容易揪住了苏家的错漏，自然是不愿意轻易松手，恭恭敬敬对苏卿作揖道：“娘娘应叫检察院仔仔细细去公主府中搜查一番才是。”
王社这句以子之矛攻子之盾，无声的奚落拉到最满。
堂中顷刻鸦雀无声。另外三人紧了紧嘴边的肌肉，将脸移过去，一旁袖手旁观看戏的侍中郎詹康顺没那些顾忌，直接用袖子掩住半张脸，光明正大的在袖子后面笑。
“哪里轮得到他们，”一直默不作声，透明人般的皇帝忽然开口“眼见为实，尚书令该自己去看。”
声音冷硬如寒冰。
谁人都知道莽县被守得如一铁城，他去了，不定还能不能出来。
王社脸上八方不动，拱手要再说话，沈穆庭直接打断他：“谁在外面。”
从周向烛寝殿赶来，正与门口内侍低声抱怨，忽被点名，吓得立直了脖子，干脚鸡般呆在原地。
守着紫宸殿的内侍显然比他见过的世面多，不紧不慢地推开厚重的殿门，站在门外躬身答：“回陛下，是周昭仪宫里的，来报周昭仪即将临盆。”
第103章 生产
苏卿周身的气质陡然一变，从椅子上站起来，她脸上茫然了阵，像产房外面的丈夫。
夺步要出去，绕过桌子时又冷静下来，对台下一干各怀鬼胎的大臣肃声说：“粮草辎重不可耽误，诸卿若再内讧萧墙，外寇必乘隙而入，莫等丢城弃甲，悔之晚矣。”
心里焦灼不已，却也学会了不动声色：“那一百两白银自有去处，还望诸卿放下龃龉，专心对外。”
她撂下这几句话，望了沈穆庭一眼。
两人并肩而坐时，他总喜欢依在自己身上，或是把手放在她膝上，再或是捏着她的衣带把玩，总是要碰着她挨着她。
故而苏卿起身，他歪斜的坐姿就端正起来。
察觉到苏卿的眼色，他百依百顺地笑眼看来：“皇后先去，朕等等就来。”
苏卿颔首。这些人精，光靠国家安危这样道德捆绑是不够的，还需威逼利诱一通才能达成暂时的同盟。
周向烛马上要生了，她实在没有心思在这里跟他们斡旋，将此事丢给了沈穆庭。
一路上，她的心口都砰砰砰要跳出来。
虽知道周向烛在原著里的金手指之一就是生娃圣体，三年抱两还能勾得皇帝上瘾。
但苏卿愈在此处生活越觉得此地险恶，再加上医疗条件落后的封建时期，任何一点意外都会要人命。
到了寝殿外，远远就看见门内外端送热水汤药的宫女来回跑动，走进去，却见正堂上端坐着太后张子奕。
她因太过担忧而分神，略怔了瞬，定了片刻才行礼问安：“太后也来了。”
张子奕和蔼道：“才坐下。”
她招着手，邀她坐到自己身边，笑着问：“大臣们已走了？皇帝怎还没来？”
“他还在紫宸殿内商议。”苏卿却没心思与她多说，看一层层纱幔的罩门后面人影错乱晃动，稳婆的安抚里女子隐忍的闷哼声。
“我进去看看。”也顾不得张子奕多想，撩开纱幔要进去。
太后面色微动，身边的老嬷嬷即刻会意，拦手挡在苏卿身前：“产房污——”
苏卿抬手把她掀到一边去，快步走进去。
“皇后娘娘！您不能进去！”不用太后示意，她赶忙跟上。
撩开三层纱幔，面前还竖着张屏风，忍痛的哼声只隔着层屏风，苏卿闻见草药中混合着的血腥气。
苏卿进来迎面撞上一个端着铜盆的宫女，盆里的血水是透亮的红色，铜黄色的盆底装着这样的颜色，底部便是红到发黑的颜色，熟透了要烂了的石榴籽一般。
宫女低着头走的匆忙，等意识到前面有人时已经晚了。她猛然刹住脚步，盆里的血水随着她的动作自盆沿晃出来，清亮的血水往苏卿面前扑。
在宫女失声惊呼“皇后娘娘！”的叫声里，苏卿侧身躲开。
但衣摆上还是溅上几滴，宫女大惊失色，要跪地磕头，苏卿一把捞起她：“去做你的事。”
宫女跌跌撞撞地抱着盆走了。
苏卿垂头看了一眼衣摆，血色的水珠没有迅速融入布料里，而是像一粒粒晶石般凝结在表层，然后缓缓浸染入布料里，流下一点浅色的痕迹。
这就像某种命运的联接，她们同为女子，享有相似的命运。
苏卿从屏风后出来，看见一张雪白的脸，汗水将周向烛的乌发湿透，一绺绺的黏在她脸旁，她的眼睛费力地半睁着，没有血色的嘴唇艰难地喘着气，胸
脯剧烈上下起伏。
她背后枕着高高的软垫，使得她半坐起来，身侧有喂着参汤的宫娥，擦汗的宫娥，握住她手的宫娥。
周围是特意从京都城里千挑万选出来的五个稳婆，半片纱账外还站着太医署几位妇科圣手。
苏卿露面，床前十几个人都呆愣一瞬，接着就跪地行礼：“皇后娘娘千岁。”
苏卿不胜其烦，冷声命令：“不用管我。”
都城上下皆知，当今圣上为皇后遣散所有妃嫔，皇后在还是太子妃时善妒的名声就传遍都城。皇帝登基后只封了这一位昭仪，据说是暗地里与还是太子的皇上珠胎暗结，躲着皇后才能怀上身孕。
是满皇城里唯一的妃嫔，肚子里是唯一的龙嗣。
——皇后终于要动手了吗？
屋内人都捏了把汗，皇后苏氏早已臭名昭著。酷刑杀害刘县令，所立的检察院更是令百官闻风丧胆，半年内把刑部的大牢塞满了，还扬言贪官污吏不除尽，就把塞不进的犯人送到西域去当人盾。
可他们这些人寒窗数十载不就是为了银钱，他们不用读来的权利拿一点，难道还要下地犁田不成！
果然是最毒妇人心！
看着苏卿把那三个宫娥挤走，走到周向烛的床前，凶相毕露的模样，房中等人不约而同的这么想。
周向烛累极了，下身连带这脊柱疼木了，她的身体已经不是她的，所有人等的是她肚子里的孩子。
房里不知为何宁静下来，终于没人催着她用力，她虚弱地喘着气。
忽听见有人呼‘皇后娘娘千岁’，她的心一下子被提起来，但紧接着又软瘫回去。
一切都与她想象中的不一样。
父母双双亡故后，周向烛在伯父家讨生活，见过父母情瑟和鸣的她在孤苦无依时更渴求美满的家庭。并非是她挑剔，只是舅母为她择的夫婿空有钱权，要么是高龄重臣，要么是纨绔公子，嫁去只会更难过，更不提琴瑟和鸣。
她决心自己找夫婿，既求不到琴瑟和鸣，图权图财，那就找能为自己所用。
但她晚了一步，沈穆庭被苏卿牵着走。
她棋差一招，就满盘皆输。
如今苏卿要她母子性命，她只能当砧板上的鱼肉。
苏卿从宫娥手里接过参汤，舀了一勺放嘴边轻轻吹，送到周向烛嘴边，凑到她面前小声说：“加油，不要怕。”
她的眼睛又透又亮，让人想到瓦蓝瓦蓝的天空，澄澈一望无际的大海，还有凉爽的风。孩子气的一声嘟哝，周向烛就在她脸上看见了稚嫩。
周向烛结结实实的呆了一瞬，惊觉自己忘了苏卿其实只有十八岁。
她尚未回过神，去分辨这是伪装还是真切的善意，阵痛传来，她空着的手下意识去抓住什么。
“看着我。”
苏卿紧握住她的手，手里的参汤被宫娥接走，面上的温情带着更多的严肃，她夸张的鼓起腮帮子。