“吐气——吸气——”
为了繁育子嗣，周向烛最隐私的地方被展览，没有那一层薄薄的衣料，她作为人的自尊似乎也被剥离，但阵痛到来时所有的羞耻都被丢到一边去。
煎熬了像几辈子那么长，周向烛的脊柱活像被压断，肚子或者是小腹或者是其他什么地方，那些疼痛已经让她难以分辨到底是哪里在疼，她浑身的筋骨被揉成一团、挤压、再揉成一团，有什么东西在往外拽着她的骨头与筋肉往外拉扯。
周向烛疼得想死，什么都不要了，只要让这一切终止就行。
苏卿一把抓住她的手，看着她的眼睛：“吐气——吸气——”
周向烛已经无法思考，疼痛让她考虑不了太多，苏卿说什么就做什么。
苏卿说：“你很棒，孩子马上就要出来了。”
她就松了口气。
苏卿说：“休息一会。”
她就全身心的放松，脑袋与眼里都是空茫茫一片。
苏卿说：“用力。”
她就咬住下唇，用上全身所有的力气。
但肚子里的拉扯挤压这她的东西还在。
周向烛愤怒，怨恨，她眼睛涨得要鼓出来：“你诓我……杀了我吧，杀了我……我不生了。”
她哭了，眼泪与鼻涕一块流，说话上气不接下气，她觉得自己没有顾忌了，她恨所有人，包括她的父亲母亲。
为什么不带她走？
“我不生了……”
苏卿始终陪着她，靠在她的脸旁，一只手不停的抚弄着她的额头：“马上就要结束了，别怕，你很勇敢，非常厉害，你马上就要当娘亲，孩子马上就要出来了。”
这些话不知是那一句话给她勇气，或许哪句话都不是，是身边始终有一个人。
周向烛被疼痛折磨，无能的挫败，她的理智已经混沌得与下身般一塌糊涂，懒得去分辨身边的是谁，是什么身份，有什么目的。
她只想把孩子生出来。
浑身忽然一轻，她错觉自己要飘起来，然后听见嘹亮的啼哭，一切纷杂的痛苦尽数消失不见。
周向烛扭头看去，一只皱巴巴红彤彤的小人从视线里闪过，然后聚焦在最近的那张面孔上。
苏卿脸上是真切的笑。她额头上出了汗，有几根发丝粘在上面，两腮在高高扬起笑里泛着朝霞的颜色，她的眼睛依旧那么明亮：“恭喜你，你当娘亲了。”
周向烛终于想起她一直握住的手是谁的手，急忙松开，感觉到指甲从深陷这的肉里拔出的触觉。她茫然地看去，被她捏着的那只手被捏得发红，手背上有几个深深的掐痕，有两个还见了血。
她这时才感觉到慌张，抬眼却看见苏卿海一般包容辽阔的眼，那里面有欣慰、有如释重负、有愉快，独独没有周向烛以为的怨恨或是其他。
她忽然想到什么，惊慌失措的要从床上滑下来下跪。
苏卿摁住她；“你要什么？我给你拿。”
周向烛哀求：“求皇后不要带走我的孩子，不……求娘娘让我能去看看他就行。”
苏卿哑然，将自己的手从她手里抽出来：“我不要你的孩子。”
她站起来，低着头对周向烛说：“好好休息吧，没人会伤害你们。”
这简直不可思议。
转身苏卿又对屋中其他人说了什么，她说的话似乎变成了天书，周向烛紧盯她的背影，忽想起上次二人见面后，苏卿消失在光里的背影。
第104章 苦女子上告无门（修）
……
夜已深了，钟易川潜伏至丑时初才等到周府里一个人影鬼鬼祟祟的出来，他悄没声儿跟着，只等那人左拐右拐进到太极宫。
期间碰到次金吾卫，他亮了手里的牌子，安然无恙的过去了。
钟易川藏匿在黑夜里，只等那身影消失在太极宫里，他才离开。
梆子敲了五声，已是寅时初。
京都城被各个坊市划分为豆腐块，经纬分明的排列整齐，除了平康坊夜里灯火不息，只皇城周边的几座大宅里还有星星点点的亮光。
钟易川此刻已掠身飞到平康坊中最高的一栋楼前，站在屋角的碧色琉璃飞檐上，撑着三楼的栏杆翻入窗台前，在窗户上敲了两下。
窗户从里面推开，一个娇颤颤的姑娘顶着张红白粉面出来，随着屋内烛光洒出来的还有股浓重的酒气。
钟易川往后退了半步，伸出一只手。
姑娘丢出来一张纸，靠在窗框上滩成一团泥：“检察院盯的紧，那些乌龟王八蛋逼的只敢夜里来，熬得奴家都要死了。”
钟易川展开手里的纸张，字迹虽然潦草，但能看清上面的名单。
“诶。”见他不说话，水仙从窗户里探出身子，伸手够钟易川“大人这么着急走做什么？”
面上习惯性带着媚笑，钟易川冷冷看来，冻得她一个哆嗦，酒醒了大半。
她收敛笑意，但还是带着些讨好：“当初你答应为我姐妹报仇可是拖延到今日还没个着落，大人别是忘了吧？”
“你晓得的，”钟易川表情越凶，她就笑的越低贱“奴家的主子是在杨大人手底下的讨活儿计，我将这楼里来的大人物说的话都捅给你，若被人抓住是要被折磨死的。”
“衙门那儿还没消息。”钟易川说。
不耐烦在她低眉的一瞬间闪过，抬起头来依旧娇弱柔媚：“奴家都是些贱籍民妓，衙门哪里会管这些。”
检察院盯的紧，官妓出入都要登记在册，但上有政策下有对策，坊内悄悄弄了些民妓混在里面。也正因为不是官妓，那些人才会更肆无忌惮，致使牡丹惨死。
水仙看夜风中的男人一眼：“大人功夫了的……不知能否——”
钟易川眼皮往上一翻，水仙顷刻噤声。
钟易川已疲累了一日，本就稀缺的耐心更是消耗殆尽，见过血的眼睛冷浸浸地看来，水仙后脊都起了一层寒毛，酒彻底醒了。
“你想要报仇，倒也不难。”钟易川捏起她方才递过来的纸条“想法子，把这里面的人聚在一块，不用所有人，有你想杀的人就够了。”
水仙感觉到钟易川身上浓重的杀意，她脸上伪装出的娇弱笑容渐渐凝重：“这还不简单，不知大人要怎么做？”
这间花楼取名很有些讲究。
在这里，名字并非情感或期望与寄托，而具有象征的功能性与人的驯化方向。
好比被玩弄至死的红牡丹，她死了，很快有第二个红牡丹顶上空缺，水仙亦是。
“想办法留住你最想杀的那个。”阴测测撂下这句话，他鬼魅般消失在黑夜里。
只等眼前的人连影子都看不见了，水仙才在夜里的冷风里回过神来。
留住她最想杀的那个？
水仙喃喃自语，满肚子的酒都化成了火，滚烫的四处乱窜，她的手紧紧扣进门槛里，惊心保养的指甲变了形都没在意。
钟易川天生就该与黑夜为伍，他站在树杈上，巡城的金吾卫从他脚下走过。
他腰上别着皇帝给的金牌，但不必要的麻烦还是越少越好。
不知不觉间他又来到公主府的外面。
他其实累极了，这些日子白天黑夜的疲于奔波，但想未来的一点念想，心中有了期盼，又没那么累了。
轻身越过墙头，他轻车熟路地到了那扇窗棂外面。
窗格外有一处延伸到外面的游廊，钟易川悄无声息地落在窗外，窗是缩着的，他也并不打算惊扰苏蓉。
就这么静静站着，看屋里亮着烛光。
他知晓这烛光必然是在苏蓉的床头，在帐帷后两步的距离，一树的烛台只点了一盏，床尾后还有一盏，她不喜黑漆漆的入睡。
钟易川抱臂倚在窗边，后脑也贴上窗框，脑中浮着云彩般的念头。他买下来的那小院要依着她现在的阁楼来布置，桌椅用一样的檀香木、黄梨花木，帘帐要用蝉翼纱与细锦纹双层的，还有珠帘……
他的身子与思绪都轻飘飘的，如在云端飘忽。
片刻时间，他似是睡着了，又像是想了许多，再睁眼时寒芒已消弭成一团温暖的水。
天还黑着，豆腐块的都城上方星罗密布，黑色无边无际的延展。
钟易川想要的东西已经唾手可得。
离开前最后看一眼这扇窗，它依旧紧闭着，自上次夜会后，这扇窗再没打开过，轻快起来的心里闪过一丝阴霾。
但很快被他忽略掉了。
想到以后会发生的事，他的心情再次飘扬起来起来。
这一切都是暂时的。
待公主府遭遇劫难，自己再出手相助，届时蓉儿会重新接纳他。
钟易川的唇边勾起孩子般纯真的笑，充满眷恋地再看一眼那扇窗，依依不舍地离开。
丫鬟推开一扇扇窗，清早和煦的阳光随着她的脚步跳进房内。
窗外，古槐盘虬卧龙的枝干弯曲着延展向上，油绿的小圆叶子在秋日高阳里晒成槐黄色，就像是绿色变老了。