“这算哪门子的平等？”苏卿简直想笑。
寒门举子倾尽全部身家，所图的希望就是这个？
一团狗屎。
“春闱的试题先皇已拟定，封在哪里，”他指了个方向，哪里摆着数个博古阁，遥遥一指，也看不出指的是那个柜子“但早泄露了出去，哼，他们还指着这个发财呢。”
苏卿听明白了，却仍觉得不敢相信：“一直都这样？”
“嗯。”沈穆庭已经改按为捏，将她的手当成个什么新鲜玩意儿摆弄。
“所以你放出这个流言是要闹的人尽皆知，到时候方便你该换题目？”
沈穆庭表情一滞，两遍的嘴角勾起，狐狸般的笑：“知朕者，非卿莫属耶。”
一面说还将脸贴在她手背上揉，满是清纯的邪恶。
苏卿一阵恶寒，将手抽了回来。
“周向烛你怎么安排的？”
她想着找另一人来服侍他，自己也好溜开空，
继而又想起周向烛。
沈穆庭笑容显而易见地一僵，眼里的笑意化作冰锥。
“说她干什么？”
“皇后要劝朕丧期取乐？”
沈穆庭唇形饱满，而唇角锋利，不笑时垂下整个人都阴沉下去。
阴测测如纸人小鬼。
苏卿不由觉得脊背发凉，细想又觉愤怒，险些被他带入另一个话题里。
“你睡了人家，就这么不管不问了？她若是真怀孕了呢？”
“那把胎打了。”沈穆庭很平静的回答，语气还有表情，都平静的不像话。
死水一样的静。
沈穆庭身边从不缺女人，却从未有女子诞下子嗣。
苏卿一直将易孕的能力视为原书中女主周向烛的金手指，现在看来其中似乎另有隐情。
联想之前与他寻欢，沈穆庭向来不会留在里面。
生产落后时期向来以人丁兴旺为荣，他这般做法，委实奇怪。
“你怕有孩子？”这近乎一个陈述句了，苏卿察觉些许他心底深处隐密的想法。
“为什么？”
沈穆庭无言的看着她，他的眼里像被纸团塞满的孔洞，他的眼里溢出写着血泪的故事。那些凄苦的苏卿所不能理解到宫墙之下，一个被养母豢养着逗弄长大的宠物，一边又背负着未来储君的期望，双重的割裂与桎梏下，他胡乱长大，空荡的灵魂更加空白。
苏卿只看见冰山一角：“因为张子奕？”
她将自己带入到权力顶端：“如果她控制不住你，她就会杀了你，控制你的孩子？”
话说出口后，她自己都觉得毛骨悚然：“可是就算你没有孩子，也还有宗室的孩子。”
沈穆庭闭上眼睛，淡淡道：“不会，没被选中的王侯会反。”
苏卿恍惚，继而说：“那便必须将周向烛接来养胎。”
当天夜里，苏卿着令派人去到周家，要将周向烛带到宫中。
宦官到了周家，一问，周向烛周姑娘失踪了。
“不见了？着人找了没有？”苏卿沉声问。
内侍在门外跪着回话：“周家的家仆在找。”
内侍不知周向烛怀有身孕一事，只当是皇帝又一时兴起了，便接着说：“但周家送来了另一位姑娘。”
苏卿当即道：“去报案，着官府的人一块找。”
内侍领旨退了出去，留周玉炽跪在地上。
“站着说话。”苏卿皱着眉头，看眼前的女子“前天就不见了？”
春香在苏卿的示意下将人扶起来。
周玉炽闻言窃喜，皇后果然如传闻中那样温和。
又自作聪明的扣头谢恩，才站起来，水灵灵的大眼睛不时往一边闭着眼睛小憩的沈穆庭身上扫。
苏卿对这个姑娘有些印象，苏蓉与周向烛落水的那天晚上，还有些周姓的姑娘站在楼上看着。
“小女愿代替周向烛侍候在娘娘身侧。”不得不说，这个姑娘相貌要比周向烛出众些。
苏卿还记得将周向烛推下水的那个：“头抬起来。”
抬头一看：“果然是你。”
正是将周向烛推下水的那个。
周玉炽眼睛一亮：“娘娘还记得我？”
春香插嘴：“皇后面前，当自称奴婢。”
周玉炽扫她一眼，笑顿时就垮下来了，再对上苏卿又笑出来，变戏法似得。
苏卿觉得好笑，也就笑出来了：“我不要你，周向烛是怎么回事？”
周玉炽听她说的话，笑容僵在脸上，又觑着苏卿是笑着的，笑重新挂上来，依据她娘教她的回话：“不知道，不过这些日子大姐姐经常偷偷出去。”
“偷偷出门？”苏卿反问“那你是怎么知道的？”
这一下将周玉炽问住了，不过脑子转的快，卡了一秒就是说：“她、她身边的丫鬟说的。”
她这一提苏卿倒想起来了，招呼春香：“去把周向烛身边那个叫绿蕊的带过来。”
周玉炽的脸当即一白。
果然有古怪。
苏卿笑了：“总不能小姐带着丫鬟一块失踪了吧？”
“春香，顺道将人送回去。”
她声音骤然一冷，周玉炽当即跪回在地上瑟瑟发抖。
沈穆庭却说：“来都来了，还送回去做什么。头抬起来，朕瞧瞧。”
周玉炽大喜过望，羞答答地抬起脸。
苏卿看她嘴边强压都压不下去的嘴角，到嘴边的话又吞了回去。
这会儿硬将人送回去，这位姑娘必定当她善妒，是害她。
“陛下既然喜欢，春香，”她略偏头“将周姑娘带下去梳洗一番，晚些送去承欢殿，我记得那边离蓬莱殿不远，待会也方便皇帝过去。”
“臣妾叩谢皇后娘娘！”周玉炽喜不自胜，兴奋地换了自称“谢陛下！”
人被带了下去。
鲜活的背影被宫门里的黑暗渐渐吞噬。
苏卿皱眉：“留她干什么？”
沈穆庭拉起衣袍，坐到苏卿身边，伸手将她揽住：“皇后吃味了？”
他有副好皮囊，不管如何笑都各有风情。
这会是斜睨着眼的俏皮温情。
“对，”苏卿垂着眼，只笑半边唇“你现在把她送回去？”
“放心，”沈穆庭窝进他怀里，柔软的脸颊像猫儿，包着里面的巨蜥般带毒的骨头“朕只爱你这样的女子。”
哪样的女子？
这个问题在她心里一闪而过，但很快被其他事给覆盖。
“方才陛下说试题泄露，不如换了试题。”
沈穆庭似乎已经倦怠了，用手搅着她的裙带玩，懒懒答：“都随皇后的意。”
苏卿继续说：“舞弊之风已久，那考官审阅等都要变动。主考官除了礼部尚书杨志和，还当另遣派部尚书还有别处调来暂任的副考官，多以受排挤，没有什么关系攀附的更好。”
“皇后真是贤明。”
沈穆庭抬头看来，二人面容相对，苏卿才看清他脸上笑的灿烂，眼里却是一股寒潭，两相对比，心里冷不丁打个突。
“都依皇后的。”
再细眼看去，他眼里哪还有寒不寒潭的，还是那副什么都不放在心里的模样，苏卿狐疑，多看他几眼。
沈穆庭喊了夏朝恩，躺在苏卿怀里，将她所说的一一吩咐了。又指了几本书，对夏朝恩道：“这是春闱试题，送去钟易川手里，叫他给朕拿个头筹。”
第62章 角落里，被尘与土弄脏的……
钟万漉死了。
广欣从他的书房里走出来，看见钟易川站在院子外面。
他的袖口染上了药水的污渍——这是翻钟万漉的药渣不小心沾到的。
他的药里面果然多加了东西。
证据就捏在他手里，钟易川无比确定是广欣毒死了钟万漉。
他一直不敢去看，不去过问，将眼睛蒙着真相就看不见了，将耳朵捂着就能骗自己。
广欣用行动给他扇了好大一个耳光。
只要心够狠，相伴数年的枕边人也杀得。
母子两在廊下遥遥对视，却没有一个人先开口说话。
岁月似乎对她格外温柔，四十岁的年级脸上还未现出老态，随着年岁的增长，年少的敏感倔强渐渐收敛锋芒，倒更有萧索独立的决然姿态。
她站在上面，像棵伶仃的树，方圆百里都是一片荒原，枝桠与树根扭曲畸变的枯树。
直到钟易川转身离开，他听见广欣对身边的人吩咐：“去安排后事吧。”
熬煮软又冷却变硬的药渣紧紧攥在手心，尖锐处扎进肉里，钟易川走出钟家的大门时脚底下滴着几滴血。
广欣亲手斩断了他感性的最后一根纽带。
一个负责采集和上报各地农业情况和问题的四品少卿的死在京都里掀不起半点风浪。七日后，当棺椁从城里往外抬，路上的人问起来才会忽然想起，与他们住在同一个坊市的还有位钟大人。
漫天的白纸飘扬，钟易川作为独子捧灵送葬。