南生声音微涩：“是啊，至少，我还有这张脸。”
“抬头看我。”姜姮微笑。
南生缓缓抬起眸子。
姜姮的目光分明还是清亮的：“那夜大小杨氏，同我说了你的来历。”
南生双肩一颤，只神色不变：“小殿下，嫌南生不干不净，不愿要吗？”
姜姮摇摇头：“你是可怜人，我心疼你还来不及，又怎么会嫌你呢？只我以为，你是不愿以色侍人的。”
“先慈无能，只能以色侍人，在下亦是。既是一无所有，为了活下去，又有何尊严可说呢？”
南生不慌不忙地缓声道。
“那为何，我听闻，你还曾隐姓埋名，想以世家幕僚一途出仕？”姜姮又问。
“小殿下亦说，是曾经。”南生说，“曾经所为而已，如今何须再提呢。”
他面容温和，仿佛什么尊严、过往、出身对如今的他而言，都已经一文不值了。
即使姜姮说再多的话去试探，也无关痛痒。
可大小杨氏在那夜提起他时，面上的嫉妒是真的，心中的鄙夷也是真的。
就如世人所言，信阳公主府中，藏着一堆死鱼烂虾。
不管是什么人，善的，恶的，聪慧的，蠢笨的，只要是美的，都能住进这公主府中。
而这一群人中，又以南生最美，最是一言难尽。
他的生母曾是北方出了名的贵美人。
千金一个吻，万金换一夜。
但纵使如此昂贵，也有无数人捧着金子，拿着珠宝，来求见她一面。
这位贵美人原是来者不拒的。
她是个没心肝的玉人，不知廉耻，不懂礼仪，只知道一件衣服脱了穿，穿了脱，中间再笑两声。
可后来，她长出了一副心肝，却是系在了一个男人身上。
那个男人是个逃犯。
男人杀了人，放了火，被关入了牢狱中，又逃到了花楼里，见到了贵美人。
他许下了海誓山盟，说好了三生三世，最后还是逃之夭夭，下落不明。
再听闻下落的时候，是河中的浮尸一具。
都泡白了，大了三圈，吓人得很。
果然恶有恶报。
可长了心肝的美人听到着消息后，却是疯了。
她放了一把火，烧了这花楼，也烧了自己。
听说，找到她的时候，只剩下骨灰一捧，还是金灿灿，香喷喷的，像金粉，也像香粉。
所有人都说可惜，再也见不到这有倾国倾城之姿的贵美人了。
也有人说不可惜，贵美人生了个小美人，年纪虽小，但漂亮得紧，再等个几年，必然也是风华绝代。
“姑姑真小气。”
姜姮小小埋怨了一声。
南生不知她何出此言，只眨着眼，
“她将你藏在了这公主府里，留着你，只供她一人玩乐，反倒让这天下人误以为，世上之人皆是泥胎木塑的丑儿，却不知，这天底下还是有你一般的神仙人物的。”
兴和五年。
那年南生十三岁。
信阳公主应邀赴宴，见席上有佳儿貌美，便将其请回了府中。
南生从此，再未离开过这四方的天地。
辛之聿离开了长安城。
但他并未立刻起身。
他不信孔令娘。
虽然这位女史说得言之凿凿，他也亲眼见福全裹着那件大氅，扮成他上了那辆马车，跟着队伍离去，但他不信她所说的话。
孔令娘没有理由，让他远走高飞。
若是为了姜姮好，孔令娘大可趁她不在，直接杀了他。
他死了，姜姮就再也见不到他，也无所谓因他而伤，因他而损。
辛之聿混进了一处难民营。
雪灾之后，城内百姓大多得到了安置，但城外从各地涌来的难民太多，一时无处安放，主理此事的官员只好草草划了两处地方，作为临时营地，收留难民。
而里头鱼龙混杂，即使有人排查登记，却也耐不住地小人多，最适合辛之聿藏身。
城中小吏会在每日中午出来施粥、分食。
一碗粥是一半水一半粟米。
馕饼有小儿拳头大，带着丁点咸味，一口咬下去，磕得牙疼，但吃下去，却是沉甸甸的，能果腹。
这一碗粥，一个馕饼，已然为姜姮收买了不少人心。
不少妇孺，都感念着昭华公主仁义，高喊着她千岁千岁千千岁。
辛之聿听着，只喝着白粥，默不作声。
有老妇人看不下去，斥责他，说他没良心，吃的喝的没少拿，也不肯跟着说句谢。
辛之聿抬着眼：“你们在这里喊，她又听不见。”
老妇人气急败坏，却不知如何反驳。
辛之聿想了想，又道：“而且，她不一定喜欢活个千岁万岁，真的。”
眼看有越来越多的人聚到了此处，辛之聿放下了手中破碗，身子一侧，消失在人群中。
可耳边，议论姜姮的声音却并未停歇。
只是又换了一种说法。
“听着这公主漂亮又泼辣，天天拿羊奶泡澡，哎呦，那身上的肉不知道该多滑多嫩呢。”
“你别说，那公主府里头，好像是养了七八个汉子吧，啧啧啧……”
“我昨晚还梦到了呢，那骚样。”
……
辛之聿面不改色地经过。
先前那和他起争执的老妇人，恰好出现在了此处，听见这样的腌臜话，气不打一处来，操起一旁的木棍，就要往这几个懒汉身上砸去。
“你们胡说八道什么呢！人家公主给你们吃，给你们住，你们一群癞□□，还想飞天呢！”
那几个懒汉说闲话被抓包，本是有几分心虚的，可看到来人，不过是一个满头白发的老妇人，也就放下了心，无所谓了起来。
还嬉皮笑脸的，满口胡话。
可下一刻，几枚石子齐刷刷地砸在他们的肩背上，不知怎么的，浑身就无力了起来。
眼见那木棍向他们扫来，却是动弹不得，只能生生挨了这一棍。
一片哀嚎接连响起。
辛之聿目不斜视继续往前。
他在此处待了两日，城门处仍无动静。
看来，不是欲擒故纵。
辛之聿决心离开了。
他走到偏僻处，挪开了一块石砖，拿出放在里头的包袱。
包袱里边有一把短刃，一件骑装，一套雪白干净的衣裳。
没有银钱。
福全以为能劝他“迷途知返”，便没有另外花心思，准备这些琐碎物件。
但辛之聿没有后悔放过他。
很奇怪，他能理解福全的想法。
毕竟，姜姮这样一位千娇万宠养大的金枝玉叶，对他是事事关心，面面俱到。
他在长生殿，是辛公子。
离了长生殿，便是罪奴。
他是发了疯，才非要从长生殿逃出来。
福全大概以为，辛之聿就是发疯了。
他的所作所为，无非是为了自保。
辛之聿将骑装套在了里头，将短刃藏在了袖口处，又从那口洞中，摸到了弓和箭。
他将那身华衣包裹好，放回原处。
所有颜色的衣服料子中，他最不常穿白色。
因为容易脏。
无论是幼时，他和别人斗殴打架，还是长大后，他带兵打仗，都容易把自己搞得脏兮兮的。
家中伺候他的嬷嬷嫌麻烦，便只让他穿黑衣，后来在军营中，他想着眼不见心不烦，也穿黑色。
但在长生殿的几个月，他像是把一生的白衣，都给穿遍了。
辛之聿忽而感到喘不上气来。
可能是因为，此处位于城门夹缝之间，空气稀薄。
他没有再犹豫，立刻走出去。
但那症状，并未好转。
良久后，等身上的怪症好转后，辛之聿继续前行。
他从路过的行脚商人处，买来了一匹瘦弱的老马。
辛之聿不急着离去，先是将老马喂饱了，又顺了顺它的鬃毛，才上马北行。
老马不识途，驶得极慢。
马背颠簸中，辛之聿下意识回头望，才发现自己走出了很远。
这是他第一次看到这面城门，高约三丈，厚约十尺，本该是壮阔而坚固，却在此刻变得如此渺小。
仿佛只需要十几人，就能击破城门。
但大周有盛世气象。
近十年中，皇帝南征北战除尽了外患，各族纷纷臣服。
而藏在北疆的内忧，也被早早扼杀。
这座古老而富有的城池一时之间，并不会受到铁骑的蹂躏和掠夺。
而武人，在这样的太平盛世中，会逐年失去存在的意义。
辛之聿有一瞬迷茫。
他只知自己要回北疆，却不知自己回去后，能做何事。
辛家军已经不复存在。
也无人敢用他——一个试图谋逆的罪奴。