小鹿是在慈幼局门口被人捡到的，那个时候她才五个月大，还是个襁褓中的婴儿。据说有人在前一夜看见一对中年夫妇，一脚深一脚浅地踩在雪地里走远了。
慈幼局也曾经贴过许多次寻人启事，可惜从来无人问津。
苏禾只是因为小鹿和慈幼局里的孩子们有感而发，原也不指望言成蹊回应她什么。毕竟这么久了，她已经习惯了，自己喋喋不休，而他安安静静地只做个听众。
谁知苏禾说完这番话，过了好半晌才发现，言成蹊原本撑着脸颊的手，不知何时改成了掐着自己的额头。
白皙清瘦的手背上，露出根根分明的青筋。大掌遮住了他的上半张脸，只露出鲜艳的红唇，薄唇微勾，那个笑容怎么看都不像是开心。
反而显得讥讽又悲凉。
“你……还好吗？”
苏禾放下梨花奴，快步走到言成蹊的身边蹲下。
苏禾这才想起来，他不也正是孤身一人远行至此，住在偏僻的小院里，只有一只小猫和一个护卫相随。
看言成蹊的言谈举止，衣食用度，应当是大户人家出身。
他这个年纪，本该常伴父母身侧，考取功名，成家立业的。如果不是父母早逝，家中亲戚对他不好，又怎么会孤苦伶仃地从江南千千迢迢搬到北边的小县城定居呢？
苏禾局促地咬了咬唇，声音里充满了歉意和不安，低声道：“对不起……”
她的指尖搭上了言成蹊的衣袖，轻轻扯了扯他的小臂，安抚讨好般得晃了晃。
言成蹊慢慢放下了捏着额头的右手，抬起那双漂亮的桃花眼，水光潋滟的眼波隔着朦朦胧胧的雾气看向苏禾。
“我很好，这不是你的错。”
他的嗓音低沉温和，春水般抚平了苏禾的不安，神色淡然，眼底只剩下一片宁静。
“后日便是上巳节了，晚上我带你去拱辰大街看花灯，我们早就说好的喔！”
少女脸上的烦忧消失了，一双清澈圆润的葡萄眼，闪烁着明媚愉悦的色彩。
“嗯，说好了。”
望着她的少年，眉眼弯弯，黑曜石一般的眼睛里漾着柔和温暖的光。
第二日，苏禾向酒楼告了半日假。
她按照许允润给的方子，炖了一锅党参黄芪汤。
据许大夫说，丽娘因为年轻的时候吃了许多苦，不顾惜自己的身子，所以每逢月事总是手脚冰凉，腹中绞痛。
党参可补中益气，养血生津，黄芪可益气固表，托毒排虚。
正适合给丽娘补血养气，调理身子。
正好苏禾也有好一阵子没有见过丽娘了，她还做了一盒子丽娘爱吃的榛子酥和芸豆糕，准备一并带去芳华铺。
芳华铺开在甜水巷上，是一栋二层的小竹楼，一楼是铺面，二楼是丽娘平日生活的地方。
芳华铺只卖一样东西，玉露膏。
米白色的膏脂，散发着玫瑰的芳香，是南乐县的女眷们都爱用的养颜美容之物。
据说这玉露膏是丽娘那位早逝的丈夫，家中留下的祖传秘方，用在脸上不仅能消除细纹，还能提亮肤色，让脸蛋白皙透亮，永葆青春靓丽。
丽娘年过二八，却依旧美艳娇妍，正是因为常年使用这玉露膏的缘故。
是以芳华铺的店面虽然不大，收入却是极好的。
南乐县的太太小姐们人手不离一罐玉露膏，显然是爱极了此物。
这一日下起了小雨，厚厚的云彩挡住了天光。
甜水巷遍布各式各样的店铺，不过因为天气缘故，客人却是不多。
苏禾到芳华铺的时候，大门敞开着，一楼的铺面里空无一人。
丽娘并没有坐在门边的那张金丝楠木案桌前打算盘。
苏禾心中讶异，外头下着这般大的雨，丽娘不在店里又能去哪里呢？
她轻轻唤了一声“丽娘”，提着食盒迈过了门槛。
一双干净的厚底木屐摆在门后，可见丽娘今日并没有出过门。
苏禾将食盒放在案桌上，正好看到摊开在桌面上的账本，泛黄的纸页刚刚写上去的墨汁还没有干透。
案桌旁放着一个粉瓷茶杯，里头还有大半杯正山小种的红茶，苏禾将手背贴在瓷杯上，还是温热的。
人应该刚才还在。
苏禾提高了嗓音，又唤了一声。
“丽娘，你在吗？”
说着便要往幔帐后头的竹阶上去。
就在这时，苏禾听见二楼传来一声清脆的响动，好像是什么金石之物落在地上发出的动静。
声音不大，却是在安静的小楼内听得一清二楚。
苏禾心中“咯噔”一下，手心不由地开始冒出冷汗。
她事后回忆起那时的感受，只记得在听见声音的那一刻，仿佛有一股令人毛骨悚然的冷意，顺着她的背脊飞快地蔓延至后脑。
当下里，苏禾顾不得多想，她又喊了丽娘一声，三步并作两步往后头跑，掀开分隔内院和铺面的幔帐。
握着竹梯的扶手，一刻也不敢耽搁地往二楼冲去。
她还没跑上二楼，便顺着竹梯的空隙，看见一个矮胖男人的背影，已经探出了半边身子，正准备顺着西南边的小轩窗往楼下跳。
苏禾连忙追到窗边，那男人却是已经落了地，隔着云雾迷蒙的雨帘，苏禾看不清他的面容，只依稀分辨出，那人穿了件鼠背灰的马褂，捂着左手小臂，贴在墙根下三拐两绕地便不见了踪影。
一瞬间的功夫，那人便消失不见了，轩窗旁的木框上，留下了几团鲜艳刺目的胭脂红血色。
苏禾回过身，只觉得呼吸一滞，她看见丽娘已经倒在地上，脑后是大片大片乌沉沉的血泊。
红梅一样的血迹，顺着白花梨木的柜子蔓延到地板上，丽娘身上那件翡翠色撒花月华裙早已染成了一片血色。
红得那般醒目，那般刺眼，像是一团炽热的火焰，烧着苏禾的理智，一阵阵恍惚的痛感，让她清晰地记得眼前所发生的一切。
这种悲恸无法言喻，无法宣泄，只觉得全身上下从头到脚，每一寸皮肤，每一寸骨肉都叫寒冰冻住了似的，冷得让人麻木又清醒着疼痛不堪。
作者有话说：
第12章 党参黄芪汤（二）
苏禾扑到丽娘身边，颤抖的手臂抱住她的身体。
滚烫的血液还在往外涌，顺着丽娘的后脑，淌到她的衣领里，淌到苏禾的手上、身上。
浓稠的血腥味，又黏又湿的触感，苏禾第一次感受到生命流逝的痕迹是这般清晰，这般残忍。
丽娘闭着双眼，已经探不到鼻息了。
怎么办，她该怎么办？
苏禾发疯似的冲出了芳华铺，甜水巷上空旷安静，倾盆暴雨顷刻间将她浇了个透心凉。
苏禾顺着窄窄的巷子往外跑，她的脑海里只有一个念头，找大夫。
许允润出城了，她得去最近的本草堂寻大夫。
步伐凌乱，踉踉跄跄，天青色的百褶裙混着血水和雨水，早就脏污得不成样子，苏禾像一只受伤的蝴蝶。
院墙，长巷，又一道院墙……甜水巷的路怎么能这么长呢？
一道道紧闭的院门，跑过房檐下的阴影，眼前只有看不到底的雨幕，雨僝风僽里，苏禾看不清前路，也看不到一点儿光亮。
丽娘一个人该害怕了，她要快一些，再跑快一些……
满身血迹，头发丝都滴着雨水的苏禾终究是惊动了旁人，她将本草堂的郎中带到芳华铺的时候，二楼已经围了不少人。
甜水巷的百姓报了官，衙门里的捕快也来了。
苏禾一把推开要给丽娘盖白布的差役，坚持要让老郎中看一看面色发青的丽娘。
“大夫，您看一看，丽娘她留了这样多的血，要不要紧啊？”
胡子花白的老郎中身上也淋湿了大半，他的肩膀被药箱压弯了，佝偻的身形，站在竹阶尽头。
“大夫！我求求您了，救救她吧……”
苏禾的声音不由地带上了哭腔，她抱着已经被抬上擔架的丽娘跪坐在地。
被她推得差点摔了个踉跄的差役，脸色虽然不好，却也没有开口呵斥。
老郎中步履沉重地走到苏禾身边，放下药箱，轻轻抬起了丽娘的小臂。
他伸出那双苍老的手，遍布皱纹的手指颤颤巍巍地搭在了丽娘白皙细嫩的手腕上。
这一刻周遭阒无人声，没有人说话，没有人走动，甚至就连呼吸声都刻意放轻了，小楼里昏昏沉沉的没有点灯，窗外淅淅沥沥的雨声清晰可闻。
“姑娘，节哀顺变。”
不知过了多久，郎中松开手指，慢慢地将丽娘的手腕放回她身前，老迈的声音沧桑沉重。
“…………”
苏禾垂着头，凌乱的发丝遮住了她苍白的小脸，水珠一滴一滴地砸在她的手背上，像是大颗大颗的眼泪一般。
可是苏禾没有哭，她的心里又恨又痛，她想歇斯底里地尖叫，想掰着郎中的肩膀，大声质问他，为什么不救丽娘？想不顾一切地赶走给丽娘盖上白布的捕快，理直气壮地诘问他们，丽娘明明还好好的，为什么要把她带走？