日头西斜，梦真回来了，见桌上有酒，先喝了一碗，道：“他们三个进了香岩寺的藏经阁，约莫一盏茶的工夫，出来了两个，那个像女子的小和尚没出来。我潜入藏经阁，却不见其踪。”
祝元卿凝眉不语，梦真翻了翻他看的书，封面上写着：古今奇技淫巧大全。
梦真惊叫道：“你怎么大白天的看淫书！”
祝元卿脸一红，道：“奇技淫巧是指奇巧而无益的技艺器物，不是你想的那个意思。”
梦真将信将疑，道：“是么？”
祝元卿没好气道：“我骗你做什么？不信你自己看。”
梦真道：“我又看不懂。”
祝元卿跟她说不清，生了会闷气，道：“藏经阁里或许有密室，我们明日去看看，说不定能找到肖岳氏。”
次日傍晚，两人到香岩寺投宿，住持僧听说状元郎来了，亲自接待。祝元卿也不拜佛，径入方丈坐下。献茶已毕，祝元卿说想去藏经阁瞻仰佛经，住持僧不好推辞，领着他和梦真进了藏经阁。
举目望去，层层经柜依壁而立，直至穹顶。几缕天光从高处的菱花槅扇窗斜射而入，光柱中尘埃如金粉般缓缓浮动。地面用金砖铺墁，乌黑光亮，冰凉如镜，倒映着森然的柱影与经柜的轮廓。
祝元卿漫步其间，眼角余光留意住持僧的表情。梦真跟在他身后，他今日穿着一件玄色罗袍，皮肤冷白，在这庄严肃穆，墨香弥漫的法堂，显得凛然不可犯。
要是亲他一下，会遭天谴吗？
这个念头突如其来，吓了梦真一跳，暗道：阿弥陀佛，罪过，罪过。
走出藏经阁，住持僧陪两人吃了斋饭，命小沙弥送他们去禅房。漏下三鼓，两人在房中对酌，敲门声响起。祝元卿打开门，两个中年汉子立在门外，他们是邓宏道派来的家丁，已在寺内搜寻数日，却一无所获。
祝元卿来之前便和邓宏道通过气，邓宏道命这两人来帮他。
祝元卿道：“两位会开锁么？”
脸上有麻子的汉子拍着胸脯道：“这寺里没有我吴麻子打不开的锁。”
祝元卿笑道：“如此甚好。”
四人来到藏经阁，吴麻子撬开了门上的锁，与同伴留在门外把风，梦真与祝元卿进去。阁中漆黑一片，有种沉重的寂静，那些经卷此刻不像是死物，倒像是眼睛，凝视着不速之客。
梦真晃亮火折，火光跳动，将影子投在墙上，拉得庞大而扭曲。
祝元卿径直走到一面经柜前，道：“机关就在这里。”
梦真道：“你怎么知道的？”
“白日我走到这里，老和尚一脸心虚。”他打开经柜，里面放着数十块雕板，其中一块颜色略新，牢牢地嵌在架子上，拿不动。
上面印的是《金刚经》，祝元卿凑近了看，离相住三个字有细微的磨损。他略一思索，先按相字，再按住字，最后按下离字。机括声响，经柜向两边滑开，露出一间密室。
梦真惊喜不已，先他一步进了密室。
两名披头散发的女子颈套铁链，只穿着单薄里衣，蜷缩在床榻上，愕然望向二人。一个满脸泪痕，正是昨日见到的小和尚，另一个白净清瘦，容貌与画像上的肖岳氏相似。
梦真心下恻然，温声道：“你们别怕，我们是大理寺少卿派来救你们出去的。”
祝元卿转身去叫吴麻子来开锁，梦真询问二女姓名。
那哭泣的女子道：“我叫孔槐香，家住三十里外的南林村，是被两个和尚骗过来的。”
另一个道：“我叫关菊花，家住五十里外的关家集，也是被和尚骗过来的。”
梦真望着她，道：“岳美珠，我们已经知道那具尸体不是你了。”
岳美珠一僵，缓缓露出苦笑，别过脸去低声道：“一个人想摆脱自己真难啊。”
贫寒的娘家，暴虐的丈夫，岳美珠的命实在是很苦。苦命的人，总想摆脱自己。
梦真道：“你知不知道是谁杀了包荇？”
她不作声，梦真道：“只要你肯指认凶手，我给你钱，有了钱，你便能脱离苦海。”
岳美珠的苦归根到底就是一个穷字，她闻言立马看到了希望。
吴麻子与同伴将岳孔二女送出寺，梦真与祝元卿回到禅房，说起雕板上的机关。
祝元卿解释道：“佛家认为破除执念，获得解脱的第一步是破相，第二步是无住，第三步是离相，所以机关的顺序应当是相住离，很简单的。”
第12章 骑马客京华（十一）
梦真如听天书，赞叹了他的博学，自去歇息。
祝元卿叫住她，道：“你明日要回旅店了？”
梦真嗯了一声，道：“怎么了？”
祝元卿垂眸笑了笑，道：“没什么，金公子快出狱了，你是该回去交代清楚。”
他也该去见一见金玉楣了，这等不学无术的浮浪子弟，他原本是不屑一顾的，但梦真对金玉楣有情，金玉楣便勾起了他的好奇。
这是金玉楣的荣幸，哪怕他与梦真有婚约，祝元卿也不觉得自己理亏。
他很傲慢，十九岁的状元郎，怎能不傲慢？他与梦真的夙世姻缘，在他看来，是至高无上的。金玉楣退也得退，不退也得退。
次日回到祝宅，梦真收拾了东西，向他告辞。祝元卿让松烟送她，及至旅店门口，梦真拿出五百钱，给松烟买果儿吃。这小厮跟他主人一个脾性，再三推辞不受。
榴枝见了梦真，喜从天降，道：“小姐，你总算回来了，我这几日担心得觉也睡不着。”
梦真道：“我这么聪明能干，有什么可担心的。”
榴枝道：“你再聪明能干，也是个姑娘家，我岂能不担心呢？金公子的事，怎么样了？”
梦真把金家的小厮都叫来，道：“我在香岩寺潜伏多日，终于发现肖岳氏被和尚囚禁在密室中。昨晚我和邓少卿的家人一同将她救出，她知道杀包荇的凶手是谁。待大理寺审问明白，金公子便能出狱了。”
小厮们大喜过望，对她佩服得五体投地。
岳美珠到了大理寺，一五一十道：“自从嫁给肖屠，每日受他虐待，于是常去香岩寺烧香，求菩萨保佑我早日脱离苦海。谁知定慧不怀好意，在茶中下药，玷污了我。”
“我不是什么贞洁烈女，不会为了这种事寻死。他送我一根累丝金鹭鸶莲簪，真好看啊，我连出嫁都没有一件像样的首饰。我宽恕了他。”
“正月初三，我娘逼着我回肖家，我走投无路，戴着簪子去香岩寺找他，遇见包荇。他问我簪子哪来的，我说是祖传的，他似有疑色。我怕他识破我与定慧的私情，告诉了定慧。”
定慧脸色难看，道：“你不能回去了，留在我身边罢。”
这话正中岳美珠下怀，她跟着定慧走进藏经阁的密室，道：“须得想个法子，让外面的人以为我死了，方能长久安稳。”
定慧道：“适才我见秦老妈来烧香，她儿子是个疯子，她一心想给儿子娶媳妇。我去乱葬岗找一具与你差不多的尸体，埋在她家后面。等你家人找你，我便告诉他们，你被秦老妈拐走了。他们挖出尸体，自然会以为你死了。”
岳美珠大喜，道：“妙计！好哥哥，从今往后，我便是你的人了。”
她在密室中除了吃就是睡，没有做不完的活，挨不完的打，日子倒也惬意。
一夜，她从睡梦中惊醒，见定慧脱了衣服，爬上床来，一脸兴奋道：“美珠，我杀人了！”
岳美珠骇然道：“什么人？”
“就是那个问你簪子来历的徽商包荇！他去兵马司告我们通奸，幸而门子与我相熟，扣下了状子。我方才去他住处结果了他——美珠，我这可都是为了你！”
他捧住她的脸，眼中情深似海。岳美珠沉溺其中，任他予取予求。
她还是太天真了，不了解男人。直到定慧把铁链套上她的脖颈，让她沦为众僧的玩物，她才看清他的真面目。
两年前，定慧在徽州拐了包荇的妻子，那金簪就是包妻的。他杀包荇，是因为包荇告他拐骗妇女，哪里是为了她！
这是住持僧在枕席间告诉岳美珠的。
邓少卿先将香岩寺藏匿妇女一事上奏天子，获旨严查后方抓捕定慧等人。定慧百般狡辩，死活不肯承认杀人的事。邓少卿将他收在监中，慢慢地拷问。
秦老妈释放宁家，金玉楣暂时不能释放，邓少卿吩咐狱官好生看待，允许家人探视。
金玉楣的牢房换上了干净的稻草，碗里有了油腥。隔壁的犯人说这是临刑前的关照，吓得金玉楣一口也吃不下。
狱子走过来道：“金玉楣，你表弟来看你了，长话短说。”
金玉楣看见他身后的梦真，更绝望了，大理寺狱比刑部大牢看守更严，等闲不得探视，梦真一定是来给他送行的。
狱子打开牢门，梦真进去，道：“表哥，你身子怎么样？我给你带了些酒菜。”