金玉楣面如死灰，看她摆好杯箸，颤声道：“梁小姐，我是不是快死了？”
梦真噗嗤笑了，道：“谁说的？真凶已经抓到了，等他画押，你就能出去了。”
金玉楣一愣，睁大眼睛，不敢相信自己的耳朵，道：“抓到了？怎么抓到的？”
梦真道：“说来话长，你只需知道是新科状元出面，大理寺才复审此案，还你清白。”
“新科状元？”金玉楣越发惊愕，道：“那是何等样人，怎么会为了我的事出面？”
梦真微微一笑，道：“他是个酒鬼，喝了我的酒，便答应帮忙了。”
她的酒天下无双，酒鬼为之倾倒，一点都不奇怪。金玉楣呆了一会，心知事实未必如她说的这般简单，但他不愿多想。
一个不离不弃，救他于危难的少女，不应受到任何揣测。
他欣喜若狂，对她只有感激，眼泪簌簌流下，道：“梁小姐，你的恩情，我做牛做马也难报万一。”
梦真柔声道：“你我之间，说什么报答不报答的。”
她一身白衣，立在阴暗潮湿的牢房里，宛如救苦救难的观音。金玉楣的心，在这一刻，皈依了她。
走出监门，梦真迎面遇上祝元卿，刚看过半人半鬼的金玉楣，再看到俊雅若仙的状元郎，冲击极强。
她愣了一愣，紧张道：“祝状元，您怎么来了？”
祝元卿略显尴尬，反剪着手，道：“我来看金公子。”
梦真强笑道：“你又不认识他，有什么好看的？”
祝元卿的目光在她面上凝聚，神色严肃了几分，道：“我有话对他说。”
梦真笑不出来了，低头绞着手指，小声道：“你别去。”
祝元卿皱眉，道：“为什么？”
梦真与他走到僻静处，深吸了口气，道：“祝状元，你待我的好，我毕生难忘。但我只是个不通文墨的商户女，不敢高攀。你就算不娶郑三小姐那样的侯门千金，也该娶个书香门第的小姐，求你放过我罢。”
“梁小姐，婚姻重在缘分，岂在门第？你我有缘，这便够了。”祝元卿语气坚定，透着不容置疑的自信，仿佛缘分是什么牢不可破的东西。
梦真笑了，她在秦淮河边长大，见过太多负心的书生，清醒得像个千年老妖精。
“祝状元，你说这话，是因为你还年轻。待他日，你的同年藉助婚姻平步青云时，你必会后悔。”她目光清亮，直直看进他眼里，道：“自然，或许你不会，但我不能拿终身去赌你的良心。我们不是对等的，你若后悔，嫌我碍眼，只消一句话便能教我万劫不复。”
高嫁之险，莫过于此。梦真无法想象与一个举手间便能定她生死的男子同床共枕，如何安睡？这样的男人，只适合萍水相逢，然后远远地仰慕。
祝元卿不理解，高嫁明明是好事，怎么到了她嘴里，就变成冒险了？
不容他反驳，她又添一句：“况且我贪慕钱财，金家巨富，你放过我，对大家都好。”
这话戳了祝元卿的肺管子，他立志要做清官，就算位极人臣，也不会有很多钱。
他一时语塞，在冰冷残酷的现实面前，缘分是那么的苍白无力。
梦真深深一揖，转身离去。
在他和金玉楣之间，她选择了后者，这是他做梦也没有想到的。震惊，失望，不甘，诸般心情夹攻，他站在原地，思绪万千，望着她决绝的背影渐行渐远。
第13章 骑马客京华（十二）
梦真走在路上，心似十五个吊桶打水，七上八落。
状元郎何等骄傲，被她拒绝，必然恼羞成怒。他要是去见金玉楣，随便说点什么，她的婚事便完了，这些日子的努力也就白费了。
她只能祈祷祝元卿保持读书人的风度，对她手下留情。
回到旅店，榴枝以一种异样的眼神看着她，好像她长出了翅膀。
“小姐，镇远侯府的三小姐派人来送帖子，请你明日到浮园一叙。”
难怪她这个眼神，堂堂侯门千金给梦真下帖，多新鲜哪。
请帖是泥金牡丹暗纹的赤霞笺，芬芳沁脾，四五种名贵香料层次分明，久久不散。字是秀媚的《灵飞经》体，文绉绉的词句，梦真看不懂，只觉得好看。
真厉害啊，这么快便摸清了她的姓名住处，恐怕连她的来历也已查得一清二楚了。
榴枝沏了茶来，道：“小姐，你是怎么认识侯府千金的？”
梦真脊背发凉，道：“那日随祝状元去镇远侯府看戏时，有过一面之缘。”
“你去过侯府！”榴枝羡慕极了，问她侯府什么样，看的什么戏，郑三小姐美不美，半日才把话题转回请帖上，道：“小姐，你说郑三小姐请你做什么？”
梦真一只手揉着太阳穴，道：“她心仪祝状元，估计是误会我与祝状元有首尾，想赶我走。”
榴枝脸色大变，道：“这不是鸿门宴么，小姐你不能去！”
梦真苦笑道：“不去，误会岂不是更深了？横竖我也不想攀高枝，她说什么，我答应着就是了。”
榴枝担忧道：“万一她要害你呢？”
梦真沉吟道：“不至于，她既然以为我与祝状元有瓜葛，多少会有点顾忌。”
浮园在左安门外，幽亭雅榭，花竹掩映，专做淮扬菜，一桌酒席抵得上寻常人家一年用度。郑雪意包下浮园，怀着三分期待，七分嫌憎，坐在亭子里等梦真。
她上穿大红妆花缎对襟衫，泥金眉子，下拖金缕裙，头上宝髻云鬟，颈间挂着八宝璎珞圈，通身贵气逼人。手中鹅黄缂丝扇轻摇，向身边的罗葵道：“罗姨，我真想不明白，祝状元怎么会看上一个酒家女？”
罗葵剥着核桃，漫不经心道：“也许是因为嗜酒，爱屋及乌。”
郑雪意皱着眉头，道：“我娘说这些市井小民最是可恶，一定是她勾引的祝状元。”
罗葵嗤笑一声，不予置评。郑雪意看那酒家女跟着丫鬟走过来，拔下金簪，道：“罗姨，你帮我吓唬吓唬她。”
罗葵无奈，掷出金簪。
梦真只见金光闪动，从自己面前掠过，右手两根手指伸出，轻轻夹住。罗葵颇出意外，向盘中拿了两个核桃，同时打她左肩和右腿。梦真听出来势虽快，力道却不大，心知罗葵意在试探，并不想伤人。
在她们面前卖弄武功，只会招来麻烦。梦真心念电转，故意动作一滞，被核桃打中，顺势摔倒在草地上。
丫鬟捂着嘴笑，郑雪意舒心了，罗葵也放心了。
梦真起身拍了拍衣服，走上石阶，进了亭子，堆笑向郑雪意道个万福：“这簪子是小姐赏我的么？”
郑雪意冷着脸，轻蔑地瞥她一眼，道：“内造的，便宜你了。”
梦真喜不自胜，戴在头上，再三道谢，坐下了。
郑雪意道：“你是应天府上元县人，怎么认识祝状元的？”
梦真道：“那晚他醉倒在路边，我送他去客店，便认识了。”
郑雪意把嘴一撇，心里酸溜溜的。千金小姐，被重重规矩束缚，无论是醉倒路边的状元郎，还是邂逅状元郎的梦真，都令她羡慕不已。她的生活是金钟罩里的一潭死水，不像他们，自由的，充满意外。
第一道菜上来，是清炖狮子头，一疙瘩一疙瘩的，凹凸有致，用彩绘白瓷盛着。梦真夹了一个放在碗里，摇一摇，狮子头轻微抖动，如同狮头甩水。
梦真赞了句地道，舀了一勺汤，蘸着醋，细细品味。
郑雪意盯着她，道：“你和祝状元不是一路人，别缠着他。”
梦真也是这么想的，面上却露出委屈的神色，低声道：“祝郎说婚姻重在缘分，不在门第，我与他有缘便够了。”
郑雪意气红了脸，厉声道：“他只是一时糊涂，你若当真，将来有苦头吃！我给你五千两，滚出京城，好多着呢！”
曾经有一位官太太包下酒肆，坐在阁子里，对丈夫宠爱的粉头道：“我给你一万两，滚出应天府！”
一万两！梦真在门外听见，眼都直了，心想：这等好事何时能轮到我？
如今真被她碰上了，她激动地咬住银箸，不让自己笑出来，学着那粉头倔强道：“小姐忒看不起人了！我与祝郎的情意，岂是银钱能衡量的？”
郑雪意冷笑，道：“一万两，你滚不滚？”
梦真不作声，郑雪意靠在椅背上，双臂环胸，道：“你开个价罢！”
梦真一阵狂喜，在心里拨着算盘，估计郑雪意的身家，算出一个她能接受的最大数目：“三万两。”
郑雪意鼻子里一笑，梦真便知道要低了，暗自懊恼。
“明日我叫人送钱给你，你若不离开京城，休怪我不客气！”郑雪意给她一记眼刀，斯条慢理地吃了两片盐水鹅，小半碗莼菜汤，起身走了。
亭子顿时空下来，梦真目送财神奶奶在众人簇拥下迤逦远去，欢从额角眉尖出，喜向腮边笑脸生。菜还一道接一道上，她自斟自饮，吃得肚圆，实在吃不下了，叫人把剩下的菜送去旅店，给榴枝他们吃。