祝元卿笑了，道：“愚者千虑，必有一得。”
气得梦真拧他的脸，他方口吐人言：“我把国公府的地图给他了，凭他的武功，不会有事的。”
梦真心中一宽，拧变成了抚，道：“地图哪来的？”
“我在宫里看到的。”
梦真弯起眼睛，夸他聪明。三更天时，他离开县衙，去了国公府。
锦帐中的狄五公子正在做梦，他做梦也想不到有人为了紫玉斝，敢来国公府找自己。他太把国公府当回事了，岂知在真正的高手眼中，皇宫也不过如此。
伍简有了地图，极其顺利地摸入狄五公子房中，点了他和女人的穴道。
狄五公子醒来，动弹不得，一把匕首贴在脖颈上，他也不敢出声，惊恐地望着黑影。
“紫玉斝在哪里？”
“我……我没有紫玉斝，我逗朱墨痕玩的。”
伍简用汗巾堵住他的嘴，手指按在他胸口，内力涌入，一股钻心的痛直冲天灵盖，他浑身抽搐，只过了半盏茶的工夫，便冷汗淋漓。
伍简拿开汗巾，道：“我再问一遍，紫玉斝在哪里？”
狄五公子又怕又悔，哭道：“我真没有，紫玉斝什么样，我都不知道。好汉，你饶了我罢。”
伍简折磨了他三回，他都说没有，想来是真话。伍简白跑一趟，心中气恼，又想因他一句玩笑，害死了夏意浓和朱墨痕，梦真的处境也变得更危险，又折磨了他一回。
“先国公那样的英雄，怎么会生出你这糊涂虫？你可知多少人为了紫玉斝丧命？你没有，还把祸水往自家引，真是活腻了。我奉劝你，趁早躲起来罢！”
伍简说完走了，祝元卿在窗外听了个大概，这才相信紫玉斝不在梁家。
狄五公子吓破了胆，次日一早，请鲍府尹派人保护自己。鲍府尹不敢怠慢，派了二十个人。狄小姐对此毫不知情，她有个姑母在栖霞山修行，国公府的人都以为她去看望姑母了。
祝元卿帮她找了三个学生，都是七八岁大的小孩，两男一女。女孩是梁家酒肆苗掌柜的女儿，叫苗溪，酷爱读书，极聪明。
这孩子在狄小姐那里学了《诗经》，来酒肆问她父亲：“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。怎的，小小蟋蟀也怕冷么？”
苗掌柜胡乱应道：“是啊。”
苗溪道：“那古人为何说：蜉蝣不知暮夜，蟋蟀不知春秋？”
苗掌柜被问住了，祝元卿望着孩子求知的双眼，触动了授业解惑的心肠，笑道：“蜉蝣朝生暮死，故不知有黑夜。蟋蟀生命止于秋末，故不知有春天。它们并非知道冷，而是天地间一股先天之气驱动，如同潮汐涨落，月有圆缺。”
苗溪记住了，次日到狄小姐那里，讲给两个同学听。
狄小姐在旁，大为诧异，道：“这是谁教你的？”
苗溪道：“东家。”
狄小姐心想：这番道理非饱学之人说不出口，我近来观那梁氏，谈吐不俗，举止端庄，倒像个大家闺秀。
因是祝元卿看中的人，她也不觉得十分奇怪。
梦真破了两桩命案，受到鲍府尹的嘉奖，喜悦冲淡了紧张。这日坐堂，有个叫花断春的人递了张状子上来，说他父亲去年病故，留下一个小妾赵氏，本是上元县人，姓梁。
赵氏自述，幼时被人拐到江西饶州府，卖给董家做婢女。董家公子董顺不务生理，专一嫖赌为事，欠下一屁股债，逃到苏州，将她卖给了花家。
自父亲见背，赵氏哀痛之余，亦常悲泣自身之飘零，惟愿寻回上元县梁姓本家，以续血脉之情。小民感其悲志，不忍其孤苦无依，故带其重返故里，恳乞青天大老爷垂怜作主。
梦真看完，心中一动，她有个姨娘，叫梁幽兰，十八年前走丢了，莫非就是赵氏？便准了状子。
花断春上堂，只见他二十出头年纪，穿着湖罗直身，白生生的脸，水汪汪的眼，高鼻薄唇，俊秀不在祝元卿之下。
第39章 绵绵岂易裁（一）
梦真一怔，脸上少了几分严肃，温声道：“花断春，赵氏幼时被拐，如何记得家乡是何处？”
美人说话带着糯糯的苏州口音：“禀大人，她原先也不记得，去年坐船经过南京，看见琉璃塔，便想起来了。她还有被拐时穿的衣服，上面绣着兰字。”
梦真兴冲冲地偷摸回家，见祝元卿蹙着眉头，坐在葡萄架下看书，恹恹的样子像个病西施。小厮在一旁扫地，梦真捡起一块石子，打落祝元卿头顶的一串葡萄。他居然一把接住了，朝她瞪了一眼。
梦真笑嘻嘻地进屋，他拿着葡萄走进来，没好气道：“你来做什么？”
梦真说了梁幽兰十八年前走丢和赵氏寻亲的事，道：“赵氏似乎就是我姨娘。”
梁幽燕遇见伍简也是十八年前，祝元卿道：“你姨娘走丢与你娘有关么？”
梦真睇他一眼，道：“我娘一直很自责，因为姨娘走丢的时候，她刚从黄山回来，祖父祖母见她受伤失忆，心思都在她身上，对姨娘疏于照看。”
“这也不能怪她，你如今颇有家产，赵氏究竟是不是你姨娘，要查仔细。”
“这还用你说？我辛辛苦苦挣来的钱，别人休想骗走。”梦真吃着葡萄，端详他的脸色，道：“你不舒服么？”
祝元卿摇摇头，耳朵泛红。
梦真算了算日子，恍然大悟，道：“你来月事了！”
他一下涨红了脸，牙缝里迸出两个字：“闭嘴！”
梦真笑道：“你跟我还有什么不好意思的，我每日早晨醒来，都……”
祝元卿脸色大变，伸手死死捂住她的嘴，恨道：“你再说，我割了你的舌头。”
梦真探出舌尖，他掌心一软，被火燎着似地缩回，羞恼更甚。梦真哈哈大笑，他扭头就走，迎面撞上榴枝。
“小姐笑什么呢？”
祝元卿刀子般的目光射来，梦真咬着嘴唇，道：“祝大人说他家乡的趣事呢。”
等梁幽燕和伍简回来，听说了赵氏的事，自是高兴。商定明日见面事宜，梦真回了衙门，派人查明赵氏底细。晚上她要帮祝元卿揉肚子，险些被他掐死。
梁幽兰比梁幽燕小十二岁，额头有一块青色胎记，是梁幽燕父母在河边捡的弃婴。赵氏与梁幽兰一般大，有一样的胎记，梁幽兰的衣服。梁幽燕便认下了这个妹妹，让她改回原名，搬回家住。
赵氏喜极而泣，道：“姐姐还记得我小时候的事么？”
伍简道：“你走丢那年，你姐姐受了伤，之前的事她都不记得了。但她一直惦记着你，昨晚高兴得睡不着，天一亮便要来见你。”
赵氏泪眼婆娑，道：“姐姐姐夫有孩子么？”
梁幽燕道：“有一个女儿，十七岁了，去年出的阁。她有些本事，做了酒行行首，家中比你走时宽裕多了。”
赵氏夸了几句，道：“花老爷有个儿子，比外甥女大五岁，虽不是我亲生的，待我极好，让他们做个兄妹罢。”
梁幽燕夫妇笑着答应了。次日，花断春和赵氏带着两车箱笼来到梁家，与祝元卿相见。花断春穿着簇新的天青缎二色金绣衫，腰束丝鸾绦，打扮得像个孔雀，一双狐眼漾着笑纹，赶着祝元卿叫妹妹。
祝元卿昨晚就听梦真夸他好相貌，今日一见，果然不像好人，面上淡淡的。
花断春拿出一副珠宝首饰，送给梦真，祝元卿替梦真拒绝了，只收下了赵氏送的一对耳环。闲谈间，花断春得知隔壁的房子空着，便说要买下来，跟他们做邻居。
他说到做到，三日后搬了过来。
这晚，梦真来看祝元卿，一缕笛声从隔壁传来，宛转悠扬，袅袅动人。听得梦真无心读书，借口解手，走出来拿梯子爬上墙。隔壁院子里草木葳蕤，一人白衣披发，口衔玉笛，宛如月下花妖。
他发极黑，肤极白，朱唇是唯一的一抹艳色，偏偏就有画不出的千般艳冶。
梦真痴痴地看着，一股寒意袭来，她低头对上祝元卿冷冰冰的眼，慌得同手同脚下来，道：“我就随便看看。”
祝元卿一声不吭，转身进屋，将她关在了门外。梦真赔不是，说好话，磨了半日，他才开门。唉，想她在金玉楣面前，何曾这样卑微？金玉楣其实是很大方的，有时见她对美男子注目，也毫不在意。
爱美之心人皆有之，他懂她。
梦真想起金玉楣的好，便生出一股愧疚，等换回来，她再也不和祝元卿亲近了。这个决断仿佛一把刀，要割她的肉，未割先痛。
祝元卿见她魂不守舍，只当是为了花断春，讥道：“你这花表哥竟是狐狸变的，把你的魂都勾走了。”
梦真望着他，她不知道何时会换回来，也许就是明日。不舍伴随着冲动，一句话脱口而出：“你是天上仙，我的魂早就供奉给你了。”
好肉麻的话，她却说得无比虔诚，他蓦地脸红，别开眼道：“油嘴滑舌，讨人嫌得很。”