奇怪的女人，愿意舍命保全他，却不愿意与金玉楣和离。
他心里还是感动的，屈指一弹，道：“别说傻话，我可不想做一辈子女人。”
梁幽燕夫妇也着急，祝元卿与他们商量出一条计策，让梦真失踪。但不到万不得已，他不想这么做。
黄景明一行人星夜赶路，七月初六晚上到了扬州。梦真拉着祝元卿求神拜佛，神乐观鸡鸣寺都去了，终是没能换回来。
初六这日傍晚，两人来到酒仙祠，梦真跪在蒲团上祈祷。祝元卿只觉得好笑，连玉皇大帝都帮不了他们，小小酒仙，管什么用？
次日下午，梦真独自骑马去牛首山散心，只见：双峰插云，好似牛角峥嵘；一径通幽，恰如牧童引路。夏木阴浓，桧柏松枫遮天蔽日，山坳里隐隐现出些飞檐斗拱，正是那千年梵宇宏觉寺，晨钟暮鼓，惊起些野鹤闲云。
梦真走到树林里，将衣服扯破，碎片挂在荆棘丛中，掏出一小瓶血，洒在地下。然后她裹了一件披风，戴上斗笠胡须，丢下马，从小径下山。
伍简在五里外等她，她要去合肥躲一阵子。牛首山本是盗贼出没的所在，官府定会以为祝元卿被劫了。
行不多时，她听见女子的呼救声，循声望去，一块巨石后面露出两只挣扎的脚。
走罢，走罢，你现在自身难保，不该多管闲事，节外生枝。
可是泥菩萨也是菩萨啊，路见不平，岂能袖手旁观？
梦真微一踌躇，奔上前去，飞起一脚，踢那歹人的背心。那人纵身跃开，提起一条齐眉棍，眯着眼打量她。衣衫不整的女子爬起来，往梦真身后躲。
歹人高大壮实，毛茸茸的胸口刺着虎头，狞笑道：“小子，爷爷我叫做镇山虎，识相的，滚一边去，别找打！”
梦真对女子道：“快走！”
女子因见她是个男子，道了声谢，飞奔而去。镇山虎待要追，梦真拔刀砍他面门，他举棍格挡。刀顺着铁棍划下去，削他手指，他急忙撒手，脚下一勾，铁棍又回到手中，向梦真砸到。
他固然有一把子力气，震得梦真虎口发麻，但身法不及梦真迅捷，斗了数十招，不分上下。
镇山虎诧异道：“好小子，你叫什么名字？”
梦真不答。这时，西边来了一人，瘦长黝黑，手持短斧，穿着红布衫，却是镇山虎的哥哥开山虎。
见弟弟跟人打起来了，开山虎二话不说，挥动双斧，直劈梦真。开山虎武功远在镇山虎之上，梦真顷刻败下阵来，被绑住了双手。
镇山虎从她身上搜出一百两银子，又见她细皮嫩肉的，像个富家公子，押着她回住处，盘问来历。
梦真一副老实人的样子，道：“我姓金，合肥人，来南京做生意的。你们去五里外的桑林找我大伯，他会给你们钱的。”
开山虎派两个小喽啰去，小喽啰凑近了端详梦真，脸色大变，扯下她的胡须，呆了一呆，结结巴巴道：“大……大当家，他好像……是县太爷。”
梦真一僵，开山虎一惊，道：“哪个县太爷？”
小喽啰道：“就是上元县的状元郎。”
梦真道：“胡说八道，状元郎怎么会武功？”
镇山虎道：“就是，你小子看错了罢。”
小喽啰又瞅了梦真两眼，道：“千真万确，他就是状元郎。”
开山虎与镇山虎面面相觑，劫持状元郎，他们有十个脑袋也不够砍的。
梦真苦着脸道：“好汉明鉴，我真不是状元郎，想必是容貌相似，这也没什么稀奇的。”
开山虎挠头道：“是啊，状元郎怎么会打扮成这样，一个人来山里呢？”
镇山虎派小喽啰去县衙打探虚实，将梦真关在空房里。梦真叹气，原本是想做戏，这下真被劫了。她会不会死在这里？她若死了，父母该有多难过。
红彤彤的夕阳穿过窗户，照在脸上，她闭上眼，不觉睡去。及至醒来，灯光晕黄，手臂下压着一卷书，榴枝正在榻上做针线。
梦真怔怔地望着她，掐了自己一把，霍然站起身，道：“祝大人被牛首山的贼人掳走了，我去救他。明日天明之前，我若没有回来，你就去衙门告诉松烟。”
榴枝一愣，道：“小姐，你换回来了！”
七夕之夜，烟霄微月澹长空，街心人潮如织，翠袖红裙，香风扑鼻。梦真挎着刀，骑着快马，冲散无数才子佳人，踏着谯楼鼓声，出了城门。
第41章 绵绵岂易裁（三）
伍简在桑林里等得火里火发，想去找梦真，又怕错过了她。直到一更天气，心知不妙，不能再等，骑上马沿路找寻。
山野黑寂，风中传来急促的马蹄声，由远及近。伍简看清马上的人，失望勒缰，道：“你怎么来了？”
梦真道：“爹，是我。祝大人被贼人劫了，您快随我去救他！”
伍简惊奇道：“你们怎么换回来的？”
梦真兜转马头，道：“我也不知道，没准是酒仙娘娘显灵。”
伍简长松了口气，庆幸不已，道：“我儿福气不小。”
开山虎兄弟的住处隐蔽，梦真弯弯曲曲转了半日才找到，大门紧闭，四五个小喽啰守在门里。伍简跃上高高的院墙，一把铁莲子掷出，统统毙命。梦真只当他们晕过去了，径直奔向关祝元卿的房间。
镇山虎拿着匕首，正要来结果祝元卿，他仔细想过了，不管这个人是不是祝元卿，杀了最稳妥。他推开房门，进去点起灯，道：“小子，你有什么遗言，说罢。”
祝元卿被绑在椅子上，打量着镇山虎，心里明白了，梦真是真遇上强盗了。
幸好换回来了。
他长叹了口气，道：“我平生最爱的是酒，能否让我喝一碗再死？”
镇山虎叫人取来一坛好酒，倒了一碗，端到他嘴边。
他只闻了一闻，道：“窖藏十五年的秋露白，难得。”
镇山虎也爱酒，见他是个行家，忍不住道：“算你识货，这酒是别人孝敬府尹的，被我抢了过来。外面卖三十两银子一坛，你要不是状元郎，我还舍不得给你喝呢！”
即便是强盗，对状元也有点敬重。
镇山虎喝了一碗，好奇道：“你来这山里做什么？”
“查案。”
“莫不是狄五公子的案子？”
命案总能提起人的兴趣，尤其是显贵的命案，这里面还包含着紫玉斝的传说，经过祝元卿的润色，狗来了都得听完再走。
镇山虎沉浸在离奇的案件中，不知不觉吃光了一坛酒，喃喃道：“凶手究竟是谁呢？”
他想了一会，忽然醒悟，他是来杀人的！凶手是谁，关他屁事！他登时目露凶光，拔出匕首，见祝元卿面无波澜，道：“你不怕死么？”
“当然怕，但我不会死。”他的声音充满自信。
“为什么？”
“有人会来救我。”
“官兵找不到这里。”
“我说的不是官兵。”
“那是谁？”
书生露出神秘的微笑，一字字道：“梦中人。”
强盗一愣，捧腹大笑，道：“你们读书人就爱说梦话！”笑过了，举起匕首，对准他的脖颈刺下。
刀光一闪，贯穿了镇山虎厚实的身体。这是梦真刺出最快的一刀，刀随心动，就在一念之间，连她身后的伍简都不禁赞叹。两滴滚热的血溅在祝元卿脸上，当的一声，匕首坠地，镇山虎也倒了下去，带着惊愕的表情。
梦真第一次杀人，沉着异常，没有多看尸体一眼，走去替祝元卿松绑。她蒙着脸，刺客般的冷酷令祝元卿颇受震撼。
然而她一抬眸，那双光华流转的星眸却在说着最温柔的情话。
他心中动荡，活动着手腕，低笑道：“差点见不到你了。”
梦真用袖子擦着他脸上的血，道：“你要是死了，我……”喉中哽塞，瞥了眼父亲，没有说下去。
伍简冷笑，瞧不上她腻腻歪歪的样子，道：“这些强盗知道祝大人的身份，不能留活口，你们待在这里，我去解决他们。”
两人对视一眼，按下了多余的仁慈。
睡梦中的开山虎倏然睁开眼，他感觉到一股杀气，这是他在刀尖舔血的日子里练就出来的本事。他拿起斧头，走出房门，值夜的小喽啰倒了一地。一蒙面人立在檐下，手无寸铁，却比全副武装更可怕。
甫一照面，开山虎便怯了，握紧斧柄，强自镇定道：“不知阁下是哪路高人，有事好商量。”
伍简轻轻叹息，他并不喜欢杀人，但该杀的时候，他从不手软。
他一扬手，开山虎便如同惊弓之鸟，一跃而起，双斧舞将开来，威力非凡。伍简飘荡来去，像一片被斧风惊起的树叶，看得见，碰不着。开山虎手心中全是冷汗，一颗铁莲子穿透斧影，正中他眉心，他双臂一软，身子委顿在地。
梦真搜出两箱金银细软，祝元卿道：“这些都是不义之财，应当取之于民，用之于民。”