宋蝉心头一紧，指尖无意识地绞着缰绳，面上却强作镇定：“先前有位娘子看中了那匹马，说是与她的衣裳相配，我便让给她了。”
陆湛闻言讥诮道：“你倒是大方。”
他顿了顿，目光如炬地盯着她，“你就不怕那位娘子刻意设了局，冲着你的命来的？”
宋蝉暗自好笑，她不过是个普普通通的女子，和那娘子也才初次谋面，实在想不出人家有什么理由要取自己性命。
若真要论起谁与她有仇，谁铁了心要她死，那也该是陆湛才对。
宋蝉正欲辩解，却见陆湛已策马向前。她不敢独自停留，生怕再遇上盛嵘那帮人，只得匆匆跟上。
两匹马一前一后，蹄声在林间回荡。
“事情我已安排妥当，”陆湛的声音从前头传来，“待夏猎结束，自会有人接应你离开国公府。”
宋蝉一怔，脱口而出：“这么快？可大公子那边……”
“陆沣那边不必再管了。”陆湛打断她，语气中带着几分不耐，“原本是想让你慢慢接近他，但如今局势有变，他们已等不及了。你这条线，留着也无用。”
宋蝉苦笑，声音轻若蚊呐：“大人筹谋深远，我不过是一枚棋子。只是……大人当真会留我一命吗？”
陆湛忽然勒马停住，转身看向她。便对上宋蝉那双泪光盈盈，如晨露将坠的眼睛。
陆湛眉头微蹙，似有一瞬的迟疑，正欲开口时，远处山林间忽传来一阵异动，枝叶簌簌作响。
多年行军的敏锐性，让陆湛眸光一凛，低声道：“别出声，下马跟我走。”
第51章
两个人刚下马没多久, 树林外就传来了急促的脚步声。
宋蝉透过斑驳的树影望去，几个身着铠甲的士兵正在林间搜寻。她认得那身装束，是皇城禁军的打扮。
"既是皇家亲兵，为何要躲？"她压低声音问道。
陆湛不作声, 只是将她往巨石后带了带。
他的手掌温热有力, 覆在她的腕上。宋蝉虽不理解, 但还是听话照做了，并将露在外头的一角衣裙小心敛藏好。
下一瞬就听到那几个人说话的声音：“一定要找到陆湛，大人吩咐了，若是找到就地杀了……”
士兵的对话随风飘来, 宋蝉瞳孔骤缩, 下意识攥紧了陆湛的衣袖。
陆湛却神色如常，目光始终注视着树林外的动静。
树林外的脚步声来往徘徊, 格外清晰。
如同一群饥饿的猎犬, 一寸不肯放过地搜寻着陆湛的踪迹。
刀尖刺入灌木丛的“簌簌”声此起彼伏, 突然一道寒光闪过, 锋利的刀刃"嗤"地一声刺入宋蝉脚边的泥土。
冰冷的刀锋几乎贴着她的裙摆划过，脚踝清晰地感受到刀刃带来的寒意。
宋蝉几乎就要叫出声, 一只温热的手掌及时覆上了她的口鼻。
陆湛粗砺的掌心紧贴着她的唇，温热的触感透过肌肤传来, 混合着他身上淡淡的松木香气。
那个士兵突然停下脚步，狐疑地望向他们藏身的巨石方向。
士兵缓缓转身, 手中的钢刀在风中泛着寒光，一步步向他们逼近。
陆湛胸膛紧贴着宋蝉的后背，沉稳有力的心跳声透过衣衫传来，手指缓缓地在她脸颊上摩挲了一下，像是在安抚她的情绪。
他的另一只手则无声地按在了身侧剑柄上, 随时准备抽刀。
宋蝉能清晰地看见士兵靴子上沾着的泥浆，甚至能数清他佩剑上的纹路。
心脏几乎要跳出胸腔，就在这千钧一发之际，远处突然传来一声呼喊："这边有脚印！往东边去了！"
士兵的脚步顿住了，他回头望了望声音传来的方向，又看了看眼前的巨石，犹豫了片刻，还是跟着队伍向东边去了。
那是刚才陆湛刻意留下混淆视听的脚印，远处传来此起彼伏的呼喊声，追兵们正在向错误的方向搜寻，但随时可能折返。
“走。”
陆湛带着宋蝉转身就向山上走，只是才走到一半，天忽然落雨了。
山路在雨水的冲刷下变得泥泞不堪，还要担心有没有蛇虫出没。
宋蝉的绣鞋已经沾满泥浆，每走一步都是费力。
她的声音有些发抖：“我们为什么不直接下山？”
陆湛转头看她，宋蝉衣装早已湿透，紧紧贴着身姿，勾勒出丰盈的曲线，几缕湿发黏贴在瓷白的脸颊上，狼狈中却带着几分令人想要欺负的可怜。
她很冷，冷到纤薄的肩头发颤，如同秋日枝头上瑟缩的叶。
“山脚下早有埋伏，现在下山无异于自投罗网。”
陆湛的目光在她湿透的衣衫上停留了一瞬，又迅速移开：“再坚持一会，半山脚有个山洞，我们可以在那里歇脚。”
陆湛向她伸出手，宋蝉早已筋疲力尽，只能紧紧攥住他的衣袖，勉力向山上爬。
雨越下越大，脚下的山路愈发湿滑。
在向上攀过一道崎岖小路时，宋蝉脚下一滑，直直向身侧的悬崖摔去。
身后便是无尽的深渊，雨雾缭绕，不见尽头，急剧的风在耳边呼呼作响，宋蝉急速下坠，
失去意识前的最后一眼，只看到一片玄色的衣央掠过眉眼，一只有力的大手紧紧攥住了她的手腕。
*
宋蝉坠入了一个漫长的梦境，往事种种如走马灯般浮现眼前。
她看见年幼的自己蜷缩在花月楼的角落里，老鸨的藤条抽在身上，火辣辣的疼。
那时的她还不懂什么叫尊严，只知道要活下去，后来遇见了吕蔚，那个说着要带她远走高飞的少年郎，却在关键时刻弃她而去，让她真心相待的情感成了一则笑话。
最后是陆湛。
她记得在阴暗的、泛着血气的诏狱里，陆湛站在她面前，居高临下地看着她："做我的刀，我许你重活一次。"
那时的她天真地以为，这会是新生的开始。
可如今想来，不过是换了个更精致的牢笼罢了。甚至如今担惊受怕，每天的衣食住行都在陆湛的掌握中，还没有从前在花月楼里来的自由。
耳边的风雨声渐逐渐消散，神识开始模糊。宋蝉想，若是就这样结束也好......
她认命了，也不再挣扎。紧紧闭着眼，等待最后的解脱。
只是一股难以名状的异样感受忽然缓缓袭来，让她浑身不自在。
她难受得紧，不由自主地扭动了几下，试图摆脱这股莫名的侵扰，可那感觉却如影随形，紧紧跟着她。
她费了好大劲，才迷迷糊糊地撑开双眼，便对上那双深邃如渊的眼睛。
“醒了？”
陆湛俊秀的面容在眼前逐渐清晰起来。
宋蝉才意识到，原来自己还活着。
她和陆湛从那么高的悬崖上坠下来，竟然没死。
只是她心中没有劫后余生的庆幸，反而是无尽的失落。
她是在是累了、也乏了，倘若就这么结束，或许也是种解脱，终于能不用再过整日担惊受怕的日子了……
透着迷蒙的视线，她打量起四周，也不知道陆湛是怎么将她拖到这个山洞里的。
他贴靠她的腿边坐着，高挺的眉骨上横亘着几道狰狞的血痕，身上衣袍破损，布条凌乱地垂落，除此之外，倒没有什么异常。
虽然脸上殷红的鲜血仍在不断渗出，他却仿佛感受不到疼痛般，神色冷峻如常地从宋蝉裙下缓缓抽出右手。
而后撕下一块衣布，慢条斯理地擦拭着手指。
宋蝉迷迷糊糊地看着他的动作，隐约察觉到裙下湿黏的触感，慢慢地似乎意识到了什么。
她红着脸低声啐了一句“无耻。”
陆湛抬眼看她：“是那些人害你掉下悬崖，我救了你，你反而骂我无耻？”
宋蝉别过脸去：“他们要杀的是你，我也是受你的牵连。”
沉默了一会，宋蝉还是没忍住问道：“那些人是谁？他们为什么要杀你？”
“是陆沣的人。”
“大公子？”
宋蝉没想到陆湛会回答得这么干脆，更没想到他会说出陆沣的名字。
提起陆沣，始终想起的是他待人和煦、面上含笑的模样，她无论如何都不敢相信此事是陆沣所为。
“怎么会……”
“怎么？你觉得像他那样翩翩有礼的君子，绝无可能做出这种事，对吗？”陆湛悠悠轻笑了一声，语气带着几分讥诮。
宋蝉被他猜中心中所想，抿唇不语。
陆湛将那沾染上湿黏的衣料扔在宋蝉身边，语气古怪：“宋蝉，你看男人的眼光还真是一如既往的差。”
宋蝉知道，陆湛这是又在拿吕蔚的事情讽刺她。
她心里有气，却无从辩驳，闷声道：“我只是觉得，亲兄弟之间，再有什么仇恨也不该要置对方于死地。”
“这世上的人和事，原就没有什么应该或不该。”陆湛的声音冷了下来，“若我说陆沣手上沾过的人命不比我少，你信吗？”