然而离别在即，什么甜言蜜语都不能真正抵消这份忧愁，清嘉漆黑的眼瞳中，依然有散不开的雾气。
她问道：“你的宝剑呢？”
喻青当即拿出自己的佩剑，只见公主从袖中拿出了一枚璎珞玉符，她道：“把这个换上当剑穗吧，保你平安无虞。”
“哎，别绑在剑上啊。”喻青道。
公主蹙了蹙眉。
喻青的剑上已经有公主之前系的珠络剑穗了，原来的她舍不得丢，新的这个更是宝贝。
“护身符当然要贴身带着了，”喻青道，“挂在剑上，磕了碰了可怎么办。”
公主终于有了一丝一闪而过的笑意。
喻青又温声哄了几句，才让她先回去休息了，而后自己则又回到案前。
大约是夜深的缘故，这会儿她时常走神，看着摇曳的烛火，心中也有一些纷杂的思绪。
*
离京那日，京城下了场薄雪，雪花落在铠甲、辔头上，都化成点点透白的印记。
清嘉执意乘马车跟着出了府，送喻青到城门，到底是哭了快一路，怎么哄都不管用了。
喻青心疼坏了，外头寒风大，沾湿的皮肤一遇风，之后免不了红肿刺痛，公主那吹弹可破的脸蛋，再冻坏了可怎么办？
“您就别出来了……”
公主不肯，喻青给她紧了紧披风，牵着她下车。
时辰快到了，却也舍不得松开手。
而清嘉却先抽出了手，她凝望着喻青的眼睛，喻青清晰地看见了自己的倒影，若有所感。
下一刻公主轻柔地捧起她的脸颊。
喻青一瞬间意识到什么，甚至屏住了呼吸，分不清自己是惶恐更多，还是期待更多。
“……保重。”公主说。
然后她在喻青的额头上吻了一下。
雪落无声。无限的遐思，无限的离愁，都融化在这一吻中。
公主转身离去，喻青下意识抓住她的手腕，对方一怔，喻青拥住她的肩膀，心口滚烫。
她也吻上了公主光洁的额头，比公主停留得更久。
“保重。”喻青说。
喻青领着第一批精锐骑兵离京，风声猎猎，很久没骑这么快的马了。
回望城楼，一眼还是看到了那道亭亭的身影，风正卷起她浅色的斗篷。
她想告诉清嘉，天寒地冻，早点回去，可距离太远，传递不到了。
频频回望着，直到城墙模糊，融入远方的平面。
“等到再回来的时候，要做好准备，”喻青想，“我要把一切都告诉她。”
从前出征，她大都没有杂念，今日却觉得北上的路好曲折。
想到家，就心生留恋。走到半路，何止是切肤之痛，简直是柔肠寸断。
闲了大半年，把人都变得软弱了么……她暗想。
*
先锋军不曾拖延一日，以最快的速度抵达边塞，和驻军汇合，后续的大军也接二连三地进入西北。
留镇西北的贺将军和喻青从前的几名副将这几日连吃败仗，一直拼力抵御，得知援兵到了，简直激动万分。
有喻青在，就像有了枚定海神针，她命人将帅旗悉数换上，将士纷纷重振了精神。
离京途中，喻青一度怅然若失，但真正站在阵前，她又把自己武装成了那个无坚不摧、运筹帷幄的大将军。
萧瑟的城池、朴素的营帐、生冷的铁刃……一切都和安逸闲适的侯府相距甚远，可她还是适应得很快，比自己想得都快。
重新执起长枪，熟悉的手感让她也不禁恍惚，仿佛京中的温柔乡，才是镜花水月的一个梦。
喻青默默想，也许这真是自己的宿命。
她已经习惯了戎马倥偬，这一生，不知如何去享受常人的喜乐。
十几年前她就有这样的觉悟了，但想起扑在自己怀中流泪的那个姑娘，心中又时常觉得遗憾。
北蛮的进攻节奏很紧，对方也知道初期才是最佳的时机，若不乘势尽快攻城略地，等到陷入僵持就要被翻盘。
因此在起初的半个月攻防尤为艰难，紧要关头，负责镇守后方的贺轩还负伤了，喻青还得分心安排，一时捉襟见肘。
直到北蛮三次攻而未破，被守军反逼得退守十里，方才暂时松一口气。
那夜喻青先写了军报发往京城上奏皇帝，又按当初承诺给清嘉的话，写了一封家书。
家书比军报写得还认真，一笔一画。
“清嘉吾妻：见字如晤。
至西北后战事日夜无休，今日方定……”
战事一刻都未休止，直到今天局势才平定一些。这段时间每天夙兴夜寐，实在没法给你写信，希望你不要介怀。
京城近来又下雪了吗？每到年关都是最冷的时候，你要记得添衣。
不知道这封信寄回家是什么时候，是不是能赶在除夕之前。
今年没法在家中守岁，若是年前能赢场胜仗，也算能过个好年……
你给我的平安符，我好好地放在身上，触到它就会想起你来。希望你平安顺遂，不要再有病痛之苦。明年府里花开的时候我就回去了。
喻青以前给父母写信，都是简短利落的，这次写了好几页纸。
交给亲卫时，那亲卫摸着都有点意外——这次将军的信函好厚实啊。
也许清嘉的平安符真有加持之力，亦或是喻青抄的一大摞经书起了作用。年前，回击北蛮的第一战以大捷告终。
收复了一座沦陷的城池，幸存百姓和将士们一起度过了除夕。
年后，朝廷的一批辎重送达关外，附带的还有家信。
信使才到大营，就被数人团团围住。
“家信呢？”
“我先挑挑，这里面估计有我的！”
一声不轻不重的咳声，众人纷纷站定。喻青自后走过来，训了一句：“乱哄哄的，都急什么。”
将军发话，这些人讪讪地低头。
不料下一步喻青先伸出了手：“有没有宣北侯府的，先给我拿来。”
“……”
看喻将军不动声色地拿了信，余下几名兵将对视一眼，却是笑了起来。
刚打了胜仗，士气高，氛围也轻松许多，不似先前凝重。
“将军，果然成家了就不一样了哈！”
一名跟着喻青从京城过来的副官插话道：“你们在西北怕是都不知道呢，咱们将军和公主可是琴瑟和鸣举案齐眉，京城都传开了！”
“当初将军回京城之前还不太乐意呢。”
“公主好看吗？”
“那当然了，天仙似的。”
喻青眉眼一横，道：“不许无礼。”
她将这些人都打发干净，然后拿出信，小心地拆开了。
一看字迹，娟秀精致，果然是清嘉的。她把信来回看了好几遍，这才收好。
再往前陷落的关塞，北蛮人盘踞在此已有时日，且地势难攻，赶上两天大雪，连粮草都送得艰难，喻青想一鼓作气攻过去，但重重阻塞之下，到底又拉锯了数日。
要么在战马战车上，要么在沙盘边，身心俱不得闲，也就睡前抽空能写几句家信。
等到战线推至最初被攻破的关口时，已经过了月余。
到这还不算完，北蛮行刺君主掳掠百姓，乃不可饶恕之罪，点到为止就休战是不可能的，铁骑若不踏破王城，下次他们还有胆子谋反。
边关仍然萧瑟凛冽，远在千里外的京城，算起日子大约已经快入春了。
“等到花开的时候就回来”，这句承诺的兑现有点风险。
喻青提前写了信，给公主承认错误，然而迟迟没有回音。
她发现，上一次收到清嘉的信，都是将近一个月之前了，加上中间赶路的时间，公主真正写信就要更早了。
也不知是她没写，还是路上耽搁了，默默地盼了几天，好不容易收到家信，打开一看，是绮影写的问候，语句寥寥，没太提及清嘉。
喻青想，难道因为自己食言，清嘉和自己置气了吗？看来她得再诚恳一点。
她又写了三页纸，发出去后也没有再收到清嘉的一句话。
这时候，前锋军已经打入了北蛮的一座重镇。
敌方内部也一片混乱，归降派和主战派矛盾愈加严重，新王压制不住贵族，军队供给也逐渐弥补不上缺口。
喻青抓着机会痛快地打了几场仗，重兵压至王城，蛮族新王终于投了降书，并许诺以长子为质。
接下来就是清算、割让、收缴，谈判还没完，新王就被赶下了王座。
这场战事，大体与喻青预料的一致，只是过程坎坷、漫长了一些。
她没有因为胜利而激动，想着，这次就不驻守了，等一结束，她就回京，要是春天没过去，还来得及跟清嘉一起酿酒。
但是，她所有的期盼，在几天后收到家信的那一刻，都沦为了灰烬。
一开始她并没有意识到那封信里内容如此残忍。