叶鸢看着她盛怒下扭曲的脸孔，叹气道：“你说这梁子值三十鞭，那我就还你三十鞭。”
饶是被怒气冲昏了头，杜如英也不禁怔了一下。
“但我不要郦嬷嬷来打。”她说，“杜如英，既然是你我之间的事，这三十鞭应该你来打。”
杜如英看着这个她从未理解过的女孩子一步步走上前来，她莫名地开始感到害怕，但毕竟心中余怒未消，于是仍然倔强地梗着身子，半步也不肯退。
叶鸢只是握起她的手，将柳条交进她手中。
“你打吧，打完你就不生气了。”
她望着杜如英，眸中含着的一点笑仿佛飞燕衔来春月，游鲤轻掠秋水。
“你长得美，生起气来也有动人之处，但总归还是不动怒时，笑起来更好看些。”
杜如英倏尔红了脸，下意识退开一步。
接着叶鸢说完了她的下半句。
“只要消了你的气，你是不是也就愿意告诉我季莼的下落了？”
“……你就这么关心季莼的事——那好！抽完这三十鞭出气，我就告诉你！”
杜如英握住柳枝，狠狠甩下，这一下动了灵气，虽然远逊郦嬷嬷的鞭力，却也少不得吃点苦头。
【她是要伤你么？】
在柳条就要落下时，忽然有声音响在叶鸢识海中。与此同时，一道剑气遥遥飞来，叶鸢认出这剑气十分微弱，似乎只是想要割断柳条而已，所以她很快明白了它出自何处。
【不是，我们不过在切磋而已。】
叶鸢忍不住勾了一下嘴角，对他信口扯谎道。
【但我比她强些，所以让她一条柳鞭——谢谢小道长好意，但切磋没有第三人插手的道理。】
她微微拧过身，带着柳条避过剑气，但因为她的动作，本来要落在她肩上的柳枝擦过了叶鸢的脸颊，划出了一道血痕。
杜如英也慌了神：“你……”
“没事，是我乱动，不怪你。”叶鸢反而安慰道，“继续吧。”
“季莼在升云堂寄鹤楼里受祭舞和媚术教习，人家前途大好着呢！也轮得到你这个丫鬟来操心！”
杜如英恶狠狠扔了手里的柳条。
“叶鸢你是不是疯了，媚术学不会，性格又烂，浑身只剩下一张脸还能看，连这张脸都不在乎，真不知道你还在乎什么！”
叶鸢无辜道：“我性格挺好的。”
师门上下都说好，敢说不好的都被套麻袋了。
“谁管你性格好不好了。”好好的漂亮姑娘被死猪不怕开水烫的叶鸢气得风度尽失，“你是不是觉得你与我们都不同？啊？叶鸢？！你别以为与东明山的剑修见过几面就妄想能做他那般的人物了——”
杜如英正在发脾气，这时忽然冒出了一个猪队友，那是第五阁一个身量娇小的姑娘，她滴溜溜转着葡萄般的黑眼珠好奇地问道：“叶鸢，你真的见过那位除妖的剑修了？他年纪多大，长得漂亮吗？”
其他姑娘似乎也对这个话题很有兴趣，纷纷用求知若渴的目光看着叶鸢，就连杜如英的骂声也渐渐小了下去，悄悄支愣起一双耳朵。
叶鸢一本正经道：“他看上去只有十六七岁，生得十分漂亮，他的剑比人还要好看。”
“哇……”
姑娘们发出一阵惊呼。
“那岂不就像话本里说的少年英雄一模一样吗？”
又有一个女孩眼巴巴地问道：“叶鸢，他走了吗，我们还有没有机会见见他？”
“他大约是还没有走罢，但是否还有缘得见，就不得而知了。”女孩们发出一阵失望的叹声，于是叶鸢又转变了口风，“但我也不是不能试一试。”
杜如英不禁问道：“如何试？”
“这样试。”
叶鸢循着刚才剑意来的方向，抬头提气：“云——”
不等她把后面的“小道长”三个字喊出，忽然有阵清风扬起，她头顶的茂密树冠沙沙作响，在几瓣叶片卷落的隙间，负剑的少年已经站在了枝干上，倚着绿叶，低头望向她。
他一身玄衣，身姿风华，比这些女孩子想象出的最好看的少年英雄还要好看，但这少年剑修的寒星般的眸子却只映出了树下那一个唤来他的少女。
叶鸢与他对望，轻轻眨了一下眼，然后把他当做了要下树的猫，自然地抬手去扶。云不期顿了一下，搭着她的手轻快地跃下了树，这是第二次他们的指尖相触。
云不期刚现身时，这些小姑娘的惊呼声简直要掀翻了天去，而当这样一个翩翩美少年真的迎面走来，女孩们反而个个屏息凝气，好几个捻着衣角，羞涩地低下头去，刚才聚众找茬的样子瞬间无影无踪。
叶鸢顿时幻视以前看过的校园偶像剧，不小心笑出了声，立刻引来杜如英的怒目而视。
云不期却忽而开口，打断了杜如英的施法。
“我不知你们在切磋，险有冒犯。”
“切……切磋？”
杜如英顿时面色尴尬起来，瞥见旁边的叶鸢正笑嘻嘻地看她，心下一横，索性借坡下驴。
“对，我们是在切磋。却不知道长与叶鸢……？”
云不期坦然道：“我们之间还有些缘故。”
缘故！
在这些青春期少女的脑海中，这短短的一个词瞬间就被解读出了千百种涵义，投向他们的目光顿时变得多姿多彩起来。
但云不期对这些视线的内涵无知无觉。
“既然两位已经结束切磋，那我就先带她走了。”
“等——”
杜如英下意识地出言阻拦，却冷不丁被叶鸢握住了手。
“杜如英。”叶鸢对她笑道，“谢谢你告诉我季莼的事，下次我来请你吃茶。”
杜如英知道自己是应该挣开她的，却久久未动，最后只是低下头去。
“……我才不要与你一起吃茶。”她红了耳垂，恨恨道，“快走吧，再不走小心我真去告发你。”
叶鸢松开手，对她点了点头，伸手去碰云不期。
上一次，云不期化作了一条小黑龙，藏进她的袖中。而这一次，叶鸢被倏尔变作了一只毛茸茸黄澄澄的鸟崽，被拢在少年的手心。
再下一秒，少年从树下消失了，徒留又一阵穿过林叶间的风。
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云不期御剑而行，鸟崽从他手中飞出，围着他唧唧叫个不停。
“小道长有什么急事寻我么？”
“我想与你约定借剑的时间。”云不期说，“松之找到了九婴的踪迹，估计不出几日就要对上，在那以后，我就把剑借给你。”
叶鸢辛苦地扇着翅膀飞了几下，索性落在少年肩上，舒舒服服地窝成一个绒团。
“不急这一会。你们在哪里发现了九婴的蛛丝马迹？或许我能帮上忙。”
“如此，你就随我一起去看看吧。”
鸟崽哼唧了几声表示同意。
他们落在了城东的一处桃林间。忽然，云不期又开口道。
“我十六岁时筑基，从此容貌变化缓慢，到今年已经有一百余岁了。”
鸟崽的毛乍了一乍，看上去更像毛团了。
哦豁，小道长果然听见我背后编排他了！
“既然如此，我索性问问小道长。”鸟崽趴在他肩头问道，“在东明山，有没有小姑娘当面说过你长得漂亮呀？”
“……”
少年偏过头去。
“纵有接触，也多为在门内比试中过剑招。”他说，“其中并无如此轻薄之徒。”
坏了，我成轻薄之徒了！
鸟崽左思右想，扑闪着小翅膀飞起，云不期看着它飞向枝桠，衔来一支桃花，又落在他肩头，一下一下蹦到他的手腕上，啾啾地细声赔礼，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的指尖。
云不期打开手掌，鸟崽开心地跳了跳，正要放下衔的那支负荆请罪用桃花，陆松之的声音从不远处响起。
“小师叔，原来你在这儿！”
叶鸢吓了一跳，本来要放在小道长手心的桃花滑落，下一秒，她身上的法术也到了极限，一阵翻天覆地，她又变回了人身。
云不期翻袖拢住散落的桃花，再一翻袖托稳了她，这时陆松之也已经走到两人面前。
“正好叶姑娘也在这里。”
陆松之转头看向她，神情肃然。
“请问叶姑娘，可曾察觉过城中经纬怪异之处？”
第8章 花宴三日 你已经知道我有办法了……
“请问叶姑娘，可曾察觉过城中经纬怪异之处？”
这话说得奇怪，但叶鸢望了一眼这片桃林，笑道：“你竟也发现了。”
“果然如此。”
说着，陆松之掏出了一枚阵盘，阵盘上浮现出南昼城立体图景，颇似叶鸢在现代见识过的3D建模软件。
他接着对云不期问道：“小师叔，你认为此处桃林位于城中哪个方位？”
修真之人通过水流和云气辨位，无需依靠外物，云不期没有犹疑地回答道：“城东。”